正在攏起頭發的手頓了頓，馮妙握著一把錦緞一樣的黑發問：“你在說誰？”

“說誰，誰自己心里清楚。”馮清甩下一句不冷不熱的話。

這話接下去好沒意思，馮妙把頭發綰了一圈，垂在耳側，就要面向內側躺下。

“誰在皇上跟前裝模作樣地狐媚勾人，我就說誰！”大約是看馮妙沒什么反應，馮清提高音量，又說了一句。

先前聽她辱罵自己的生母，馮妙已經覺得火氣上涌，博陵長公主欺凌阿娘還不夠，連她生的女兒也要如此。從歌姬到侍妾，還不是因為阿娘沒有博陵長公主那樣顯赫的出身？身份血統，難道能由得人自己選擇嗎？馮妙忽然覺得林瑯說得沒錯，有些事，怎么躲都沒用。

她強壓住心頭不快，低啞著聲音說：“比不上博陵長公主家傳的教養。”

“你……”馮清被她這句話梗住，猛地翻身坐起來，錦被下頭，胸口一起一伏。

馮妙卻不看她，揉揉眼睛，解開小衣最上面一粒扣子。馮清咬著唇看著，她心里清楚，馮妙被額發遮住的那張臉，比她美得多。光是這倚著床頭扭開扣子的小動作，還帶著幾分稚氣，就讓人移不開眼，要是等到身量長成……

“馮妙，憑你的出身，永遠也別幻想入主中宮。”馮清本想盡量顯得自信大度，可話里總帶著一股酸勁兒，“我勸你，趁早死了心，別想著和我爭。”

原來是為了這事，馮妙心中冷笑，她自己千方百計想得到的東西，就想當然以為別人也存著同樣的心思。“馮清大小姐，我不和你爭，”馮妙慢條斯理地說話，故意停頓了一下，“可自然有別人跟你爭，平城又不是只有你一個待嫁的女孩兒。”

“你別太過分！”馮清聽見后半句，立刻就火了，赤著腳跳下地來，“做歌姬的娘會勾人，女兒也一樣下賤，沒有男人就活不下去！”這些話，都是平時博陵長公主背地里說的，馮清倒也未必全懂話里的刻薄意思，只是又嫉又氣，就口無遮攔地說了出來。

“你要說我就說我，別扯到我娘身上去。”馮妙也站起身，迎著她的目光看過去。

“她敢做，憑什么不讓我說？”馮清眼睛都紅了，“我聽娘親說過，你娘帶著你進門時，你都兩三歲大了，誰知道你是不是爹爹骨肉？還有你那個吃白食的弟弟，說不定也根本不該姓馮！”

“不準你說我阿娘和弟弟。”馮妙也急了，平日里怎么支使她都無所謂，最沒有資格這樣說話的人就是馮清。如果不是博陵長公主明里暗里使絆子，阿娘的身體怎么會那么差？弟弟怎么會至今連該有的份例銀子都沒有？

“我說錯了嗎？”馮清依舊不依不饒，“我的哥哥們都是有爵位的，你弟弟算個什么東西？下作娼婦養的，正經本事沒有，狐媚妖道的，天生就會。你怎么不跟你那不要臉的娘學學，也當眾袒胸露背跳個舞啊？說不定誰家缺個侍妾，正好把你收了……”

馮妙氣得胸口發澀，這哪還有一點大家閨秀的樣子。她氣馮清，但更氣博陵長公主，欺負了人，還要背地里說出這些難聽的話來。她悄悄捏緊手指，咬著牙讓聲音平靜下來，嘴角略略上挑：“那好啊，多虧你提點我，下次見皇上的面時，我再好好表現表現。”

“你、你不要臉！”馮清氣得直跺腳，想也沒想，“啪”一巴掌打在馮妙臉上。

馮妙只覺半邊臉上火辣辣地疼，一聲不吭把小衣袖口上的束帶拉緊。馮清看她沉默，越發囂張起來：“你們兩個來路不正的野種……”

“野種”兩個字還含在嘴里，馮妙冷不防抓住她的手腕一扭，壓著她兩個人一起往地上倒去。兩人身形差不多，原本馮妙占不了什么優勢，可馮清穿著寬大的寢衣，躲閃起來不那么方便，只能號啕大叫：“你敢打我？你敢打我！”

“你都這么說了，我不打豈不是讓你失望。”馮妙不由分說地把她壓住，一只手高高揚起。她只想給馮清個教訓，沒打算真下重手，萬一馮清去跟博陵長公主哭訴，吃虧的還是阿娘和弟弟。

馮清卻沒看出來，哭叫得越發兇了，眼淚抹得滿臉都是，腿上使勁一蹬，馮妙放在床頭的小胡凳就被掀翻了，衣裳掉了一地，林瑯送她的小香囊也滾落出來。

馮妙一回頭看見，想要把香囊拿回來，身子一動，手上的力氣就松了。馮清借機一掙，狠推了她一把，搶先撲過去把香囊攥在手里。馮妙慢了一步，兩人在地上滾作一團，撞得琉璃燈罩子“啪”一聲摔在地上，碎成幾片。

