蝙蝠芒格放出了黑夜，

鳶鳥吉爾就帶回了家。

欄圈里牛羊快關(guān)牢吧，

黎明前是我們的天下！

此時(shí)抖擻威風(fēng)凜，

森森利爪與獠牙。

聽吧！聽那嚎叫：

祝愿各位狩獵好，

叢林法則永遵照！

——《叢林夜歌》

七點(diǎn)鐘的塞奧尼山區(qū)，一個(gè)和煦的傍晚，狼父從日休里醒來了，他抓撓著自己的身體，打了個(gè)哈欠，次第舒展四爪，好將困意從趾端驅(qū)走。狼母還躺著，碩大的灰鼻子埋在四個(gè)翻滾啼叫的幼崽當(dāng)間，而月光正照在這一家子棲居的洞口。“嗷嗚！”狼父叫道，“又該捕獵了。”他剛要躍下山丘，一個(gè)瘦削的身影拖著毛茸茸的尾巴橫到了洞前，哀叫著：“愿好運(yùn)伴隨您啊，眾狼的首領(lǐng)。愿好運(yùn)和皎潔健齒永伴您高貴的孩子，愿他們永不忘記世上的饑民。”

這是那頭叫作臺(tái)巴齊的胡狼，那個(gè)食腐者，印度的狼統(tǒng)統(tǒng)瞧不起他，因?yàn)樗偸撬奶幪羰隆⑸⒉フN語，還到村落中的垃圾堆里揀食破布頭和爛皮子。他們同時(shí)也懼怕他，因?yàn)檎麄€(gè)叢林里，就屬這個(gè)臺(tái)巴齊最容易發(fā)瘋，然后就放肆無忌，見誰咬誰。就算是老虎，撞上發(fā)瘋的臺(tái)巴齊也要避讓躲藏，因?yàn)槿绻旧席偘d，那對(duì)于野獸而言可是最大的羞恥了。我們管這種瘋癲叫“狂犬病”，而他們稱為“狄完尼”——就是“瘋”的意思——他們可是望“瘋”而逃。

“那就進(jìn)來瞧瞧吧，”狼父生硬地說道，“不過這里沒什么吃的。”

“對(duì)狼而言，是沒有，”臺(tái)巴齊說，“不過卑賤如我，一根枯骨也是饗宴吶——我們基德洛（胡狼族）算什么呢？還挑肥揀瘦？”他碎步走到洞底，找到一根雄鹿的剩骨，上面還帶著些肉，他蹲坐下去，自顧自地從一端嚼了起來。

“太謝謝您這頓大餐了，”他舔著嘴唇說道，“您高貴的孩子們長(zhǎng)得多英俊呀！這眼睛真大！還這么年輕！當(dāng)然，當(dāng)然，我應(yīng)該記得的，王的孩子生來就是男子漢。”

其實(shí)，臺(tái)巴齊和別的動(dòng)物一樣清楚：當(dāng)面恭維孩子可是最不吉利的事了。看到狼母和狼父那不舒服的樣子，他感到稱心得很。

臺(tái)巴齊坐著沒動(dòng)彈，為自己制造的麻煩得意了片刻，然后別有居心地說道：“‘老大’希爾可汗換了狩獵場(chǎng)。他跟我說，下個(gè)月啊，他就在這片山里捕獵了。”

希爾可汗是頭老虎，住在二十英里[1]外的維貢嘎河一帶。

“他憑什么！”狼父怒道，“根據(jù)叢林法則，不做合理的預(yù)警，他沒有權(quán)利變更領(lǐng)地！方圓十英里，每頭獵物都會(huì)被他嚇跑，而我——我這幾天要捕殺兩頭！”

“他媽媽給他取名叫朗格里（瘸子），可不是沒有來由的，”狼母淡然道，“他生來就瘸了一只腳，所以他只能殺些家畜。他已經(jīng)惹毛了維貢嘎村民，現(xiàn)在又來招惹咱們的村民。等他們來叢林里搜捕，他倒是一走了之罷了，草場(chǎng)一燒起來，咱們卻得拖家?guī)Э诘靥用Ｎ覀冋媸翘兄x希爾可汗了！”

“需要我轉(zhuǎn)達(dá)您的感激之情嗎？”臺(tái)巴齊問道。

“滾！”狼父喝道，“滾去陪你的主子捕獵吧。你今晚添的堵已經(jīng)夠多了。”

“好吧，我走，”臺(tái)巴齊輕描淡寫道，“希爾可汗就在下面的矮樹叢里，你們也聽得見。我本來用不著告訴你們。”

狼父聽了聽——山下通向一條小河的谷地里，回蕩著老虎干澀的嚎叫，錯(cuò)亂而單調(diào)，顯然什么也沒逮著，而且并不在乎讓整個(gè)叢林都知道。

“蠢貨！”狼父說道，“剛一入夜開工，就弄出這么大的動(dòng)靜！維貢嘎的犍牛又肥又笨，他以為我們這兒的雄鹿也那樣嗎？”

“噓——他今晚既不逮犍牛，也不逮雄鹿，”狼母說道，“他要逮人。”

哀號(hào)已變作一種嗡然的喉音，仿佛來自四面八方。這種聲音能迷惑露宿的樵夫和流浪者，有時(shí)候，會(huì)讓他們?cè)诒继又星∏∽策M(jìn)虎口。

“人！”狼父亮出白森森的牙齒說道，“哼！水塘里的甲蟲和青蛙難道不夠他吃嗎？非得去吃人，還在我們的地盤兒上！”

叢林法則不做無由的律令，它是禁止野獸吃人的，除非是為了教授孩子們殺戮的方法，但那也要離開本群或本族的狩獵地才行。這條規(guī)定的真正理由是：殺人早晚會(huì)招來騎象帶槍的白人，幾百號(hào)棕色的人也會(huì)鳴著鑼、帶著炮仗和火把跟隨而來。到那時(shí)候，整個(gè)叢林都要遭殃。而眾獸私下接受的原因卻是：所有活物都算上，人類是最為羸弱和無力自衛(wèi)的，所以，動(dòng)他們并不是體面的事。野獸們還說吃人者會(huì)患上疥癬，并且掉牙——也確實(shí)如此。

