二二 邦斯送了庭長(zhǎng)太太一件比篷巴杜夫人的扇子更名貴的藝術(shù)品

第二天，邦斯上他外甥媳婦庭長(zhǎng)太太家里去了，他因?yàn)槟軌蛞缘聢?bào)怨而滿(mǎn)心歡喜。可憐這心胸髙尚的好人！沒(méi)有問(wèn)題，他是到了超凡入圣的境界。現(xiàn)在大家對(duì)一般盡本分的，照著福音書(shū)行事的人，尚且在分發(fā)蒙底翁道德獎(jiǎng)金，那末上面那句關(guān)于邦斯的話(huà)一定不會(huì)有人反對(duì)的了。

“嘿！他們要欠吃白食的一個(gè)大大的情分呢！”他在旭阿梭街上拐彎的時(shí)候這么想著。

一個(gè)不像邦斯那么得意忘形的人，一個(gè)懂世故的，知道提防的人，回到這份人家去一定會(huì)留神庭長(zhǎng)太太和她女兒的態(tài)度的；但可憐的音樂(lè)家是個(gè)孩子，是個(gè)天真的藝術(shù)家，他只相信道德的善，猶如他只相信藝術(shù)的美；賽西爾和庭長(zhǎng)太太的殷勤使他快活之極。這老實(shí)人，十二年來(lái)盡看著雜劇、喜劇、悲劇在眼前搬演，竟看不透人生舞臺(tái)上牛鬼蛇神的嘴臉，其實(shí)他是早該看飽了的。庭長(zhǎng)夫人的心跟身子一樣的千枯，可是非常熱中，拼命要顯出賢德，裝做虔誠(chéng)，因?yàn)樵诩依镏鋺T了，格外老氣橫秋。凡是在巴黎社會(huì)上混慣而懂得這一類(lèi)女子的人，自會(huì)想象得到，自從庭長(zhǎng)夫人向

丈夫認(rèn)錯(cuò)以后，她心中對(duì)舅舅抱著多深的仇恨。母女倆面上是笑臉相迎，內(nèi)里都打著此仇必報(bào)的主意，不過(guò)暫時(shí)把敵愾之心壓在那里罷了。阿曼麗·加繆索生平第一次向丈夫低頭，而丈夫是她一向當(dāng)做孩子看待的；可是現(xiàn)在她還得對(duì)那個(gè)使她吃敗仗的人表示親熱！這個(gè)情形，只有紅衣主教之間或教會(huì)宗派的領(lǐng)袖之間，那種年深月久，口是心非的親善可以相比。

三點(diǎn)鐘，庭長(zhǎng)從法院里回來(lái)，邦斯還沒(méi)把故事講完。他說(shuō)出認(rèn)識(shí)弗列茲·勃羅納的那番奇妙的經(jīng)過(guò)，從昨天吃到今天清早的酒席，以及一切有關(guān)勃羅納的細(xì)節(jié)。賽西爾直截了當(dāng)?shù)奶岬秸?，打?tīng)勃羅納衣著的款式如何，身腰如何，舉動(dòng)如何，頭發(fā)什么顏色，眼睛什么顏色；等到她揣摩出弗列茲是個(gè)漂亮人物之后，便稱(chēng)贊他的豪爽了。

“對(duì)一個(gè)患難朋友一出手就是五十萬(wàn)！噢，媽媽?zhuān)业能?chē)子跟意大利劇院的包廂都不成問(wèn)題啦……”

母親為她所抱的野心，她自己唯恐成為泡影的希望，一下子都要實(shí)現(xiàn)了：賽西爾想到這里，人也差不多變得好看了。至于庭長(zhǎng)夫人，她只說(shuō)一句話(huà)：

“親愛(ài)的小妞子，你十五天之內(nèi)就可以結(jié)婚了。”

所有的母親都把二十三歲的女兒叫做小妞子的。

“可是?！蓖ラL(zhǎng)說(shuō)，“要打聽(tīng)對(duì)方的底細(xì)總還得有些時(shí)間；我決不肯把女兒隨便給一個(gè)陌生人……”

“你要打聽(tīng)，只消問(wèn)貝蒂哀，他們的合同和婚書(shū)都是他經(jīng)手的?！崩纤囆g(shù)家回答?！爸劣谀切』镒?，我的甥少奶，你

詼記得你和我說(shuō)過(guò)的話(huà)！他已經(jīng)過(guò)了四十歲，頭發(fā)只剩一半了。他想成了家有個(gè)避風(fēng)的港口，我自然不去勸阻他；這也是人的天性……”

“那就更需要打聽(tīng)勃羅納先生的情形了?！蓖ラL(zhǎng)搶著說(shuō)?！拔也辉敢饨o女兒招個(gè)病病歪歪的女婿?！?/p>

“甥少奶，要是你愿意，五天之內(nèi)就可以看到那個(gè)男的，你自己去判斷吧；照你的意思，似乎只要見(jiàn)一次面就行了……”

賽西爾和母親做了一個(gè)極高興的姿勢(shì)。邦斯舅舅接著又道：

“弗列茲是個(gè)很高明的鑒賞家，他想仔細(xì)瞧瞧我的小收藏。你們從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)我的畫(huà)我的古董；就來(lái)看看吧他對(duì)兩位女主人說(shuō)，“你們裝做是我的朋友許?？伺銇?lái)的，盡可不露痕跡的跟對(duì)方認(rèn)識(shí)。弗列茲絕對(duì)不會(huì)知道你們是誰(shuí)?！?/p>

