元順帝時（1333—1368），社會階級矛盾和民族壓迫日益深刻，人民反抗元朝封建專制統治的斗爭也越來越激烈。各地的起義前仆后繼，終于發展成為以“紅巾軍”為主力的大規模的農民戰爭。

元順帝至正十一年（1351），元政府以賈魯為總治河防使，征發河南、河北等十三路民夫十五萬人及廬州（今安徽合肥）戍軍兩萬人，開掘黃河故道，整修黃河堤岸。在元朝官吏的鞭笞下，治河民夫日夜在泥淖地帶辛苦工作。政府發給...