喉音變大了，最后終結(jié)于老虎攻擊時(shí)那聲洪亮的“嗷嗚”。

接著便是希爾可汗的長(zhǎng)嚎，聽著卻不像老虎的。“他失手了，”狼母說，“怎么回事？”

狼父朝外跑了幾步，聽見希爾可汗在灌木叢里一邊翻滾，一邊還惡毒地嘟囔著。

“那個(gè)蠢貨，無非是跳到樵夫的營(yíng)火堆上把腳給燙了。”狼父咕噥道，“臺(tái)巴齊跟他在一塊。”

“有東西上山了，”狼母扭動(dòng)著一只耳朵，“準(zhǔn)備好。”

灌木窸窣了起來，狼父將腰胯蹲踞在身下，做好撲躍的準(zhǔn)備。接下來，如果你有幸得見，會(huì)覺得那情景妙不可言——狼在騰躍中的制動(dòng)。他在尚未見到撲躍對(duì)象時(shí)就起跳了，隨后又嘗試剎住身體，結(jié)果垂直彈射到四五英尺[2]高，落下來后幾乎著陸在原地。

“人！”他厲聲道，“一個(gè)人崽子。快看！”

一個(gè)剛會(huì)走路的棕色嬰孩，攀住低矮的樹枝，赤條條地站在狼父正對(duì)面。夜間的狼穴，還從未出現(xiàn)過這樣柔嫩如水的小生靈。他仰頭看著狼父的臉，樂了。

“這就是人崽子嗎？”狼母說，“我還是頭回見到。把他帶過來。”

那些慣于搬弄崽子的狼，真有必要的話，可以銜著一只蛋而不弄碎。盡管狼父的下巴咬在了孩子背上，卻毫發(fā)無傷地將他放到了狼崽子中間。

“這么小！這么光溜！還這么……大膽！”狼母輕嘆道。那嬰孩在狼崽中推搡著，好靠近暖和的皮毛。“哎喲！他跟他們一塊吃上了。這就是人崽子嘍。好吧，孩子里有個(gè)人崽子——這種事有哪頭狼張揚(yáng)過嗎？”

“我偶爾聽過這類事情，不過咱們族群里沒有，要么就是我這一代還沒有過。”狼父回答，“他壓根沒長(zhǎng)毛，我一巴掌就能結(jié)果他。可你瞧瞧，他正眼看我卻不害怕。”

洞口的月光突然被遮住了，希爾可汗的方頭闊肩堵在了入口處。臺(tái)巴奇在他身后尖聲尖氣地報(bào)告：“老爺，老爺，他跑到這里邊啦！”

“希爾可汗難得賞光，”狼父雖這么說，眼睛里卻滿是怒火，“希爾可汗想要什么？”

“要我的獵物。有個(gè)人崽子奔這邊來了，”希爾可汗說道，“他的父母跑路了——把他交給我。”

被狼父說中了——希爾可汗撲上了樵夫的營(yíng)火，燙傷的腳掌疼得他暴跳如雷。不過狼父清楚，自家洞口太窄，老虎進(jìn)不來。即便在當(dāng)前位置，希爾可汗的肩膀和前爪都在扭來扭去，試圖騰挪出更多的空間，恰似一個(gè)人想在木桶里打架一樣。

“狼族屬于自由民，”狼父說道，“他們服從的是首領(lǐng)，不是只會(huì)殺家畜的斑毛貨。這個(gè)人崽子是我們的，要?dú)⒁驳梦覀冊(cè)敢狻！?

“我管你們?cè)敢獠辉敢猓〕哆@些有什么用！你們?nèi)枂栁以走^的公牛，我是來戳在你們這狗窩門口討公道的嗎？是我，希爾可汗，在跟你們講話！”

老虎的咆哮在洞里激蕩著。狼母甩掉身上的幼崽撲上前去，兩眼發(fā)綠，好似黑暗中的兩輪碧月，瞪視著希爾可汗灼灼的目光。

“那我拉克莎（魔鬼）回答你：朗格里，這個(gè)人崽子是我的，我要定了！誰也別想殺他。他會(huì)活下去，他會(huì)跟著族群一起奔跑，一塊捕獵；你這個(gè)連幼崽都抓，連青蛙都吃，連魚都?xì)⒌募一铮戎瓢桑倸w有那么一天，他會(huì)獵殺你！給我滾吧，要不然，憑我宰過的黑鹿起誓，我要讓你滾回你媽身邊的時(shí)候，比你有生以來還要瘸得厲害！滾！”

狼父在一旁看呆了。當(dāng)年的情形他幾乎忘了——那時(shí)他通過公平?jīng)Q斗，連挫五狼，贏得了狼母；那時(shí)她仍在族群，也還沒有得到“魔鬼”的名頭。希爾可汗可以直面狼父，一時(shí)卻不敢抗衡狼母，因?yàn)樗急M地利，且不惜拼死一戰(zhàn)。所以他低吼著退出了洞口，脫身后叫道：

“不愧是狗啊，在自家院子里倒是叫得歡！收養(yǎng)人崽子這種事，看你們族群怎么說吧。這個(gè)崽子是我的，遲早會(huì)落到我嘴巴里，你們這幫大尾巴賊！”

狼母倒在幼崽之間喘息著，狼父用嚴(yán)峻的口吻對(duì)她說：

“希爾可汗說得有道理。這個(gè)崽子得去見族群。那樣的話，你還是要留著他么，狼媽？”

