因為自己心里高興，他覺得她的聲音特別的甜美好聽，而且仿佛看到了她的永遠鮮紅的嘴唇。他好像受了她的傳染，聲音也帶著幾分甜美與尖銳：

“那回神仙眼說我哪一年交好運來著？”問罷，他偏著點頭，微笑的等她回答。

“就是今年吧？”她剛說完，馬上又把那個“吧”字取締了：“就是今年！今年不是牛年嗎？”

“是牛年！他說我牛年交運啊？”

“一點不錯，我記得死死的！”

他沒再說什么，而只覺得心中有一股熱氣直往上沖騰。他不便說出來，而心里決定好：日本人是可愛的，因為給他帶來好運！

在全城的人都惶惑不安的時節，冠曉荷開始去活動。在他第一次出門的時候，他的心中頗有些不安。街上重要的路口，像四牌樓，新街口，和護國寺街口，都有武裝的日本人站崗，槍上都上著明晃晃的刺刀。人們過這些街口，都必須向崗位深深的鞠躬。他很喜歡鞠躬，而且很會鞠日本式的躬；不過，他身上并沒有什么特別的證章或標志，萬一日本兵因為不認識他而給他一些麻煩呢？人家日本人有的是子彈，隨便鬧著玩也可以打死幾個人呀！還有，他應當怎樣出去呢？是步行呢？還是把小崔叫過來，作他的暫時的包車夫呢？假若步行到闊人的家里去，豈不被人恥笑？難道冠曉荷因為城亡了就失去坐車的身份？假若坐車呢，萬一過十字路口，碰上日本兵可怎么辦呢？坐在車上安然不動，恐怕不行吧？這倒是個問題！

想了好久，他決定坐小崔的車出去。把小崔叫來，冠先生先和他講條件：

“小崔，這兩天怎么樣？”

小崔，一個腦袋像七棱八瓣的倭瓜的年輕小伙子，沒有什么好氣兒的回答：

“怎么樣？還不是餓著！”不錯，冠先生確是小崔的主顧，可是小崔并不十分看得起冠先生。

“得啦，”冠先生降格相從的一笑，“今天不至于餓著了，拉我出去吧！”

“出去？”小崔并不十分怕大炮，他倒是心中因懷疑冠先生要干什么去而有些反感。他不準知道冠先生出去作什么，但是他確能猜到：在這日本兵剛進城的時候要出去，必定是和日本人有什么勾結。他恨在這時候與日本人有來往的人。他寧可煞一煞腰帶，多餓一兩頓，也不愿拉著這樣的人去滿街飛跑！生活艱苦的人，像小崔，常常遇到人類和其他的一切動物最大的憂患——饑餓?？墒?，因為常常的碰上它，他們反倒多了一些反抗的精神；積極的也好，消極的也好，他們總不肯輕易屈服。

冠先生，可是，不明白這點道理；帶著驕傲與輕蔑的神氣，他說：“我不教你白拉，給你錢！而且，”他輕快的一仰下巴頦，“多給你錢！平日，我給你八毛錢一天，今天我出一塊！一塊！”他停頓了一下，又找補上個“一塊！”這兩個字是裹著口水，像一塊糖果似的，在口中咂著味兒說出來的。他以為這兩個字一定會教任何窮人去頂著槍彈往前飛跑的。

“車廠子都關著呢，我哪兒賃車去？再說，”小崔沒往下說，而在倭瓜臉上擺出些不屑的神氣來。

“算啦！算啦！”冠先生掛了氣。“不拉就說不拉，甭繞彎子！你們這種人，就欠餓死！”

大赤包兒這兩天既沒人來打牌，又不能出去游逛，一腦門子都是官司。她已經和尤桐芳和兩個女兒都鬧過了氣，現在想抓到機會另辟戰場。仰著臉，挑著眉，腳步沉穩，而怒氣包身，她像座軋路的汽輾子似的走進來。并沒看小崔（因為不屑于），她手指著冠先生：

