安穩地度過艱難時日

家家戶戶都有一個不可外揚的秘密，據說這個秘密都被藏在柜子里，不會輕易讓別人看到，只有自己家的人心中清楚它的存在。但是，秘密總是不會成為永恒，它會以種種方式泄露給別人，這個普遍的秘密就是貧窮。道格拉斯·杰拉爾德一語中的：“貧窮是最大的秘密，世界的一半人向另一半人極力守口如瓶，當沒有積蓄祛除病痛、安度晚年時，這個秘密就潛伏在櫥柜中。”

“艱難時日”常常不請自來，工人可能會在經濟蕭條時丟了工作；公司一破產，職員就會失業；當主人們要炒仆人魷魚，原來的仆人的生活就失去了依靠?？梢韵胂蟮玫?，失業的人們如果一如既往地把工資收入用于消費，而不作任何儲蓄，那么他們一定會陷入悲慘的境地。可是，他們完全可以避免這樣的遭遇——在家里或者在銀行存點錢，至少可以保證自己在找到新工作之前比較從容，可以喘口氣。舉例來說，10英鎊的積蓄雖然不是很多，但是對一個貧困中的人而言，其作用不可估量，甚至可以保證這個人順利地走向未來的自立之路。

10英鎊能保證這個人搬到另一個工作機會更多的地方；10英鎊可以讓他移民到加拿大或美國這些勞力緊缺的國家。雖然這筆儲蓄不起眼，但是沒有它，這個人就被牢牢地束縛在原來貧苦的地方，就像笠貝只能貼在巖石上一樣，沒有別的更好的選擇。10英鎊還能讓一個已婚的家庭免于妻離子散；10英鎊還可以在經濟復蘇之前不受饑餓的折磨；10英鎊能讓一個可憐的女傭免于墮落，她可以用這筆錢找一個安全的地方，休整自己疲憊的身心，而不是慌不擇路地接受卑下的工作。

財富的價值固然不能就金錢本身來估量，聚斂財富的貪婪欲望也應該被正確引導和遏制，但是，我們必須正視金錢在生活中的作用，沒有足夠的金錢，就不會有舒適、安全的生活，就難以實現誠實和自立。年輕的男人和女人們，我要給你們一個忠告：學會儲蓄是學會生活的開始！不管你現在生活得多么艱苦，記得每周都要存一點錢以備將來不時之需，因此不要在一周內花光你一周的收入，不要在一年內花光你一年的收入。真正實踐我的忠告，你將遠離那些依靠別人、沿街乞討的悲慘生活。不管是哪個階級的人，不管是男是女，都應該依靠自己本身，讓自己的積蓄為自己沖底氣。有這樣一句格言：“袋中有錢勝過朝中有人?！惫澥×艘槐闶磕憔拖蚯翱绯隽艘徊健９澥『蛢π罱疱X是自我克制的謹慎和富有遠見的智慧的最好表現。這是未來安穩生活的良好開端，是自立生活的種子。

一個穿著體面的工人在布蘭福德儲蓄銀行和銀行經理談話。他告訴經理，到現在為止，他有接近80英鎊的存款。但是他以前是一個不折不扣的酒鬼。他之所以開始存錢，是因為受到妻子的激發。很偶然的一天，他看到了妻子的存折上面有20英鎊，他想：“我向來這么揮霍，她還能存下這么多錢，如果我也配合她，那豈不會存得更多？”從此，他努力戒酒，也努力工作，謹慎花錢。最后他表示，他家能有這樣一筆存款，主要的功勞在于他的妻子和儲蓄銀行。

當這些收入不菲的工人逐漸積攢起豐厚的儲蓄時，他們也應該逐漸放棄辛苦的工作，在晚年時退出競爭，把更多的機會讓給年輕人。人到了一定的年紀，大概是60歲，便會感到心有余而力不足，這個時候，他就應該考慮自己晚年獨立生活的所需了。工人要想有一筆積蓄并不是很困難，幾乎每個人都能做到這一點，并不需要有非凡的才能和決心。

儲蓄銀行對人們的幫助是多方面的，它能使年輕人不被債務纏身，還為他們存放了以后必要的財富，保證他們不會在突發事件面前束手無策，還能仁慈而慷慨地幫助不幸的人們。這難道不是一件值得贊嘆的事情嗎？

幾乎所有貧民免費學校的學生都有便士銀行的存單，這樣在孩子們小時候就可以培養起儲蓄和節儉的優良習慣。更加引入矚目的是，這些學生每人每年的存款不會低于8880英鎊，全部加起來竟達25637英鎊。貧民免費學校的窮孩子尚且能儲蓄一筆不菲的金錢，英格蘭高收入的工人和技師又怎么會做不到呢？