前言

簡潔是一種美德，但這種美德卻通常與法律無關(guān)，更不用說法律工作者。法律文獻(xiàn)也從不避免它的繁重與冗長。法律書籍是厚重的，法哲學(xué)著作同樣趨于大部頭和沉甸甸的。也許這是一種無法避免的惡。實(shí)際上，我自己最近完成的一本學(xué)生用書《理解法理學(xué)：法律理論引論》（牛津大學(xué)出版社，2005），書的重量幾乎達(dá)一磅半，也就是六百克，全書將近四百頁。

然而，本叢書卻責(zé)成其作者要“瘦身”、濃縮、精簡——同時(shí)對(duì)書的主題的闡述又不可過于簡單。無須贅言，從法哲學(xué)中提煉出最精華的部分是一件野心勃勃的事，但我還是希望這并非完全是一種幻想。這本小書的目的在于為一般讀者提供對(duì)法哲學(xué)核心問題一種生動(dòng)而易于理解的指引，力求去闡明經(jīng)常令人困惑的法律概念以及法律與正義、權(quán)利和道德等普世性問題之間的關(guān)系。

我非常感激倫敦大學(xué)學(xué)院法哲學(xué)教授斯蒂芬·格斯特審閱了全書的手稿并提出了幾點(diǎn)對(duì)我很有幫助的評(píng)論與意見。當(dāng)然，他對(duì)我在書中可能出現(xiàn)的錯(cuò)誤絕不負(fù)有任何責(zé)任。與牛津大學(xué)出版社同仁合作總是一件非常愉快的事。我尤其要感謝瑪莎·菲利翁、詹姆斯·湯普森、德博拉·普羅瑟羅以及簡·羅布森。

我非常感謝我的妻子佩內(nèi)洛普給我的愛、鼓勵(lì)和支持。她的話對(duì)我來說就是法律。