“留！”她喘著粗氣回道，“他在夜里光溜溜的，還餓著肚子，也沒個(gè)伴兒，卻一點(diǎn)也不害怕！你看，他把我那個(gè)寶寶都擠跑了——而那個(gè)瘸子屠夫卻要?dú)⒘怂缓筇拥骄S貢嘎去，讓村民們來復(fù)仇，把咱們的巢穴掃蕩干凈！你問我留不留他？當(dāng)然要留！乖乖躺好，小青蛙。你這只莫格里噢——莫格里就是青蛙啊，這就是你的名字啦——等時(shí)候到了，你會(huì)去捕獵希爾可汗吧，誰讓他捕獵過你呢？”

“可是族群會(huì)怎么說？”狼父問。

叢林法則規(guī)定得清清楚楚：任何狼成家后都可脫離所屬族群。可當(dāng)其幼崽能夠自行站立了，就必須被帶到月圓時(shí)舉行的族群議會(huì)去，為的是讓群狼能夠辨識(shí)他們。經(jīng)過這番檢視，幼崽們便可自由行動(dòng)了，本族群的成狼不得以任何理由殺害他們，直到幼崽親自捕殺到第一頭雄鹿為止。一旦發(fā)現(xiàn)殺害幼崽的兇犯，就地處死。稍一思索就會(huì)明白，這規(guī)矩定得順理成章。

等幼崽們可以踉蹌地奔跑了，狼父便帶著他們、莫格里和狼母一起到了議會(huì)巖——那是一處丘頂，覆蓋著碎石和巨礫，足供上百頭狼隱蔽。雄壯的阿克拉——憑借力量和狡黠領(lǐng)導(dǎo)整個(gè)族群的灰色獨(dú)狼，一字形臥在他的巨巖之上，四十多頭大小與毛色各異的狼蹲踞下方。他們當(dāng)中既有毛色斑駁的老手，足可以孤身屠鹿，也有黑不溜的三歲青年，自以為能夠孤身屠鹿。那獨(dú)狼統(tǒng)領(lǐng)族群已有一年，他年輕時(shí)曾兩度墜入陷阱，也曾被打得奄奄一息、扔下等死，因此了解了人類的手段和脾性。議會(huì)巖上，群狼緘默。父母?jìng)冏梢蝗Γ揍虃冊(cè)谌χ斜舜藫漪[，不時(shí)有成狼默默走近某只幼崽，仔細(xì)端詳后悄無聲息地返回原位。有時(shí)候某位母親會(huì)把自家幼崽推進(jìn)大片月光里，免得他被忽視掉。阿克拉會(huì)在自己的巖石上高叫：“法則汝曉——法則汝曉。瞧仔細(xì)嗷，群狼同僚！”憂心忡忡的母親們便會(huì)應(yīng)和：“瞧嗷——瞧仔細(xì)嗷，群狼同僚！”

時(shí)候到了——當(dāng)狼父把名叫“青蛙莫格里”的孩子推到圈子中央時(shí)，狼母脖子上的毛都聳了起來，莫格里卻坐在當(dāng)場(chǎng)，嘻嘻哈哈地玩起閃著月光的卵石來了。

阿克拉根本沒從前爪上抬起頭來，連語調(diào)都沒有變化：“瞧仔細(xì)嗷！”這時(shí)候，卻有一聲悶吼自巖石后面?zhèn)鱽怼鞘窍柨珊沟穆曇簦骸斑@個(gè)崽子是我的，給我交出來——人崽子關(guān)自由民什么事？”阿克拉連耳朵尖兒都懶得動(dòng)一下，只是說了這么一句：“瞧仔細(xì)嗷，群狼同僚！——自由民以外的命令，關(guān)自由民什么事？——瞧仔細(xì)嗷！”

四下里吼聲交疊，有頭四歲狼撿起希爾可汗的問題，又拋給了阿克拉：“人崽子關(guān)自由民什么事？”叢林法則有這樣的規(guī)定：關(guān)于某個(gè)幼崽是否可被族群接納，一旦發(fā)生了爭(zhēng)議，就必須有父母之外的兩名族群成員為其辯護(hù)才行。

“有誰為這個(gè)幼崽辯護(hù)？”阿克拉問，“自由民里，誰來辯護(hù)？”沒有呼應(yīng)。狼母已做好了準(zhǔn)備，她明白，如果到了非要戰(zhàn)斗的份上，那會(huì)是她的最后一拼。

這時(shí)，巴魯咕噥著人立起來了——這頭昏沉沉的棕熊負(fù)責(zé)教狼崽子們叢林法則，是唯一獲許參加族群議會(huì)的異類。老巴魯只吃堅(jiān)果、根莖和蜂蜜，所以能去任何想去的地方。

“人崽子——是人崽子嗎？我為這個(gè)人崽子辯護(hù)。人崽子沒什么害處。我不大會(huì)說話，但我說的都是真話。讓他跟族群在一起吧，讓大家接納他。我會(huì)親自教導(dǎo)他的。”

“還需要一個(gè)，”阿克拉說，“巴魯已作辯護(hù)，而他是我們幼崽的教師。除了巴魯，還有誰來發(fā)言？”

一道魅影落在了圈中——那是黑豹巴吉拉，渾身都是墨黑的，但在特定光線下，會(huì)顯出水綢樣的豹斑。誰都認(rèn)識(shí)巴吉拉，可誰也不想跟他狹路相逢，因?yàn)樗苹缗_(tái)巴奇，驍勇如野水牛，又無所顧忌堪比受傷的大象。他的嗓音卻是順滑的，好似樹枝上滴下的野蜂蜜，而他的皮毛比絲絨還要柔軟。

“阿克拉噢，還有諸位自由民，”他咕嚕嚕地說道，“我在你們的集會(huì)上沒有發(fā)言權(quán)，但是叢林法則說了，如果關(guān)于一只幼崽存在疑慮，而他又與命案無關(guān)，那這只幼崽的性命就可以論價(jià)贖買。并且法則沒有說誰能買誰不能買。這沒錯(cuò)吧？”

“好嗷！好嗷！”說話的是那些年輕的狼，他們總是餓得慌，“聽巴吉拉的，這個(gè)崽子可以贖買，這是法律。”

