《白先勇細說紅樓夢》是我在臺灣大學講授三個學期（2014—2015）《紅樓夢》導讀通識課的講義編纂而成的一套書，我自少年時代便耽讀《紅樓夢》，后來在美國加州大學教書，也常常教這本經典小說，可是要等到我接近耄耋之年，從頭再細細研讀一次，才有十足信心宣稱《紅樓夢》是——天下第一書。

西方經典小說不乏哲學思想深刻沉厚、宗教意識高超宏大、心理分析曲折幽微、藝術形式巧妙多變的作品，但要看懂這些西方經典必須正襟危坐，全神貫注，從頭看到尾才能領略其中奧妙，那是一段吃力傷神的閱讀經驗。《紅樓夢》也有極深厚的宗教哲學思想，但卻能以最鮮活動人的故事人物具體表現出來，《紅樓夢》最“好看”，無論翻開任何一回，都能引人入勝，叫人無法釋手，追看下去。《紅樓夢》才真正達到雅俗共賞的小說最高標準。十八世紀乾隆盛世中國文學冒出了《紅樓夢》這座巍巍高峰，這是我們民族文化集大成的曠世杰作，我們應當感到無比驕傲，更應當全力呵護珍惜這部天下第一書。

《細說》即將由廣西師范大學出版社出版，我很高興有機會跟大陸廣大愛好《紅樓夢》的讀者分享我的讀書心得。在此我要向理想國的編輯們致謝，他們為這套書費盡了心血。

二〇一七年一月四日