最有名的纖細小灌木

北極花被稱為最有名的纖細木本植物，它的莖纖細，匍匐性；葉對生，葉片近圓形，直徑不過1厘米；花序生于小枝頂端，2花并生，花梗細長，花白色或粉紅色，花冠合瓣，鐘狀，其長不及1厘米，雄蕊4個，不外露，子房下位；果實近球形，成熟時黃色，直徑2～3毫米，有1個核。

這種外形極像細草的植物，從解剖上檢視，卻是木本植物，屬于忍冬科，從花的上述形態結構看，屬于忍冬科無疑。

林奈木（北極花）

有意思的是，這北極花的拉丁學名屬名為“Linnaea”，中名譯為林奈木屬即北極花屬，原來Linnaea來源于瑞典植物分類學家Linnaeus，即以林奈的姓氏命名的。事出有因，原來當時（18世紀）科學界十分尊重對植物分類學做出突出貢獻的林奈（1707～1778年），特別是他創立了植物拉丁名雙名命名法，有開創之功。他的《Species plantarum》（植物志種）為植物命名起點的經典之作。科學界為了紀念他的功勛，要選一種植物以他的名字命名。當林奈得知此事后，十分謙虛，不同意這么做，后來才同意選一種極微小的植物來以他的名字命名，意思是他對植物分類學的貢獻微不足道，就像是這種微小的植物一樣，這植物就是上述的北極花，亦即林奈木。從這個例子，人們見到了林奈的謙虛品格，因此都尊敬他。