人們之所以投資共同基金，是因為這樣就可以免除自己進行投資決策的種種煩憂了。因為有基金經理管理，投資者再也不用自己來選股了，但是投資基金也有新的煩惱——現在是不用考慮選什么股票了，但卻得考慮選什么基金！根據最新統計，截至1992年年底，美國基金總數高達3565家，其中1266家是股票基金，1457家為債券和收入基金，566家是應稅貨幣市場基金，276家是短期市政債券基金。而在1976年，美國僅有452家基金，其中278家是股票基金。

基金層出不窮、蓬勃發展的步伐沒有任何停止的跡象?；鹌贩N日益增多，有全國性基金和地區性基金，有對沖基金和行業基金，有價值基金和成長基金，有單一基金和混合基金，也有反向基金和指數基金，甚至還有專門投資基金的基金。不久我們或許還可以看到全能基金以及投資于基金的基金的基金。你問華爾街上所有基金公司的最新的緊急情況指南是什么？就是為了避免公司盈利突然下降，再發行一家新基金！

目前，我們已經跨越了美國基金業歷史發展道路上的一個重要的里程碑：基金數量的總和已經超過了紐約證券交易所和美國證券交易所上市的股票數量的總和。如果考慮到上市公司中有328家實際上也是基金（參見本章關于封閉式基金的介紹），基金數量超過股票數量的程度就會更加顯著。在基金多得讓人眼花繚亂的情況下，我們應該如何選擇合適的基金進行投資呢？