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第二章 巖石的記載

第一節(jié) 最早的生物

我們并不清楚地球上的生命形成于何時(shí)。生物學(xué)家有過(guò)許多猜測(cè),普遍認(rèn)為生命是在溫暖陽(yáng)光照耀下的淺水中形成的,最初出現(xiàn)在沿海的池沼和潟湖中。開(kāi)始時(shí)是一些黏液,一種好像存在生命的東西,后來(lái)慢慢地有了生命的特征。現(xiàn)在,世界上的任何地方都已經(jīng)不存在想象的生命形成時(shí)的物理?xiàng)l件和化學(xué)條件。當(dāng)然,現(xiàn)在也不存在新的正在形成的生命。不過(guò),通過(guò)無(wú)機(jī)物質(zhì)或許能夠制造出黏液和薄膜,在結(jié)構(gòu)上和生長(zhǎng)上都類(lèi)似于原始生命。如果生命的形成是一個(gè)自然過(guò)程,那么,科學(xué)家總有一天能夠發(fā)現(xiàn)并模仿這個(gè)過(guò)程。在此之前,這個(gè)問(wèn)題在某種程度上屬于猜測(cè)問(wèn)題。如果許多生物學(xué)者認(rèn)為生命在某種條件下的出現(xiàn)是自然現(xiàn)象,如水在正常氣壓下低于冰點(diǎn)就會(huì)結(jié)冰一樣,那么,許多同樣才智出眾的人可能會(huì)持有相反的意見(jiàn)。在這里,我們無(wú)法給出這個(gè)問(wèn)題的正確答案。

對(duì)于有宗教信仰的人來(lái)說(shuō),地球上生命的形成是一種自然的和必然的理化過(guò)程,沒(méi)有其他因素干擾的說(shuō)法是難以讓人接受的。然而,這種抵觸應(yīng)該是來(lái)源于這些人的思想,而不是概念本身的非宗教性。宗教人士認(rèn)為,“生命”在某種程度上等同于“靈魂”,他們將所有的道德品質(zhì)都?xì)w屬于它;他們站在“死東西”的對(duì)立面上。不過(guò),這無(wú)法說(shuō)明,為什么一只蛞蝓、一個(gè)虱子、一個(gè)毒癭在某種神秘意義上要比結(jié)晶體、寶石、大理石、水紋、沙浪等物質(zhì)“高出一等”。在幾乎沒(méi)有生命和完全沒(méi)有生命的物質(zhì)之間,為什么宇宙的創(chuàng)造者要有所偏袒呢?

在最初的生命出現(xiàn)時(shí),大氣要比現(xiàn)在稠密得多;常常烏云蔽日,風(fēng)暴遮天。那時(shí)候,地球表面處處是噴發(fā)的火山,荒原上寸草不生,而且沒(méi)有土。暴雨傾瀉而下,河流急湍,夾雜著許多沉積物匯入海,慢慢變成泥沙。后來(lái),泥凝結(jié)成板巖和頁(yè)巖,而沙凝結(jié)成沙巖。

地質(zhì)學(xué)家曾仔細(xì)研究過(guò)保留下來(lái)的沉積物,從最早時(shí)期一直到最近。當(dāng)然,遠(yuǎn)古的沉積物大部分已經(jīng)扭曲變形或者銷(xiāo)蝕殆盡,其中難以找到生命的遺跡。最早的生命可能是微小的、柔軟的,所以無(wú)法找到它們存在過(guò)的證據(jù)。只有生物擁有了骨骼、石灰質(zhì)的外殼等此類(lèi)硬體時(shí),才能在死后形成化石,留給后人考察的證據(jù)。

地質(zhì)學(xué)主要是研究巖石中的化石和一層層巖石的形成次序。最早的巖石一定形成于海還未出現(xiàn)時(shí),那時(shí)地球表面的溫度非常高,海無(wú)法存在,水是與空氣混合在一起的水蒸氣。大氣的高層分布著密云,密云轉(zhuǎn)化成高溫的雨,向著地球表面降落,在落到炙熱的巖石上面之前就變成了水蒸氣。在蒸騰大氣的影響下,熔解的地球原料逐漸凝固成巖石。最初的巖石是一層堅(jiān)硬的外殼,里面包裹著炙熱的溶液,類(lèi)似于冷卻后的熔巖。這種巖石經(jīng)過(guò)了一次次的熔化、結(jié)晶,最后形成了厚厚的永久性的固體。在這個(gè)過(guò)程中,地球上的景色類(lèi)似于現(xiàn)在電爐內(nèi)部的情況。

