求見秦王

王稽趁回報出使任務的時機，對秦昭王說：“魏國有位張祿先生，是天下少見的辯士。他說：‘秦國處境危如累卵，用我的計策就能安定。但這需要當面談，不能透過書信?！虼?，臣就把他帶來了。”

當時，秦昭王在位已經三十六年。在這三十六年里，秦國向南方攻取了楚國的鄢、郢。楚懷王被囚禁在秦國，最后死去。秦國又向東邊出兵，大敗齊國。在此之前，齊愍王曾經稱帝，但不久就取消了帝號。秦國還數度圍困韓、趙、魏“三晉”。秦昭王擁有這么顯赫的功績，哪里還需要聽取辯士的建議？

秦王因此不相信王稽的話，只讓范雎住在客舍，供給他粗糙的飲食。范雎等待秦王召見，就這樣等了一年多。

秦國當時由穰侯主政。穰侯和華陽君是昭王的生母宣太后的弟弟，而涇陽君和高陵君是昭王的同母弟。穰侯當相國，其他三人就輪流當將軍。這四人各自都領有封地，由于有太后當靠山，他們的私人財富甚至都超過了王室。

這一年，穰侯擔任秦國的將領，打算越過韓、魏兩國去攻打齊國，好擴大自己在陶邑的封地。

范雎瞅準機會向秦昭王上書，點明一個道理：“善于致富的士大夫，是從諸侯國中取利；善于讓自己的諸侯國強大起來的諸侯，是從其他諸侯國取利。圣明的天子，就不會讓任何諸侯獨大。這是為什么？因為諸侯一旦勢力強大了，就會削弱天子的權力?！?/p>

毫無疑問的，這些話是在暗示秦昭王得留心穰侯那些致力于擴大勢力的臣子。

范雎在呈文中要求晉見昭王，并以性命保證：“倘若說了毫無用處的話，那么我甘愿受死?！?/p>

秦昭王讀完書簡非常高興，為先前沒聽信王稽的推薦而向王稽道歉，并派馬車去接范雎過來。

范雎一到離宮，便假裝不曉得宮里的路徑，直接往內宮闖去。

昭王正從內宮出來。宦官瞧見范雎，生氣地驅趕他：“快走！大王就要來了！”

范雎故意大聲嚷嚷：“秦國哪里有大王？秦國只有太后和穰侯罷了！”范雎想以此激怒昭王。

昭王聽見范雎和宦官的爭吵，走上前去迎接范雎，致歉后，以賓主之禮相待。范雎推辭謙讓了一番。