歐羅巴，伸出你的救援之手！

被包圍者不再抱有任何幻想了。他們知道：哪怕守住這能被撕裂的一側，如果增援不能馬上到來的話，在這被轟得千瘡百孔的城墻面前以八千人抵抗十五萬人，他們斷不能堅持很久。不過，威尼斯的執政官不是信誓旦旦地說要派戰船來嗎？要是歐洲最華麗輝煌的圣索菲亞大教堂正面臨著變成異教清真寺的危險，羅馬的教皇還能無動于衷嗎？歐洲——陷入紛爭難以自拔，因為層出不窮的無謂猜忌而四分五裂——難道還不明白，整個歐洲文化在面臨著怎樣的危險？遭受圍困的人還一直這樣安慰自己：也許一支增援的船隊早已準備就緒，只是因為對情況不明才沒有起航；也許只需要讓他們意識到，不去救援將會導致滅亡，這將意味著怎樣重大的責任。

可是，怎么才能去告知威尼斯船隊他們的險情呢？馬爾馬拉海上到處都是土耳其的船只。倘若整個船隊突圍出去，這意味著冒著整個船隊毀滅的危險；何況這樣一來，防衛上一下子就少了幾百人，而在那里每個人都是不可或缺的。最后的決定是，只用一條小船、用一小隊人來完成這個任務。一共有十二個男人——如果歷史中真的有公正可言的話，他們的名字就應該像阿爾戈英雄們那樣名聲顯赫，但是我們連他們當中的一個名字都不知道——勇敢地加入了這個英雄的行動當中。在一條小小的雙桅船上，他們掛起了敵人的旗幟。十二個男人穿戴成土耳其人的樣子，頭上纏著穆斯林的頭巾或者戴著非斯帽。5月3日的夜里，防衛的鐵鏈被無聲地放下了，這艘大膽的小船在夜幕的掩護下劃將出去，盡量不發出劃槳的聲音。看啊，神奇的事情發生了：這條小船沒有被敵人認出來就劃過了達達尼爾海峽，駛入了愛琴海。事情總是這樣：恰好是超級的膽略才讓對手無計可施。穆罕默德什么都想到了，只是沒有想到這個無法可想的事情：單獨一只船載著十二個英雄居然敢穿過他的船隊，做這樣的英雄航行！

可是，他們得到的是令人悲傷的失望：在愛琴海上沒有威尼斯的風帆在熠熠閃光。沒有船隊做好了出戰的準備。威尼斯和教皇，他們都把拜占庭給忘記了；在計較雞毛蒜皮的教會政策時，他們都忽略了它，忽略了尊嚴和誓言。這樣的悲劇性時刻在歷史上總是一再重復：正當最有必要將一切力量統一在一起來保衛歐洲文明時，歐洲的各公侯與國家都不愿意撇開彼此間不足掛齒的敵意。對熱那亞來說，壓制威尼斯遠比與它聯合若干時日來對付共同的敵人更為重要；反過來，對威尼斯來說也是如此。海面上空空如也。這些勇敢的人坐在核桃殼一樣的小船里，從一個島嶼劃向另外一個島嶼。到處都是被敵人占領的港口，沒有哪個友邦的船只還敢進入這處于戰爭狀態的區域。

現在怎么辦？十二個人當中有幾個失去了勇氣，這不無道理。重回君士坦丁堡，再走一遍這危險之路，到底為的是什么？沒有他們可以帶回去的希望。也許那座城市已經陷落。可以肯定的是，如果他們回去，等待他們的不是被俘就是死亡。可是，這些誰也不知道其姓名的英雄總是這樣出色！他們決定還是回去：他們被派出來打探消息，現在就必須將打探到的消息帶回去，盡管這消息令人非常沮喪。于是，這條孤獨的小船再次重新穿過達達尼爾海峽、馬爾馬拉海和敵人的艦隊返回。5月23日，也就是在他們出發后的第二十天，當君士坦丁堡的人們早已認為這船已經不復存在、早已不指望它還能帶回來任何消息時，站在墻邊瞭望的人突然用力揮動手中的小旗子，因為有一條小船飛快地劃著槳駛向金色號角海灣。從被圍困者雷鳴般的歡呼聲中土耳其人才意識到，原來那條穿過這里的水域、掛著土耳其旗幟的雙桅船是敵人的船。他們的船從各個方向靠過來，還想在小船馬上抵達安全港之前擒獲他們。有那么一小會兒，拜占庭響徹著千人的歡呼聲，帶著幸福的希望，他們以為歐洲想起了拜占庭，讓這條小船先來報告消息。直到晚上，糟糕的真相才傳布開來。基督教世界將拜占庭忘記了。這些被圍困的人孤立無援：如果他們無法自救的話，那么一切都將完結。