緒論

作為博物學(xué)家，我曾隨貝格爾號皇家軍艦，做環(huán)游世界的探索之旅，此間，南美的生物地理分布以及那里的生物與古生物間地質(zhì)關(guān)系的一些事實(shí)，深深地打動了我。這些事實(shí)似乎對物種起源的問題有所啟迪；而這一問題，曾被我們最偉大的哲學(xué)家之一者稱為“謎中之謎”。歸來之后，我于1837年就意識到，耐心地搜集和思考各種可能與此相關(guān)的事實(shí)，也許有助于這一問題的解決。經(jīng)過五年的研究，我允許自己對這一問題予以“大膽假設(shè)”，并做了一些簡短的筆記；我于1844年將其擴(kuò)充為一篇綱要，概括了當(dāng)時看來似乎是比較確定的結(jié)論。從那時起直到如今，我一直不懈地追求著同一個目標(biāo)。我希望讀者原諒我贅述這些個人的細(xì)枝末節(jié)，我只是想借此表明，我未曾倉促立論而已。

我的工作已接近尾聲；然而，真的要完成它，尚需兩三年的時間，加之我的身體又遠(yuǎn)非健壯，因此我被敦促先發(fā)表這一摘要。令我這樣做的特殊緣由，蓋因正在研究馬來群島自然史的華萊士先生（Mr. Wallace），在物種起源上得出了幾乎與我完全一致的綜合結(jié)論。去年他曾寄給我有關(guān)這個問題的一篇論文，并托我轉(zhuǎn)交給查爾斯·萊爾（Charles Lyell）爵士；萊爾爵士遂將這篇論文送給林奈學(xué)會，刊載在該會會刊的第三卷里。萊爾爵士和胡克博士認(rèn)為，應(yīng)該把我的原稿的某些提要與華萊士先生的卓越論文一起發(fā)表，以表彰我的貢獻(xiàn)。二位都了解我的工作，胡克還讀過我寫于1844年的那篇綱要。

我現(xiàn)在發(fā)表的這個摘要，誠然不夠完善。我無法在此為我的若干論述提供參考文獻(xiàn)和依據(jù)來源；我期望讀者會對我論述的準(zhǔn)確性給予一定的信任。雖然我誠望自己一向謹(jǐn)小慎微、從來只信賴可靠的依據(jù)來源，但錯誤的混入仍可能在所難免。在此，盡管我只能陳述我所獲得的一般性結(jié)論，并以少數(shù)事實(shí)為例，但我希望，在大多數(shù)情況下，這樣做也就夠了。當(dāng)然，我比任何人更能深切地感受到，今后有必要把我的結(jié)論所依據(jù)的全部事實(shí)，連同其參考資料詳細(xì)地發(fā)表出來；我希望能在未來的新著中了此心愿。因?yàn)槲沂智宄緯懻摰姆椒矫婷妫瑤缀鯚o一不可用事實(shí)來參證，而這些事實(shí)引出的結(jié)論，卻常常顯得與我所得出的結(jié)論南轅北轍。唯有對每一個問題的正反兩面的事實(shí)與爭論均予以充分地表述和權(quán)衡，方能得出公允的結(jié)果；但在這里，這卻是不可企及的了。

非常遺憾的是，由于篇幅所限，在此我不能盡情地對許許多多曾慷慨相助的博物學(xué)家們一一表示謝忱，其中有些人還從未謀面。然而，我無論如何不能坐失對胡克博士表示深摯感激的良機(jī)，十五年來，他以淵博的學(xué)養(yǎng)與卓越的識見，給了我盡可能多的、方方面面的幫助。

關(guān)于物種起源，完全可以想見的是，倘若一位博物學(xué)家考慮到生物間的相互親緣關(guān)系、胚胎關(guān)系、地理分布、地質(zhì)演替以及其他諸如此類的事實(shí)的話，那么或許會得出如下的結(jié)論：每一個物種不是獨(dú)立創(chuàng)造出來的，而如同各種變種一樣，是從其他的物種傳衍而來的。盡管如此，這一結(jié)論即令是有根有據(jù)，卻依然不能令人信服，除非我們能夠闡明這大千世界的無數(shù)物種是如何地產(chǎn)生了變異，進(jìn)而在結(jié)構(gòu)和相互適應(yīng)性（coadaptation）方面達(dá)到了如此完美、讓我們嘆為觀止的程度。博物學(xué)家們繼續(xù)把變異的唯一可能的原因，歸諸于外界條件，如氣候、食物等等。從某一極為狹義的角度而言，正如下述可見，這種說法或許是正確的。可是比方說，若把啄木鳥的結(jié)構(gòu)，連同它的腳、尾、喙以及舌能如此令人傾倒地適應(yīng)于捉取樹皮下的昆蟲，也都純粹地歸因于外界條件的話，那便是十分荒謬的了。在檞寄生的這個例子里，它只從幾種特定的樹木中吸取營養(yǎng)，而這幾種樹木的種子又必須由幾種特定的鳥類來傳播。不特此也，這幾種樹木還是雌雄異花，并一定需要幾種特定的昆蟲的幫助，才能完成異花授粉。那么在這種情況下，用外界條件、習(xí)性，或植物本身的意志的作用，來說明這種寄生生物的結(jié)構(gòu)以及它與幾種截然不同的生物間的關(guān)系，同樣也是十分荒謬的。