很長(zhǎng)時(shí)間之后,大氣中的水蒸氣逐漸凝結(jié),然后降落到地面上,落到最初形成的巖石上,高溫的水流匯集在低處,逐漸形成了沼澤、湖泊、海。這些河水夾雜著塵埃和沙礫流到海中,形成沉積物。沉積物逐漸積累成層,地質(zhì)學(xué)家將其稱(chēng)為地層,慢慢形成了最早的沉積巖。沉積巖下沉變成低地,被后來(lái)形成的巖石覆蓋住;在火山和潮汐的影響下,它們變得彎曲、傾斜、斷裂。在某些地方,最早的沉積巖裸露在外面,有些一直沒(méi)有被覆蓋,有些被覆蓋起來(lái),等到覆蓋的巖石銷(xiāo)蝕之后,重新裸露出來(lái)。加拿大有許多這樣的巖石,有些是斷裂、扭曲的,有些是再度熔解、再度結(jié)晶、硬化、壓縮的,但依然能夠被認(rèn)出來(lái)。其中,有些巖石的年齡超過(guò)了三十億年。

巖石中甲殼綱動(dòng)物的腳印

這些巖石常常被稱(chēng)為無(wú)生代(沒(méi)有生物的年代)巖石。不過(guò),由于某些最早的巖石中含有被稱(chēng)為石墨(黑鉛)的物質(zhì),還有紅色的和黑色的氧化鐵,據(jù)說(shuō)這些物質(zhì)的形成離不開(kāi)生物的活動(dòng),無(wú)論這種說(shuō)法是否正確,但有些地質(zhì)學(xué)家喜歡將最早的沉積巖叫做太古代(原始生命時(shí)代)巖石。他們猜測(cè),最初的生命是軟體生物,沒(méi)有堅(jiān)硬的外殼和骨骼,所以在死后無(wú)法形成化石結(jié)構(gòu),但導(dǎo)致了石墨和氧化鐵的形成。非洲的石灰?guī)r中存在細(xì)菌或者簡(jiǎn)單植物的痕跡,這些石灰?guī)r和已知最早的沉積巖一樣古老。

與最早的沉積巖在一起的還有其他巖石,這些巖石也很古老,而且經(jīng)過(guò)了銷(xiāo)蝕,但依然能夠發(fā)現(xiàn)生物的痕跡。這些遺跡很簡(jiǎn)單,有些是簡(jiǎn)單藻類(lèi)植物的遺跡,有些是蟲(chóng)子在海灘上爬行留下的痕跡,還有一些是微型生物放射蟲(chóng)的骨骼。這是第二系列的巖石,叫做元生代(生命開(kāi)始的時(shí)代)巖石,在地質(zhì)史上代表著一個(gè)久遠(yuǎn)的時(shí)代。

元生代巖石上面覆蓋著第三系列巖石,這些巖石中含有各種各樣的生命遺跡。首先是海生物,如貝殼類(lèi)、螃蟹、爬行的東西、蠕蟲(chóng)、海草等生物遺跡,然后是大量魚(yú)類(lèi)、陸生植物、陸生動(dòng)物的形成痕跡。這些巖石叫做古生代(古代生物時(shí)期)巖石。這些巖石代表著一個(gè)漫長(zhǎng)的時(shí)代,在這個(gè)時(shí)代中,生物在海中繁殖、擴(kuò)張、發(fā)展。元生代時(shí)期和古生代的早期階段,除了水中的游泳生物和爬行生物之外,再?zèng)]有其他生物了。這時(shí)候,已經(jīng)出現(xiàn)了三葉蟲(chóng),它們是爬行的,類(lèi)似于海土鱉。還有海蝎,它是早期世界的霸王,某些種目的體長(zhǎng)有九英尺,而且是當(dāng)時(shí)最高級(jí)的生物。甲殼類(lèi)生物包含許多種類(lèi),還有各種類(lèi)似植物的動(dòng)物,甚至在水中漂蕩的蔓草。

這種生物遺跡無(wú)法激發(fā)我們的想象力。那時(shí)候,沒(méi)有能夠快速奔跑的生物,沒(méi)有能夠飛翔的生物,也沒(méi)有會(huì)游泳的生物。這些生物類(lèi)似于學(xué)生在夏天從水溝中撈出來(lái),放到顯微鏡下觀察的生物,只是形體大小有所不同,其他方面都很相似。

