柏科不同于杉科

柏科與杉科最大的不同處是：柏科球果中的種鱗是交叉對生的，其葉也是交叉對生或者輪生的；杉科的葉和種鱗非對生，而是螺旋狀生的，只有水杉例外是對生的，因其葉條形，非鱗形或刺形，放在杉科較合適。

柏科的葉小，皆鱗形或刺形，為一特色。又其雌球花中，苞鱗與珠鱗是完全合生的，不像杉科大部分種，二者上部是分開的。

側柏、圓柏、柏木、扁柏

柏科常見的種為側柏和圓柏，二者分別屬于側柏屬和圓柏扁，不同的是：側柏球果的種鱗木質，熟時張開，種子有翅，葉片小，鱗形，手摸時不扎手。而圓柏的葉有兩種：一為刺葉，另一為鱗葉。刺葉尖刺狀，扎手，生于幼樹上和老年樹上的全是鱗葉，壯年小樹則既有刺葉也有鱗葉。細心觀察會發現，1年生小枝上1回分枝的葉全為鱗葉，且3個輪生；刺葉交互輪生，較疏松。

圓柏一般是雌雄異株的，偶有同株。其球果近圓球形，小，徑不足1厘米，需2年方成熟，外有白粉，有時白粉脫落，種子扁形，無翅。

側柏是我國所有柏樹（含多個不同的屬種）中最有古文化意義的樹木，今陜西黃陵縣橋山黃帝廟中，有大側柏1株，樹高近20米，胸徑3米以上，此柏被稱為“軒轅柏”。傳為黃帝手植，如果確切，則樹齡已有5000多歲。傳說當年黃帝打敗蚩尤后，定居橋山，曾遇到山洪暴發，水土流失，他教民植樹防洪，并帶頭栽下了這株側柏，流傳至今。到橋山拜謁黃陵的人都要在此樹下觀瞻凝思，油然起敬！

側柏還有古木，如河南省登封市嵩陽縣書院，有2株古側柏，稱為“大將軍”、“二將軍”。大將軍高10多米，胸徑2.2米，樹干斜臥于一墻上；二將軍比大將軍高大，高達20米，胸徑達4米，號稱中州最大的柏樹，年歲2000歲以上。

北京中山公園有許多古側柏，但都不如北京“古柏王”大。北京“古柏王”生長在北京密云縣外約幾十公里的新城子鄉新城子村北西山坡上，樹高18米，胸徑2.5米，樹干有18個大杈，因此人稱“九摟十八杈”。所謂“九摟”有個傳說，古代有個盲人要量此柏多粗，用探路的拐杖量，共量出九棍多，他以后逢人即說，這古柏粗九摟多，共十八杈，因此從那時起留下“九樓十八杈”之名，至今，有人估算此柏至晚應為唐代所植，少說也近2000年了。

圓柏也有古木，如安徽宿縣閔祠內，有古圓柏一株，傳說為孔子的弟子閔子騫手植，人稱“閔柏”。傳說孔子教弟子修養好的德行，如松柏常青。閔子騫深領教誨，在其故地植閔柏一株，至今已2000多年了，仍生長良好。

柏科中還有巨樹名木，不屬于側柏屬和圓柏屬的，其中如西藏的巨柏，屬于柏木屬，名為“巨柏”。最大的一株生長在林芝縣一個保護區內，樹高大雄偉，高達50米，胸徑6米，樹齡為2500多年！堪稱“巨木”、“樹中巨人”、“老壽星”……到該處旅游的人，都要駐足觀看，藏民稱為“神樹”。

我國臺灣有巨大柏樹林木，如阿里山的紅檜，屬于扁柏屬，其中最大株已有3000多歲！被稱“神木”，曾有一年遭雷擊死亡，仍存枯木。

在我國臺灣新竹林區，還有2株古紅檜，皆有2000年以上。一株高47米，另一株高34米，胸徑均超過了5米，實不可多得。

注意柏木屬與扁柏屬的不同處：柏木屬一般生鱗葉的小枝不排成平面形，球果第2年方成熟；而扁柏屬生鱗葉的小枝排列成平面形，球果當年成熟。

注意將柏木屬、扁柏屬再與側柏屬、圓柏屬做比較找出不同點：首先圓柏屬的球果肉質，與其他三屬不同。側柏球果的種鱗不為盾形，而與柏木屬、扁柏屬分開，后二者的種鱗盾形（即每個種鱗頂部像個蓋子，蓋子下面中央有一柄，生于球果中軸上）。

屬于此四屬的樹木，雖常統稱柏樹，但了解了其不同點就不難鑒別了。注意在實際野外觀察時，聯系這些特點去深入認識，就能做到“輕輕松松”了！