我想，《創(chuàng)世的遺跡》（Vestiges of Creation）的作者會說，在不知多少世代之后，某種鳥孵育了啄木鳥，某種植物生出了檞寄生，而這些生物生來之初便像我們現(xiàn)在所見的那樣完美。可是，這一假定在我看來，什么也解釋不了；因?yàn)樗鼘ι锉舜酥g以及生物與自然環(huán)境之間的協(xié)同適應(yīng)現(xiàn)象，既沒有觸及也沒有解釋。

因此，至關(guān)重要的是，要弄清變異與協(xié)同適應(yīng)的途徑。我在觀察這一問題伊始就感到，仔細(xì)研究家養(yǎng)動物和栽培植物，對于弄清這一難題，可能會提供一個最佳機(jī)緣。它果然沒有讓我失望。在這種場合以及所有其他錯綜復(fù)雜的場合下，我總是發(fā)現(xiàn)，有關(guān)家養(yǎng)下變異的知識，即令不那么完善，卻也總能提供最好和最為可靠的線索。我不揣冒昧地表示，我堅信家養(yǎng)變異方面的這類研究具有很高的價值，盡管它通常被博物學(xué)家們所忽視。

鑒于此，本摘要的第一章將專門用來討論家養(yǎng)下的變異。因此，我們將會看到，大量的遺傳變異至少是可能的；同樣重要甚或更為重要的是，我們將會看到，在積累連續(xù)微小的變異方面，人類進(jìn)行選擇的力量是如何之大。然后，我將討論物種在自然狀況下的變異；但遺憾的是，只有陳述連篇累牘的事實(shí)，方可適當(dāng)?shù)赜懻撨@一問題。因而，在此我只能蜻蜓點(diǎn)水般地討論一下。盡管如此，我們?nèi)詫⒛軌蛴懻撌裁礃拥沫h(huán)境條件，對變異是最為有利的。接下來的一章要討論的是，世界上所有生物之間的生存斗爭，這是它們按照幾何級數(shù)高速增生的難以避免的結(jié)果。這便是馬爾薩斯學(xué)說（doctrine of Malthus）在整個動物界和植物界的應(yīng)用。每一物種所產(chǎn)生的個體數(shù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其可能存活的個體數(shù)。其結(jié)果是，由于生存斗爭此起彼伏，倘若任何生物所發(fā)生的無論多么微小的變異，只要能通過任一方式在錯綜復(fù)雜且時而變化的生活條件下有所獲益，獲得更好的生存機(jī)會的話，便會被自然選擇了。根據(jù)強(qiáng)有力的遺傳原理，任何被選擇下來的變種，都會趨于繁殖新的、變異的類型。

自然選擇（Natural Selection）的這一根本問題，我將在第四章里詳述；我們將會看到，自然選擇如何幾乎不可避免地導(dǎo)致完善程度較低的生物大量滅絕，并且導(dǎo)致我所謂的“性狀分異”（divergence of character）。在接下來的一章里，我將討論復(fù)雜的、并鮮為人知的變異法則與相關(guān)生長律法則（laws of variation and of correlation of growth）。在其后的四章里，我將討論演化理論所遭遇的最顯著以及最嚴(yán)重的困難。第一，轉(zhuǎn)變（transition）的困難性；或者說，一種簡單的生物或一個簡單的器官，如何變成及改善成為一種高度發(fā)展的生物或構(gòu)造復(fù)雜精良的器官。第二，本能（instinct）的問題，或是動物的智能。第三，雜交（hybridism），或是種間雜交的不育性以及變種間雜交的可育性。第四，地質(zhì)記錄的不完整。在接下來的一章里，我將考慮生物在時間上的地質(zhì)演替。在第十一章和第十二章里，我則探討生物在空間上的地理分布。在第十三章里，我將討論生物的分類或相互的親緣關(guān)系，既包括成熟期也包含胚胎期。在最后一章里，我將對全書做一簡要的復(fù)述，加之我的結(jié)束語。

如果我們愿意承認(rèn)，自己對生活在我們周圍的許多生物之間的相互關(guān)系幾近一無所知的話，恐怕就沒有人會對關(guān)于物種與變種的起源不甚了了的現(xiàn)狀感到大驚小怪了。誰能解釋，為什么某一物種分布廣且個體多，而另一與其親緣關(guān)系很近的物種卻分布窄且個體少呢？然而，這些關(guān)系具有高度的重要性，因?yàn)樗鼈儧Q定了世上萬物現(xiàn)今的繁盛。而且我相信，它們也將決定世上萬物未來的成功與變異。我們對地史上的很多地質(zhì)時期、世界上無數(shù)生物間的相互關(guān)系，所知就更少了。盡管很多問題至今還撲朔迷離，甚或在今后很長時期內(nèi)依然撲朔迷離，但通過我所擅長的最為審慎的研究以及冷靜的判斷，我毫無疑問地認(rèn)為，大多數(shù)博物學(xué)家所持有的，也是我過去曾經(jīng)持有過的觀點(diǎn)（即每一物種都是獨(dú)立創(chuàng)造出來的）是錯誤的。我完全相信，物種并非是一成不變的；而那些所謂同一個屬的物種，都是某些其他的并通常業(yè)已滅絕的物種的直系后裔，正如任何一個物種的各個公認(rèn)的變種，乃是該物種的后裔一模一樣。此外，我深信：自然選擇是變異的主要的途徑，雖然并非是唯一的途徑。