“你跟他廢什么話呢？教他滾蛋不就結啦！”

小崔的倭瓜臉上發了紅。他想急忙走出去，可是他管不住了自己。平日他就討厭大赤包，今天在日本鬼子進城的時節，他就覺得她特別討厭：“說話可別帶臟字兒，我告訴你！好男不跟女斗，我要是還口，你可受不了！”

“怎么著？”大赤包的眼帶著殺氣對準了小崔的臉，像兩個機關槍槍口似的。她臉上的黑雀斑一個個都透出點血色，紫紅紅的像打了花臉?！霸趺粗?？”她穩而不懷善意的往前邁了兩步。

“你說怎么著？”小崔一點也不怕她，不過心中可有點不大好受，因為他知道假若大赤包真動手，他就免不了吃啞巴虧；她是個女的，他不能還手。

教小崔猜對了：大赤包冷不防的給了他一個氣魄很大的嘴巴。他發了火：“怎么？打人嗎？”可是，還不肯還手。北平是亡了，北平的禮教還存在小崔的身上?！耙?，怎不去打日本人呢？”

“好啦！好啦！”冠先生覺得小崔挨了打，事情就該結束了，他過來把大赤包拉開。“小崔，你還不走？”

“走？新新[15]！憑什么打人呢？你們這一家子都是日本人嗎？”小崔立住不動。

二太太桐芳跑了進來。兩只眼一掃，她已經明白了個大概。她決定偏向著小崔。一來，她是唱鼓書出身，同情窮苦的人們；二來，為反抗大赤包，她不能不袒護小崔。“得了，小崔，好男不跟女斗。甭跟她生氣！”

小崔聽到這兩句好話，氣平了一點：“不是呀，二太太！你聽我說！”

“全甭說啦！我都明白！等過兩天，外面消停了，你還得拉我出去玩呢！走吧，家去歇歇吧！”桐芳知道從此以后，大赤包決不再坐小崔的車，所以故意這么交代一番，以示反抗。

小崔也知道自己得罪了兩個——冠先生和大赤包——照顧主兒；那么，既得到桐芳的同情與照應，也該見臺階就下。“好啦，二太太，我都看在你的面上啦！”說完，手摸著熱辣辣的臉，往外走。

約摸著小崔已走到門口，冠先生才高聲的聲明：“這小子，給臉不要臉！你看著，從此再不坐他的車！”說罷，他在屋中很快的來回走了兩趟，倒好像是自己剛剛打完人似的那樣發著余威！

“算啦吧，你！”大赤包發著真正的余威?！斑B個拉車的你都治不了，你沒長著手嗎？你家里的小妖精幫著拉車的說話，你也不敢哼一聲，你看你，還像個男子漢大丈夫！多咱你的小婆子跟拉車的跑了，你大概也不敢出一聲，你個活王八！”

她的話里本也罵到桐芳，可是桐芳已躲到自己屋里去。

冠曉荷微笑的享受著這絕對沒有樂音的叫罵，決定不還口。他怕因為吵鬧，說喪氣話，而沖壞了自己的好運。他又走到鏡子前，細細端詳自己的印堂與眉眼；印堂的確發亮，他得到不少的安慰。

冠太太休息了一會兒，老聲老氣的問：

“你雇車干嗎？難道這時候還跟什么臭女人拿約會嗎？”

冠先生轉過臉來，很俊美的一笑：“我出去干點正經的，我的太太！”

“你還有什么正經的？十來年了，你連屁大的官兒都沒作過！”

“這就快作了??！”

“怎嗎？”

“一朝天子一朝臣，你還不明白嗎？”

“嗯！”大赤包由鼻孔里透出點不大信任他的聲音與意思?？墒牵芸斓乃帧班拧绷艘幌拢哂谢腥淮笪虻谋硎尽ＫR上把嘴唇并上，嘴角下垂，而在鼻洼那溜兒露出笑意。她的喜怒哀樂都是大起大落，整出整入的；只有這樣說惱便惱，說笑就笑，才能表現出她的魄力與氣派，而使她像西太后。

