從歷史學的起源來看，文明之間的比較和研究是一重要契因。中國的司馬遷有“究天人之際，通古今之變”的抱負，古希臘希羅多德的《歷史》也有包羅萬象的特色。為此，他們都記錄了中國或希臘以外的歷史與文化。當然，由于知識的局限，他們所描述的“世界”，都還只是真實世界的一隅罷了。不過，他們的胸襟和眼光，仍然值得人們欽佩。[469]可惜的是，隨著歷史研究的“進步”，史家的眼光則顯得愈益狹窄。譬如班固所作的《漢書...