“我知道這里沒我說話的分兒，我懇請(qǐng)諸位的準(zhǔn)許。”

“說吧！”一眾聲音應(yīng)道。

“殺一頭沒毛的幼崽是可恥的。何況，等他長(zhǎng)大了，還可以幫你們捕獲更多的獵物。巴魯已經(jīng)代表自己作了辯護(hù)，而我愿在巴魯?shù)霓q詞之余，追加一頭公牛，并且是剛宰的肥牛，離這不過半英里——只要你們?cè)敢飧鶕?jù)法則接納這個(gè)人崽子。不算難吧？”

幾十個(gè)聲音鬧作一團(tuán)：“沒關(guān)系吧？他會(huì)在冬雨里凍死的。他會(huì)在烈日下烤死的。一只光溜溜的青蛙能把我們?cè)鯓樱孔屗尤胱迦喊伞９Ｔ谀膬耗兀图课覀兘邮芾病！庇谑前⒖死统恋睾鸬溃骸扒凄弧谱屑?xì)嗷，群狼同僚！”

莫格里仍然一心撲在卵石上，沒注意到群狼一頭接一頭地上前看過了他。最后他們?nèi)枷律饺フ夷穷^死牛了，只留下阿克拉、巴吉拉、巴魯和莫格里一家。希爾可汗依舊在夜里咆哮著，為莫格里沒被交給他而震怒難已。

“嚎吧，盡管嚎吧，”巴吉拉抖著胡須說道，“等時(shí)候到了，這個(gè)沒毛的東西會(huì)讓你變個(gè)調(diào)子叫的，不然就算我對(duì)人無知了。”

“這事干得漂亮，”阿克拉說道，“人和人崽子都聰明得很。他到時(shí)候會(huì)有用處的。”

“沒錯(cuò)，需要的時(shí)候就有用處了，畢竟誰也不能指望永遠(yuǎn)領(lǐng)導(dǎo)族群。”巴吉拉回道。

阿克拉沉默了。他想到每個(gè)族群的每位首領(lǐng)都會(huì)走到那個(gè)時(shí)候：?jiǎn)适Яα浚娞撊酰K被群狼殺掉。然后新首領(lǐng)誕生，再等著自己被殺掉的那天。

“把他帶走吧，”他對(duì)狼父說道，“照一個(gè)自由民去培育。”

就這樣，莫格里憑借一頭牛的代價(jià)和巴魯出色的辯詞，加入了塞奧尼狼群。

說到這里，你應(yīng)該樂意略過個(gè)十年、十一年的，這期間莫格里在狼群中的奇妙生涯，想象一下也就罷了，因?yàn)槿绻諉稳眨强梢顫M多少本書啊！他同狼崽們一道成長(zhǎng)，盡管理所當(dāng)然地，莫格里還沒長(zhǎng)成孩童時(shí)，他們就是成年狼民了。狼父把自己的本事傳授給他，教他叢林中萬事萬物的含義，直到草間的每一絲動(dòng)靜，溫暖夜風(fēng)的每一縷呼吸，頭頂貓頭鷹的每一聲啼叫，蝙蝠暫棲枝頭時(shí)的每一道抓痕，以及小塘中每一尾小魚濺起的每一朵水花，對(duì)他而言全都充滿訊息，如同公務(wù)對(duì)于商人一般。如果沒在學(xué)習(xí)，他就坐在陽光下睡覺、進(jìn)食，然后再睡；覺得臟了或者熱了，他就在林中的水塘里游個(gè)泳；想吃蜂蜜的話（巴魯告訴他蜂蜜和堅(jiān)果就像生肉一樣好吃），他就爬上樹去找，而爬樹是巴吉拉教他的。巴吉拉會(huì)趴在粗枝上叫他：“小兄弟，到這兒來。”剛開始，莫格里只會(huì)像樹懶那樣掛著，但是后來，他就會(huì)在橫枝間悠蕩了，像灰猿一樣地果敢。族群集會(huì)時(shí)，他也要去議會(huì)巖湊上一份，并且在那里發(fā)現(xiàn)：一旦他硬盯著某只狼看，那狼就會(huì)被迫垂下目光，于是他就時(shí)常以盯視來取樂了。還有時(shí)候，他會(huì)把大長(zhǎng)刺兒從伙伴的肉掌里拔出來——皮毛上的荊棘和芒刺，可讓狼們飽受苦楚。他會(huì)趁夜下山，到耕地里好奇地觀察棚屋中的村民，但是他并不信任人類，因?yàn)榘图o他看過一個(gè)帶閘門的方匣子，它被狡詐地隱藏在叢林中，他差點(diǎn)就踩進(jìn)去了。巴吉拉告訴他這是個(gè)陷阱。他最喜歡的事，莫過于跟著巴吉拉進(jìn)入黑暗溫?zé)岬膮擦稚钐帲徽麄€(gè)慵懶的白晝，并在入夜后觀察巴吉拉捕獵的手段。餓的時(shí)候，巴吉拉逮什么宰什么，莫格里也一樣——只有一個(gè)例外。等他剛到有理解力的年紀(jì)，巴吉拉就告訴他絕對(duì)不能打牛的主意，因?yàn)樗褪菓{一頭牛的代價(jià)被贖進(jìn)族群的。“整個(gè)叢林都屬于你，”巴吉拉說道，“只要你夠強(qiáng)，想宰什么宰什么；但是看在那頭贖買你的牛的分兒上，你絕不能殺牛，也不能吃牛，無論是小牛還是老牛。這可是叢林法則。”莫格里誠(chéng)心遵從。

他就這樣成長(zhǎng)著，并且長(zhǎng)得強(qiáng)壯。因?yàn)槿粢粋€(gè)孩子不覺著自己是在擔(dān)負(fù)課業(yè)，并且除了琢磨吃什么之外就別無他慮，他便一定會(huì)長(zhǎng)得很強(qiáng)壯。

