羅伯特與胡佛之間的矛盾，不僅因為他們是不同時代的人，價值觀和人生觀不同，更重要的是因為兩個人在政治傾向、司法工作方針以及對待黑人民權運動的態度上截然不同。

羅伯特把司法部的主要矛頭對準了有組織犯罪，重點打擊日益膨脹的黑社會，而胡佛在這方面卻越來越保守，固執地把聯邦調查局的工作重點仍限定為打擊共產黨。在羅伯特正式上任前，胡佛給他發了一份備忘錄，稱“美國共產黨對國內安全的威脅比以往任何時代都...