次日是皇帝壽誕筳席。

白日，皇帝于正廳宴請(qǐng)百官，列表功勛，大陳歌樂。近晚時(shí)分，百官告退，笙月互起，女眷飲宴。

皇帝龍嘯天與端貴妃并肩高坐。太子龍震攜柳良娣一同出席。柳良娣名喚柳莊夢(mèng)，是世子龍騰生母，望之四十許人，依稀能瞧出年輕時(shí)的絕代風(fēng)華。

龍霄霆攜秋可吟出席，他走在前邊，將秋可吟甩下幾步遠(yuǎn)。兩人生疏展露無疑。秋可吟滿面委屈，卻只能咬牙忍著。

太子一席與瑞王一席面對(duì)面，氣氛尷尬。端貴妃居高臨下望著，唇邊掠過一絲笑，仿佛今晚一切都在她掌握之中。

酒過三巡，眾人面上皆有倦色。

此時(shí)龍霄霆喚來奉天，壓低聲音：“蘭夫人呢？找到?jīng)]？”

奉天表情嚴(yán)肅，輕輕搖頭。

秋可吟嫵然一笑，“蘭兒妹妹的身份，本就不適宜參加筳席，霄霆你執(zhí)意，想來蘭兒妹妹是體貼你，不愿讓你為難?！彼闹泻薜靡а?，霄霆啊霄霆，你就想著趁父皇壽誕高興，給霜蘭兒正名？你將我置于何地？

龍霄霆俊顏轉(zhuǎn)過來，神色冷寂，目光巡在秋可吟身上，淡淡不言。

凌厲的眼色令秋可吟佯裝的笑容瞬間僵住。

柳莊夢(mèng)以一柄團(tuán)扇掩面，在太子龍震耳邊輕笑：“殿下你瞧，小兩口鬧別扭?！?

龍震咳了聲，枯槁的手撫了撫下巴，突然問：“騰兒上哪去了，半天都不見人？”

柳莊夢(mèng)美眸一轉(zhuǎn)，四處望了望，“奇怪，百官宴的時(shí)候明明還在，我瞧見他四處敬酒來著?！?

龍震劍眉倒豎，十分生氣，“孽子，總不讓人省心，到處亂跑，你也不好好管教?！?

柳莊夢(mèng)笑容僵滯，低低應(yīng)了一聲，“是。”

此時(shí)皇帝龍嘯天開了尊口，問的竟是同一個(gè)問題，“咦？朕的皇孫呢？怎么一晚上沒瞧見人？這孩子實(shí)在討人喜歡，快派人去找找，朕有好東西要賞他?！闭Z罷，他露出一抹慈祥的笑容。

平日皇帝龍嘯天十分威嚴(yán)，眾人見了皆唯唯諾諾，可提起龍騰，皇帝龍嘯天總是和顏悅色，可見皇孫龍騰在皇帝龍嘯天心中頗有分量。

龍震聽罷，心中一喜，連忙先行叩謝，旋即吩咐幾個(gè)貼身隨侍，“去將世子找來，要快?！彼闹杏袛?shù)，這些年他總病著，父皇若不是看在騰兒聰慧的份上，只怕早廢了他太子之位。

“是?！币槐姾谝率绦l(wèi)得令，立即四處尋找龍騰。

誰也不曾注意到，端貴妃唇邊始終掛著一縷高深莫測(cè)的笑意。

一間破舊不堪的屋中，龍騰緩緩睜眼，捂著額頭坐起來。頭腦昏沉，腦中空茫，中午好幾名官員灌了他許多酒，這會(huì)他頭上像壓著麻袋，疼得厲害。不過，這不像醉酒的感覺，他的酒量哪有那么淺。

一縷月光照進(jìn)來，四周朦朦朧朧。隨著龍騰坐起來，他身上蓋的錦被亦是滑落，身旁似有人動(dòng)了下，他一驚，連忙去看，竟是霜蘭兒。他愣了愣，喚了聲：“霜霜？”

霜蘭兒一動(dòng)不動(dòng)，他這才看清楚，床上情景慘不忍睹，她身子未著寸縷，他自己亦是。天，剛才他怎會(huì)沒注意到！眼下他與她躺在一起，那曖昧的姿態(tài)，如同剛剛歡好過。他眼神一凜，立即意識(shí)到自己被人陷害了。

