《菊與刀》于1946年出版，是美國人類學家魯思·本尼迪克特二戰后受命于美國政府完成的研究報告。當時美國政府急于制定關于戰后日本政治理論的政策。當時美國政府急于制定關于戰后日本治理的政策，需要了解兩大問題：第一，日本政府會不會投降？盟軍是不是要采用對付德國的辦法進攻日本？第二，如果日本投降，美國要不要保留日本政府機構及天皇？本尼迪克特根據文化類型理論，運用文化人類學的方法，調查了戰時拘禁在美國的日本人，同時也收集了大量有關日本的文藝學術作品，完成了報告，并推斷：日本政府會投降；美國不能以直接的方式統治日本；美國需要保存并運用日本原有的政府機構。在戰爭結束后，她的預見和建議得到了證實和采納。