“我不餓，殿下留著自己用吧！”胭脂沒(méi)有去接。

“拿著吧！別逞強(qiáng)了，我在馬背上都能聽(tīng)見(jiàn)你肚子里的怪叫聲，還說(shuō)不餓。雖然我已經(jīng)不是當(dāng)年的七皇子，但總算也是霧烈國(guó)人，同鄉(xiāng)之誼還是有的。”燕陌看著她汗?jié)竦陌l(fā)鬢，和顏悅色地道。

直勾勾地望進(jìn)他眼眸深處，她不確定他是否會(huì)隨自己回去，伸手去接烤得鮮嫩多汁的雞肉，問(wèn)道：“殿下愿意隨我回去了嗎？”

“我不會(huì)隨你回去。”

正咬著雞肉的胭脂聽(tīng)了這話，頓時(shí)有如嚼蠟，原本可口的雞肉一下子變得索然無(wú)味，食不下咽，微變的臉色被夜色輕輕掩蓋，看不真切。良久，她望著他粗獷的長(zhǎng)滿胡子的臉，問(wèn)：“是因?yàn)榻饗迥锬飭幔俊?

“不全是。”他說(shuō)了句真心話。

“那還有什么？”胭脂不明白地繼續(xù)問(wèn)下去。

“霧烈國(guó)已經(jīng)沒(méi)有希望了！”一句透著哀涼的話從他嘴里滑出，他的臉上溢著嘲笑和諷刺。從母親死去的那一年開(kāi)始，他就知道霧烈國(guó)會(huì)有今天的結(jié)局。

手中的雞塊一下子掉在了地上，胭脂仰起臉，瞇眼看著面前高壯的男子，這就是人們口所盛傳的‘御風(fēng)將軍’嗎？這就是那個(gè)被群臣驕傲地掛在嘴上的‘七皇子殿下’嗎？她不信。“你就是這樣認(rèn)為的嗎？”

“我一直這樣認(rèn)為，所以……你走吧，不要再找我了。”燕陌坦誠(chéng)地接了話，大步流星，準(zhǔn)備離開(kāi)。

此情此景，胭脂氣極，兩步追上去，怒吼道：“你給我站住。”

燕陌身形一定，猶豫著回轉(zhuǎn)身，認(rèn)真地道：“還有什么事嗎？”

‘啪！’的一聲！一個(gè)結(jié)實(shí)的耳光扇在了他臉上，火辣辣的。“我不相信百姓口中傳頌的燕陌就是你現(xiàn)在這副德性！”她目不轉(zhuǎn)睛地道，“是該有人讓你好好清醒清醒，否則你連自己是誰(shuí)也忘記了。”

“我早就忘記我是誰(shuí)了！”他夜一樣深沉幽暗的雙眼從胭脂身上移開(kāi)，大聲地回話。

“那我現(xiàn)在告訴你，你是霧烈國(guó)最后的皇子，你是燕陌，撐起霧烈國(guó)的天是你的責(zé)任，你逃脫不了的責(zé)任。你明不明白？”胭脂有些沖動(dòng)，伸直雙手?jǐn)r在他面前。她一定要將他帶回去，一定要！

“隨你怎么想，我不會(huì)跟你回去！”他用勁拂開(kāi)她的手，朝著他的方向離開(kāi)。

“是因?yàn)榕滤绬幔俊彪僦驹谠兀饺坏卮瓜码p手，腦子里想起接二連三出事的年輕帝王們，想起他們被草草下葬的情形，想起他們被葬在一路退后的霧烈國(guó)土之上，想起燕康死在自己的懷抱里，想起許多許多……

“是，我就是怕死。”他拋下寥廖幾字，有些失落。

被他的話刺痛，她淡定地道：“燕陌，你知道我是誰(shuí)嗎？”

燕陌感到她話里的落寞與悲慟，停住漸移的腳步，問(wèn)：“你是誰(shuí)？”

