就在呂夷簡與梨娘相依相偎之際，忽有一聲巨響自近處傳來，似是門被撞破了。緊接著一陣雜沓的打罵聲，回蕩在走廊里，十分的聒噪惱人。

“合歡妹妹。”梨娘驚道，說著就要穿衣出去看。

“等等。”呂夷簡按住梨娘的手攔下了她。他拉著梨娘走到窗邊，他將窗戶開大了一些，然后微微探出了身子去看。

只見一個醉酒的男子正拉扯著一個女子的頭發在走廊里大打出手呢。那女子十六七歲的年紀，肌膚勝雪，容貌清麗絕俗，一雙蕩蕩清眸似月下明珠一般，蘊華初溫，既深且癡，那便是合歡了。她被欺負的衣衫不整，長發凌亂的，但她兀自咬緊了雙唇，既不哭也不喊，那雙絕世的美目中飄過了一絲死寂的絕望與冷淡。那醉漢衣著浮夸，面目猙獰，他已醉得面目通紅了，身子也東倒西歪的，他一面向合歡施暴，一面還不停地罵著“賤人”，“婊子”這些難聽已極的字眼。

梨娘看著平日相善的姐妹受此凌辱，急的哭了起來。呂夷簡識得那醉漢是旻郡王的小舅子，殿前都虞侯路乙的獨子路衙內，京中有名的惡少。呂夷簡看了梨娘一眼，便欲穿衣出門干預。就在這時卻有一個人影飛了過來，來人朝著那醉漢的胸口就是狠狠一踢，那醉漢隨即趔趄著向后一跌就倒在了地上。那醉漢掙扎著坐了起來，他一面用手揉著胸口，一面神情顛倒地不知在辱罵著什么。

那仗義出手的是一個年約二十五六的男子，他著一身白色勁裝，戴一頂風松銀冠，長發漆深，鬢若刀裁，生得十分白皙俊美。他俊眉一蹙，有劍氣一般的寒光自那雙英氣深邃的眼中散了出來。

呂夷簡偏著頭看清了他的容貌，不覺一驚，原來那人正是皇后的長兄，寧海侯郭允恭的長子，左武衛上將軍郭翊臣。他不是隨濮王戍守邊關么？半夜三更的怎么出現在這京中的風月場所里，呂夷簡心中疑竇漸生。

“這個公子哥怎么在這兒？”呂夷簡自語道。

“什么？”梨娘不解道。

呂夷簡沒有回應梨娘，而是繼續觀望著眼前的形勢。

陸衙內掙扎著站了起來，他揉了揉眼睛，指著郭翊臣破口大罵道：“好，哪里來的小白臉，你可知道我是誰，你等著，我管叫你吃不了兜著走。”原來因為郭翊臣容貌太過秀美，陸衙內雖已被踢翻在地，卻仍未將他放在眼中。

郭翊臣將劍眉一橫，淡然不屑道：“小爺管你是誰，快滾，否則小爺打斷你的腿。”他長身玉立，翩翩自若，更顯得對方如豬如狗，狼狽不堪。

“好，好啊。人呢，來人啊。”陸衙內大聲叫喚著，只見五個彪形大漢聞聲沖上了樓來朝著郭翊臣撲去。

合歡不覺一驚，她一直一聲不吭，此時竟叫出了聲，那忽來的一呼中，既是擔憂，又是感激。只見郭翊臣眉頭微蹙著“哼”了一聲，并不將對手放在心上。他身形矯健，向左一閃便避到了一個大漢的身后，他旋即又舉起了右掌狠狠地朝那大漢的背部劈了下去，那大漢當即撲到了欄桿邊，只搖晃了幾下便翻下欄桿落到天井中去了。“花擦”一聲巨響，天井內的一個大魚缸被砸做了好幾半，水草鵝卵石濺了一地，還十余條錦鯉在濕地上撲騰著，天井內的男女見此情形有大半都驚呼著四散而去了。才擺布了這一個，又有一個大漢從翊臣的后面襲了過來，翊臣仍舊是一避，讓那大漢朝前撲了個空，然后順勢提手抓住那大漢的后心，輕而易舉地就將那大漢掄下了欄桿去，這一落，又砸碎了幾個花盆。第三個大漢撲跑著過來，被翊臣伸腳一絆就大頭朝下地狠狠摔倒在地。眼見著三個大漢都慘敗于翊臣，陸衙內嚇得面如土色，剩下的兩個大漢也躊躇著不敢上前。

翊臣抱著手，巋然不動地立在那里，他斜眼望著這三個人，冷冷地“哼”了一聲。

陸衙內愣了一愣，忽地捂著胸口大呼疼痛，他身旁的兩個大漢忙扶起他匆匆地將他架下了樓去。翊臣也不追，只看著他們落荒而逃的樣子，不禁一笑。

見路衙內已走，翊臣轉身去看合歡，他欲將合歡扶起，卻發覺合歡肩上的衣服都已被路衙內撕壞了，若自己這樣去扶，倒有些唐突輕薄呢。

合歡瞧出了翊臣的心思，自己掙扎著就站了起來，她淡若無痕地一笑，知禮道：“多謝公子。”再一垂眸，她的眼神，語氣，已幽煙一般地飄進了翊臣的心里。這看似無關的神氣，是這女子用驚艷苦澀的年華織就的一張絲網，帶著經年累積的風塵，已重重地將她縛在其中了。

“姑娘，你。”不知是出于仗義，還是憐惜，翊臣忽不自覺地喚道。

“這，這，這可怎么是好啊。”就在這時，老鴇已哭喪著臉小跑了過來。她小跑到合歡旁邊，又掐又打地罵道：“你這個死丫頭，小賤人，定是你又不肯服侍陸衙內，才惹出這一番事端。你得罪了這樣的貴客，說，該受什么罰啊？”許是她打罵得太過用力了，臉上厚厚的脂粉都隨著她皮肉的抽搐不停地晃動抖落著。

