管獄的小牢子是李老酒的徒弟，早得了師父的關(guān)照要“好好伺候”程名振。因此無論少年人的呼吸聲再沉重，身上的血淌得再多，也根本不向此號里邊看上一眼。更甭說拿些水來給程名振喝，或者拿些藥材來給他治傷了！

堪堪捱到了傍晚，兵曹蔣百齡偷偷地拎著籃子跑來探監(jiān)。見到程名振倒在草堆上半死不活的模樣，他鼻子一酸，忍不住流下了兩行熱淚。“教頭，我，我對不住您……”一邊哽咽著，他一邊將酒菜和吃食擺在程名振面前。目光卻始終躲躲閃閃，片刻也不肯與對方的眼睛相接。

“別這么說！今天要不是你帶頭攔著，我說不定已經(jīng)死在公堂上了！”程名振的身體已經(jīng)虛弱到了難以移動的地步，卻仍然不肯在外人面前服軟。“弟兄們都好吧，小心些，別被人打擊報復(fù)！”

聽了程名振這番說辭，蔣百齡愈發(fā)覺得心中愧疚。“如果不是我當(dāng)晚巡夜巡到那娼婦家門口，教頭也不會被捉住。我知道教頭肯定是被人栽贓陷害的，但能脫離了現(xiàn)場……”

“如果不是你恰巧，恰巧，咳咳，咳咳！”程名振大聲咳嗽，上氣難接下氣，“說不定我已經(jīng)變成一具死尸了。那樣，咳咳，咳咳，更省了別人的事！”

蔣百齡無言以對，很驚詫程名振居然對自己沒有半點恨意。然而，他卻知道自己愧對這種豁達。李老酒和蔣燁等人設(shè)計要毀了程名振的前程，事先他曾經(jīng)有所風(fēng)聞。對于這種“高層”之間的爭斗，他唯一能做的事情是得遠遠的，以免引火燒身。只是萬萬沒料到，那些人不僅僅想搶走程名振的職位，而且還要順帶著取走程名振的性命。

但是，這些秘密蔣百齡無法跟任何人說。只能讓它像毒蛇一樣吞噬著自己的良心。其實在酒席宴前，他已經(jīng)盡力給了程名振暗示，可當(dāng)時對方卻根本沒聽出來，或者說是聽出來了，卻壓根兒沒放在心上！

“我，我娘知道我出事了么？”趴在地上喘息了片刻，程名振低聲問道。

“知道了。老太太要到衙門替你鳴冤，被段清他們攔了下來。弟兄們說，只要大伙在，就不能眼睜睜地看著你蒙冤受屈。但弟兄們，弟兄們……”

“弟兄們能幫我安慰老娘，我已經(jīng)很是感激。其他的，你們別跟著摻和了，摻和下去也沒什么用！”程名振苦笑著搖頭，鐵鏈“叮當(dāng)”“叮當(dāng)”地跟著亂響。想要自己的命的人是林縣令、賈捕頭和郭捕頭，還有館陶周家。鄉(xiāng)勇們?nèi)藬?shù)雖然多，卻是胳膊擰不過大腿。到了現(xiàn)在，除了老天外，沒人能夠救自己。可老天爺早就睡著了，很久很久沒睜開過眼睛！

“教頭！”蔣百齡給自己和程名振兩個都倒了一盞酒，先把自己面前的那盞喝了，然后將另外一盞遞給程名振，“監(jiān)牢里邊風(fēng)大，您喝點兒酒暖暖身子。這是弟兄們湊錢買的，算不上什么敬意。您吃好喝好，才有力氣想辦法給自己洗清冤屈！”

“喔！”程名振有些詫異蔣百齡的舉動。按常理，此人應(yīng)該站在弓手蔣燁一方才對，怎么會接受了段清等人的托付。但此人的一番小心的舉動，卻給他提了一個醒。只有活下去，才有機會報仇雪恨。如果輕易死掉，再大的冤枉恐怕也翻不過來了。

