癌癥疫苗——人類的希望之星

小智的媽媽是醫院腫瘤科的醫生，而且是手術的主刀大夫，每天工作都特別忙，有時候一場大的手術下來，需要十二三個小時，回到家里是筋疲力盡。看著一個個的患者因為癌癥而失去了生命的時候，心地善良的她常常默默地流淚。小智常常看到媽媽這樣傷感，更是心疼媽媽，于是問媽媽：“我們國家的科技那么發達，為什么不制造預防癌癥的疫苗呢？”媽媽把懂事的小智摟在懷里說：“是的，我們人類正在為此而努力著呢。我相信，不久的將來，會做到的。”

媽媽看著充滿求知欲望的小智，憐愛地撫摸著他的頭，接著告訴他說：癌癥是當今世界威脅人類生命的第一殺手，全世界的科學家們自從掌握了接種牛痘可以預防天花的技術之后，無時無刻不希望研制出癌癥疫苗，從而最終戰勝癌癥！值得欣慰的是，癌癥疫苗已經開始臨床試驗。

1988年7 月，美國51歲的小學校長瑪麗蓮·吉賽被診斷為腎癌晚期。羅切斯特大學醫學中心為她割除了一個已經包住了她的右腎、填滿整個腹腔的巨大腫瘤。然而，她的癌細胞已經擴散到左肺和腎上腺。醫生認為，她存活兩年的機會僅為20%。這時，該大學腫瘤學副教授克萊格·麥克肯詢問她是否愿意試用一種剛剛研制的癌癥疫苗，吉賽答應了。

三次疫苗注射，吉塞體內的免疫系統很快被啟動起來。五個月后，她肺部的腫瘤已經消失。到了圣誕節前，她已經恢復了全天上班。兩年后醫生又為她切除了腎上腺的腫瘤，并接受了第二輪的疫苗注射。現在，雖然她右肩和臀部的骨頭上還各有一個小腫瘤，尚未完全脫離危險，但情況比預想的好得多。

吉賽的成功更提升了科學家研制癌癥疫苗的決心，目前對付結腸癌、腎癌、黑色素瘤、肺癌、宮頸癌和乳腺癌的疫苗正在研制或者臨床試驗過程中。科學家的最終目標是制成各種疫苗，以對付各種癌癥。這可能要許多年之后才能實現，但一定會成功。

癌癥疫苗與牛痘疫苗等傳統疫苗不同，它不能用于預防接種和預防注射，而是在切除原發癌腫瘤之后使用，它的作用是幫助摧毀再生長出來的癌細胞，從而達到防止癌癥復發的目的。這一點非常重要，因為90%的癌癥病人是由于癌細胞擴散而死亡的。而癌癥疫苗的作用正是促使人體的免疫系統先發制人，在那些微小癌細胞團增大以前就將它們及時扼殺。在一般情況下，當人體受到外來物質——病毒、細菌、花粉或移植的器官入侵時，都會作出反應，制造出抗體來消滅入侵者。但由于癌細胞是由普通細胞發展而來的，與普通細胞只有細微的差別，因而人體免疫系統難以鑒別。而癌癥疫苗能夠明確區別二者的不同，使免疫系統認清敵我，對癌細胞發起猛烈攻擊。

雖然癌癥疫苗將不能替代外科手術治療乳腺癌、肺癌等大而硬的癌癥，但作為癌癥早期以及外科手術后的治療方法，單獨使用或與其他療法配合使用，最終可以達到徹底消滅癌細胞的目的。因此，專家們預言，注射癌癥疫苗將成為治療癌癥的標準方法。

癌癥疫苗的出現，使許多以前無望生還的癌癥患者有了希望，人類最終戰勝癌癥也看到了曙光。

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