蔡文姬，名琰，是東漢末年大文學家蔡邕的女兒。她博學多才，記憶力很強，尤其對于音律有極高的造詣。《后漢書·列女傳》引劉昭的《幼童傳》說：她小時，有一次聽父親夜里鼓琴，忽然斷了一根弦，她只聽聲音就知道斷的是第幾根。父親不相信她真的能辨別，認為是偶然猜中的，于是又故意弄斷了一根來試她，結果又說得一點不差，這才知道她是真的能辨琴音，并不是瞎猜。

她一生的遭遇是十分悲慘的。她幼年時跟隨父親亡命在外...