伯莎完全沉浸在愛情的歡愉中。自信的性格永遠不會允許她對任何事情半心半意，而且她現在絲毫不準備掩飾自己的感情；愛情是茫茫大海，她勇敢地一頭扎進去，不在乎會游過去還是會溺死。

她對克拉多克說：“我真傻，我以為在我之前沒有人愛過，我感覺世界現在才開始?！?

她討厭和他的任何分離。上午她只為等待愛人而活，午餐過后和他一起返回農場；下午似乎太漫長了，她不停地計算著再次見到他的時間。但當他工作結束回來后，他們一起依偎在火爐旁邊竊竊私語是多么美妙??！伯莎需要的只是壁爐里那一簇閃動的火苗，除了他倆依偎的地方，房里其他地方都在黑暗中。火紅的光投射在愛德華臉上，閃現出一點兒光芒和怪誕的影子。她喜歡看著他，看著他輪廓分明的臉龐和卷曲的頭發，看進他灰色的眼睛。然后，她激情澎湃。

“閉上眼睛。”她輕聲說，吻了吻他閉上的眼睛，然后慢慢地移到他的雙唇。它的柔潤讓她激動，笑容浮上她的臉龐。她把臉埋進他的衣服，呼吸著她迷戀已久的霸道男人氣息?！拔矣H愛的，你今天都做些什么了？”

“哦，農場現在沒什么事情，我們只是耕田，運送一些農作物的根莖?！?

她特別喜歡聽他講農作物方面的東西，可以連續聽上好幾個小時。愛德華講的每個字都那么新鮮迷人。伯莎從來不舍得把眼睛從他身上移開，她喜歡聽他講，但基本不關心他講的內容，只是注視著他的表情。他討論田野的灌木排水系統時，有時瞥見她一臉迷醉的笑容，覺得困惑不已。然而，她對他的所有牲口卻真的深感興趣，總是問起那頭生病的小公牛；那些牲畜讓她聯想到他的強壯，一想到他的強壯她就肌肉發緊。她決心學習騎馬，學習打臺球和高爾夫球，這樣就可以在所有的娛樂中陪伴他。熟練掌握這些技能倒沒有必要，甚至會丟臉?？粗鴲鄣氯A·克拉多克，她意識到男人才是萬物的主宰。她看見他大步走過田野，四處指導工人完成一些操作，一直表現得無畏、勇敢和自如。令人驚異的是，她通過觀察總結出來的諸多優秀品質都是在外貌的基礎上形成的。

他談起他雇傭的人，她想象得到，沒有比受雇于這位主人更幸福的事兒了。

她說：“我想在你的農場當一個擠奶女工?！?

“我那兒沒有擠奶女工，倒有一個送奶男工，他更好用?！?

她喊道：“你這個家伙！你太實際了！”

她抓住他的手，看著它們，笑著說：“有時我很害怕你，你這么強壯。在你身邊時，我總覺得自己十分柔弱和無助?！?

他也笑著看她：“你不會害怕我打你吧？”

她抬眼看看他，然后又低頭望著那雙一直抓著的雙手?！澳憔退愦蛭?，我也不會怎么樣，我只會更愛你。”

他大笑起來，吻了吻她。

她又說：“我不是開玩笑。我現在理解了那些喜歡野獸般的男人的女人。有些妻子可以忍受丈夫做的任何事，這很平常；似乎因為他們的野蠻，她們更愛他們。我想我自己就是那樣。但我從來沒有見過你發怒，埃迪。你生氣的時候是什么樣子？”

他回答：“我從來不會發怒?！?

“格洛弗小姐告訴我你的脾氣是世界上最溫和的，我對這種完美感到恐懼。”

“伯莎，別對我期望太高。你知道的，我不是一個模范男人。”

“那太好了。我需要的不是模范男人。你肯定也有缺點，只不過我還沒發現而已。但我發現以后，我只會更加愛你。當一個女人愛上一個丑陋的男人時，他們說他的丑陋只會讓他更加迷人。我也將愛你的缺點，就像現在愛你的全部一樣?！?

他們默默無言地坐了一會兒，卻發現是此時無聲勝有聲。伯莎靜靜地依偎在他懷里，希望時間永遠停駐在這一刻。她忘記了很快克拉多克就會胃口大開，掃光一頓豐盛的晚餐。

她說：“讓我看看你的手?！?