他顫動著手將酒盞舉到嘴巴，如飲瓊漿。蔣百齡默默地將所有吃食嘗了個遍，然后逐一撕成碎塊，喂給到程名振嘴邊。這頓飯，兩人吃得都非常慢。但咀嚼得都非常仔細。仿佛對著的是魚翅燕窩般，唯恐半點兒被浪費掉。

吃完了飯，蔣百齡將程名振扶到墻角避風(fēng)的地方，又叫過小牢子叮囑了幾句，然后默默地離開。他前腳走，躲在牢房角落的幾名老囚立刻惡狼般撲將上來。他們現(xiàn)在不怕被程名振臨死反咬了，有這么好吃食的家伙，輕易舍不得跟人拼命。而那些吃食是他們多少年都見不到的，豁出一頓打也值得咬上兩口。

程名振笑著搖了搖頭，任由囚犯們將屬于自己的食物瓜分干凈。他沒有力量，也沒有精神分散在這些不相干的家伙身上。眾囚犯見他不出聲，一個個搶得更歡，其中兩個囚犯為了爭奪一塊冷肉，居然在馬桶旁大打出手。而門外的小牢子只是看了看，便習(xí)以為常的走開了，根本不肯出面維持一下秩序。

吃完了殘羹冷炙，所有同牢的囚犯都心滿意足。他們互相看了看，開始用自己的方式表達“謝意”。“你以前是當(dāng)官的？”一名滿臉橫肉的囚徒由正面靠近程名振，冷笑著詢問。另外兩名同牢的囚犯則從左右包抄過來，將少年人緊緊逼在中間。最后一人，則費力地拎起了馬桶，一邊傻笑，一邊沖著大伙做鬼臉。

“我以前是這個縣的兵曹。你們?nèi)绻M來的時間短，應(yīng)該聽說過我。半年前，很多不長眼的山賊都死在我的手里！”強忍著頭上傳來的眩暈，程名振伸出手，目光直直地盯向自己的掌心。昏暗的油燈下，他的掌紋呈青黑色。仿佛凝著許多血，分不清到底是別人的還是自己的。

一邊說著，他一邊將手腕上的鐵鏈向外揮了揮，盡量讓其顯得舉重若輕。“我現(xiàn)在被問的是謀反、殺人、逼奸三項重罪。在這里呆不了幾天，請各位老大多多照顧！”

聽到這話，四名本想給新人一份下馬威的“牢友”立刻軟了下來。他們之中罪責(zé)最嚴重者不過是偷了別人家的耕牛，根本與死囚不是一個級別。“我，我想起來了。您就是只身闖入張金稱大營的程少爺！”靠近程名振左手那人見識稍廣，大聲驚叫，“您不是死了么？怎么又活著回來了！”

“不準喧嘩！”這回，小牢子的反應(yīng)倒是迅速，用皮鞭敲打著牢門大聲呵斥。

四名“牢友”立刻將身體貼到了墻壁上，盡量遠離牢門。待小牢子的腳步聲去遠了，他才又將目光轉(zhuǎn)向了剛才準備收拾的“新丁”，目光中充滿了尊敬。

“因為我不想死！”程名振苦笑這搖頭。做惡人就是有這種好處，哪怕你窮兇極惡的模樣是裝出來的，至少能讓你少受些欺負。

他忽然想起了張金稱。此公總是四處炫耀自己喜歡吃活人心肝，是不是也出于同樣的道理。論武藝，在巨鹿?jié)芍T位當(dāng)家中，張金稱肯定不是最高。論領(lǐng)兵打仗的本事，恐怕郝老刀、杜鵑的能力均不在張金稱之下。但張金稱的大當(dāng)家位置卻坐得很牢，經(jīng)歷了那么多場的叛亂，從沒人能夠真正將其打翻在地。

杜鵑手中有了那么多的嘍啰，張金稱會不會容她不下？猛然間，一張含嗔帶怒的笑臉又闖入程名振的心底。幾天前，他不肯留下，因為她是一個賊。而他有著一個大好前程。現(xiàn)在呢，他終于也是被打成“賊”了，卻再也沒有與她并絡(luò)而行的機會。