“還給我！”

“偏不！”

門外傳來急促的腳步聲，崔姑姑推門進來，邊走邊匆匆系著外衫上的束帶，看見滿室狼藉，眉毛都快擰在一起：“兩位小祖宗！這是因為什么事鬧起來了？大半夜里，太皇太后在正殿都聽見了！”

兩人匆匆穿戴整齊，被帶到太皇太后面前。太皇太后坐在梨木胡凳上，正用銀鉤子撥著小盆景里的石塊。她平常本來就睡得淺，這會兒被吵醒了，倒也看不出多少倦色。

“姑母，清兒的膝蓋磕紅了，還疼呢。”馮清畢竟是在大家族里長大的，這點眼色還會看，一進門就先撒嬌服軟，想博太皇太后老人家心疼。這一招，想必平日在博陵長公主面前，很有效。

太皇太后叫崔姑姑拿藥膏給馮清貼，自己眼皮子都沒抬一下：“都說說吧，怎么回事？”

“好端端的，是她先打我，這才驚擾了姑母……”馮清捏著可憐巴巴的嗓音，偷眼看向太皇太后。

“別‘她’‘她’的，那是你姐姐。”太皇太后把銀鉤子往土里一戳，聲音沒多高，卻立刻讓馮清閉了嘴，不敢再說話。她轉向馮妙，凝神看了片刻，才開口：“你也說說。”

馮妙進門后，一直低垂著頭，此刻聽見太皇太后問話，才雙手交疊行了叩首大禮：“回稟太皇太后，奴婢們半夜吵鬧，驚擾了太皇太后，罪該萬死。其中緣由，細說起來反倒叫人笑話了，奴婢甘愿領受責罰。”

太皇太后好半天沒說話，馮妙不敢抬頭，卻清楚地感受到，那道審視的目光，一直落在自己身上。后背微微發涼，不知不覺間，已經沁出了一層冷汗。她清楚太皇太后的手腕，面上雖然鎮定，心里卻七上八下。

“若是兩三歲大的孩子，爭吵打鬧，惹人憐惜。你們兩個都不小了，怎么還做出這種不知輕重的舉動？”太皇太后語調平平，“明天開始，午膳之后，你們兩個就都到小佛堂里跪著去。好好想想清楚，馮家的女兒，該怎么做事。”

兩人不敢多話，叩頭謝恩之后，就回了東配殿。

這回馮清倒是學乖了，一句話也不說，解散頭發，就躺倒在床上。

馮妙站在她床榻邊說：“把剛才拿走的東西還給我。”

馮清并不知道那東西是怎么來的，不過見馮妙當時急急忙忙地去撿，便認為是她心愛的東西，想也沒想就奪過來。她躺在床榻上橫了馮妙一眼：“我扔了。”

“還給我。”馮妙把手伸到她面前。

“愛信不信，不過是幾根破草編的，我剛才扔在路上了，你想要，就自己到外面找去。”馮清作勢掀起被角，挑釁似的說，“要不——你來搜，看我身上到底有沒有？”

馮妙瞪著她看了半晌，終于忍住了縮回手。她不可能動手搜身，那樣就給了馮清借題發揮的緣由，她也不可能當真出去找，她們剛從太皇太后跟前回來，再鬧起來，恐怕就不是小佛堂罰跪那么簡單的事了。

第二天午膳一過，崔姑姑就引著她們進了小佛堂，臨走前好心叮囑：“兩位姑娘，需要什么就叫人通傳一聲，可千萬別再鬧起來了。驚擾了佛祖，可就不好了。”

馮清自己先挑了個蒲團跪下，馮妙也不說話，照舊抄寫佛經，在香爐里燒了，然后在佛像前叩首祈愿。無非就是阿娘和弟弟都安康罷了，她并不是個貪心的人。

看她做得虔誠，馮清冷哼了一聲，也沒說話。兩人沉默著挨過了子時，才回東配殿去睡了。

馮清到底平日驕縱慣了，才跪了一天，就起早到太皇太后跟前哭訴，說佛堂里又冷又濕，說自己心口疼痛、膝蓋酸軟。太皇太后問起時，馮妙也替她說了幾句好話，不是因為她大度，而是因為，她實在不愿意大半天時間都跟馮清綁在一起。

太皇太后聽完兩人的話，這才開口：“你是哀家的侄女，哀家自然心疼你，一根頭發絲兒的委屈都舍不得叫你受，哀家這里有些平日皇帝送來的血燕、雪蛤，你拿去叫個穩妥人燉了給你滋補一下。”

