他們到了一個園子里，那兒有兩個孩子沉著臉，一男一女，和克利斯朵夫差不多年紀，好像正在生氣。克利斯朵夫一來，倒是給他們解了圍。兩人走攏來打量這新來的孩子。克利斯朵夫被太太丟在那兒，呆呆的站在一條小道上，低著眼睛。那兩個在幾步之外，把他從頭到腳的瞧著，彼此碰著肘子，指手劃腳的笑。終于他們打定了主意，問他是誰，從哪兒來的，他父親是做什么的。克利斯朵夫愣頭磕腦的一聲不出，窘得幾乎哭出來，那個拖著淡黃辮子，穿著短裙，光著兩腿的小姑娘，尤其使他害臊。

他們玩起來了。正當克利斯朵夫心神略定的時候，那位小少爺突然在他面前站住，扯著他的衣服說：“喲！這是我的！”

克利斯朵夫莫名其妙。聽說他的衣服是別人的，他覺得非常氣憤，拼命的搖頭否認。

“我還認得出呢！”那個男孩子說；“是我的舊藍上裝：這兒還有塊污跡。”

他用手指點在上面。隨后他又細細看下去，打量克利斯朵夫的腳，問他那雙滿是補釘的鞋頭是用什么補的。克利斯朵夫的臉漲得通紅。小姑娘撅著嘴輕輕的和她的兄弟說：“他是個窮小子。”這一下克利斯朵夫可想出話來了。他嗄著嗓子結結巴巴的說，他是曼希沃·克拉夫脫的兒子，母親是當廚娘的魯意莎，——他以為這個頭銜和別的頭銜一樣好聽，而且自己是很有理由的；也以為這樣一說，他們那種瞧不起人的偏見就給駁倒了。但那兩個孩子，雖然給這個新聞引動了興味，可并不因此瞧得起他。相反，他們倒拿出老氣橫秋的口氣，問他將來當什么差使，廚子還是馬夫。克利斯朵夫又不作聲了，仿佛有塊冰直刺到他的心里。

兩個有錢的孩子，突然對窮小子起了一種兒童的、殘忍的。莫名其妙的反感，看他默不作聲更大膽了，想用什么好玩的方法折磨他。小姑娘尤其不放松。她看出克利斯朵夫穿著緊窄的衣服不能跑，便靈機一動，要他做跳欄的游戲。他們用小凳堆起來做柵欄，叫克利斯朵夫跳過去。可憐的孩子不敢說出不能跳的理由，便迸足氣力往前一沖，馬上倒在地下，只聽見周圍哈哈大笑。他們要他再來過。他眼淚汪汪的，拼了一下命，居然跳過了。可是那些劊子手還不滿意，認為柵欄不夠高，又把別的東西加上去，堆成了一座小山。克利斯朵夫試著反抗，說不跳了。小姑娘便叫他膽怯鬼，說他害怕。克利斯朵夫聽著受不住，明知非跌不可，也就跳了，跌了。他的腳碰到了障礙物，所有的東西都跟著他一齊倒下。他擦破了手，差點兒砸破腦袋，而最倒霉的是，他的衣服在膝蓋部分和旁的地方都撕裂了。他又羞又惱，只聽見兩個孩子高興得在周圍跳舞；他心里難過死了，覺得他們瞧不起他，恨他：為什么？為什么？他寧可死了！——最難受的痛苦就是兒童第一次發現別人的兇惡：他以為全世界的人都在迫害他，沒有一點兒倚傍，真是什么都完了，完了！……克利斯朵夫想爬起來，男孩子把他一推又推跌了；小姑娘還要踢他。他重新再爬：兩個孩子卻一齊撲在他身上，坐在他背上，把他的臉撳在土里。于是他心頭火起，一樁又一樁的磨折怎么受得了！手疼得發燒，又撕破了美麗的衣衫，——那真是大難臨頭了！——羞愧，悲傷，對強暴的憤懣，一下子來的多少災難，通通變成一股瘋狂的怒氣。他把手和膝蓋撐在地下，撅起身子，像狗一樣抖擻了一下，把兩個敵人摔開了，等到他們再撲上來，他便低著頭直撞過去，給了小姑娘一個嘴巴，又是一拳把男孩子打倒在花壇中間。

于是一陣叫嚷，孩子們尖聲喊著逃進屋子去了，然后只聽見砰砰訇訇的開門，怒氣勃勃的羅唣。太太出現了，拖著長裙，盡量的奔。克利斯朵夫看見她來并不想逃；他對自己所做的事嚇壞了：這是闖了大禍，犯了大罪，但他一點不后悔。他等著。他完了。管它！他已經絕望了。

