不管國家內部如何復雜，在國際上每個國家都是一個武裝起來的整體，隨時可以進攻別人或自我防衛。歐洲歷史在很大程度上是一部戰爭史。

造成這一狀況的原因是，到目前為止，沒有足夠的自我防御力量任何社會的和平與繁榮都不可能維持多久。由大大小小的政治實體組成的歐洲一直就是一個戰場，而且歷次戰爭一般都未能定出最終勝負。沒有一個國家能夠長久地統治整個歐洲。歐洲歷史似乎可以這樣來總結：備戰，打仗，戰后的恢復...