巴桑抬高了聲音說道：“吾乃雷部正神聞仲是也，諸位神仙若有為難德公者，請自報家門。”

內史廖頓了頓說道：“若單單是兩個人斗毆，也許是力大者、剛猛者居上。但指揮一場戰爭、治理一個國家，就沒有那么簡單了。”

籠子里關著一個奇物，說它像只老鼠，老鼠沒有這般碩大，說它像只大貓或兔子，卻又長著一張老鼠的嘴巴。

秦德公的心絞疼病又犯了，疼得他冷汗如雨。

他這病已經很有幾年歷史了。

第一次得病的時候他才十五歲。

一個十五歲的娃娃患心絞疼，連御醫都覺得奇怪，又是用藥，又是祈禱，也不見好轉。后來還是秦德公自己做了一個夢，說把酒溫熱了喝能治心絞疼。御醫將信將疑，但除此之外，又沒有其他辦法，不得不給他溫了一壺熱酒。誰知，這一喝還挺管用，不到盞茶工夫，那心口便不疼了。自此，每當心絞疼病犯的時候，他便喝幾樽熱酒，這一喝便是十九年。

這一次不行了，他一連喝了八樽也沒有將疼止住。沒止住他便一直喝，直喝得酩酊大醉，昏睡了一天一夜。

昏睡了一天一夜的秦德公慢悠悠地睜開雙眼，映入他眼簾的，除了愛妃和三個兒子，便是年輕的內史廖。

不知誰驚呼一聲：“主公醒了！”

眾人齊把目光移向秦德公，一臉的驚喜。

“水，水！”秦德公覺著口渴，嚅動著嘴唇說道。

立馬有人將水遞了過來，先是用調羹喂他，喝下六七羹后，他自己坐了起來，要過水碗，自個兒咕嘟咕嘟地飲了起來。

一碗水下肚，他立馬有了精神，環視一周道：“諸位愛卿，請暫且退下，寡人想單獨和內史廖說幾句話。”

待眾人退去，秦德公拍了拍臥榻道：“廖愛卿，坐，請坐。”

內史廖也沒有推辭，徑直坐到了榻上。

“廖愛卿，寡人之疾，卿亦親見，犯起來一次比一次厲害，寡人之大限怕是將要到來了，世子世子：即儲君。的事還是早一些兒定下的好。”

內史廖寬慰道：“人吃五谷雜糧，哪有不患病之理！一患病便想到駕薨薨：古代稱諸侯或有爵位的大官的死。之事，未免有些太悲觀了吧。”

秦德公輕嘆一聲道：“卿不要安慰寡人了，寡人的病寡人知道……”

正說著，一白胖白胖的官員滿頭大汗地跑了進來：“主公，您所要找的人，小臣給您找到了。”

秦德公面露喜色道：“他現在何處？”

白胖官員道：“在宮門外候駕。”

秦德公迫不及待道：“快請。”

內史廖欲言又止。

在百官中，秦德公比較器重的是四個人，內史廖便是其中之一。這一點，內史廖并非不知道。但有比內史廖更受寵的，那便是剛進殿的那個白胖官員——公子玉。

公子玉是秦德公的族弟，年輕時長得很英俊，又能說會道，秦德公很喜歡他，一天不見，如隔三秋。宮中都傳著他倆有一腿不知是真是假，但德公犯病時，內侍聞風而入，寢宮內只有他君臣二人，且各自僅穿了一條大褲衩子。

當然，內史廖奉命進宮的時候，秦德公和公子玉早已穿戴整齊。只聽公子玉對秦德公說道，臣認識一個異人，叫巴桑，來自遙遠的天山，他能驅死尸行走。

德公輕輕搖了搖頭，沒有說話。

他見德公不信，有些急了：“真的，臣不敢騙您！臣的一個奴仆，有一個舅舅，去天山販賣羊毯，患惡病死在了那里，尸體運不回來，其從人求助于巴桑，巴桑一邊作法，一邊命小徒取清水一碗，碗至，置符咒于水碗之中。他親為前導，死尸居中，小徒持水碗隨于后。人行尸行，人止尸止，但有一條，水不能灑。月余，尸抵家，挺立于棺側。小徒將碗中之水傾于地，尸立倒……”