古生代早期的幾億年中,淺海中就只有這種簡(jiǎn)單生物。這時(shí)候,陸地是貧瘠之地,不存在任何生命。只要是生活在這個(gè)時(shí)期的生物,一定是生活在水中。令人難以置信的是,這時(shí)有生命的生物僅僅是這些,在此之前,地球在沒(méi)有生命的高溫中存在幾億年了。

從古生代早期到海蝎、三葉蟲(chóng)橫行的古生代下紀(jì)之間存在著漫長(zhǎng)的時(shí)間,一層層、一堆堆的巖石表示了這個(gè)時(shí)期。首先是古生代上紀(jì)巖石,地質(zhì)學(xué)家在它上面發(fā)現(xiàn)了兩大部分;接著是位于古生代巖石上面的中生代(中期生物時(shí)代)巖石,也就是含有化石巖石的第二大系,大約是1.5億年,包含著整系列化石、爬行動(dòng)物的骨骼等東西,我們會(huì)在后文詳細(xì)論述;再上面一層是新生代(新近的生物時(shí)代)巖石,大約是七千萬(wàn)年,這是生物史的第三卷,但這一卷還沒(méi)有完成,河流帶到海中的泥沙正在掩埋生物的骨骼、鱗甲、軀體等遺跡,最后才能變成化石,完成第三卷的最后一頁(yè)。

巖石、巖石中的痕跡、化石是最早的歷史證物,人們從這些證物中推敲解決的及尚未解決的關(guān)于生命的歷史就是“巖石的記載”。不過(guò),當(dāng)我們將這些巖石和化石當(dāng)作記錄生命發(fā)展變化的歷史時(shí),千萬(wàn)不要以為這是條理清楚的記錄。最近,我們才懂得用巖石中的放射性物質(zhì)的衰變程度推測(cè)巖石的形成時(shí)間。巖石很少整整齊齊地重疊在一起,等待著人們閱讀。它們不像圖書(shū)館中擺放的書(shū)籍和冊(cè)頁(yè),而是如同被撕毀、被散亂、被夾雜、被涂抹的書(shū)籍,雜亂無(wú)章。正是因?yàn)槿绱耍@部巖石的記載在漫長(zhǎng)時(shí)間中被人們拋之腦后,從未理會(huì)。公元前六世紀(jì)時(shí),愛(ài)奧尼亞的希臘人就知道了化石。公元前三世紀(jì)時(shí),埃臘托斯特訥等人在亞歷山大城討論過(guò)化石,這次討論被記載在斯特拉本編著的《地理學(xué)》中。拉丁詩(shī)人奧維德也知道化石,但他不清楚化石的性質(zhì)。他認(rèn)為,化石是造物者制造成的粗糙東西。十世紀(jì)時(shí)期,阿拉伯作家開(kāi)始關(guān)注化石。十六世紀(jì)初期,列奧納多·達(dá)·芬奇最先意識(shí)到化石的真正意義。我們已經(jīng)說(shuō)過(guò),在150年前,人們才開(kāi)始研究一直以來(lái)被忽視的巖石問(wèn)題和化石問(wèn)題,才開(kāi)始辨認(rèn)世界歷史的最初幾頁(yè)。

第二節(jié) 大陸漂移

最近,在對(duì)巖石進(jìn)行研究時(shí),還發(fā)現(xiàn)了地球表面大陸漂移的現(xiàn)象。我們簡(jiǎn)單地論述一下這種現(xiàn)象是如何形成的。

在海底和露出海面的大塊大塊陸地的下面,還有一層厚厚的重晶石包裹著地球,這層重晶石叫做地幔。

地幔的2/3被海所覆蓋。大塊大塊陸地的組成成分是比較輕的巖石,漂浮在地幔上面,如同漂浮在海上的冰山,只有很小的一部分在外面。

上述中的“漂浮”一詞運(yùn)用得很準(zhǔn)確,雖然地幔的構(gòu)成物質(zhì)是結(jié)晶體,但在受到巨大壓力時(shí)會(huì)緩慢移動(dòng),如同構(gòu)成冰川的冰塊,可以沿著下坡滾動(dòng)一樣。