馮清聽這話像是有活絡的意思，喜上眉梢，正要謝恩，又聽見太皇太后說：“可你也是奉儀殿的宮女，犯錯受罰，別人都是這樣，你有什么理由特殊？”

賞罰分明，馮清這會兒才算明白了這四個字的意思，再也不敢仗著身份在太皇太后面前撒嬌。她每天蜷坐在蒲團上，狠狠瞪著馮妙，心里不敢怨恨太皇太后，只能把這筆賬記在馮妙身上。

馮妙卻沒有心情跟她斗氣，她心里想著另外一件事，十天之約眼看就要到了。原本佛堂思過，是個難得的好機會，可眼下馮清天天在這兒，她可怎么溜得出去？

馮妙被這問題困擾了好幾天，有幾次差點在太皇太后跟前分神出錯。那毒藥眼下并沒有要發作的跡象，可是想起討厭鬼說的“腸穿肚爛、筋骨寸斷”，她還是覺得不能安心。

跪到第四天，馮妙已經覺得走路有些打飄，膝蓋紅腫脹痛。馮清也好過不到哪去，只是再不敢隨便到太皇太后跟前哭訴。

午膳時，馮妙看見崔姑姑多擺了一副碗筷，心里暗暗奇怪。奉儀殿很少有人來，更別說留人用膳了，就連她和馮清，偶爾得太皇太后賞賜飯食，也只能在紅木小幾旁匆匆吃了，連座位都沒有。什么人能得太皇太后如此另眼相看？

飯菜還沒送上來，先有一股異香傳來，像沉香，卻又比沉香更加綿軟清甜。崔姑姑在小回廊上遠遠望了一眼，就滿臉喜色地對太皇太后說：“大公子來了。”

簾子一挑，一位唇紅齒白的青年，腳下踩著牛皮軟靴，跨進殿來：“姑母，侄兒來看您了，可想死侄兒了。”

聽見聲音，馮清滿臉喜色，原來是大哥馮誕。想起這幾天的教訓，她不敢造次，仍舊在一邊站著。

馮誕是馮熙的第一個兒子，面貌不像博陵長公主，倒是極像馮熙，膚色白皙，丹鳳眼，英俊秀氣。六七歲時馮熙帶他進宮，太皇太后一見就喜歡得不得了。等到馮誕長大一些，說話做事都明白得體，十幾歲時，協助父親掌管各色珍玩，對那些種類繁復的物件，幾乎過目不忘。這么一位公子哥兒，只有一樣不好，就是不喜歡讀書，太皇太后說了他幾次，總沒什么效果。

馮誕拜見過太皇太后，看見垂手侍立的馮清和馮妙，一挑眉：“妙妹妹也就罷了，清兒怎么也如此安靜？”

“不是小孩子了，也該學著安靜些。”太皇太后隨口一說，馮誕就明白了大概，他知道妹妹遲早要參選嬪妃，能磨磨性子也好。

打量太皇太后臉色有些不好，馮誕趕緊把隨身帶來的東西送上：“父親在南邊得了一塊上好的伽南香，是鸚哥綠，趕緊叫侄兒給姑母送來。”

說著話，馮誕雙手托著一只整塊玉雕成的玉盒，中間鑿出的凹槽上，放著一塊磨得滾圓的香木，顏色褐中帶綠，像鸚鵡的毛色一樣。

“原來是你父親得來的，不是你孝敬的。”太皇太后故意板著臉說話。

“侄兒這不是馬不停蹄地給姑母送來了嗎？父親有功勞，侄兒也跟著沾光，得點苦勞就行。”馮誕嬉笑著把玉盒奉上，“下回父親再要責打侄兒時，求姑母在旁邊咳嗽一聲，侄兒就不用受那皮肉苦了。”

“猴崽子，這是多大的苦勞，就要討便宜？”太皇太后繃不住一笑，向著崔姑姑一指那玉盒，“這幾天哀家睡得不穩，正好有這東西，你去研碎了，照著從前那個方子，再配一些安眠的香料來。”

這等上好的鸚哥綠伽南香，極其難得，常常有市無價，千金也難求。放在官宦人家，留著做個傳家寶也不為過。可太皇太后說用就用了，要研碎了配進熏香里去。

馮妙這幾天一直想著自己的心事，聽見“安眠”兩個字，就暗暗留了個心思。

馮誕把東西送出手，打量著太皇太后的眼色，挑些出門在外的趣聞來說。太皇太后雖然是女子，卻對玩物衣裳興趣不大，唯獨專門喜歡聽各地的風土人情、奇聞軼事。馮誕口齒伶俐，逗得太皇太后心情大好，連帶著胃口也比平時好了不少。

崔姑姑眼看一小盅烏魚蛋羹見了底，她見縫插針對太皇太后說：“外面還備著七寶駱駝掌呢，奴婢去傳上來給大公子添個菜吧。”借著馮誕的名義，其實是想給太皇太后進補，太皇太后一向提倡簡樸，這種太過奢靡的菜肴，平常不敢送到她面前。

