葛朗臺老頭的不理會眾人，或者不如說他聚精會神看信的神氣，逃不過公證人和所長的眼睛。葛朗臺的臉這時給燭光照得格外分明，他們想從他微妙的表情中間揣摩書信的內容。老頭兒的神色，很不容易保持平日的鎮靜。并且像下面這樣一封悲慘的信，他念的時候會裝作怎樣的表情，誰都可以想象得到：

大哥，我們分別快二十三年了。最后一次會面是我結婚的時候，那次我們是高高興興分手的。當然，我想不到有這么一天，要你獨力支撐...