這一夜過得極為難捱，身上的新傷舊傷都像被灑了鹽般，一陣陣疼得人撕心裂肺。也不知道過了多久，身上的傷口終于疼得麻木了，呼吸和血液卻像火一樣炙熱起來。程名振被燒得迷迷糊糊，總覺得過去的事情像皮影般在眼前晃。他看到張亮叮囑誠伯，給自己工錢比別人加了一倍。然后看到張亮來到縣衙門，要求林縣令照顧自己。接著，他看到黃河老龍，笑著許諾自己一場富貴，龍女，蚌婦，一個個圍著自己蹁躚起舞。然而，這都不是自己想要的，自己想要的只是一份平安富足的生活，看著老娘的背別再那么馱，身影別再那么憔悴。

“程名振，你非走不可么？程名振，你會不會回來看我！程名振，你走好！有空就回來看看大伙！”最后，他聽到杜鵑在風(fēng)中抽泣，心里翻江倒海，卻始終不敢回頭。

一股突如其來的冷風(fēng)將所有影像都吹散去。小牢子用皮鞭將其幻境中抽醒，“程名振，有人看你來了。起來，別他娘的裝死！”

“嗯？”被燒得迷迷糊糊的少年人茫然抬起頭，心猛地抽搐了一下，臉色瞬間變得煞白！

是杏花的貼身婢女巧兒，程名振記得她曾經(jīng)伺候自己換過衣服。帶著幾分期盼，幾分忐忑，他偷眼向巧兒背后掃去。除了小牢子外，卻沒看到任何活人的身影。

“程少爺！”巧兒見程名振渾身上下幾乎沒一寸好肉，手拉著監(jiān)牢圍欄，大聲地抽泣起來。程名振卻被哭聲攪得心煩意亂，向后躲了躲，瞪著眼睛問道，“你，你哭什么？我不是還沒有死么？替你家主人著急了是不是？你放心，我做了鬼后，絕不會去纏她！”

“少爺！”巧兒順著圍欄軟軟地滑到在地，愈發(fā)哭得泣不成聲。“杏花她，杏花她不是故意的！她聽說少爺出了事兒，急得都快瘋了。她一直逼著周家想辦法救你，可，可是……”

“可是什么？可是新婦入門，不能惹了人閑話，對吧！”程名振虛弱地冷笑，言辭像毒蛇的芯子一樣尖利。只有這樣，他才能讓自己的內(nèi)心好受些。才能暫且保證自己不會瘋掉。自己在張金稱營中隨時準備赴死，未婚妻子卻半天也等不得撲入了別人的懷抱。比起那個屁股足有半間房子大的暗娼，她也未必高貴多少吧？只是不清楚，她用自己的身體，給朱家換取了多少好處。

“不是這樣，不是這樣，少爺你聽我說！”巧兒一把鼻涕一把淚，卻無法將過去所發(fā)生的事情在瞬間講清楚。程名振哪有心情聽她解釋，用手捂住耳朵，大聲喝道，“住嘴！沒你的事，我也不想罵你。但你要是再啰嗦，可別怪我出口傷人！”

從來沒見過程名振如此不講理過，巧兒被嚇得慢慢止住了哭聲。“這是……”她指指竹籃里邊的吃食，怯怯地說道，“這些都是平時你最愛吃的東西。小姐命下人準備的。小姐說，說她一定想辦法救你！”

“老子用得到她來救！”程名振從鼻孔中發(fā)出冷哼，“老子如果該死，誰也救不了。老子如果不該死，今天害我的人今后，將來誰也逃不掉！”

“好！”、“好！”幾個牢友大聲喝彩，為程名振的硬氣而感到驕傲。巧兒還想再為女主人分辨幾句，看門的小牢子卻不耐煩了，走上前，大聲呵斥，“差不多就行了。他這個人根本不知道好歹。走吧，走吧，別給老子添亂！”

這個人生得面相兇惡，巧兒不敢違拗，只好將食物隔著監(jiān)獄木柵欄塞進牢內(nèi)，低聲叮囑：“少爺慢慢吃，小心些。這些都是從周家廚房拿出來的，與外邊買的不同。過幾天我再買來吃食送你。你自己千萬小心些！”

