為了迷惑所有人，曹操又開始以中央政府的名義為天下諸侯加官晉爵。這時候劉備被呂布擊破，走投無路前來投附曹操。曹操張開懷抱迎接了這個落難人，同時任命他為豫州牧。與此前的“表”豫州牧不同，這次任命是政府名正言順的授予。從此劉備真正成了有身份的“公務猿”，簽訂了正式用工合同。

曹操又慷慨贊助了劉備軍需物資，安排他重返小沛召集流亡，收拾舊部積蓄力量。

本來，曹操擔心的是呂布與袁術聯合，這...