狼母跟他說過一兩次：希爾可汗不是個(gè)可信的家伙，而且他遲早得殺掉這家伙。不過，這個(gè)忠告，同齡的狼族青年或許會(huì)時(shí)時(shí)謹(jǐn)記，莫格里卻給拋到腦后了，因?yàn)樗€只是個(gè)小男孩——雖然假使他會(huì)說人話，也會(huì)自稱一只狼。

希爾可汗總在叢林中出沒，因?yàn)殡S著阿克拉的衰老，這頭瘸虎跟族群中的青年成了鐵哥們，光憑自己吃剩的東西，就引得青年們追隨左右——阿克拉倘若還敢充分行使權(quán)力，是絕不會(huì)容許這種事的。接下來，希爾可汗便會(huì)奉承他們，奇怪于如此優(yōu)秀的年輕獵手，怎能甘愿被一頭瀕死的狼和一只人崽子擺布。“他們告訴我，”希爾可汗會(huì)這么說，“在議會(huì)上，你們都不敢看他的眼睛。”于是這些年輕的狼便怒吼著豎起毛來。

巴吉拉耳目遍地，對(duì)于這事有所聽聞，他曾詳細(xì)地跟莫格里講過一兩次：不定哪一天，希爾可汗就會(huì)殺掉他的。莫格里則大笑著答道：“我有族群和你，而巴魯懶雖懶，為了我也會(huì)拍上一兩巴掌的。我憑什么害怕呢？”

一日，天氣暖和得很，巴吉拉忽然冒出了一個(gè)新念頭，這個(gè)念頭源于他聽過的某件事，或許是豪豬伊奇跟他說的。在叢林深處，莫格里正把頭枕在他華麗的黑色皮毛上，他便對(duì)這男孩說道：“小兄弟，我跟你說過多少次，希爾可汗是你的對(duì)頭？”

“就像棕櫚樹上的果子那么多次。”莫格里自然是不會(huì)數(shù)數(shù)的，“怎么了？我困著呢，巴吉拉。希爾可汗不就是尾巴長(zhǎng)、嗓門大么——跟孔雀馬傲一個(gè)樣。”

“沒時(shí)間睡覺了。這事巴魯知道，我知道，族群也知道，甚至連蠢笨蠢笨的鹿都知道，臺(tái)巴奇也跟你說過。”

“哈哈！臺(tái)巴奇前一陣子來找我，講了些粗魯?shù)脑挘f我是個(gè)沒毛的人崽子，連刨山胡桃都不配。不過我拽住了他的尾巴，往棕櫚樹上掄了兩下，好教他懂點(diǎn)禮貌。”

“這就叫作愚蠢，因?yàn)榫退闩_(tái)巴奇專挑是非，他也能告訴你些要緊事。瞪大眼睛吧，小兄弟，希爾可汗不敢在叢林里殺你，但是別忘了，阿克拉已經(jīng)很老了，等他連鹿都逮不著時(shí)，也就當(dāng)不成首領(lǐng)了。你剛被帶到議會(huì)那一回，那些驗(yàn)看過你的狼也都老了，而年輕的狼聽了希爾可汗的教唆，都相信族群里不該有人崽子的位置，何況你就快從人崽子長(zhǎng)成大人了。”

“人就不能跟兄弟們?cè)谝粔K了嗎？我生在叢林，服從叢林法則，而且族群里的每一只狼，我都給他的腳掌拔過刺兒。他們難道不是我的兄弟嗎？”

巴吉拉伸起長(zhǎng)腰，瞇起眼睛，說道：“小兄弟，摸摸我的下巴。”

莫格里便抬起了結(jié)實(shí)的棕色手掌，就在巴吉拉滑溜溜的下巴頦上，在那光亮的皮毛遮蓋了健碩滾肌的所在，摸到了一塊禿斑。

“叢林里誰也不知道，我巴吉拉還有這么個(gè)痕跡，這是項(xiàng)圈留下的。不只如此，小兄弟，我還生在人類當(dāng)中，而我母親則死在了人類當(dāng)中，就在烏代浦王宮的籠子里。當(dāng)你還是光溜溜的小崽子時(shí)，我在議會(huì)上出價(jià)贖下你，就是這個(gè)緣故。是啊，我也生在人類當(dāng)中，根本沒見過叢林。他們?cè)跂艡诤竺嬗描F盤子喂我吃的，直到有天夜里，我發(fā)覺自己是巴吉拉，是黑豹，不是人類的玩物，于是我一巴掌拍碎那把破鎖，就這么跑出來了。就憑從人類那里學(xué)了些手段，我在叢林里變得比希爾可汗還要可怕。難道不是嗎？”

“沒錯(cuò)，整個(gè)叢林都怕巴吉拉，就莫格里不怕。”

“你啊，到底是人類的崽子，”那黑豹柔聲說道，“即便是我，也要回歸我的叢林，那你遲早也要回去，回到你的人類兄弟中去——假如你沒死在議會(huì)上的話。”

“可是為什么呢？怎么會(huì)有誰要?dú)⑽夷兀俊蹦窭飭柕馈?

“看著我。”巴吉拉說完，莫格里便凝視著他的雙目。大黑豹不到半分鐘便轉(zhuǎn)開了頭。

“這就是原因，”他說著，在樹葉上晃起一只腳掌來，“小兄弟啊，連我都沒法跟你對(duì)視，而我畢竟生在人類當(dāng)中，并且是疼你的。而他們呢？他們恨你，因?yàn)樗麄兊哪抗獠桓腋愕南嘟樱驗(yàn)槟懵斆鳎€因?yàn)槟惆汛虖乃麄兡_掌上拔掉——因?yàn)槟闶侨祟悺！?