她喜歡他的手。手掌很大，皮肉在長期的勞動下變得粗糙，但她覺得比城里人柔軟的手好上一千倍。她感覺它們很結實，充滿了男性氣息，讓她聯想起意大利一家博物館里的一個手雕像：通體用斑巖雕刻，可惜由于某些原因沒有完工；這個雕塑缺乏細節，但給了她類似的感覺，那就是強大的力量。他的手非常有力，讓人禁不住懷疑這是一雙半人半神或英雄的手。她把一根根粗壯的長手指打開，克拉多克有些疑惑、有些有趣地盯著她。他對她的了解實在太少了。她碰到他的目光，笑著彎下腰去親吻掌心。她希望跪倒在這個強壯男人的腳前，卑微地低下頭。她愿意做他的女仆，沒有比為他履行仆役的服務更令她滿足的事兒了。她不知道如何表達這種澎湃的激情。

伯莎和愛人一起走進布萊克斯達布爾，迎接人們的目光。他們對這樁婚事的好奇心讓她頗為高興。如果他們只是對她選擇了他們熟稔的愛德華·克拉多克感到驚奇，她又何必放在心上？她為他驕傲，為自己是他的妻子而驕傲。

有一天，正是這個季節里暖和的日子，她坐在階梯上休息，克拉多克站在旁邊。他們沒有交談，只是滿懷喜悅地看著彼此。

克拉多克突然開口說：“看，亞瑟·布蘭德頓。”他抬頭看了伯莎一眼，然后眼神就飄忽不定，似乎希望避免這次見面。

伯莎問：“他一直不在家，對嗎？我想見見他?！彼浅芬馊澜缍伎吹剿麄z在一起。那個年輕人走近時，她大聲問好：“下午好，亞瑟?！?

“哦，這不是伯莎嗎？好啊，克拉多克?！?

他看著愛德華，納悶他站在這兒和萊伊府的大小姐在干什么。

“我們剛剛去利恩哈姆了，我累壞了?！?

“哦！”

年輕的布蘭德頓覺得伯莎和克拉多克一起散步太奇怪了。

伯莎突然大笑：“哦，愛德華，看來他還不知道?？磥硭侨逦ㄒ灰粋€還沒收到消息的人了?！?

“什么消息？上周我在約克郡姐夫家里?！?

“愛德華和我準備結婚?！?

“真的嗎？”

他看看克拉多克，尷尬地說了幾句祝福語。他們明明白白地看到了他的震驚，克拉多克臉紅了，明白這肯定是出于一個事實：伯莎答應了他這樣一個身無分文、舉目無親的窮小子的求婚。

年輕人為了掩飾自己的惶惑說：“我希望能得到你們婚禮的請柬?！?

“哦，我們的婚禮會很安靜，只有我們兩個、拉姆塞醫生、我的姑姑，還有愛德華的男儐相?！?

布蘭德頓問：“那我不能來咯？”

伯莎快速地掃了愛德華一眼。一想到愛德華沒有具有一定社會地位的朋友來擔任伴郎，她就有些不安。但她畢竟是萊伊小姐，她已經發現她愛人的一些朋友不太理想。機會女神現在賜予了她一個克服困難的方法。

她說：“恐怕不可能，除非你能讓愛德華選你做最重要的男儐相。”

她成功地讓兩個男人坐立不安了。布蘭德頓對此興致不高，心想：“當然，克拉多克是一個非常好的人，一個優秀的運動員，但實在不是伯莎這樣的女孩應該嫁的人?！睈鄣氯A明白這個年輕人的感覺，緘默著。但布蘭德頓懂得文明社會的禮儀，打破了暫時的僵局。

他只能問問：“克拉多克，誰將擔任你的男儐相？”

“我不知道，我還沒想過這個問題?！?

但布蘭德頓接觸到伯莎的眼神，突然意識到她的渴望以及其中的緣由。

他快速地說：“為什么不選我呢？我敢說你會發現我當男儐相的知識很豐富。”

布蘭德頓看著伯莎，伯莎微笑以示謝意。他看到了她的開心。

他找了個談話的由頭：“你們準備去哪里度蜜月？”

克拉多克回答：“我不知道，我們幾乎沒時間去思考?！?

“你們肯定對所有計劃都不太明確。”

他握手告別，感到伯莎感激地用力一握，然后離開了。

“你真的沒有想過我們的蜜月嗎？傻孩子。”

“沒有?！?

“嗯，我想過。我下定決心，把一切都安排好了。我們會去意大利，我想讓你看看佛羅倫薩、比薩和錫耶納。它們簡直美得像天堂。我們不去威尼斯，因為它太感傷；自尊的人不可能在十九世紀末的貢多拉里示愛。哦，我盼望和你一起去南方，看蔚藍的天空，數無數的星星?！?

他提不起勁：“我從來沒有在國外待過。”

但她的熱情足夠兩個人用：“我知道。我會高興地把一切細細說給你聽，我會比以前更享受美景，對你來說也都是新鮮的。如果喜歡，我們可以待上半年?！?

