人皮鼓與頭蓋碗
沿絲綢之路去敦煌，必經酒泉地區的安西縣。安西縣離敦煌100多公里，是漢通西域的重要邊塞，唐玄奘偷渡西域的玉門關便在此地。
提起橋灣故城，熟知他的人遠比敦煌莫高窟要少許多。我雖僅去過兩次，卻將它永久地寄存在了我的記憶里。古城前立有一棵兩人才抱得過來的楊樹，樹上掛牌寫有“夢之樹”三個字，綠葉雖無，但飽經風霜，傲然屹立，威武不屈于戈壁灘上。猶如一位跨世紀老人，述說著一個古老但又新鮮的故事——
橋灣故城，始建清雍正十年，距安西縣88公里。圖為作者在橋灣故城遺址前
清康熙帝忽一夜一夢，巡游到大西北，一望無垠，突現一綠洲。但見一沮水環繞，向西而流，河邊有兩棵參天大樹，樹上掛有金光耀眼的皇冠、玉帶，真乃人間仙境，地上圣地。
帝夢醒，即令人按夢中情景繪圖查訪。在安西茫茫大戈壁布隆吉雅丹地貌附近，見有碧水西流，河邊兩棵參天胡楊，樹上掛有草帽、草腰，與康熙帝所夢吻合。
這里距安西縣88公里，始建清雍正十年。東望嘉峪關，西臨祁連山，北通外蒙古，自古為連通東、西、北的交通要塞。疏勒河南北川流而過，在城西北角這里打了一個彎兒，河上有一座橋，橋由硬黃土自然形成，名曰：天生橋，車馬人在橋上自由通過。橋灣——由此得名。
康熙帝聞之大喜，立即下詔，撥巨款派太守程金山父子在這里建一座九里九的城池，為皇帝巡視時居住。
程金山父子領命來此，但見荒沙遍地絕無人煙，大漠孤煙直，長河落日圓，心想皇帝怎會來此巡游，便見財忘法貪污巨額建城銀兩，草草修了座小城交差。
圖為人皮鼓與頭蓋碗
如今這座小城呈長方型，東西320米，南北122米，開南北兩座城門，現存城墻殘高5至8米。據解說員小劉介紹，當年這城可供守關將士300多人居住。后來，欽差大臣西巡，見橋灣，大驚，即將真實情況上奏康熙，康熙大怒，降旨，將程金山父子處死，程金山其頭做成頭蓋碗，其二子后背之皮做人皮鼓。其碗，為后勺骨，呈橢圓形，象征吃國財喝民血者的下場。其子的背皮，弟皮為上鼓面，兄皮為下鼓面，上稍小下為大如凳形，中為二龍戲珠，象征皇龍威嚴。
康熙三十年，橋灣城北敕建“永寧寺”，寺院規模宏大，金碧輝煌，大殿供佛像及康熙帝像。殿內高懸人皮鼓與頭蓋碗，每日敲之，以警示后人。
百姓歡呼萬歲！一老先生親書“澤被無疆”四個大字，被制成3米長1米寬的大匾，高懸于城南門。當時民間流傳：衙門口朝南開，有理無錢莫進來。此匾懸掛于南門，是呼喚青天，懲辦貪官污吏。
汽車上路了，沿著漢長城駛過一座座烽火臺，到了一個道班時，司機小梁說：“這個道班房怪了，誰也不敢來，一到夜里，就聽見廝殺聲、吶喊聲……”
這里在漢代，是抗擊匈奴的古戰場。遠遠望去，一片又一片古墓群，凈是漢代以來無數將士血灑疆場生命歸屬的地方。我想，抵御敵寇而獻身的將士們，將永垂不朽。而后方那些貪官污吏們，該為他們做多少人皮鼓和頭蓋碗？車向敦煌駛去，那是一方凈土，容不下頭蓋碗、人皮鼓……
我問小梁：“那道板房的故事是真的嗎？”他笑笑說：“都這么傳。”
傳下的，傳久了，就真了。