馮妙惦記著剛才提到的安眠香料，稟奏了一聲“奴婢去幫崔姑姑傳菜”，跟著走了出去。只有這么一個機會，怨不得她鋌而走險，等到按著配方做齊、香料送進太皇太后寢殿，她可就再也別想碰上一根手指頭了。

馮妙繞過小回廊，追趕崔姑姑的步子。回廊另一端是奉儀殿的耳房，御膳房派來的四名尚膳宮女，連同用紅泥小爐煨著的菜，都在耳房里等候。太皇太后不喜歡食物殘留的混雜氣味，才特意開辟了這間耳房，用來等候傳菜。

要趕在崔姑姑從耳房出來以前動手，她這么想著，腳步又快了幾分。快到盡頭時，沒留神被門檻絆了一下，馮妙抬手去扶朱漆柱子，手觸到的地方，卻不是柱子的堅硬質感。

一抬眼，正看見馮誕伸手，托住她的胳膊：“妹妹小心。”

馮誕平日總是一副笑臉，就連對奴仆用人，也一向客氣。馮妙對他既不特別反感，也不親近，站直身子回了一聲：“多謝大公子。”

“你跟清兒一樣，叫我大哥不就行了？何必那么見外呢。”馮誕笑吟吟地站在回廊通道當中。

馮妙想起馮清咒罵她的話，“我的哥哥們都是有爵位的，你弟弟算個什么東西”，心里一股倔強勁涌上來，對著馮誕施禮說道：“不敢跟嫡出的小姐相提并論，要是沒別的事，奴婢還得給大公子傳菜去呢。”

馮誕摸著鼻子搖頭，從懷里掏出一樣東西，遞到馮妙面前：“母親一連生了我們兄弟三個，才得了清兒，難免嬌慣了些，你做姐姐的多擔待她些吧。”

馮妙不想收他的東西，正要拒絕，這邊馮誕已經把那紙卷展開。鎦金桃花箋上，工工整整地謄寫著一段《詩經·小雅》里的句子。隸書字體，筆觸還不大成熟，勾畫之間有好幾處不大連貫，架構卻已經有模有樣。馮妙只看了一眼，就認出那是幼弟馮夙的字體。

阿娘曾經說過，女兒家練字，要練楷體，取其端莊細致；男子練字，則要練隸書，取其風骨氣度。馮妙眼中微微濕潤，那幾行字，漸漸在一片氤氳里變得模糊起來：“娘和阿夙還好嗎？”

“都安好，昨天晚上，夙弟知道我要進宮，特意寫了這個給我，讓我帶給你。”馮誕把紙箋放進她手里，“我若在家里，也會時時照看他們。”

馮妙抹抹眼睛，再次躬身下拜，這一回，卻是發自真心地道謝。阿娘和弟弟都好，她也要好好地活著，遇見任何事，都不能輕易放棄。

幸好馮誕不能離席太久，馮妙收好紙箋時，崔姑姑還沒從耳房里出來。她提著裙角小跑兩步，忽然聽見崔姑姑的聲音：“連小爐子一起小心端著，這菜涼了，味道就不好了。”

馮妙心里一緊，立刻放慢了腳步，不敢再跑，害怕被人看出異樣。她從腰間掛著的繡袋里摸出一個白瓷小瓶，捏在指間旋開了木塞。做完這些，她悄悄退回剛才跟馮誕說話的地方。

兩名宮女用兒臂粗的竹節，叉著一只紅泥小爐，爐火上架著素瓷圓盤，圓盤里扣著一個壽桃形狀的頂蓋，桃葉脈絡上剛好留了一個氣孔，七寶駱駝掌的香味，從氣孔里飄散出來。

那宮女是一對孿生姐妹，相貌相似，不用品菜，光是看這“雙姝扶紅泥”，就夠賞心悅目了。崔姑姑跟在她們身后兩步遠，小心翼翼地看著。

馮妙隱在柱子后面，默默數著宮女的步子，估計她們快走到剛才自己停留過的地方，這才從柱子后面轉出來，聲音清脆地說：“崔姑姑，我來看看有什么要幫忙的沒有？”

聽見說話聲，宮女姐妹下意識地抬頭看過來，腳下步子卻沒停。姐姐涼月腳下一滑，“啊”地叫了一聲，身子向后倒去。兩人原本就同握著一根竹節，妹妹予星有心攙扶，可那小爐連著菜盤，十分沉重，她只握著竹節一頭，根本就有心無力，反倒被帶著也摔倒在地。

嘩啦啦一片脆響，紅泥燒成的小爐，摔成了幾片，專門用來溫菜的中空筆管炭，夾雜著火星四下飛濺。崔姑姑躲閃不及，被那一盤七寶駱駝掌，正潑在前襟上。

馮妙微微低頭，跟預想的不大一樣，但也足夠了，她小心繞過地上的污漬，伸手去扶：“崔姑姑，沒燙著吧？”

