弗吉尼亞，1861年7月

迎著曙光，聯邦軍隊的主力開出了阿靈頓軍營。3萬名士兵分成四列縱隊，沿著弗吉尼亞的道路前行。領軍的是時年四十二歲的歐文·麥克道爾，這位陸軍準將畢業于西點軍校，他的一生都貢獻給了軍隊。然而，當他跨馬出營時，并沒有表現出戰無不勝的英雄姿態。

林肯向他下達了拔營起兵的命令，總統終于做好了與敵人兵戎相見的準備，下令發起進攻。然而，領命參戰的麥克道爾將軍卻毫無意氣...