太太向他直撲過來。他覺得挨了打，聽見她狂叫怒吼，說了許多話，一句也聽不出。兩個小冤家又來了，看著他受辱，一邊還咭咭呱呱的直著嗓子叫。仆人們也都到場，七嘴八舌的嚷成一片。又為了徹底收拾他，魯意莎也給叫了來；她非但不保護他，反而不問情由就是幾個嘴巴，還要他賠禮，他憤憤的拒絕了。母親更用力推他的身子，拉他到太太跟孩子面前，要他下跪。可是他跺腳，大叫，咬著母親的手，終于在仆人們的哄笑聲中逃跑了。

他走了，傷心得不得了；又氣憤，又挨了頓巴掌，臉上火辣辣的發燒。他竭力不去想它，急急忙忙搬著腳步，因為不愿意在街上哭。他恨不得馬上到家，用眼淚來發泄一下；喉嚨塞住了，血都跑到了頭里，他差不多要爆裂了。

終于到了家，他奔上黑魆魆的樓梯，奔到他睡覺的地方，臨著河，在一個窗洞底下。他氣吁吁的倒在床上，眼淚像洪水似的決了口，他不大明白為什么要哭，但非哭不可；第一陣的巨潮快完了，他接著又哭，因為抱著一肚子的恨，他要哭，要教自己難過，好似他責罰了自己，同時也就責罰了別人。后來，想到父親快回家，母親要把事情全盤說出來，他覺得苦難還沒有完呢。

他決心逃了，不管上哪兒，只要能從此不回來。

不料他下樓的時候，正碰到父親回家。

“你干嗎，孩子？往哪兒去？”曼希沃問他。

他不回答。

“大概闖了禍吧，你做了什么事啊？”

克利斯朵夫一味的不做聲。

“你做了什么事？回答我呀！”

孩子哭起來了，曼希沃嚷起來了，兩人的聲音越來越高，臨了魯意莎也急急忙忙上樓了。她還像剛才一樣的神魂不定，一進來就大罵，又加上幾個嘴巴，曼希沃聽明白了，也幫著揍他，（或許沒有明白之前已經動手了，）那股狠勁差不多可以打死一條牛。他們倆叫著嚷著。孩子嚎著。結果父母吵架了，火氣都一樣的大。曼希沃一邊揍著孩子一邊說孩子并沒錯，說這是侍候別人的好處，他們仗著有錢，肆無忌憚。魯意莎一邊揍著孩子一邊罵丈夫野蠻，說她不答應他碰孩子，把他打傷了。的確，克利斯朵夫流了些鼻血，他自己并不在乎，母親粗手粗腳的把濕布堵住他的鼻子，他也并不感激，因為她還在罵他。末了，他們把他推在一間黑房里，不給他吃晚飯。

他聽見他們對叫對嚷；他不知道更恨哪一個，似乎是母親，他從來想不到她會這樣兇的。一天的苦難一齊壓在他心上：所有的委屈，兩個孩子的強兇霸道，那太太的強兇霸道，父母的強兇霸道，——還有他雖然不大明白，可是像劇烈的傷口一般使他感覺到的，是他引以自傲的父母居然會向那些卑鄙的惡人低頭。這種卑躬屈膝的態度，他第一次隱隱約約的感覺到，認為簡直是無恥。他心中一切都動搖了：對父母的尊敬與欽佩，對人生的信心，希望愛人家，同時也受到人家的愛那種天真的需要，盲目而絕對的道德信仰，一古腦兒都給推翻了。這是天翻地覆的總崩潰。他給暴力壓倒了，既沒法自衛，也沒法躲閃。他閉住了氣，以為要死了。在無可奈何的反抗中，他身子都發僵了。他用拳、用頭、用腳，往墻上亂打亂撞，大號大叫，抽搐著，拼命的撞著家具，倒在了地下。

父親母親都趕了來，把他抱在懷里，這一下他們倆是比賽誰更溫柔了。母親替他脫了衣服，放倒在床上，坐在旁邊，直等到他比較安靜的時候，但他一點兒不讓步，一點兒不原諒，他假裝睡著，不愿意和她擁抱。他認為母親惡劣而又卑鄙。至于她為生活和養活他而受的苦，不得不站在人家一邊跟他為難的隱痛，他是萬萬想不到的。

等到孩子眼中流不完的眼淚也流到了最后一滴，他覺得松動了些。他累極了，可是神經過于緊張，還不能立刻睡著。他迷迷忽忽的覺得剛才的印象又在那里浮動，尤其是那個小姑娘，睜著明亮的眼睛，聳著小鼻子，一臉的瞧不起人，肩上披著長頭發，光著腿，說著那些幼稚而裝腔作勢的話。他打了個寒噤，好像又聽到她的聲音了。他記得自己在她面前多么傻，不由得恨死了她。他不能原諒她的欺侮，恨不得也把她欺侮一頓，教她哭一場。他想種種的方法，可一個都想不出。看樣子，她完全不把他放在心上。可是為了消消自己的氣，他假定一切都能夠如愿以償。他把自己想做一個有權有勢的人，而她又愛上了他。根據這個，他就造出一段荒唐的故事，結果他竟信以為真了。