崔姑姑顧不上跟馮妙說話，看了一眼撒在地上的菜肴，指著瑟瑟發抖的兩個宮女，好半天才說出話來：“你們兩個，平日都看著挺利索的，今天倒好，給我弄出這個岔子來！”

涼月和予星早就嚇傻了，顧不得地上到處都是碎瓷片，滿面惶恐地磕頭請罪。額頭被瓷片劃破，又沾染上一層油污，要多狼狽有多狼狽，卻誰也不敢叫一聲疼。這就是宮女的命，連主子貴人喜愛的一個物件都比不上。

涼月來奉儀殿的機會多些，跟崔姑姑也相熟，大著膽子哀求：“奴婢不知道怎么腳下就滑了，求姑姑開恩，給條生路吧。”

馮妙在一邊看著，心中不忍，假意在地上看了一圈，故意做出一副驚詫的樣子：“姑姑，這地上好像灑了層油，也許是前面的菜肴溢出來的，難怪腳底滑了。”其實那層油，就是馮妙隨身帶的茉莉頭油，綰發髻的時候用的。潑油、躲藏、喊人，一步套著一步，就為了讓這道菜，弄臟崔姑姑的衣裳。

第一次在人前使這樣的小伎倆，馮妙心里緊張得不得了。尤其看見兩個無辜宮女，因為自己一個小動作，弄得滿臉是血，苦苦哀求，隱約覺得自己好像做了件錯事。

崔姑姑這會兒才平了怒氣，指著回廊外面說：“你們先去，把備好的鯽魚湯盛在薄胎碧玉小罐里，仔細點，別再出什么差錯。等太皇太后用過膳了，你們自己到奉儀殿前院，各領十鞭子，以后在奉儀殿，當心著點。”

兩個宮女聽說是在奉儀殿領罰，立刻感恩戴德地道謝。在太皇太后眼皮底下，這責罰就說一不二，既沒人敢偷偷放水，也沒人敢暗中下狠手。這些有職位的宮女，在宮里時間長了，總免不了有幾個死對頭。要是送她們去永巷領罰，撞在死對頭手里，恐怕連命是怎么沒的都不知道。

“崔姑姑，別氣了，難得大公子進宮一趟，總得讓太皇太后高高興興地吃了這頓飯。”馮妙小聲勸解，心里對兩個無辜受累的人萬分抱歉。

“你當我是氣她們砸碎了菜肴？”崔姑姑連連嘆氣，“我在宮里小半輩子了，宮人失手犯錯，見得多了。我是氣她們偏偏把這道七寶駱駝掌撒在我身上。”

七寶駱駝掌這道菜，之所以名貴，不在駱駝掌，而全在那“七寶”上。七種珍貴香料混合在一起，加上鮮嫩的小駱駝掌，放在瓦罐里小火煨到酥爛。吃的時候，還要保持加熱，確保香料的滋味能夠均勻地散發出來。

“太皇太后剛吩咐我去制香，可這七寶的味道，染在身上，好幾天才能去掉。身上染了味道，還怎么制香？”崔姑姑抬起袖子聞聞，上面滿是肉腥味，幸虧那塊鸚哥綠伽南香已經收起來了，沒有帶在身上。

這些來龍去脈，馮妙心里都清楚。太皇太后用的香料，一向都是崔姑姑自己配。各種香料研磨、搗碎或是榨汁以后，要再隔水蒸成珍珠大小的小塊，方便取用。制香的人，身上不能沾染其他氣味，否則制出來的香味道就不純正。

“崔姑姑，要是你不嫌棄，就教教我，我幫你配那香料吧。”她等的就是崔姑姑說起這件事，只要香料經她的手，就可以借機留下一點，她只需要一點點就夠了。馮妙的心怦怦直跳，卻一點也不敢表現出急切來。

崔姑姑是太皇太后身邊最謹慎穩重的老人兒，要是她一口回絕了，就再沒有轉圜余地。

“那怎么行呢，制香可是個累活兒……”崔姑姑倒不是跟她客氣，她心里知道太皇太后的打算，并不曾把這兩個馮家的小姐真當宮女使喚。

“沒關系，我正好也想學學制香，姑姑就當是教教我。”馮妙仰著臉，雙手搖著崔姑姑的胳膊。

崔姑姑仍舊猶豫，許多世家小姐都會調香，可那種調香，不過是把已經粗制過一遍的單味香料，混合在一起，搭配出不同的味道來。真正的制香，要研磨、要泡水、要過濾……光是把那塊鸚哥綠變成合用的香粉，就要經過十幾道工序。