德公將信將疑，同意公子玉去邀請巴桑。

巴桑在公子玉的前導下緩緩來到秦德公榻前，深深作了一揖。德公舉目視之，只見他年將六旬，身長丈二，面如滿月，長髯飄胸，二目炯炯有神，不由得輕輕頷首，暗自說道，真異人也。以目示內侍看坐。

巴桑落座后，一內侍慌忙捧茶伺候，唯有小徒在那里發號施令：準備席子一張、某某若干、某某若干……而后，將席子鋪在地上，席子上方架有一根橫木，橫木上綁十根木棍、九根樹枝。每根棍上分別掛有護身符、吊珠、長刀、弓和箭筒等物。九根樹枝下分別均勻地擺放九個竹盒，內裝甘蔗、桃子、蕎麥、菽子等物。盒前分放九只小鼎，另有一鼎裝滿玉米，上插鮮花。——鼎者，古代炊器也，多用青銅制成。圓形，三足兩耳；也有長方四足的，也可作為立國的重器，烹人的刑具。

一切準備就緒，小徒打開隨身包裹，取出鮮紅披肩一條，長六尺，寬二尺，披在巴桑雙肩，并結于胸前。

巴桑輕咳一聲，向秦德公說道：“小臣開始請神了，小臣問您什么，您便回答什么，不得以他言相欺。”

秦德公諾諾連聲道：“寡人謹記。”

巴桑拖著長腔道：“主公年庚幾何？”

秦德公回道：“寡人年庚三十有四。”

巴桑道：“依主公之言，主公乃是屬虎的了？”

秦德公回道：“正是。”

巴桑又道：“主公請臣進宮，所為何事？”

秦德公回道：“治病。”

巴桑道：“何病？”

秦德公道：“心絞疼。”

巴桑道：“這病是初犯，還是陳年老病？”

秦德公道：“陳年老病了。”

巴桑道：“有多陳？”

秦德公道：“二十年了。”

巴桑微微點頭，并以目示小徒。小徒搬來龍椅一張，恭請巴桑入座。而后，端酒一樽，雙手遞給巴桑，并奉上桐葉一張。巴桑用桐葉蘸些酒灑在地上，剩下的一飲而盡。

他咂了咂嘴，雙手朝臉上一抹，便全身發抖，用拖長的聲調唱道：“阿麥……拉索……拉索，過往神仙聽我一言，秦國國君秦德公，二十年前得了心絞疼，那時他的年紀尚不滿十五歲，于諸神無怨亦無仇，緣何要他患上此病？”

他突然抬高聲音說道：“吾乃雷部正神聞仲是也，諸位神仙若有為難德公者，請自報家門。”

說畢，仰面向天，作側聽狀。

“哦，吾還以為是哪家神仙，原來是白帝到了。”一邊說，一邊離座，躬身說道，“白帝請坐，請！”作讓座狀。

他雙手合掌，向座上一揖道：“請問白帝，德公所患之病難道與您老有關？”

他故作吃驚狀：“真的與您有關？但不知德公因何冒犯了陛下，使陛下如此懲罰于他？”遂作洗耳恭聽狀。

“哦，小臣明白了，自德公的曾祖文公之后，歷代國君，從未祭祀過神靈，上帝使德公的父兄短命，以示薄懲。今德公在位二十年，仍然執迷不悟，故上帝命惡病附其之身，年三十五而薨！”

此言雖說有些唐突，秦德公也未曾怪罪。

他也不敢怪罪，這不是巴桑在講話，他代表的是白帝。確實，自秦文公之后，秦國已經有七十九年未曾舉行過祭祀大典了。

送走了巴桑，秦德公親往雍城南郊的鄜畤，宰殺三百頭牲畜作祭品，舉行規模空前的祭祀大典，兩國國君聞之，攜厚禮前來朝賀。此后雍城一帶諸祠的祭祀活動也都全部恢復。次年，秦德公又首創祭祀伏旱的“伏祠”，于盛夏六月，入伏時節，設置伏日，殺狗祭祀，以御旱災。