他喊道：“啊，我可能做不到，還有農場呢?！?

“哦，討厭的農場，這是我們的蜜月啊，sposi mio[8]。”

“我想自己在外國逗留的時間不能超過兩個星期?！?

“什么胡說八道！我們可不能在意大利只待兩個星期，農場沒有你也可以運作下去的。”

“一月和二月，正是小羊羔出生的時節?！?

他不想讓伯莎沮喪，但如果他不在農場看管羔羊的出生，確實至少有一半會死去。

“但你必須去，這件事我已經決定了。”

他盯著地面好一會兒，看起來很不開心。

“一個月夠嗎？伯莎，你真正需要的事我都會去做的?！?

但他對伯莎的建議露出了不悅之情，傷了伯莎的心。她知道他可能會拒絕她，本來打算堅持己見的，但是他語氣一軟她就后悔了。

“我太自私了！埃迪，我不愿意看到你悲傷。我以為去國外度假會讓你開心，所以我才提前計劃好一切。但我們不去了，我討厭意大利。那我們就像兩個鄉巴佬一樣去城里待上兩星期吧?！?

“哦，但你肯定不會喜歡的?！?

“我肯定會喜歡的。我喜歡你喜歡的一切。只要和你在一起，你難道以為我會介意去哪里嗎？親愛的，你沒生我的氣吧？”

克拉多克先生心地善良，馬上愉快地說沒有生氣。

萊伊小姐在格洛弗小姐的驅使下，被迫為一些慈善機構做事。伯莎告知她改變的計劃時，她正在編織嬰兒的襪子（她會做的最小編織物）。聽到消息時，她漏了一針。她是個聰明人，不會對此發表任何意見，但她暗忖是不是世界末日到了。伯莎的計劃像易碎的玻璃那樣破碎了，但她臉上看不出一絲不開心。一個月前，要她放棄腦海里成型的想法，比讓她跨越重洋攀登懸崖還難。愛情的確是個魔術師，可以把一頭獅子變成一只綿羊，簡單得就像是把一塊手帕變成一個花盆。萊伊小姐開始欣賞愛德華·克拉多克。

克拉多克離開伯莎后，在回家路上遇見了利恩哈姆的牧師。格洛弗先生是一個高大的人，臉龐瘦削，膚色白皙，身材單薄，有些男版格洛弗小姐的味道，身上有很濃的殺蟲劑味道。萊伊小姐公開說過他衣服上撒了三碘甲烷，還每天用石炭酸洗澡。他雖然年過四十，但依然干勁十足，待人寬厚，憎惡不信國教的人。

“啊，克拉多克，我正想找你?！?

“不是因為我的預告婚事吧？牧師。我們準備得到特殊許可成婚?！毕窈芏噜l村人一樣，愛德華總覺得牧師有些滑稽——這無可指責，因為這是他們生活中唯一的笑料——而他對教區牧師有比對世界上其他事情更多的幽默感。牧師笑了，這是鄉村牧師最好的優點之一，那就是他們愿意和教民同樂。

“結婚的事情已經定了？你是個幸運的青年?！?

克拉多克挽著格洛弗先生。他這種無意識的友好贏得了無數朋友。

“是，我是個幸運兒。伯莎和我會結婚，我知道你們都覺得奇怪。但我們真的互相愛慕，我打算全心全意對她。你知道的，我從來沒有花天酒地過，牧師，對嗎？”

“是，我的孩子，”牧師被愛德華的自信觸動了，“每個人都清楚你為人穩重。”

“當然，她能找到社會地位比我高很多的人，但我會努力讓她開心；而且我會像某些男人一樣，對她毫無隱瞞；我對她的坦誠和她對我的坦誠一樣。”

“那可以說是一件非常幸運的事?！?

“我一生之中從未愛過其他女人，至于其他——嗯，自然，我年輕，有時也進城，但我總是討厭城市。鄉村和艱苦的勞動讓一個人保持純潔的秉性，不被污染?！?

“我很高興聽到你這么說，我希望你幸福，我也認為你會幸福。”

牧師良心上有少許不安，因為起初他和妹妹都稱這樁婚姻是mesalliance[9]（mesalliance，這個詞的發音很奇怪），還沒有明白事情的不可避免，他們就開始覺得自己的態度不夠仁厚。兩個男人分別時握了握手。

“牧師，我希望你不要介意我這些直率的話。我以為，在某個方面這也是您的事。我也曾想和萊伊小姐交流類似的話題，但不知為什么我從來都找不到任何機會?！?/p>