地幔中含有放射性物質(zhì),一直在向外放射熱量。由于受到這種加熱作用,地幔在豎立的漩渦中翻滾,有點(diǎn)像鍋里的熱水,雖然巖石的翻動(dòng)很緩慢,一年僅僅能夠移動(dòng)一二英寸。地幔在翻動(dòng)時(shí),漂浮在上面的大陸就會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng),像是鍋里的氣泡在水面上轉(zhuǎn)動(dòng)一樣。

雖然若干種方法都能夠探索出大陸以前的運(yùn)動(dòng)狀況,但最有效的方法是最近發(fā)現(xiàn)的巖石磁性研究。許多沉積物中含有磁性微粒,當(dāng)沉積物形成但沒(méi)有凝結(jié)成巖石時(shí),這些磁性微粒具有向南方或者北方移動(dòng)的趨勢(shì)。因此,我們能夠通過(guò)巖石中的磁性微粒判斷出巖石原本的方位。再結(jié)合其他的證據(jù),我們就能推測(cè)出大陸曾在地球表面如何漂移及以后如何漂移。

該證據(jù)顯示,兩億年前的大陸是連在一起的,雖然能夠推測(cè)出大體的布局,但有許多細(xì)節(jié)問(wèn)題還不清楚。地幔在千百萬(wàn)年中緩慢地移動(dòng),將一塊塊的大陸聚集在一起形成一個(gè)整體。這時(shí)候,巨大的爬行動(dòng)物從這塊大陸上爬過(guò),地殼深處新形成的渦流將大陸撕裂。高溫的巖石流從大陸中心以波浪狀向南北流動(dòng),逐漸形成了南北大西洋。巖石流除了向南北方向流動(dòng)之外,還向東西方擴(kuò)展,拉開(kāi)了漂浮中的大陸之間的距離,讓南北美洲與歐洲、非洲的距離越來(lái)越遠(yuǎn)。

這個(gè)運(yùn)動(dòng)一直沒(méi)有停止。南北大西洋的中部出現(xiàn)了一道高一二英尺、寬一百多英尺的山脈,這里涌出來(lái)炙熱的地幔巖石,然后逐漸向兩邊擴(kuò)展。南北美洲的太平洋海岸有一個(gè)窄條,這是地幔下沉形成的。這個(gè)窄條挨著海一面的深溝表明,這里的巖石向下沉了;在靠近大陸的一面形成了巨大山脈(落基山脈和安第斯山脈),堆積得越來(lái)越高,因?yàn)閺臇|面過(guò)來(lái)的大陸浮渣沒(méi)有沉入地幔深處。這些地區(qū)常常會(huì)出現(xiàn)火山爆發(fā),因?yàn)閹r石受到摩擦而熔化,然后噴發(fā)到地面上,伴隨著強(qiáng)烈的地震。

同時(shí),其他地幔的流動(dòng)在撕裂、推移著一塊塊的大陸。印度這塊陸地已經(jīng)向北移動(dòng)了四千英里,幾乎以每年兩英寸的速度接近亞洲大陸的其他部分。它靠近亞洲大陸時(shí)引發(fā)的緩慢沖撞,還有非洲沿著反時(shí)針?lè)较虻霓D(zhuǎn)動(dòng),共同堆砌成阿爾卑斯、阿特拉斯、高加索、喜馬拉雅等山脈。

澳洲是從南極洲分裂出來(lái)的,一直在向東、向北移動(dòng)。南極洲向南方移動(dòng),夾雜著泥炭、煤、爬行動(dòng)物化石等東西,這些能夠證明南極洲曾經(jīng)是溫暖的氣候。現(xiàn)在,在新的向上陸流的影響下,紅海和波斯灣的寬度越來(lái)越大,每年大約增加0.5英寸。地殼下沉形成的非洲的地塹裂谷預(yù)示著這個(gè)大陸的深潛陸流體系將會(huì)被分裂。

第三節(jié) 自然選擇和物種變遷

所有的生物都處于不斷地死亡、更新中,不僅如今的人類(lèi)如此,太古代和元生代的海生物、微小生物也是一樣。

生物的生長(zhǎng)、繁殖、死亡形成了有趣的結(jié)果。有生命的東西產(chǎn)生的幼體與它們的母體不會(huì)完全相同,幼體之間也不會(huì)完全相同,總是會(huì)有細(xì)微的差異,這就是所謂的個(gè)性。