她不說這話，程名振也許還不會拒絕一籃子美味。聽聞此物出于周家，登時氣得將頭扭在旁邊，不肯對酒菜看上一眼。巧兒三步一回頭，一邊走，一邊用手抹淚。臨出門，用手指了指食物，終于忍不住，大聲哭泣著跑開。

如此“虛情假意”程名振早已經(jīng)看穿了，根本不再感動。想想杏花居然跟自己的仇人朝夕相對，氣更是不打一處來。他只顧著生氣，同牢的囚犯卻不忍讓食物白白浪費掉，笑嘻嘻地湊上前，低聲勸道：“程爺還是吃一些吧，上好的鹵水羊肝呢。大戶人家的廚子，弄出來的東西就不一樣！”

“你們這么快就餓了？那周家的東西都有毒，誰吃了誰腸穿肚爛！”程名振橫了眾人一樣，冷冷地喝道。

“看您這話說的。好像周家人自己都百毒不侵一般！”牢友們訕訕地看了他一眼，不住地向喉嚨里邊吞口水。“從上頓飯到現(xiàn)在，都過去一整天了。您一直昏睡著當(dāng)然不餓，我們幾個，卻是餓得前胸貼到了后脊梁？”

“一整天了？監(jiān)獄里邊沒牢飯么？”

“有，就在您腳邊上。”一句回答，解決了兩個疑問。程名振茫然低頭，看見幾個驢屎一樣的團子被丟在稻草堆旁。有正經(jīng)食物的情況下，連老鼠都不愿意聞這東西。他嘆了口氣，低聲道，“你們分了吧，我餓上一頓好了！周家的東西，我絕不會動！”

“啊，唉，唉！”牢友們喜出望外，立刻爭搶起酒菜來。程名振心里愈發(fā)難過，望著巧兒留下的菜籃子，不住地搖頭。杏花救不了自己，她越是表現(xiàn)得三心二意，越會讓周家視自己為眼中釘。而此刻敵我雙方實力相差如此巨大，縱使讀了一肚子兵書，他卻找不到一條策略可以自保。說不定，像昨天那樣一覺睡過去，便被人在睡夢中害死了。而館陶縣的眾鄉(xiāng)勇們，除了義憤填膺地嚷嚷幾天外，很快就會把這事忘掉。

他們都是無害的好人，就像過去的自己。而這世道，好人注定是給壞人來當(dāng)墊腳石的。

正愣愣地想著，他忽然看到幾個牢友的動作停頓了下來。一個個嘴角流涎，滿臉青紫。“水，水，給我水……”其中神智最清醒的一個斷斷續(xù)續(xù)地求救。翻滾著將手伸向馬桶，滾到一半，頭一歪，有股黑血汩汩地從嘴角冒了出來！

“救人！快救人！有人下毒！”程名振看得魂飛天外，爬到牢籠邊，沖著外面大聲呼救。李老酒、蔣燁、還有幾個熟悉或陌生的面孔居然全都在，聽到呼救聲，接二連三地沖到牢門前。

里邊凄慘的景象讓他們很是“震驚”。幾名動作利落的小牢子快速打開牢門，抬起尚在掙扎中的中毒者，“他們身體太單弱了，這個冬天實在太冷！”緊跟著，程名振聽見李老酒大聲說道。隨后又是一陣忙亂，數(shù)名小牢子抓起他的胳膊，將其拖到了另外一間囚室。

“該死的不死！麻煩！”牢門咣當(dāng)一聲撞嚴。眼前世界一片漆黑如墨。

這間囚室比先前一個大了許多，里邊足足押了二十余人。看到程名振被丟入內(nèi)，囚犯們立刻蜂擁而上，先按手按腿將他壓住，然后抓起幾件已經(jīng)被水潤濕了的衣服，逐層捂在了他的臉上。

沾了水的厚葛布的透氣性極差，才幾層蓋下去，程名振就已經(jīng)無法呼吸。他卻再興不起求生的念頭，全身的血液和心臟一起被這無情的人世給生生凍僵。“杏花要毒死我。毒死我以便討好他的丈夫。可我?guī)自鲞^半點對不起她的事情。幾曾得罪過她和周家？！”