“算了，姑姑還是別為難了，”馮妙一笑，“看樣子是我太笨，學不會制香，姑姑不知道怎么告訴我好呢。”她語態嬌憨，半真半假的話，倒把崔姑姑給逗樂了。

“可不敢那么想，姑娘聰明著呢。”崔姑姑搖頭，“那明天就辛苦姑娘一回。”

制香在清早時最好，免得混進塵土、烈日的味道。寅時剛過，馮妙就跟著崔姑姑進了制香坊。她出東配殿時，馮清還在酣睡，馮誕陪太皇太后用膳后就出宮去了，沒人說情，兩人的小佛堂罰跪照舊。

崔姑姑原本也沒真的指望馮妙，以為她不過是一時興起，真吃起苦來就不成了，另外選了一個身子干凈的小宮女，帶進制香房。可一樣一樣教下來，馮妙竟然學得有模有樣，手上被石舂磨破了皮，也不吭聲。一個上午，香就制成了。

馮妙看著崔姑姑把制好的香粒，一顆顆放進玉盒里，再貼上封紙：“劉伶醉？是這香的名字嗎？好奇特的名字。”

“是秘書中散李大人尋來的方子，太皇太后用尋常的安眠香，都不管用。自從得了這個配方，夜里才睡得安穩多了。”崔姑姑把玉盒用絲緞裹住，小心收好。

馮妙對這些官職、人事不大熟悉，不大清楚秘書中散是個什么角色，隱約想起那天在密室暗道里看見的高大背影，不敢再問下去。那天過后，她好幾次半夜驚醒，夢見太皇太后手里拈著一枚有毒的果子，叫她吃下去，醒來時渾身都被冷汗浸濕了。

從制香房出來時，她手里悄悄捏住了一小粒劉伶醉，那是她把大塊香料切成小塊時，趁崔姑姑沒注意，偷偷藏下的。這幾天兜了個大圈子，就是為了這么一小粒東西。

心里數著十天日子已經到了，馮妙緊張得手心發涼，午膳匆匆吃了幾口，就躲進小佛堂。抄了幾行佛經，心里才漸漸平靜下來。

不知道怎么回事，這天馮清的話特別多，先是湊過來看馮妙用漢文抄寫的佛經，然后不冷不熱地說了一句：“這寫的什么呀？我們鮮卑女孩兒，可不學這個。”

看她不理睬，馮清又問：“你拿了我的飛鸞銜珠步搖，怎么也不見你戴？怎么，你自己也覺得野山雞搭個鳳尾翎毛，不合適吧？”

馮妙筆下不停，冷冷淡淡地說：“是你給我的，不是我拿的。”馮清自討了個沒趣，坐回蒲團上，自己嘀嘀咕咕地說：“漢人那套狐媚子的本事……”

小佛堂里沒有滴漏，馮妙只能自己估計時間，約莫快到三更，她開始把抄好的佛經放進香爐里焚燒。騰起的細碎煙絲，嗆得她一陣咳嗽，袖子遮住嘴唇的瞬間，藏在袖口的劉伶醉，滑進了香爐。

奉儀殿正殿內，崔姑姑正把新制好的劉伶醉放進淺碟子，用無色無味的紙卷，取了火點燃：“太皇太后，今晚用不用叫人盯著點小佛堂？”

太皇太后微微瞇著眼睛：“這香味不錯，甜膩勁頭壓住了，木質的辛甘味道，倒是透出來了。”

崔姑姑長年制香，知道其中緣故，這一盒劉伶醉，是馮妙一粒粒加水揉了再加熱的。這道理，就跟女兒茶一樣，靠的是制作者天然的處子幽香，單憑技藝無法達成。她不敢隱瞞，忙說：“這一盒是妙兒小姐動手制的。”

太皇太后輕輕點頭，像在細細品味香料的層層韻味。崔姑姑在一邊等著，不知道太皇太后是什么意思，又不敢再問，正心焦時，聽見太皇太后說：“今晚你也早些睡吧，叫兩個太監值夜就行了。”

崔姑姑應了聲“是”，吹熄了燭火，把一顆小孩拳頭大小的夜明珠，用輕紗罩住，放在床榻邊的紫檀案上。太皇太后從來不在夜里把燈火全熄，可自從當年上陽殿失火后，太皇太后夜間睡著時，就再不用燭火了。

小佛堂內，馮妙瞥見太皇太后的寢殿熄了燭火，用桐油浸過的梨木小鏟，撥了撥香爐里的灰。馮清已經歪倒在一邊，睡熟了。這劉伶醉的確管用，馮妙用棉紗小球塞著鼻子，又借著咳嗽，大半時間都用袖子遮住口鼻，這才沒有睡過去。

她從袖筒里拿出馮誕帶來的紙箋，這幾天一直沒有機會瞧瞧。“棠棣之華，萼栿依依……”弟弟馮夙還小，未必懂得這里面的意思，也許只是湊巧選了《小雅》里的這一首，但這詩句，卻讓她第一眼看見就差點失控落淚。她只有這么一個弟弟，阿娘也只有這么一個兒子。

