提起京劇的歷史，有近兩百年了。如果從它的前身徽戲說起，那還要早個四五十年。

安徽戲班從乾隆五十五年（1790）開始，先后有三慶、四喜、春臺、和春等班，來到北京，被稱作四大徽班。他們豐富多彩的演出，和一些思想內容較好的劇目，受到北京觀眾的歡迎，逐漸地取代了本來在北京流行的昆曲、京腔、秦腔等劇種的地位，成為北京劇壇的主力。

徽戲的唱腔以二黃調為主。到了道光年間（1821—1850）...