于是,我們思考一下,所有生物的新生代都會(huì)擁有各自的特征。有些個(gè)體比較強(qiáng)壯,在某些方面能力強(qiáng),能夠很好地適應(yīng)環(huán)境;而有些個(gè)體比較瘦弱,而且能力差,無(wú)法很好地生存下去。雖然會(huì)出現(xiàn)特殊情況,遇到某種幸運(yùn)或者意外事故,但總體而言,天賦高的個(gè)體能夠生長(zhǎng)、繁殖,而比較弱的個(gè)體會(huì)被淘汰。這些個(gè)體很難戰(zhàn)勝敵人、找到食物,所以無(wú)法生存下去。因此,在每一代中,經(jīng)過(guò)激烈的斗爭(zhēng),那些虛脫的、不適宜生存的個(gè)體會(huì)被淘汰,而那些強(qiáng)壯的、能夠生存下來(lái)的個(gè)體會(huì)被保留。這個(gè)過(guò)程叫做自然選擇,也就是達(dá)爾文在《物種起源》一書(shū)中所說(shuō)的“物競(jìng)天擇,適者生存”。

于是,隨著生物的生長(zhǎng)、繁殖、死亡,只要每個(gè)種類(lèi)生活的環(huán)境不會(huì)發(fā)生變化,它們就能越來(lái)越適應(yīng)環(huán)境。

然而,環(huán)境不是一成不變的,當(dāng)環(huán)境發(fā)生變化時(shí),生物的生活就會(huì)變得困難。如果生物無(wú)法適應(yīng)變化的環(huán)境,便會(huì)有滅絕的危險(xiǎn)。在緊要關(guān)頭,生物能夠適應(yīng)環(huán)境依靠的是所謂的突變,也就是在結(jié)構(gòu)上表現(xiàn)出來(lái)的有著巨大差異的新事物,這種差異遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了普通個(gè)體之間的差異。對(duì)于生物的生存來(lái)說(shuō),這些突變可以有阻礙,可以有幫助,還可以不產(chǎn)生任何影響。在第一種情況下,這些突變會(huì)被自然選擇所淘汰;在第二種情況下,它們會(huì)被保留下來(lái),而且會(huì)被推廣;在第三種情況下,它們可能會(huì)擴(kuò)展到整個(gè)種類(lèi),無(wú)益也無(wú)害的特征,這是一種自發(fā)變化。我們還不清楚生物為什么會(huì)出現(xiàn)突變,只知道生命在用這種方式進(jìn)行試驗(yàn),通過(guò)自然選擇來(lái)決定是排除、支持,還是不置可否。突變似乎是偶然出現(xiàn)的變化。一種突變可能會(huì)恰好適應(yīng)當(dāng)時(shí)變化的環(huán)境,可能是與環(huán)境毫不相關(guān),還可能是荒唐的變化。最后一種情況會(huì)產(chǎn)生“怪物”,然后被淘汰。在前兩種情況中,突變會(huì)在種類(lèi)中慢慢擴(kuò)展。

我們來(lái)看一個(gè)簡(jiǎn)單的例子。在終年積雪的嚴(yán)寒地帶有一種毛茸茸的小動(dòng)物,身上長(zhǎng)滿(mǎn)了淡褐色的厚毛。如果這種動(dòng)物的毛又厚又白,不僅能夠御寒,而且還不容易被人發(fā)現(xiàn),能夠很好地生存下去。因此,每一代的突變都是朝著這個(gè)方向發(fā)展的,這種動(dòng)物的毛會(huì)越來(lái)越厚、越來(lái)越白,一直到這種突變沒(méi)有益處為止。

現(xiàn)在,假如環(huán)境發(fā)生了變化,這里逐漸變得暖和起來(lái),積雪消失,這些雪白的動(dòng)物就會(huì)很容易被發(fā)現(xiàn)。這時(shí)候,厚厚的毛皮也變成累贅。于是,那些毛皮較薄、褐色的個(gè)體就處于有利地位,而那些毛皮較厚、雪白的個(gè)體處于不利地位。在困難時(shí)期,任何一個(gè)有利的突變都會(huì)被自然選擇保留下來(lái)。每一代都會(huì)淘汰白色個(gè)體,保留褐色個(gè)體。如果環(huán)境突然出現(xiàn)巨變,而沒(méi)有及時(shí)出現(xiàn)有利的突變,那么,這個(gè)種類(lèi)可能會(huì)滅絕;如果出現(xiàn)了有利突變,而且有足夠的時(shí)間擴(kuò)展,那么,雖然這個(gè)種類(lèi)會(huì)經(jīng)歷一個(gè)困難時(shí)期,但能夠改變自己,一代代地逐漸適應(yīng)環(huán)境,生存下去。這種變化和適應(yīng)就是物種變更。