馮妙把紙箋撕開，也放進香爐里，一點點燒掉了。手足情誼，記在心里就夠了。即使是親生姐弟，私下傳遞信箋物品，也是大罪。

將將燒完，馮清翻了個身，“咚”一聲踢在柱子上，嘴里還咕噥著殘缺不全的夢話：“……娘親、娘親說了……鮮卑女孩兒，才不用學那些漢文酸詩……”

馮妙趕緊匆匆蓋上小香爐的蓋子，凝神確認馮清并沒醒過來，這才在臉上仔細收拾了一陣，掀開簾子溜出去。在她身后，一直昏睡不醒的馮清，臉上現出異樣的潮紅，白皙的手背、脖頸上，發起了一片紅色的小疹子。

奉儀殿前殿，通常有宮女太監值夜，后殿圍墻外，就是羽林侍衛換崗的小營，反倒用不著設人值夜了。

奉儀殿角門旁邊，有一叢人工移植的竹林，種的是十來棵細竹。馮妙偷偷觀察了好幾天，才選定了這條路線，仗著身形嬌小，從竹林縫隙間鉆出去。

密室的方位，她后來也回想了好幾次，可怎么都想不起來，只記得那處宮室似乎是廢棄的，側面還掛著一幅五色珠簾。后來借著出門跑腿，她也偷偷找過，可是奉儀殿四周，根本就沒有什么廢棄的宮室，更沒有什么地方掛著五色珠簾，她只能沿著大致的方向走過去。

樹影婆娑，小時候聽過的那些鬼故事，忽然一個一個從心底蹦出來。馮妙挪著小步子，四面張望，可無論看向哪一邊，都覺得背后好像有一雙眼睛在看著自己，急忙轉身，其實又什么都沒有。

難道討厭鬼把自己戲弄了？馮妙噘嘴，小聲嘀咕：“真是個討厭鬼……”

一陣風卷著沙土吹過來，她下意識地轉身躲避，忽聽身后高處傳來聲音：“你轉來轉去，找什么呢？”

馮妙循著聲音看過去，一襲黑衣的少年，斜斜坐在一棵老槐樹上，身子倚著粗干，一條腿垂下來，另一條腿踩著身下的樹枝，一蕩一蕩。朗朗圓月掛在他身后黑沉沉的天幕上，勾勒出比例勻稱的身影，面貌衣著反倒看不大清楚。

聲音里帶著嗡嗡的回響，跟那天在密室暗道里聽到的少年聲音一模一樣。少年應該是在嘴里含了什么東西，隱藏了本來的音色。

果然是他，馮妙的一只袖子還遮著口鼻，另一只手已經向他指過去，想到現在是自己有求于人，語氣客氣了些：“我找你呀，我已經記不得，那天是因為什么事被你灌了一顆毒藥了，燈光昏暗，我又被你掐得頭昏腦漲。看在我什么都不記得的分兒上，求你把我的毒給解了吧。”

“可以呀。”少年手一揚，把一只白瓷小瓶拋到她面前。

馮妙沒料到他如此爽快，半信半疑地扭開蓋子，從里面倒出一粒滾圓的藥丸。微酸的氣味十分熟悉，馮妙狐疑地自言自語：“解藥的味道，能跟毒藥一模一樣的嗎？”

少年輕笑一聲，拖著長聲說：“不能啊，所以，我是騙你的呀！”那個“騙”字，在半空里挑了個向上一勾的弧度。

馮妙憤怒地抬眼，少年卻依舊閑閑地壓著樹枝，一副“我就是戲弄了你，你能如何”的樣子。馮妙把白瓷瓶托在手心里：“不給解藥，我問你個問題總可以吧？那天……你有沒有撿到什么東西？”

“剛才不是還說，什么都不記得了，這會兒怎么又想起來了？”少年不緊不慢地說著話，壓著樹枝的腳一松，身子借著樹枝彈起的力道，縱起一躍，悄無聲息地落在馮妙面前。束身黑衣緊貼著他的身形，臉上戴了一張青面獠牙的儺儀面具。

他看見馮妙臉上覆蓋的輕紗，又是輕聲一笑，看來兩人存了同樣的心思，不想讓對方看見自己的臉。

少年拿回白瓷小瓶：“你總得告訴我，你丟了什么東西，我回去仔細找找，才能回答你，究竟撿到沒有。”

馮妙惱火卻無奈，眼前這人，一副萬事好商量的樣子，可說出的話卻滴水不漏。她可不敢說出丟了飛鸞銜珠步搖，那件東西名頭太大，讓人認出身份不說，更容易被他多捏住一個把柄要挾。