她的語聲忽然變得清亮了：“你為什么不早說！走，我跟你去！”

“咱們倆走著去？”

“不會叫汽車嗎？”

“鋪子都關著門哪！”

“就是鐵門，我也會把它砸開！走！”

七

雖然孫七平日好和小崔鬧別扭，及至小崔受了委屈，他可是真誠的同情小崔。

“怎么著？大赤包敢打人？”孫七——因為給人家剃過二十多年的頭，眼睛稍微有點近視——瞇著點眼問。

“他媽的，他們還沒勾上日本鬼子呢，就這個樣；趕明兒他們給小鬼子咂上××，還有咱們活的份兒嗎？”小崔的聲音故意放高，為是教三號的人們聽見。

“他們也得敢！”孫七的聲音也不低?！霸蹅冏咧?，光腳的還怕穿鞋的嗎？”

孫七和小崔的聯合攻擊，教全胡同的人都曉得了冠家的活動。大家全不曉得國家大事要怎樣演變，而一致的以為冠曉荷沒有人味兒。

這點“輿論”不久便傳到白巡長的耳中去。他把小崔調到個空僻的地方囑咐了一番：

“你少說點話！這年月，誰也不準知道誰站在哪兒呢，最好是別得罪人！聽見沒有？”

“聽見了！”小崔，一個洋車夫，對巡警是向來沒有什么好感的。白巡長可是個例外。多少次，他因酒后發酒瘋，或因窮而發邪脾氣，人家白巡長總是嘴里厲害，而心中憨厚，不肯把他帶了走。因此，即使白巡長的話不能完全教他心平氣和，他也勉強的遵從?！鞍籽查L，難道日本兵就這么永遠占了北平嗎？”

“那，我不知道。我就知道壞鬼們都快要抬頭！”白巡長嘆了口氣。

“怎么？”

“怎么！你看哪，每打一次仗，小偷兒，私運煙土的，和嘎雜子們[16]，就都抖起來一回。我知道的清楚，因為我是干警察的。我們明明知道，可是不能管他們，你看，連我們自己還不知道明天是什么樣兒呀！這次，就更不同了；來的是日本人，還有不包庇壞蛋琉璃球兒[17]的？你看著吧，趕明兒大街上要不公然的吆喝煙土，你把咱的眼珠子挖了去！”

“那么從今以后就沒有咱們好人走的路兒了？”

“好人？城全教人家給打下來了，好人又值幾個銅板一個？不過，話得往回說，壞人盡管搖頭擺尾的得意，好人還得作好人！咱們得忍著點，不必多得罪人，好鞋不踩臭狗屎，你明白我的話吧？”

小崔點了點頭，而心中有點發糊涂。

白巡長的話說得不錯。在攻陷北平以前，在北平，在天津，在保定，日本都埋伏下一些地痞流氓，替他們作那些絕對無恥，連他們自己也不好意思承認的事情。北平淪陷，這些地痞流氓自然要粉墨登場，而且還要吸收更多的壞蛋，為虎作倀。

小崔的腿，孫七的手，小文的嘴，都空閑起來。只有冠曉荷“馬不停蹄”?？墒?，他并沒奔走出什么眉目來。和大赤包轉了兩天，他開始明白，政治與軍事的本營都在天津。北平是世界的城園，文物的寶庫，而在政治與軍事上，它卻是天津的附屬。策動侵華的日本人在天津，最愿意最肯幫助日本人的華人也在那里。

