中國的大學起步很晚，不過百多年歷史，但起點不低，并曾達到相當的高度，而且在1949年前，已形成基本上國立大學（包括省立）、私立大學、教會大學多元并存的局面。各類大學都出現了自己杰出的代表，國立大學中的北京大學等，私立大學中的南開大學等，教會大學中如燕京大學、東吳大學、之江大學等，各種不同類型的大學，擁有相對的獨立性，學術自由、思想自由、講課自由……這一切都是不言而喻的。

在20世紀上半葉...