環(huán)境的變化可能無(wú)法覆蓋這個(gè)種類(lèi)生存的所有地方,只是在海灣的一邊或者山脈的一面而已,而另一邊或者另一面沒(méi)有變化。例如,墨西哥的灣流阻止了海暖流的轉(zhuǎn)向,從而導(dǎo)致一邊寒冷、一邊溫暖。于是,這個(gè)種類(lèi)在寒冷的地方會(huì)長(zhǎng)出厚厚的白毛,而在溫暖的地方會(huì)朝著褐色的薄毛轉(zhuǎn)變。

同時(shí),還可能出現(xiàn)其他變化,不同的腳爪在一個(gè)地方有利,在另一個(gè)地方有害,因?yàn)檫@個(gè)種類(lèi)有一部分會(huì)在雪地上覓食,而另一部分在黃土地上奔跑、跳躍。而且,在不同的環(huán)境,這個(gè)種類(lèi)能夠找到的食物也不相同,所以牙齒和消化器官也會(huì)有所不同。因?yàn)槊さ淖兓瘯?huì)對(duì)皮下汗腺和脂腺產(chǎn)生影響,進(jìn)而影響到排泄器官和體內(nèi)的化學(xué)反應(yīng),從而影響到生物體的整個(gè)結(jié)構(gòu)。在某個(gè)時(shí)候,原來(lái)的一個(gè)種類(lèi)會(huì)產(chǎn)生兩個(gè)分支,個(gè)體差異和突變的逐漸積累,它們之間的差別會(huì)非常大,從而形成兩個(gè)種類(lèi)。一個(gè)種類(lèi)經(jīng)過(guò)一代代的分裂成為兩個(gè)或者多個(gè)種類(lèi)的過(guò)程叫做物種分化。

上述內(nèi)容講述了關(guān)于生命的基本事實(shí),我們知道了生物的生長(zhǎng)、繁殖、死亡會(huì)在變化的環(huán)境中產(chǎn)生個(gè)體變異和突變,從而能夠推斷出生命會(huì)根據(jù)這種方式變遷,出現(xiàn)變更和分化,舊的種類(lèi)會(huì)滅亡,新的種類(lèi)會(huì)形成。我們還列舉了一個(gè)例子,白毛動(dòng)物的發(fā)展變化能夠適用于所有的生命;同時(shí),還適用于元生代淺海溫水中的浮游生物及爬行的軟體生物,甚至最早的簡(jiǎn)單生物。這些生物一直在發(fā)生變異和突變,生活在鼓勵(lì)變異和突變的動(dòng)蕩環(huán)境中。

與其他生物相比,自然選擇對(duì)人類(lèi)的作用比較緩慢,一個(gè)普通人需要二十年的時(shí)間才能長(zhǎng)大、生育,而大多數(shù)生物在一年或者更短的時(shí)間內(nèi)就能孕育下一代。至于簡(jiǎn)單生物和低等生物,如太古代淺海中的東西,它們的生長(zhǎng)和繁殖可能僅僅需要幾個(gè)小時(shí),甚至是更短的時(shí)間。因此,物種的變更和分化也是非常快的。當(dāng)它們還沒(méi)有在巖石中留下痕跡時(shí),已經(jīng)擁有了許多種類(lèi),而且在形式上有著巨大差異。

因此,巖石的記載并不是以哪一群密切相關(guān)的生物開(kāi)始的,而是后來(lái)出現(xiàn)的生物和現(xiàn)存的所有生物全部來(lái)源于哪一群生物;巖石的記載從海開(kāi)始,其中包含著動(dòng)物界主要類(lèi)別的代表。植物和動(dòng)物已經(jīng)形成。

酸漿介在它們的貝殼中所食用的東西,正是現(xiàn)在的牡蠣、貽貝所吃的食物;海蝎在海草中穿梭,三葉蟲(chóng)蜷縮成一個(gè)球形,伸縮蠕動(dòng)。在古代中的沼澤中,纖毛蟲(chóng)類(lèi)的生活類(lèi)似于現(xiàn)代一滴溝水中所見(jiàn)到的景象,海洋中存在著許多微小的、半透明的、能夠發(fā)光的東西。

不過(guò),在遠(yuǎn)離海的陸地上,依然是一片荒蕪,絲毫沒(méi)有生命的跡象。

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