周定王九年（公元前598年），南國霸主楚莊王興兵討伐殺死陳靈公的夏徵舒。楚師風馳云卷，直逼陳都，不日即擒殺了夏徵舒，隨即將陳國納入楚國版圖，改為楚縣。楚國的屬國聞楚王滅陳而歸，俱來朝賀，獨有剛出使齊國歸來的大夫申叔時對此不表態。楚王派人去批評他說：“夏徵舒殺其君，我討其罪而戮之，難道伐陳錯了嗎？”申叔時要求見楚王當面陳述自己的意見。申叔時問楚王：“您聽說過‘蹊田奪牛’的故事嗎？有一個人牽著一頭牛抄...