“我本該是燕康的皇后。他在我們新婚之夜時(shí)死在我的懷抱里。”她朝正低頭舔雪的馬匹走過(guò)去，撫摸著馬鬃，不堪回首地道：“是他留下遺命，讓我尋你回國(guó)繼位。你說(shuō)得對(duì)，霧烈國(guó)的皇族是快要死光了，他們死在銀羽箭下，死在不停后退卻不甘被踐踏尊嚴(yán)的一路之上……如今只剩下你和惠寧公主而已。霧烈國(guó)的男人也快要死光了，除了席將軍所帶領(lǐng)的兩萬(wàn)殘部，只剩下老弱病殘。霧烈國(guó)甚至沒(méi)有合適的人選前來(lái)尋找你，尋你的武士都死在了刺殺團(tuán)的追殺中。”

燕康，十二皇弟……霧烈留給他的除了母親的愛(ài)，就只剩下十二皇弟對(duì)他的手足之情。七年了，那個(gè)文弱的、矮他一大截的、老說(shuō)要跟他一起習(xí)武的皇弟今年應(yīng)該十九歲，應(yīng)該長(zhǎng)得高大威風(fēng)了……他走的時(shí)候，只有十二皇弟知道，只有十二皇弟送他，可是她說(shuō)他死了……連十二皇弟也死了……她是十二皇弟的皇后……心情灰蒙蒙地，涼了半截，燕陌承受不住，身體晃了兩晃。

“相信我，霧烈國(guó)的每一個(gè)子民都在盼望你歸國(guó)。如果你怕死，我以身為武士的信念起誓，保護(hù)你一路平安。我在，你在。”雖然她沒(méi)有保護(hù)好燕康，但她有把握保護(hù)好他，讓他順利回廊、滄二城。那是她對(duì)廊、滄二城所有人的交待，也是她對(duì)燕康的交待。“刺殺團(tuán)已經(jīng)盯上了你，你已經(jīng)沒(méi)有退路，自己好好想清楚吧！如果想好了，明早辰時(shí)到悅來(lái)客棧找我，過(guò)時(shí)不候。”

胭脂空著肚子上了馬，居高臨下地看著背對(duì)自己、立定不語(yǔ)的燕陌，只抱著三分自信地?fù)u了搖頭。唉，權(quán)且死馬當(dāng)作活馬醫(yī)吧！她不想強(qiáng)求，因?yàn)樗芮宄绻娌辉富厝ィ褪菍⑺壛嘶厝ヒ膊贿^(guò)只是個(gè)擺設(shè)，不會(huì)對(duì)霧烈國(guó)起到任何實(shí)質(zhì)性的作用。她要的，是他自愿回國(guó)，信心十足地回國(guó)。不再多言，胭脂雙腿一夾，“駕——”馬兒從他身邊跑過(guò)，蕩起一陣泛潮的風(fēng)。

他久久地站在夜間小路上，凝思不語(yǔ)，腦子里都是她所說(shuō)的話。霧烈——是他的故土。遙望著當(dāng)空彎月，絲許依戀化作一腔愁緒，他淺嘆著，因?yàn)槁?tīng)聞十二皇弟的死訊郁悶不已，心中信念躊躇不定。是該回去了嗎？回去他的霧烈？回去帶領(lǐng)他的子民重建家國(guó)？

子時(shí)已過(guò)，胭脂風(fēng)塵仆仆地回到客棧，發(fā)現(xiàn)廳堂里還亮著燈，小莊披了厚棉襖趴在桌上睡熟了。擺在桌邊的小炭爐上正煨著濃湯，絲絲縷縷的香味兒一下子就勾引了她肚子里的饞蟲(chóng)。不知道為什么，她總感覺(jué)這里有人們很親切，很可愛(ài)。天這么冷，小莊還堅(jiān)持等她。想到這里，她心里涌起一陣感動(dòng)。

悄無(wú)聲息地將馬牽進(jìn)后堂馬廄，關(guān)上客棧大門后，胭脂推著正熟睡的小莊：“小莊，小莊，快醒醒，回屋去睡吧！”