“我可不懂這些事情。”莫格里頹喪地說著，皺起了濃重的眉毛。

“叢林法則怎么說來著？‘先進(jìn)攻，后出聲。’不就是因?yàn)槟愦中模麄儾琶靼啄闶莻€(gè)人嗎？但是長(zhǎng)點(diǎn)機(jī)靈吧。我心里清楚，每次捕獵，阿克拉都要費(fèi)更大的勁兒才能把鹿放倒，等他哪次捕殺失敗，族群就要對(duì)付你們兩個(gè)了。他們會(huì)在巖石那里搞個(gè)叢林議會(huì)，然后……然后——我有主意了！”巴吉拉說著跳了起來，“你快到山谷里面人類的小屋去，把他們種的紅花帶些來，這樣等時(shí)候到了，你就有更厲害的朋友了，比我和巴魯，還有族群里向著你的狼都要厲害。快去拿紅花。”

巴吉拉說的紅花就是火，只不過叢林里誰也不愿叫它的本名。每頭野獸都活在對(duì)它的恐懼里，所以創(chuàng)造了好有一百種法子委婉描述。

“你說紅花？”莫格里回道，“就是傍晚開在他們屋外的東西吧？我去拿點(diǎn)來。”

“這才是人崽子該說的話。”巴吉拉驕傲地說道，“記住，它是長(zhǎng)在小罐子里的。利索地采一朵，好好保存，有你用得著的時(shí)候。”

“好！”莫格里說，“那我去。不過你確定嗎，我的巴吉拉噢——”他用胳膊繞住了黑豹油亮的脖子，凝視著那對(duì)大眼睛：“——你確定這都是希爾可汗干的？”

“憑賜我自由的破鎖頭起誓，我確定，小兄弟。”

“那么，以贖下我的公牛起誓，我要全數(shù)還給希爾可汗，可能還要多還點(diǎn)。”莫格里說完，跳躍著跑開了。

“果然是人類，十足的人類，”巴吉拉自語著，又趴了下去，“希爾可汗啊，十年前那次獵蛙行動(dòng)，可是你最敗運(yùn)的捕獵啦！”

莫格里在叢林中狂奔著，越跑越遠(yuǎn)，心臟在胸腔里灼燒。當(dāng)暮靄升騰、露水凝結(jié)時(shí)，他回到了巢穴，俯瞰著山谷。狼崽們都出去了，而洞穴深處的狼母聽見了他的呼吸，便知道她的小青蛙懷著心事。

“怎么了，兒子？”她問。

“希爾可汗的鬼話。”他朝洞里高聲答道，“我今晚去耕地里狩獵！”說完他俯沖下去，穿過灌木叢，一路到了谷底的溪邊。他在那里頓了頓，因?yàn)樗犚娏俗迦横鳙C的呼號(hào)，聽見了遭到圍捕的黑鹿在啼叫，接著是那頭鹿轉(zhuǎn)身頑抗時(shí)的噴鼻聲，再之后便是族群青年們的長(zhǎng)嚎，惡毒而刻薄：“阿克拉！阿克拉！獨(dú)狼來顯顯身手吧！快給族群首領(lǐng)讓個(gè)地兒！撲吧，阿克拉！”

獨(dú)狼一定是撲了個(gè)空，因?yàn)槟窭锫犚姷模仁撬例X咬合的脆響，后是被黑鹿前蹄踩踏時(shí)的痛叫。

但莫格里沒有多待，而是繼續(xù)向前疾馳，等他跑進(jìn)村民居住的農(nóng)田里，那些叫嚷便淡去了。

“巴吉拉說得對(duì)，”他喘息著歇在了棚屋窗邊的草料堆里，“明天對(duì)阿克拉和我都很關(guān)鍵。”

隨后他把臉貼緊窗子，觀察著爐灶上的火。夜里，他看見農(nóng)夫的妻子爬起來，給它喂了些黑塊塊。而到了清晨，當(dāng)寒冷的白霧騰起時(shí)，又見農(nóng)夫之子拎起一只內(nèi)層敷了泥巴的藤編罐子，往里邊填了些已經(jīng)紅熾的炭塊，掩在自己披的毯子下邊，出門去照料欄圈里的牛。

“就這樣而已嗎？”莫格里說，“要是一個(gè)崽子都能干這個(gè)，那就沒什么好怕的。”于是他大步轉(zhuǎn)過墻角，來到那個(gè)男孩跟前，將罐子從他手里一把奪下，消失到濃霧里去了，而男孩還在驚恐地號(hào)叫著。

“它們跟我是一樣的，”莫格里學(xué)那個(gè)女人往罐子里吹著氣，“要是我不給東西吃，這玩意就會(huì)死。”他朝那紅彤彤的物事上扔了些細(xì)枝條和干樹皮。走到半山腰時(shí)他遇著了巴吉拉，這黑豹的皮毛上，朝露正如月長(zhǎng)石般晶瑩。

“阿克拉撲空了，”黑豹說道，“他們本可以昨晚就殺他，不過沒你在也不行。他們?cè)谏缴险夷銇碇！?

“我剛在耕地里呢——我準(zhǔn)備好了，看！”莫格里提起了火罐。

“太好了！嗯，我見過人類往里邊插樹枝，不一會(huì)兒，紅花就在樹枝頭上開起來了。你難道不怕嗎？”

“不啊，有什么好怕的？我想起來了——要不是做夢(mèng)的話——還沒成狼的時(shí)候，我在紅花旁邊躺過，又暖和又舒服。”

一整個(gè)白天，莫格里就坐在洞里照料他的火罐，還把各種干樹枝探到里面，看是什么反應(yīng)。他找到了一根合用的枝條，因此，當(dāng)臺(tái)巴奇傍晚來洞里拜訪時(shí)，即便十分粗魯?shù)卣f議會(huì)巖那邊叫他過去，他也只是大笑著，一直笑得臺(tái)巴奇跑掉了。莫格里隨后奔赴議會(huì)巖時(shí)，仍然在大笑不已。

獨(dú)狼阿克拉臥在他的巖石旁邊，這意味著族群的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)開放了。希爾可汗率領(lǐng)他用殘羹喂養(yǎng)的追隨者們來回踱步，大大方方地接受著那些狼的諂媚。巴吉拉緊靠莫格里趴著，而火罐就在莫格里的兩膝之間。等大家全部到齊，希爾可汗便開始發(fā)話了——他在阿克拉鼎盛時(shí)可絕對(duì)沒有這個(gè)膽量。