翊臣將老鴇拉到了一邊，他將合歡護在身后，怒道：“你這老東西，怎么這般糟蹋這姑娘。”

“喲，這位公子，今日院中打碎的那口魚缸，那幾盆桔梗海棠，還有驚散的那么些個客人，我都還未尋你算賬呢，你倒還干預我管教丫頭。”那老鴇陰陽怪氣地說道。

“啰嗦。”說著翊臣就從懷中掏出了一錠沉甸甸的金子扔給了那老鴇。

“誒喲。”一見到金子，那老鴇當即轉怒為喜，她扭到翊臣身旁，滿臉堆笑道：“這位公子，你今日在我這良月齋又打架又破費的，如此維護這個丫頭，不如你便將她贖了去，免得落在這風塵里，你護得了她一時，護不了她一世啊。”

翊臣望了望合歡，只見她白皙的肌膚布滿了新舊不一的毆痕。以她的才貌必是不肯任人擺布折辱才挨了這許多的打。想到這里，翊臣心里又憐又痛。他望向那老鴇，冷冷地問道：“好吧，你要多少銀子？”

那老鴇不說話，壞笑著伸出兩根手指在郭翊臣面前晃了晃。

“兩千兩？”翊臣輕揚著眉目問道。

“正是。”老鴇點了點頭。

兩千兩不是一個小數目，事出突然，翊臣身上并沒有帶那么多的銀子，雖如此，他也并未在面上顯出半分為難之色。見翊臣一時未決，合歡微微一福，她舉止雖看似輕盈，但因她周身是傷，這一下實是吃力得很。她抬起那雙如水清眸楚楚地望向了翊臣，蘊藉道：“今日多謝公子出手相救。我乃是草芥之人，不值得公子為難。”這一望，凝住了她的美，她的哀愁，她命中的殘酷與堅執，如鮫人的淚一般，在翊臣澄明無波的心海中望月成珠了。

翊臣攙住了合歡的雙臂，將她扶了起來，二人肌膚相觸的剎那，均是灼灼的一熱，合歡不自禁地微微斜過了頭，將目光躲到了一邊。

“不用擔心，有我在呢，我一定帶你走。”說著，他便向她明朗地一笑，有溫潤的光華自他的眼中流過，風清照月般地就消弭了四下里繁亂的聲色。她心上忽地一動，稍稍癡怔，竟有盈盈的淚光自那清眸中漾了開來。

翊臣從腰間解下了一塊佩玉轉過身遞給了老鴇，他冷冷道：“這是塊上好的翠玉，雕工出自揚州瑄芳館沈瑾，少說值三千兩。”

那老鴇接過佩玉，迎著光打量了一番。那玉大小二寸余，觸手溫潤，玲瓏無瑕，確是一塊上好的冰種翠玉。上面雕刻著浩然臨溪圖，浩然望水興嘆，長袖風流，雖只在方寸之間人物卻是神情畢肖。還有那澹澹水波，夾岸桃花也雕鏤的十分精細生動。老鴇心下大喜，她將那玉收回袖中，向著合歡撇了撇嘴，不情愿地說道：“姑娘請吧。”說罷，她又向翊臣諂笑道：“公子以后得空，可常常來坐坐，我們這兒，好姑娘多的是。”說罷，又壞笑著瞥了合歡一眼。老鴇得了這么大的一個便宜，自是心滿意足地走開了，臨走時她還吩咐人守住了合歡的屋子，再不許她進去了。

原來這塊“浩然望溪佩”是翊臣二十歲時他的二弟煜臣贈他的生辰之禮，手足情深，骨肉難聚，多年來他都隨身帶著，自是十分珍視，故而方才他才略略猶豫了一會兒。

合歡才一動，身子就是沉沉地一晃，翊臣忙從背后撐住了她。她向他一笑，這笑雖還是很淡，但已有了貼心的溫度了。

梨娘也從屋子里出來了，她拉住了合歡的手，溫柔道：“妹妹，到我那里換身齊整衣服，收拾收拾，再隨這公子走吧。”

合歡輕輕地搖了搖頭，微笑道：“不了，謝謝姐姐了，我只盼著立時就離了這里呢。”

“嗯。”梨娘點了點頭，知心道：“早些離了這里也好。就是多捱一刻，也不值呢。走吧，我送你，妹妹。”

“好。”合歡笑著點了點頭，梨娘與合歡相識近十年來，還是第一次看她笑得這樣輕松恬美呢。

梨娘送著他們到了良月齋的門口，折騰了這一會兒，三人出門時已是東方既白，紅日欲升了。翊臣的馬車正在街對面的一棵大槐樹下候著呢。

“合歡妹妹，多保重。”梨娘叮嚀道。

合歡握緊了梨娘的手，忽生不舍道：“你我再見無期，姐姐，你也要多多保重啊。”

“聚散由天，離合在人，我們不過是走各自的路罷了。你我在這苦海里活了一遭，難道還看不開么？好生去吧，妹妹。”梨娘是早已看透了的，但她也還依依地舍不得，放不下呢。這風塵中想與的生死情誼，從今后，她又多了一個牽念的故人了。

“保重。”翊臣亦莊重地向梨娘辭道。他先將合歡扶入了車中，自己才坐進去。

像這無常的人世聚散一般，白日的飛塵在車輪的攆逐下四散紛飛著，車輪軋過的地方連那原本安詳的樹影也碎成了一地。望著這馬車飛馳而去越走越遠，京城屈指一數的花魁忽揚起了頭顱，迎著這初升的旭日，豁然笑開了。