“你不說，我可就走了，反正這毒發作得慢，一時半會兒也要不了你的命，等你想好了，咱們再聊。”少年說著，竟然真的轉身要離開。

為了出來這一趟，已經夠提心吊膽了，哪還能容他回頭再聊？馮妙心里一急，抬手就想去拉他的袖子，可是那少年衣衫緊身，連袖筒也緊緊裹著胳膊，馮妙身子向前，手上卻拉了個空。

她這邊剛一動，那少年也停住腳步，動作比她更快，握住她的手腕向前一帶，把她圈在身前，另一只手飛快扯去了她臉上的輕紗。

看清她的臉時，少年的動作明顯一頓，那張小臉上，涂抹了厚厚一層綠豆搗成的黏漿，把五官幾乎完全遮住了，只露出一雙眼睛。小臉的主人，還伸著舌頭，得意揚揚地做了個鬼臉。

好個小丫頭，好像提早知道他會動手扯下面紗一樣，還留了一手。

少年氣得發笑，正要開口說話，寂靜的宮苑內忽然傳來尖銳的角聲。那是羽林衛傳令的號角，聲音短促連續，是號令中最緊急的一種。聽到這種號令聲，多半代表著，王宮內闖進了刺客。

隔著涂滿油彩的儺儀面具，看不到少年的表情，可是那只捏在馮妙手腕上的手，卻不自禁地加大了力度。

馮妙仰臉去看，依稀覺得這人聽見號角聲，似乎并不慌亂著急，只是抬頭看看已過中天的月色，似乎在估計時間。

大魏立國多年，從未停止過征戰，羽林衛都是從軍中提拔出來的好手，號角一響，立刻迅速集結。兵衛列隊整齊，沿著宮中甬道，前往皇帝居住的崇光宮。發現刺客的信號，最先就是從那里傳遞出來的。

少年瞥一眼遠處閃動的甲胄光亮，忽然一把撈過馮妙，扛在肩上，貼著樹叢迅速隱去。

此刻，崇光宮內，宮門大開，林瑯站在門口，正對著殿中將軍龔亮說話。她頭發披散在肩上，臉色蒼白、未施脂粉：“皇上和刺客都不見了，請將軍傳令，快些在宮里搜尋。”

大魏常年征戰，人人尚武，從親王到重臣，幾乎人人都有自己的護衛力量，只不過規模、實力不同。其中，規格最高的就是拓跋氏親王的近衛，可以有三千人之多，配弓弩、軟甲。而羽林衛，名義上便是天子近衛，可是這支護衛與普通的皇親近衛不同，只有通過軍令才能調動，并不直接聽命于皇帝本人。

龔亮猶豫著不敢接話：“林姑娘，調動羽林衛，需要有太皇太后的諭令才行，這……”剛剛號角一響，他就已經派人去奉儀殿向太皇太后請旨，可奉儀殿值夜的太監卻說，太皇太后今晚燃了安眠香，要好好休息，吩咐不得打擾。

火把一照，林瑯的臉色越發蒼白。拓跋宏提早叮囑過她，今晚要“不依不饒，把事情鬧大”。她并不明白拓跋宏要做什么，可她向來習慣了聽他的話，只要是他說的，照做就是了。

“大膽！”林瑯手指用力一掐，逼著自己大聲喝出來，“宮中進了刺客，本來就是羽林衛失職。現在讓你們去搜尋皇上，竟然還推三阻四。要是皇上有個什么……你們……”

她本來身子就弱，說到最后，幾乎快要昏厥過去。龔亮臉色發青，眼睛轉了幾轉，看林瑯不像假裝，咬咬牙、一拱手：“我這就帶人去搜。”

羽林侍衛分成小隊，一路搜尋過去。皇帝尚未大婚，許多宮室還沒有主人，羽林侍衛也不客氣，直接推門進去翻找。

馮妙被那少年倒扣在肩上，被他冷硬的肩胛抵住肚腹，難受得快要吐出來，想喊都喊不出來。

少年專挑生僻無人的小路走，對皇宮地形十分熟悉，三繞兩繞，就拐進了御膳房。御膳房北面，有一條供牛車通過的平滑道路，用來從宮外運送食材。少年躲在那里，回身把馮妙放下來，一只手仍然捂住她的嘴，不讓她出聲。

他們躲在暗處角落，前方不遠處，就是安放在地角的青石燈座，琉璃罩子里面扣著點燃的宮燭。馮妙瞪大眼睛看著，一個身影快速閃過，緊接著，羽林侍衛的腳步紛沓而來。她只覺得心口狂跳，莫非那個就是今晚的刺客？

還沒等她緩過神來，少年忽然松開了手，溫熱氣息掃在她耳后：“好人做到底，你再幫我一個忙，要是還有下次見面的機會，我就告訴你解毒的秘密。”

馮妙“啊”的一聲驚叫，身后被人猛推一把，不受控制地向前撲去。人剛跌在路中央，一只官靴就停在她面前：“將軍，這里有個人！”