該怎么辦？

思考只需一瞬，龍騰飛快作出決定，立即穿好自己的衣裳，又替霜蘭兒套上內(nèi)衫，將她其他衣物均撕裂丟在地上，屋中、床上看起來比剛才更凌亂。

月光益發(fā)模糊，他的手竟有些不聽使喚，眼睛也漸漸管不住。從前書中用“冰肌玉骨”來形容女子白皙的肌膚，真是再恰當(dāng)不過。突然霜蘭兒動(dòng)了動(dòng)，翻過身去依舊熟睡。

龍騰目光掃過霜蘭兒身下凌亂的床單，桃花眸微微一跳?？删驮诖藭r(shí)，破屋門外腳步聲如奔雷席卷。他倒吸一口冷氣，時(shí)間來不及了，他飛快地將床單撕下一大片，匆匆塞了些在自己懷中，旋即雙臂牢牢按住尚是昏迷的霜蘭兒，欺身而上。

“砰”一聲。

屋外，龍霄霆一腳踹開廢屋大門。他因奉天遍尋不著霜蘭兒，心中直覺不對(duì)勁，連忙帶侍衛(wèi)親自搜索。適逢太子龍震的人亦在尋找龍騰。兩路人馬撞至一處。此時(shí)整個(gè)王府只剩下面前這座廢棄十幾年的屋子沒搜。

兩扇門齊齊倒地，一副巨大的白色鮫綃通天垂落，被風(fēng)吹得獵獵翻飛，擋在龍霄霆面前。他抽出腰間藍(lán)寶石軟劍，在空中劃出美麗的彎狐，收劍回鞘時(shí)只見白色鮫綃如海浪退潮般急速落下，露出眼前不堪入目的景象。

只見龍騰墨發(fā)散落滿床，正撕扯著床上女子的衣裳。那名女子，那容貌，那身段，不正是他尋找一整晚的霜蘭兒？

那一刻，龍霄霆震怒，聲音仿佛天邊滾雷劈下，震得大地都在顫抖，“龍騰！混蛋！”他猛地沖上前，揪住龍騰衣領(lǐng)，一拳打在龍騰臉上。

龍騰也不躲避，抬手擦拭唇角，吐出嘴里血沫，仰起臉，輕浮的笑起來，“呵呵，是皇叔啊。真是好可惜呢，差一點(diǎn)我就得手了。”

龍霄霆不可置信地瞪著龍騰那張若無其事的臉，咬牙道：“無恥！”

此時(shí)，霜蘭兒被噪雜聲吵醒，悠悠睜開眼。屋中光線太暗，她坐起身，一臉迷惘。待看清眼前狀況，她大驚，飛快卷起薄被，縮至角落里，眸中皆是無措。天，怎會(huì)這樣？

“究竟是怎么回事？”

皇帝龍嘯天拄著拐杖一步一步踏進(jìn)，端貴妃唇邊帶著清冷的笑，亦是步步走進(jìn)。數(shù)名宮女手提燈籠，一下子便將整間破屋照得通明雪亮。

霜蘭兒此時(shí)豁然明白，這是秋端茗一石二鳥之計(jì)，利用皇帝壽誕筳席的機(jī)會(huì)，一來除去她，不，準(zhǔn)確的說，她只是小小的犧牲品，他們真正要對(duì)付的人是——龍騰！試想，侄子在叔叔府中與自己小嬸茍且，民間尚不能容忍，更何況皇家顏面。

眼前景象，足以說明一切，再多解釋也是多余。這一刻，霜蘭兒選擇了沉默。

龍嘯天盯住龍騰，滿面沉痛，“朕只問你一次，究竟怎么回事？你怎么愈大愈犯混？平日你總和宮女嬉戲，朕全當(dāng)沒瞧見。可她！她是你皇叔的妾！即便她勾引你，你自己怎能沒分寸？”

皇帝龍嘯天的話，顯然有意偏袒龍騰，想將責(zé)任全推到霜蘭兒身上。秋端茗臉色沉了沉，她只知龍嘯天素來喜愛龍騰，想不到竟偏袒至此?？磥?，龍騰果然是龍霄霆登上皇位最大的障礙，她沒有錯(cuò)算。

勾引？霜蘭兒緩緩閉眸，唇邊笑意無望，原來皇帝龍嘯天想犧牲她，也罷，她的命本就低賤。

龍霄霆又氣又急，呼吸如同暴風(fēng)雨正席卷大海，巨浪翻滾，字字咬牙：“父皇！蘭兒她沒有……”

語未畢，已被懶懶的嗓音打斷。

“她沒有勾引我?！?

