司馬氏的晉朝，是東漢以來逐漸強大起來的世家豪族這一階層，在司馬氏家族領導下，篡奪了主張中央集權的曹魏政權而建立起來的。

東漢以來，世家豪族的勢力非常強大。在經濟上，他們占有大量土地，占有勞動力，一家大豪族，常是“膏田滿野，奴婢千群，徒附（一種依附性很強的農民，類似農奴）萬計”；在政治上，他們獨占官位，一家豪族常是“四世三公（四代都做三公大官）”。東漢末年的政府，就是依靠這個階層的勢力才把...