德意志，1870年7月

專列載著威廉國王和德意志的最高統帥開往前線。俾斯麥乘坐著從被流放的漢諾威國王喬治五世處收繳來的豪華鐵路客車。隨員們觀察到，首相此時一臉“輕松愉悅”。他即將為歷史上最值得紀念的改革之一畫上圓滿的句號，卻舉重若輕，怡然自得。他的助手們驚嘆于長官“不可思議的打盹本領”，在去往戰場的路上，他們發現這位大人物經常昏昏睡去，叫醒他頗費力氣。

威廉國王則又是另一番光景...