奧里維對誰都不能說出他的痛苦，便是對最親密的人也不能。他發覺那會使他們喪氣。連他心愛的克利斯朵夫對這種固執的苦惱也感到不耐煩。他自知笨拙，沒法挽救。實在說來，這個慷慨豪爽，經過多少苦難的人，并不能感覺到奧里維的痛苦。這是人類天性的一種缺陷。盡管你慈悲，矜憐，聰明，受過無數的痛苦：你決不能感到一個鬧著牙痛的朋友的苦楚。要是病拖長下去，你可能認為病人的訴苦不免夸大。而當疾病是無形的，藏在靈魂深處的時候...