“他沒有這個(gè)權(quán)利——”巴吉拉悄聲說，“——你就這么說。他是個(gè)孬種，會(huì)害怕的。”

莫格里一躍而起，大聲說道：“自由民們，是希爾可汗在領(lǐng)導(dǎo)族群?jiǎn)幔吭蹅兊念I(lǐng)導(dǎo)權(quán)跟老虎有關(guān)系嗎？”

“鑒于領(lǐng)導(dǎo)權(quán)開放了，他們又要求我發(fā)言——”希爾可汗回道。

“‘他們’是誰？”莫格里問，“難道咱們都是胡狼嗎？要去討好這個(gè)宰牛的屠夫？族群的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)只屬于族群！”

紛紛叫嚷中，既有“閉嘴，你這個(gè)人崽子”，也有“讓他說，他恪守了咱們的法則”，最后族群里的長(zhǎng)者們咆哮道：“讓死狼說話！”族群首領(lǐng)一旦捕獵落空，不管他還能活多久，都會(huì)被叫作“死狼”——反正也活不了太久。

阿克拉疲憊地抬起他蒼老的頭：

“諸位自由民——也包括你們，希爾可汗的狗——十二年了，我?guī)е銈兂霁C與榮歸，十二年里，沒有一頭狼墮入陷阱或者落下殘疾。如今我撲空了獵物，你們也知道這是誰給我設(shè)的套。你們是怎么把我引到那頭不知深淺的蠻鹿跟前，好讓我暴露弱點(diǎn)的，你們自己明白就好——干得很聰明。此刻，你們有權(quán)在這議會(huì)巖上殺掉我。且讓我來問你們：由哪位上來結(jié)果獨(dú)狼？畢竟我也有我的權(quán)利：根據(jù)叢林法則，你們必須一個(gè)一個(gè)地上。”

沉寂了許久，因?yàn)闆]有哪頭狼敢于獨(dú)力死斗阿克拉。隨后希爾可汗咆哮道：“呸！理這沒牙的蠢材干什么？他本來也難逃一死！倒是這個(gè)人崽子活得太長(zhǎng)啦。自由民們，他一開始就該是我果腹的肉。把他交給我吧，這個(gè)非人非狼的怪胎，我可忍不了了，他已經(jīng)騷擾叢林十年了。快把這個(gè)人崽子給我，不然的話，我就要永遠(yuǎn)在這里狩獵，連根骨頭也不給你們剩下——他是人類啊，一個(gè)人類的孩子，我恨他恨到骨髓里邊！”

于是多半個(gè)族群喊道：“人類！人類！人類與我們何干？讓他滾回老家去！”

“——好讓所有的村民敵視我們？”希爾可汗嚷道，“不行，得把他交給我。他是人類，你們連眼睛都不敢直視的人類！”

阿克拉又抬頭說道：“他吃著咱們的食物，跟咱們睡在一起，給咱們驅(qū)趕獵物，他不曾違背任何一條叢林法則。”

“并且，他被接納的時(shí)候，我是付了代價(jià)的。一頭牛倒不值什么，但巴吉拉興許愿為他的榮譽(yù)而戰(zhàn)。”巴吉拉用他最柔和的口吻說道。

“一頭十年前償付的牛！”族群里嚷道，“我們管什么十年前的老骨頭！”

“那管不管諾言呢？”巴吉拉說著，在唇下亮出了白牙，“你們不愧叫作自由民啊！”

“人崽子不配與叢林子民為伍！”希爾可汗怒號(hào)，“快把他交出來！”

“他是咱們沒有血緣的親兄弟，”阿克拉接著說道，“你們卻要把他當(dāng)場(chǎng)殺死！是啊，我活得太長(zhǎng)了。你們當(dāng)中有吃家畜的，我還聽說，有的學(xué)了希爾可汗，趁夜去村民門口搶小孩子。所以我知道你們是孬種，我是在對(duì)孬種講話。我肯定免不了一死，這條命倒也不值什么，不然的話，我愿把它獻(xiàn)給這個(gè)人崽子。雖說失去首領(lǐng)的你們已經(jīng)忘了‘榮譽(yù)’這等小事，可我還是愿為這個(gè)族群的榮譽(yù)許諾：只要你們?cè)试S這個(gè)人崽子返回出生之地，待我死期到時(shí)，我就不朝你們亮出牙齒——我將不戰(zhàn)而死，那么族群至少會(huì)省下三條性命。別的我做不到，我不過是幫你們免受殺害無辜兄弟的恥辱，而這個(gè)兄弟，是根據(jù)叢林法則辯護(hù)和贖買的。”

“他是人類——人類——人類！”狼群叫囂起來，多數(shù)開始匯集在希爾可汗周圍——那老虎甩起尾巴來了。

“現(xiàn)在局面掌握在你手里，”巴吉拉對(duì)莫格里說道，“除了戰(zhàn)斗，咱們別無選擇。”

莫格里手執(zhí)火罐挺起了身子，然后舒展胳膊，當(dāng)著整個(gè)議會(huì)的面打了個(gè)哈欠。可他心里頭是悲怒交集的，因?yàn)橐勒樟?xí)性，群狼雖如此憎惡他，卻從未表達(dá)過。“你們聽著！”他喊道，“用不著再廢話了。今晚你們反復(fù)強(qiáng)調(diào)我是人類，雖然我多想跟你們一起做狼直到生命盡頭，但我明白你們說得沒錯(cuò)。所以我再也不管你們叫兄弟了，我要像人一樣管你們叫賽格（狗）。你們要這么辦還是那么辦，不是你們說了算，而是由我來做主，為了讓你們看清狀況，我這個(gè)人類，帶了點(diǎn)你們這些狗害怕的東西——紅花！”

