這趙氏是母親尋的小官家的庶女，聽聞她親娘也是個厲害角色，和正房斗了好些年，也沒曾吃過虧，老理兒說，有其母必有其女，如此調教下來，心里絕對是個有城府的。不然憑她這樣的條件怎么能嫁進來，她父親雖是不惑的中年人，但好歹是沙場上歷練過的軍人，樣貌周正，英武強健不說，家世更是煊赫不凡，承襲一等忠勇伯的爵位，就是聘個正經官家人的嫡女也是綽綽有余的。更何況她母親又不能生育了，進了這樣的人家無異于是天上掉的餡餅啊。

海棠還記得，在寶哥兒還沒出生前，那趙氏便低眉順目，伏低做小，一副安分守己的樣子。可自打這寶哥兒一生下來，走路都趾高氣揚，差使下人來毫不客氣，吃穿用度萬事得先緊著寶哥兒來，母親也是睜一只眼閉一只眼，更過分的是還在家里自詡是這侯府未來主子娘！仗著生了兒子，暗地里沒少給母親使絆兒，興風作浪，離間她父親和母親的關系。

前一世她母親性子傲，本就自恃身份，不屑與人爭寵，對姨娘妾室的不太上心，所以并不對其有所防備。

沒成想，父親在外頭養了個外室，被趙姨娘知道后，攛掇著他母親體恤那外室，讓母親派人送些糕點補品，沒成想食用了些，竟流了產。最后被人指認是母親的粗使丫鬟做了手腳，在糕點里摻了紅花，可要去抓那名丫鬟時，早已畏罪上吊，死無對證了。父親大怒，質問母親，可母親也是個剛烈的，只說了自己從未做過這種事，便一氣之下搬到府中的佛堂里。

父親自覺對不住那外室，將她接進府中照料，也痛恨母親心狠，殘害他的子嗣。可偏偏他的結發之妻是皇家之人，不敢休妻。畢竟這關乎到皇家的臉面，這事也瞞了下來。

從此夫妻二人便背心背德，貌合神離。

她在外面偷聽了半天，隱隱約約聽到外室，心下便琢磨起來，母親的性子雖不和氣，但絕對是良善的。絕不會做出那樣的事情來，否則也不會賭氣進那佛堂。

趙姨娘這話明顯是有所圖謀，如果她真是這么想的話，那么那個外室遲早會威脅到她，甚至是她兒子以后的前程，海棠當下警惕了心。

陪著母親吃了會茶，海棠便尋了個由頭告退，她想著，如今要做的就是找到那個受趙姨娘指使的丫頭，看住她，并不打草驚蛇。畢竟，一石二鳥，將計就計的事做起來可是一勞永逸的很吶。

搞清楚眉目之后

她在抄手游廊閑逛著，看見池子邊上坐著兩個翻花繩的丫頭，一大一小，玩得不亦樂乎，便走上前去問話。

那兩個丫頭一見到主子，趕緊行了禮。

“你們玩得什么花樣？”海棠一副感興趣的模樣問道。

“回小姐的話，這是奴婢們無聊打趣時想出來好幾種新的花繩樣式。就是解個悶兒，圖個新鮮。”其中一個雙丫髻的年紀較小的女童爽利回答道。

“你叫什么名字？是哪的？”海棠問她。

“奴婢叫巧芳，她是巧莞，是我姐姐，我們倆是伙房孫大娘的女兒，在廚房幫著做事兒。”巧芳回答的利落干脆。

海棠納悶：“怎么都是你在答話，小姐姐為何不回答？”

這時大的那個才開口，結結巴巴道：“回，回小姐的話，奴，奴婢，嘴，嘴笨。”

海棠了然的點點頭，又問。

“你們平常都干些什么活計？”

“奴婢平常都是和巧莞一起干些生火，搬米糧的粗活，偶爾人手不夠的時候，順帶著給園子里的婆子仆婦們傳話。”

“倒還挺機靈的嘛。”海棠稱贊道。

巧芳有些不好意思的撓了撓頭，嘿嘿干笑兩聲。

“行，我記住你倆了，到時候有事自會找你們的，差事辦得好自會有賞錢。但前提則是要保守住秘密。”

“多謝小姐賞識！奴婢絕不會辜負小姐的高看！”兩個丫頭相視，皆是又驚又喜。

“好了，沒你們的事，下去吧。”海棠吩咐了兩人下去。

這剛好是個考驗，若是藏不住事兒的性子，一準吆喝起來，但若是拎得清的，為了日后的前程肯定把嘴給守的嚴嚴實實的，不外露。才可以派上用場，希望剛才的提醒，她們能夠記得住才好。

這幾日，沒有母親的首肯，趙氏定不敢輕舉妄動，海棠想著先去打聽打聽那個外室是什么路子再說。只聽著說住在槐花巷子，院子門口栽了棵柿子樹。

為了調養心神，這一日海棠早早就睡下了，一夜好眠。

翌日，清早。

翠安和翠寧正在為海棠梳妝，瞧著翠寧捻了點胭脂膏子，海棠開口道：“翠寧，這是什么花做的，怎么聞著這樣沖啊？”

翠寧回答：“小姐，這可是天香坊做的玫瑰膏子，還好好的呀，聞著好聞極了。”說罷，還將胭脂伸到海棠面前。

她順勢接了過來，“就是聞著覺得燒心。哎呀！——”海棠一個沒拿住，胭脂盒掉在了地上，摔裂了。

“呀，小姐，有沒有哪里傷著？”翠安咋呼起來，連忙查看海棠的雙手。翠寧則不慌不忙地用帕子將碎片包起來收拾干凈。

“小姐總愛這樣嚇著翠寧。以后要拿什么，定要拿穩妥了。這要是個茶盞，小姐挨了燙，到時候奴婢的魂兒都該嚇沒了！”翠安拍著胸脯說道。

“是我沒個警惕，怪我。”海棠笑呵呵的回答，“今日剛好無事兒，不若咱們去逛街，到天香坊挑幾個胭脂水粉什么的，也算是我給你們倆陪個不是。”