她為他害了相思病，他可是不理她。他在她門前走過，她躲在窗簾后面偷偷的看他；他明明知道，卻故意假癡假呆，同人家有說有笑。甚至為了增加她的苦悶，他出門到遠地去了。他干了很大的事業。——他從祖父的英雄故事中挑出幾段做穿插。——那時她可悲傷得病倒了。她的母親，那位驕傲的太太來哀求他：“我可憐的女兒快死了。我求你，請你來吧！”于是他去了。

她躺在那兒，臉色蒼白，瘦得不得了。她向他伸出手來。她說不上話，只顧捧著他的手親著哭著，于是他很慈悲很溫柔的望著她，囑咐她保養身體，允許她愛他。故事編到這個地方，他為了延長自己的快意，便把那一段對話和動作翻來覆去講了好幾遍，結果他睡了，心平氣和的睡熟了。

他睜眼醒來，已經天亮了，可是這一天的光輝沒有昨天早晨那樣輕快了：世界有過一點兒變化了。克利斯朵夫已經嘗到了人間的不公道。

有些時候家里非常艱難，而這種情形越來越多了。遇到這些日子，大家吃得很苦。感覺最清楚的要算克利斯朵夫。父親是一點不覺得的，他第一個撿菜，盡量的拿。他咭咭呱呱的說話，自得其樂的哈哈大笑，全沒注意到他的女人強作笑容，和瞧他撿菜的那種目光。盤子從他手里遞過來，一半已經空了。魯意莎替孩子們分菜，每人兩個馬鈴薯。輪到克利斯朵夫，往往盤子里只剩了三個，而母親自己還沒拿。他早已知道，沒輪到他就已經數過了。他便鼓足勇氣，裝做滿不在乎的說：“只要一個，媽媽。”

她有點不放心了。

“兩個吧，跟大家一樣。”

“不，真的，我只要一個。”

“你不餓么？”

“對啦，我不大餓。”

可是她也只拿一個，他們倆仔仔細細的剝皮，把它分成小塊，慢條斯理的吃著。母親留心看著他，等他吃完了就說：“喂，把這個吃了吧！”

“不，媽媽。”

“你可是病了？”

“不是的，我吃飽了。”

有一回父親怪他作難，把最后一個馬鈴薯充公，自己拿去吃了。從此克利斯朵夫留了神，把剩余的一個放在自己盤里，留給小兄弟恩斯德，他一向是貪嘴的，早就在眼梢里瞅著了，待了一會兒就說：“你不吃嗎？給我行不行，克利斯朵夫？”

哦！克利斯朵夫多恨他的父親，恨他的不想到他們，連吃掉了他們的份兒都沒想到！他肚子多餓，他恨父親，竟想對他說出來；可是他又高傲的想起來，自己沒有掙錢的時候沒有說話的權利。父親多吃的這塊面包，是父親掙來的。他還一無所用，對大家只是一個負擔。將來他可以說話，——要是還能挨到將來！喔！就怕等不到那一天早已餓死了！……

這種殘酷的挨餓的痛苦，他比別的孩子感覺得更清楚。他的強壯的胃受著毒刑；有時他為之發抖，頭疼；胸口有個窟窿在打轉，越轉越大，仿佛有把錐子往里鉆。可是他忍著不說，他覺得母親在注意他，便裝做若無其事。魯意莎很揪心的，隱隱約約的懂得，兒子省著不吃是為了讓別人多吃一些；她拼命丟開這念頭，總是丟不開。她不敢追究，不敢查問克利斯朵夫的真情；要是真的，她又怎么辦呢？她自己從小就挨餓慣的。既然沒有辦法，抱怨有什么用？的確，她因為身體衰弱，不需要多吃東西，沒想到孩子挨餓的時候更難受。她什么話也不和他說。有一兩次，兩個孩子跑在街上，曼希沃出去了，她要大兒子留在身邊替她做點兒小事。她繞線，克利斯朵夫拿著線團。冷不防她丟下活兒，熱情沖動的把他拉在懷里，雖然他很重，還是抱他坐在膝上，緊緊的摟著他。他使勁把手臂繞著她的脖子。他們倆無可奈何的哭著，擁抱著。

“可憐的孩子！……”

“媽媽，親愛的媽媽！……”

他們一句話也不多說；可是彼此心里很明白。