“妙極了！”庭長(zhǎng)叫著。

從前被人瞧不起的食客現(xiàn)在受到怎樣的敬重，是不難想象的了。那天可憐的人才真是庭長(zhǎng)夫人的舅舅。快活的母親，心中的仇恨給歡樂(lè)的巨潮淹沒(méi)了，竟裝出那種眼神，堆起那種笑容，想出那種說(shuō)話(huà)，教老實(shí)人喜歡得魂都沒(méi)有了；他覺(jué)得自己不但做了樁好事，而且還有個(gè)美麗的遠(yuǎn)景。將來(lái)在勃羅納家，希華勃家，葛拉夫家，不是都有象訂婚那天一樣的酒席等著他嗎？他眼見(jiàn)酒醉飯飽的日子到了：一連串蓋著碟子端出來(lái)的萊，意想不到的異昧，妙不可言的陳年佳釀！

邦斯走了以后，庭長(zhǎng)對(duì)太太說(shuō)：“倘若邦斯舅舅做媒做成了，就得送他一筆年金，相當(dāng)于他樂(lè)隊(duì)指揮的薪水?！?/p>

“那當(dāng)然羅?！蓖ラL(zhǎng)太太回答。

他們決定，要是賽西爾看得中那個(gè)男的，就由她去教老音樂(lè)家收下這筆不登大雅的津貼。

為了對(duì)弗列茲·勃羅納的家私找些真憑實(shí)據(jù)，庭長(zhǎng)下一天就去看貝蒂哀。貝蒂哀預(yù)先得到庭長(zhǎng)夫人的通知，把他的新主顧，笛師出身的銀行家希華勃約了來(lái)。希華勃一聽(tīng)朋友可能攀上這樣一門(mén)親，不由得驚喜交集(大家知道德國(guó)人是多么看重頭銜的，在德國(guó)，一位太太不是元帥夫人，便是參議夫人，或是律師夫人)，他對(duì)談判處處遷就，仿佛一個(gè)收藏家自以為教古董商上了當(dāng)，占了便宜似的。

“第一?！辟愇鳡柕母赣H對(duì)希華勃說(shuō)，“因?yàn)槲蚁朐诨闀?shū)上把瑪維爾的產(chǎn)業(yè)給女兒，我要采取奩贈(zèng)制度。勃羅納先生得拿出一百萬(wàn)來(lái)擴(kuò)充瑪維爾莊田，湊成一份奩贈(zèng)產(chǎn)業(yè)，使我女兒和她的孩子們將來(lái)不至于受到銀行的風(fēng)波?！?/p>

貝蒂哀摸著下巴頦兒想道庭長(zhǎng)先生倒真有一招！”希華勃問(wèn)明了什么叫做奩贈(zèng)制度，立刻代朋友一口承應(yīng)。這項(xiàng)條件正好符合朋友的愿望，因?yàn)楦チ衅澰?jīng)表示，希望成家的時(shí)候能有個(gè)辦法，使他不致重蹈覆轍。

“眼前就有一百二十萬(wàn)法郎的農(nóng)場(chǎng)跟草原預(yù)備出讓。”

庭長(zhǎng)又說(shuō)。

“法蘭西銀行的一百萬(wàn)股票，作我們往來(lái)的保證金是盡夠的了。”希華勃回答?！案チ衅澮膊辉敢庠谏馍系耐顿Y超過(guò)二百萬(wàn)；庭長(zhǎng)的條件，他一定會(huì)接受的。”

聽(tīng)到庭長(zhǎng)回家報(bào)告這些消息，兩位婦女筒直樂(lè)死了。在捕婿的網(wǎng)里，從來(lái)沒(méi)有這樣的一條大魚(yú)肯這樣聽(tīng)人擺布的。

“你將來(lái)可以叫做勃羅納·特·瑪維爾太太。”父親對(duì)女兒說(shuō)，“我要替你丈夫正式申請(qǐng)用這個(gè)姓；以后他還能獲得法國(guó)籍。要是我當(dāng)了貴族院議員，他可以承繼我！”

庭長(zhǎng)夫人花了五天功夫裝扮女兒。相親那天，她親自替賽西爾穿衣，在化裝上細(xì)磨細(xì)琢所費(fèi)的心血，不下于英國(guó)艦隊(duì)的司令官的裝配那艘游艇，讓英國(guó)女王坐了上德國(guó)去訪(fǎng)問(wèn)。

另一方面，邦斯和許?？耍寻钏沟拿佬g(shù)館、屋子、家具、撣塵抹灰的那股勁兒，好比水手擦洗海軍司令的戰(zhàn)艦。雕花的木器連一星灰都沒(méi)有。所有的銅器都閃閃發(fā)光。粉筆畫(huà)外面的玻璃，教人把拉都、葛灤士、李?yuàn)W太(他是那張不能經(jīng)久的名畫(huà)，《巧克力女郎》的作者)的作品看得格外分明。翡冷翠銅雕上神妙的琺瑯，毫光四射，變化無(wú)窮。彩色玻璃上細(xì)膩的顏色，絢爛奪目。在兩個(gè)詩(shī)人一般的音樂(lè)家布置之下，那些杰作都放出異彩，發(fā)出聲音，直扣你的心，使這個(gè)展覽會(huì)同時(shí)也成為一個(gè)音樂(lè)會(huì)。