被搖醒的小伙計(jì)睜開(kāi)眼睡意朦朧地朝她道：“噢，小姐，你回來(lái)啦？這是為你煨的湯，你填填肚子吧！”

“謝謝！你快回房休息吧！”胭脂輕柔地笑著，看小伙計(jì)一邊打著呵欠，一邊搖晃著身體朝一樓他的房間走去。

總算能坐下來(lái)，好好吃些食兒了！一天之中，難得閑下來(lái)一小會(huì)兒，待她落座，早已滿臉倦容，悠長(zhǎng)的眉讓人心疼地糾結(jié)在一起，腦子里猜測(cè)著燕陌明天辰時(shí)會(huì)不會(huì)來(lái)客棧，他會(huì)不會(huì)回心轉(zhuǎn)意，隨她回霧烈？

一個(gè)人在客棧偌大的廳堂里思索徘徊，冷冷清清，竟有些孤獨(dú)，熄燈回房的時(shí)候，她踩在樓梯上的腳步聲在寂靜的空間里回蕩，就像她將面臨的歸途鐵定會(huì)遭受到刺殺團(tuán)的阻攔一樣，會(huì)很可怖。于是，這一夜，她仍然像過(guò)去一月的夜晚一樣，睡得極不安穩(wěn)。

天初亮，一向從不誤時(shí)誤事的她好不容易睡過(guò)去，卻被客棧里不知誰(shuí)的大噪門兒驚醒，掀開(kāi)棉被，她一個(gè)鯉魚(yú)打挺，當(dāng)即從床上坐起，匆匆套上外衣，簡(jiǎn)略地將頭發(fā)扎好，她推開(kāi)了門，正聽(tīng)見(jiàn)樓梯上傳來(lái)急不可耐的沉重腳步，人數(shù)至少有六個(gè)，而且都是一等一的練家子！

“哎呀，這天才開(kāi)魚(yú)肚白，各位大爺，客人都還在睡覺(jué)呢！你們?cè)趺茨堋笔抢习迥锝辜钡恼f(shuō)話聲！

“去你的，爺兒幾個(gè)找人，又不是找你……”先前的大噪門兒嚷嚷道，緊接著什么東西‘乒乒乓乓’地從樓梯上滾了下去！

“你們……你們這是欺負(fù)人，也不怕咱們?nèi)ス俑婺銈冞@些蠻橫無(wú)禮的家伙！”小莊又哭又鬧。

反應(yīng)敏捷地拴上兩扇門，胭脂取了隨身的小包袱往肩上一掛，提劍向窗戶靠攏，推開(kāi)欲往下跳。正待要跳，她又想起一事。不行，眼看辰時(shí)就快到了，萬(wàn)一燕陌前來(lái)尋她落入這幫殺手的拳掌……這些殺人不眨眼的家伙一旦抓到他，他肯定沒(méi)有活路，他是霧烈國(guó)的希望！不行，她不能走，她得在客棧等燕陌，不能讓他冒這個(gè)險(xiǎn)。

‘呯呯呯’的砸門聲從樓道里傳了過(guò)來(lái)，然后是野蠻的踢門聲！胭脂打定主意，一手扣著小包袱，一手放下簾帳，假裝蓋著被子濃睡，右手緊緊攥著劍柄，做出隨時(shí)攻擊的準(zhǔn)備，一旦他們發(fā)難，她出手決不留情。以一敵六，她必須劍劍見(jiàn)血。

意料之中的，房間門被人踢了個(gè)七零八落。胭脂透過(guò)簾帳看得真切，有三個(gè)精壯漢子進(jìn)門，雖然穿的是普通墨絢國(guó)服飾，走路的神態(tài)氣質(zhì)卻非刺殺團(tuán)成員莫屬。再次握緊劍柄，她的每個(gè)指關(guān)節(jié)都在棉被下面咯咯作響，只要他們一靠近，死就離他們不遠(yuǎn)了。