兩人繞過干草堆，悄無聲息地從飲房窗戶下弓身潛入后堂，再?gòu)暮筇脗?cè)門處出了客棧，沿著郊區(qū)田園小道，踩著濕雪，深一腳淺一腳地越過大片平坦的田園，奔向一片地勢(shì)略高的山坡。直到認(rèn)為跑得足夠遠(yuǎn)了，他們才停下來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望向客棧方向，卻見客棧陷入一片火海。

“好險(xiǎn)。”燕陌深呼吸幾口空氣。

“不知道送信人究竟是誰！”胭脂莫名感激著，翻來覆去地想著送信人是誰，為什么他要這么做。

“此人真是料事如神。”

“不是他料事如神，而是刺殺團(tuán)太可怕，能這么快就追上我們，匪夷所思。殿下認(rèn)為呢？”胭脂望著火光沖天的客棧影子出神。

“蒼隱刺殺團(tuán)由來已久，是專屬皇室差遣的嚴(yán)密殺手組織。”燕陌解釋著。數(shù)年前漕州之戰(zhàn)時(shí)，他就見識(shí)過刺殺團(tuán)的威力。“我的眾位皇兄與皇弟極可能就是死在刺殺團(tuán)手上。”

“我也這么想過，可總覺得還是有哪里不太對(duì)勁。”她記得先皇們過世時(shí)，都有仔細(xì)調(diào)查過死因。除了燕康死于銀羽箭外，其它帝王好像都不是死于非命，反而更像正常的自然死亡。由于查無所因，許多人認(rèn)為那是一種惡毒的詛咒，傳得人心惶惶。自從兩國(guó)交戰(zhàn)始近三年，整個(gè)霧烈皇室突發(fā)事件接二連三，沒完沒了。“真希望這一切都過去了……”

燕陌側(cè)耳傾聽，好像有馬匹的輕吠聲傳來，便打斷胭脂的話，道：“胭脂，你聽，好像有馬吠聲！”

“嗯，是真的。就在前面，過去看看。”胭脂也聽到了馬吠聲，原來那個(gè)送信人真為他們準(zhǔn)備了馬匹。

兩人點(diǎn)燃火折子，撥開茂密的樹枝，朝聲音的來源走去。果然，一黑一白兩匹馬正在入夜的冷風(fēng)里搖著尾巴圍著一棵高大的桉樹轉(zhuǎn)悠來轉(zhuǎn)悠去。

“殿下，這馬不是普通馬。”只略略過目，胭脂便看出幾分蹊蹺來。

這蹄口，這毛色，這體魄……燕陌忽然激動(dòng)得不能自已，“胭脂，它們……它們是追風(fēng)和逐月的后代。”眼里充滿了驚喜，燕陌喃喃念道，雙手反復(fù)撫摸著黑馬的背部。十年前，他的坐騎名為追風(fēng)，是一匹通身黑透油亮的名駒。每每殺敵于戰(zhàn)場(chǎng)，他總能靠它沖在戰(zhàn)場(chǎng)的最前線，身先士卒。想不到，他還能見到它的后代，而且離自己這么近，仿佛那些崢嶸歲月突然之間就張開了無形的網(wǎng)，將他吸納了進(jìn)去。至于逐月，是他當(dāng)時(shí)在漕州之戰(zhàn)中意外繳獲的一匹純白色的名馬，只不過后來因?yàn)轳R性太烈，逃跑了。

關(guān)于追風(fēng)與逐月來歷，胭脂曾聽侍衛(wèi)長(zhǎng)說過無數(shù)回，是以知之極詳，見到燕陌臉上這種久違了的欣喜表情也就不感到奇怪了。可是，客棧里那個(gè)幽靈似的人物究竟是什么人？他有什么目的？為何如此傾囊相贈(zèng)？要知道追風(fēng)逐月乃世人推崇的無價(jià)寶馬，其后代——新一代的追風(fēng)逐月身價(jià)如何可想而知。

無功受祿，燕陌心情也有些忐忑，久久地摩挲著馬兒頭部。那馬像認(rèn)識(shí)他似的，將頭垂得低低的，任由他抓撓。“追風(fēng)，是你嗎？”人與馬恍似多年未見的老友般親近自然。

自古，沒有帝王、將帥不愛良駒。這一刻，看他與馬如此親近，胭脂竟有些感動(dòng)，伸手拍拍白馬的背部，吟聲道：“既然它是追風(fēng)，那你就是逐月。”誰知白馬像回應(yīng)她似的，踢了踢地面。胭脂大異，又道：“殿下，你不覺得事情來得太怪了嗎？先是紅裝女子贈(zèng)你疾電，現(xiàn)在又是個(gè)幽靈似的人物贈(zèng)我們追風(fēng)與逐月。”雖然得名劍與良駒兩件事中的任何一件都可說是人生快事，她總覺得這背后一定有什么玄虛，很不安心。

“是呀！太怪異。可眼下，我們得逃避追殺。先別計(jì)較這么多了，等回了廊城再好生查查這事。走吧！”從桉樹上解開韁繩，燕陌心滿意足地牽馬走出從林，還不時(shí)提醒身后的胭脂要小心。追風(fēng)逐月，世間人稱羨的一對(duì)良駒。他與胭脂……

“殿下，直走赤奴城嗎？”胭脂低低地問。平城至赤奴城可不是一小段距離，她來的時(shí)候，整整用了七天時(shí)間。

“胭脂，離刺殺團(tuán)太近了，現(xiàn)在不安全，我們又只能連夜起程了。”燕陌回頭，很抱歉地看著胭脂臉上的疲憊之色，負(fù)疚起來。胭脂，我怎能不當(dāng)你是弱女子呢？你也需要呵護(hù)與寵愛，只是我這一份心情你何時(shí)才能明白。