可是，冠曉荷并不灰心。他十分相信他將要交好運，而大赤包的鼓勵與協助，更教他欲罷不能。自從娶了尤桐芳以后，他總是與小太太串通一氣，夾攻大赤包。大赤包雖然氣派很大，敢說敢打敢鬧，可是她的心地卻相當的直爽，只要得到幾句好話，她便信以為真的去原諒人。冠曉荷常常一方面暗中援助小太太，一方面給大赤包甜蜜的話聽，所以她深恨尤桐芳，而總找出理由原諒她的丈夫。同時，她也知道在姿色上，年齡上，沒法與桐芳抗衡，所以原諒丈夫仿佛倒是一種無可奈何的敗中取勝的辦法。她交際，她熱心的幫助丈夫去活動，也是想與桐芳爭個各有千秋。現在，她看到了官職，金錢，酒飯，與華美的衣服。她應當拼命去幫助丈夫，好教這些好東西快快到她的手中。她的熱誠與努力，頗使曉荷感動，所以這兩天他對太太特別的和藹客氣，甚至于善意的批評她的頭發還少燙著幾個鬈兒！這，使她得到不少的溫暖，而暫時的與桐芳停了戰。

第三天，她決定和曉荷分頭出去。由前兩天的經驗，她曉得留在北平的朋友們都并沒有什么很大的勢力，所以她一方面教曉荷去找他們，多有些聯絡反正是有益無損的；在另一方面，她自己去另辟門路，專去拜訪婦女們——那些在天津的闊人們的老太太，太太，姨太太，或小姐，因為愛聽戲或某種原因而留在北平的。她覺得這條路子比曉荷的有更多的把握，因為她既自信自己的本領，又知道運動官職地位是須走內線的。把曉荷打發走，她囑咐桐芳看家，而教兩個女兒也出去：

“你們也別老坐在家里白吃飯！出去給你爸爸活動活動！乘著他還能蹦蹦跳跳的，乘著這個改朝換代的時機，咱們得眾星捧月，把他抬出去！聽明白沒有？”

高第和招弟并不像媽媽那么熱心。雖然她們的家庭教育教她們喜歡熱鬧，奢侈，與玩樂，可是她們究竟是年輕一代的人；她們多少也知道些亡國的可恥。

招弟先說了話。她是媽媽的“老”女兒，所以比姐姐得寵。今天，因為怕日本兵挨家來檢查，所以她只淡淡的敷了一點粉，而沒有抹口紅。“媽，聽說路上遇見日本兵，就要受搜查呢！他們專故意的摸女人的胸口！”

“教他們摸去吧！還能摸掉你一塊肉！”大赤包一旦下了決心，是什么也不怕的。“你呢？”她問高第。

高第比妹妹高著一頭，后影兒很好看，而面貌不甚美——嘴唇太厚，鼻子太短，只有兩只眼睛還有時候顯著挺精神。她的身量與脾氣都像媽媽，所以不得媽媽的喜歡；兩個硬的碰到一塊兒，誰也不肯退讓，就沒法不碰出來火光。在全家中，她可以算作最明白的人，有時候她敢說幾句他們最不愛聽的話。因此，大家都不敢招惹她，也就都有點討厭她。

“我要是你呀，媽，我就不能讓女兒在這種時候出去給爸爸找官兒作！丟人！”高第把短鼻子縱成一條小硬棒子似的說。

“好！你們都甭去！趕明兒你爸爸掙來錢，你們可別伸手跟他要啊！”大赤包抓起刺繡的手提包，像要沖鋒似的走出去。

“媽！”招弟把娘叫住?！皠e生氣，我去！告訴我上哪兒？”

大赤包匆忙的由手提包里拿出一張小紙，和幾塊錢的鈔票來。指著紙條，她說：“到這幾家去！別直入公堂的跟人家求事，明白吧？要順口答音[18]的探聽有什么路子可走！你打聽明白了，明天我好再親自去。我要是一個人跑得過來，決不勞動你們小姐們！真！我跑酸了腿，決不為我自己一個人！”

交代完，大赤包口中還唧唧咕咕的叨嘮著走出去。招弟手中拿著那張小紙和幾張鈔票，向高第吐了吐舌頭?！暗茫∠闰_過幾塊錢來再說！姐姐，咱們倆出去玩會兒好不好？等媽媽回來，咱們就說把那幾家都拜訪過了，可是都沒有人在家，不就完啦？”

“上哪兒去玩？還有心程去玩？”高第皺著眉說。