秦德公硬是多活了一年。

多活了一年的秦德公，抓緊了世子的確立。

若按秦國之制，嗣君的確立，也可以是嫡長子，也可以是親弟弟。嫡長子也好，親弟弟也罷，必須是一個勇者。

這是秦國的國情，也是歷史使然。

秦之先祖，乃是五帝之一的顓頊，顓頊傳皋陶皋陶：唐堯時為士師官。，皋陶傳伯翳，伯翳佐大禹治水，烈山焚澤，驅逐猛獸，以功賜姓曰嬴，為舜主畜牧之事。伯翳生大廉之后，有蜚廉者，善走，日行五百里，其子惡來有絕力，能手裂虎豹之皮，父子俱得殷紂王之寵，相助為虐。武王克商，誅蜚廉并及惡來。蜚廉少子曰季勝，其曾孫名造父，以善御得幸于周穆王，封于趙，為晉趙氏之祖。其后有非子者，居犬邱，善于養馬，周孝王用之，命畜馬于汧、渭二水之間，馬大蕃息，孝王大喜，以秦地封非子，為周附庸之國，并使非子續嬴之祀，號為嬴秦。傳六世至襄公。是時，周幽王當國，荒淫無道，昏庸無能，為博得褒姒一笑，“驪山烽火戲諸侯”，為犬戎所殺。秦襄公得知王室有難，親率精兵攻入鎬京與晉、衛、鄭三國之兵聯手將犬戎趕走，擁立幽王之世子姬宜臼即位，是為周平王。周平王為了報答秦襄公，將其由附庸之國，擢為三等之國列于諸侯。犬戎自到鎬京擾亂一番，識熟了中國的道路，雖被諸侯驅逐出城，其鋒未曾挫折，又自謂勞而無功，心懷怨恨。遂大起戎兵，侵占周疆。岐豐之地豐，亦作“鄷”，在今陜西省長安縣西南灃河以西，周文王伐崇侯虎后自岐遷此。周武王時雖將國都豐遷鎬，而豐宮不改，仍為全國的政治文化中心。，半為戎有。戎得寸進尺，又向鎬京逼近，連月烽火不絕，又宮闕自焚燒之后，十不存三，頹墻敗棟，光景甚是凄涼。平王一來府庫空虛，無力建造宮室；二來怕犬戎入寇，遂萌生了遷都之念。俟遷都之時，秦襄公親自領兵護駕，平王甚是感激，思來想去，無甚以賞，便將岐豐之地賞給了襄公。——“今岐豐之地，半被犬戎侵據，卿若能驅逐犬戎，此地盡以賜卿，稍酬扈從之勞。永作西藩，豈不美哉！”

這本是周平王給秦襄公的一張空頭支票，秦襄公卻當了真，返國后，當即整頓兵馬，向犬戎殺去，經過數十次惡戰，將犬戎殺得七零八落，遠遁關中北部山中，岐豐一帶，盡為秦有，遂成大國。

天公不作美，秦襄公英年早逝，犬戎主乘機反攻，秦文公一敗再敗，連國都也被迫從汧城遷回了西犬丘。

文公者，襄公之世子也。

經過三年休整，文公開始反攻，不但恢復了岐豐之地，并將國都又由西犬丘遷到了汧城。

公元前716年，秦文公薨，太孫秦寧公即位。秦寧公即位時雖年僅十歲，卻少年老成，他不僅禮待大臣，廣納諫言，還親率軍隊，與亳國作戰，占領了關中西部。

正當他躊躇滿志，大展宏圖之時，卻身患傷寒，又一個英年早逝。將逝之時，留下遺言，凡我大秦為國之君，必由勇者繼之，自此形成定制。

秦德公有三個兒子，長子任武，二子任文，三子任好。兄弟三人，都酷愛武藝，但與二位兄長相比，任好的武功略遜一些，任武和任文的武功，乃在伯仲之間。到底是立任武為世子，還是立任文為世子，秦德公犯了躊躇。

這一躊躇便是三月。待他的心絞疼又犯一次的時候他終于下定了決心——以武藝高低來決定。

要評判出武藝的高低，最好的辦法是一對一的廝殺，但這未免有些殘忍。何況，這兄弟三人一向很是友愛，弟弟向哥哥動手也罷，哥哥向弟弟動手也罷，不一定使出真力。

德公想了三天，擬出一個比武的法則：一、比射箭；二、比狩獵；三、布一個牤牛陣。如此以來，三兄弟便不需直接對陣了。

第一場比賽，三兄弟靶靶皆中紅心，難分伯仲。

第二場比賽，任武獵得猛虎一只，狡兔三只；任文獵得兇豹一頭，野雉三只；任好獵得黑熊一頭，野羊一只。又是一個不分伯仲。

第三場比賽，只有任武闖出了牤牛陣。