黑夜，雖然看不清他的臉，她還是感覺到了他的憐愛，卻沒有言語。

二人得馬，出了小樹林，披星戴月地馳騁在回家的路途上。烏云后的月兒悄悄地探出頭來，揮落著淺淺光華，照在白雪覆蓋的大地上。

在他們走離開后，小樹林里走出一個(gè)面容朗朗的異美男子。他一身銀白裝束，就連發(fā)絲也是銀色的，在夜風(fēng)里飄飄拂拂，隨意的妖美之態(tài)足以顛倒眾生。他有兩只閃閃發(fā)光的眼睛，即使在黑夜里也顯得那么明亮。除了這等天人之姿，負(fù)在他寬肩之上的那張明顯異于平常的長(zhǎng)弓最為醒目，弓身鏤云裁月、雕龍刻鳳，弓弦閃耀著淡淡金光，斜掛在他腰上的矩紋箭筒里裝滿了鑲著長(zhǎng)長(zhǎng)銀羽的箭矢。

他再一次完成了她的囑咐，笑望兩匹駿馬消失的方向，再掉頭望向客棧的方向，輕蔑地道：“臨昭，你的刺殺團(tuán)也不過爾爾，總有一日我們會(huì)兵戎相見。”言畢，他縱入山林，踏上屬于他的路途。

黑發(fā)披肩的男子繃緊著臉，血色的眸子里盡是疑色。他的屬下回報(bào)說房中餐盤俱齊，殘羹尚溫。明明可以捉住他們的，何已又失算？他深深地皺起眉頭，思索著原因。

他默許了屬下們的放肆行為，眼見屬下們怒極地朝客棧放了火。熊熊燃燒的火焰灼燒著他的雙目。聽著傳來店中所有人的慘叫聲，他眸子里的色彩未有半分變動(dòng)，直到面前的一切都在大火里化為烏有，直到屬下們恭敬地立在面前等待他的指示。

他想起了離開蒼都的那一天。寬大明亮的大殿內(nèi)，只有自己與桓帝兩人。桓帝神態(tài)慵懶地坐在沉香木制的大殿殿階之上，離自己僅一步之遙。

他席地跪坐在桓帝面前，看著他近在咫尺的幽暗眉眼，鼻間傳來馥郁的龍涎芳香，耳邊飄蕩著桓帝沉沉的聲音：“臨昭，朕一統(tǒng)四國(guó)的夢(mèng)想都押在這一步棋上了。不管付出任何代價(jià)，你都要像從前一樣完成使命，要讓燕陌死無葬身之地。”

話聲落去，桓帝伸手無比信任地拍在他肩上，將目光投注在他臉上。他感到榮幸極了，雙眼甚至不敢直望桓帝那夜一樣漆黑的眼睛，只說：“愿不負(fù)使命。”

而后，桓帝起身，扶正衣冠步向偏殿。眼見繁復(fù)高貴的錦服一點(diǎn)點(diǎn)消失，臨昭一陣失落，坐在原處一動(dòng)不動(dòng)。半晌，腳步聲遠(yuǎn)去了，空氣里又飄來一句親切的話語：“臨昭，我相信你不會(huì)令我失望。”

他抬頭，大殿內(nèi)已只剩下他一個(gè)人，唯有桓帝的話聲余音裊裊。

“團(tuán)主。”一個(gè)屬下見他呆住的神情，小聲叫道。

他沒有回應(yīng)，依舊陷于思潮之中。臨昭呀臨昭，多少次你都能順利完成桓帝的期望，這一次到底怎么了？竟然如此不順利。到時(shí)桓帝問起，你將如何回稟呢？

“團(tuán)主。”先前叫他的屬下又叫了一次。

他猛然回神，面對(duì)客棧燒剩下還冒著嗆鼻青煙的殘局，轉(zhuǎn)向?qū)傧拢l(fā)現(xiàn)他們正疑惑地看著自己，道：“什么事？”

“團(tuán)主，咱們是不是應(yīng)該四處搜尋一下？他們沒有馬，跑不了多遠(yuǎn)。”那個(gè)屬下建議道。

“上馬，前往赤奴城。飛鴿傳書至赤奴城守將，讓他務(wù)必派人秘密留意他們的行蹤。”臨昭將擋住眼眸的發(fā)絲撩到肩背后，飛上馬背，先人一步駕馬消失在平坦的官道上。

濃煙依舊從廢墟上騰聚著，勁裝殺手們紛紛上馬，隱入夜色的幕布中。

有了追風(fēng)逐月，從客棧僥幸逃脫的胭脂與燕陌再不敢大意，沿途再不敢住客棧，而是花些銀錢在當(dāng)?shù)剞r(nóng)家借宿，一連五天下來，倒還沒出什么岔子。

不過，因?yàn)榻杷揶r(nóng)家的關(guān)系，或多或少聽人說起這幾年霧烈的慘況，兩人的心情更加郁郁難歡。

原先，因?yàn)榈弁跏д胤缴县澒贆M行，民眾被壓榨得賣兒賣女，生活早已不比從前富庶，總徘徊在溫飽線上。自四國(guó)162年秋，戰(zhàn)亂伊始，國(guó)君為救國(guó)，提前強(qiáng)行征收賦稅、糧食。百姓將這看作是國(guó)難當(dāng)頭，忍氣吞聲，權(quán)當(dāng)是‘國(guó)家有難，匹夫有責(zé)’。誰知，賦稅才剛收上去才一月時(shí)間，蒼隱軍團(tuán)勢(shì)如破竹，越過玉霞關(guān)，連奪包括平城在內(nèi)的西南十二城。