他將火罐朝地上一摔，紅炭燎著了一撮干蘚，噗地閃耀起來了。當(dāng)著騰躍的火焰，整個(gè)議會(huì)都畏縮地朝后退去。

莫格里將枯木插進(jìn)火里，待到上邊的細(xì)枝嗶啵作響地?zé)饋砹耍蛯⑺匦鑴?dòng)于瑟縮的群狼之間。

“你是老大了，”巴吉拉低聲說道，“救下阿克拉，讓他免遭一死。他始終都是你的伙伴。”

阿克拉，這頭生平不曾討?zhàn)埖睦渚睦侠牵驊z地看了莫格里一眼——那男孩赤身站立，火光之中，他長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)在肩頭拂動(dòng)，而那燃枝的光焰映得無數(shù)影子跳躍與顫抖著。

“很好！”莫格里緩緩地逼視四周，“我看清了，你們果然是狗。我這就離開你們?nèi)フ椅业耐悺绻麄冋媸峭惖脑挕擦职盐谊P(guān)在外邊了，我一定會(huì)忘了你們的話，也忘了你們的陪伴。但我比你們?nèi)蚀龋驗(yàn)槟銈冊(cè)俏覜]有血緣的親兄弟，我承諾，融入人類之后，我絕不像你們出賣我一樣把你們出賣給人類。”他朝火焰上踢了一腳，火星飛濺起來。“咱們族群里邊，誰也不許內(nèi)訌。不過臨走之前，我還有賬要算。”希爾可汗蹲坐一旁，正對(duì)著火焰傻乎乎地眨巴眼睛。莫格里大步來到他跟前，一把薅住他頦下那撮虎須。為免不測(cè)，巴吉拉也跟了過來。“狗，起來！”莫格里喝令道，“人發(fā)話時(shí)你要站起來，不然我燒光你這身毛！”

希爾可汗將兩只耳朵塌到腦后，緊閉起雙眼，因?yàn)槟歉贾驮谒啊?

“這個(gè)宰牛的畜生說過，他要在議會(huì)上殺掉我，因?yàn)槲倚〉臅r(shí)候他沒殺成。這樣的話，身為人類，我們就該收拾這條狗了。朗格里，你要敢動(dòng)一根須子，我就把紅花塞進(jìn)你喉嚨里！”他用那根樹枝劈頭蓋臉地揍了希爾可汗，那老虎又怕又痛，嗚嗷地哀叫著。

“呸！你個(gè)燒焦的叢林貓，快滾吧！不過給我記住嘍，等下回我作為人類來到議會(huì)巖，就要頂著希爾可汗的皮來。你們別的家伙也記好：阿克拉想怎么活就怎么活，你們不許殺他，因?yàn)槲也粯芬狻Ｎ乙膊徽J(rèn)可你們繼續(xù)坐在這里，耷拉著舌頭好像自己很有分量。你們不過是些我攆跑的狗罷了！就這樣！快滾吧！”枯枝末端火焰熊熊，莫格里繞著圈子?xùn)|敲西打，群狼帶著皮毛上的火花嚎叫奔逃。最后只剩下阿克拉、巴吉拉，以及十頭左右支持莫格里的狼。這時(shí)候，某種內(nèi)在的東西開始刺痛莫格里，那是他生來不曾有過的痛苦。于是他難以呼吸，開始抽噎，淚水順著臉頰淌了下來。

“這是什么？這是什么啊？”他問，“我不想離開叢林，也不知道這是什么。我是快死了嗎，巴吉拉？”

“不是的，小兄弟。那只不過是淚水，是人類會(huì)用到的東西，”巴吉拉回答，“現(xiàn)在我知道你不是個(gè)人崽子，而是個(gè)大人了。從今以后，叢林確實(shí)把你關(guān)在外面了。讓它們流吧，莫格里，不過是淚水而已。”于是莫格里坐在那里，哭得好像心都要碎了。這是他生來第一次哭泣。

“好了，”他說，“我要去找人類了，但要先跟媽媽道別。”于是他來到她跟狼父居住的洞穴，靠著她的皮毛痛哭，四個(gè)兄弟哀傷地叫著。

“你們不會(huì)忘了我吧？”莫格里說。

“只要我們還有追蹤的能力，就不會(huì)忘了你。”兄弟們答道，“當(dāng)上人類以后，你就到山腳陪我們說話；等入夜了，我們還會(huì)到耕地里找你玩兒。”

“早點(diǎn)回來！”狼父說道，“聰明的小青蛙嗷，早點(diǎn)回來，我們老嘍，我和你媽媽畢竟是老了。”

“早點(diǎn)回來，”狼母說道，“光溜溜的兒子啊——聽好，人的孩子，我愛你勝過自己的崽子。”

“我一定會(huì)回來的，”莫格里說道，“而且我再來的時(shí)候，就要把希爾可汗的皮鋪到議會(huì)巖上。別忘了我啊！告訴整個(gè)叢林，千萬別忘了我！”

莫格里獨(dú)自下山時(shí)天正破曉，他要去見那些叫作人類的神秘生物。

塞奧尼狼群狩獵歌

黎明破曉，黑鹿鳴叫，

一聲，兩聲，三聲高！

林間池塘，野鹿呷水，

呦呦雌鹿水中跳。

獨(dú)自偵查，我要看好，

一遭，兩遭，又三遭！

黎明破曉，黑鹿鳴叫，

一聲，兩聲，三聲高！

獨(dú)狼潛回，獨(dú)狼潛回，

狼群候得消息好。

我們搜尋，我們找到，

我們驅(qū)趕縱聲嚎！

黎明破曉，群狼嗥叫，

一聲，兩聲，三聲高！

踏過叢林，不留蹤跡，

黑暗當(dāng)中眼能瞧！

獵物嗅到，聽那歡叫！

一聲，兩聲，三聲高！

注釋：

[1]英里：英制長(zhǎng)度單位，1英里約等于1.6公里。（除特別說明外，本書注釋均為譯者注。）

[2]英尺：英制長(zhǎng)度單位，1英尺合0.3048米。