龍騰揉了揉自己散亂的黑發(fā)，又按一按太陽穴，一副悠閑散漫的樣子，懶懶道：“咦？你們都驚訝地看著我干嘛？不就是想玩?zhèn)€把女人嘛，至于這么吃驚嘛?！闭f罷，他狹長的桃花眼依舊在霜蘭兒身上來回掃，“真是可惜，你們晚點(diǎn)來多好，壞了我的好事?！?

“你！”此時(shí)聞?dòng)嵹s到的太子龍震被眼前一幕震攝，又驚又愕，怒吼道：“孽障！你怎能說出這種傷風(fēng)敗俗的話來！她是你的，你的……咳咳……”氣急攻心，龍震本就重病的身子益發(fā)虛弱，連連咳起來。

“這又怎樣？不就是皇叔的女人嘛，瞧那令人血脈賁張的身材，我早就想把她弄上手了。上梁不正下梁歪，何況這樣的事我們龍家又不是沒有過。對(duì)吧，皇叔！”龍騰輕輕一笑，優(yōu)雅聳肩時(shí)已將方才被龍霄霆揪亂的衣襟整理好。即便是這種狀況，他扣扣子時(shí)，依舊慢悠悠，慢到令人發(fā)指。好像他并沒做錯(cuò)什么，而是其他人打攪了他的好事。

當(dāng)即，龍霄霆臉色慘白，半點(diǎn)血色都無。

秋端茗冷冷一笑，“太子殿下，瞧瞧這就是東宮的教養(yǎng)？”

龍騰絲毫不以為意，淡淡嘲諷：“你也不見得好哪去，一丘之貉，何必五十步笑百步?！?

端貴妃臉一黑，面上有些掛不住。

再無可忍！皇帝龍嘯天已是勃然大怒，眉心一震，眸底皆是沉重的哀痛。他猛地舉起手中龍頭拐杖朝龍騰背脊狠狠砸下。

但聽“碰”一聲巨響，龍騰雖震驚，卻也不躲避，挺直脊梁硬生生承受這一杖。幾乎是同時(shí)，鮮血自他喉中噴涌而出，盡數(shù)噴在霜蘭兒雪白的底衫之上。

滾燙的血黏在臉上，觸感令人毛骨悚然。霜蘭兒震驚了，幾乎不敢相信，龍騰想一個(gè)人將罪盡數(shù)頂下，她明白的，可是她怎能？她又該做些什么？她突然掙扎著想要起來，想要替他辯解，可嘶啞的喉嚨發(fā)不出一點(diǎn)聲音。

龍騰凝視著霜蘭兒，輕輕搖頭。

那動(dòng)作極輕極輕，也許只有她一人能看懂。他是在告訴她，事已至此，無需再多一個(gè)人承受。別做無謂的犧牲。

此時(shí)他眼里的光，像極她小時(shí)候最愛看的老宅屋檐下飛落的雨珠，勾起她心中萬千悲傷，那樣的眼神，深深刺痛她的心，如看著高飄的風(fēng)箏斷了線，又如聽著靈曲斷了弦。

她伸手碰觸自己的臉頰，手卻顫抖如風(fēng)中落葉。五指伸在眼前，滿目皆是血紅，她突然受不了般，狠狠捂住自己的唇，將那嗚咽哽咽盡數(shù)咽回喉中。忍著，拼命忍著。

被五指遮住的臉龐，漸漸蒼白如紙，清晰可見唇角正輕輕扯動(dòng)。她發(fā)不出一點(diǎn)聲音，唯有完美的唇形一遍又一遍重復(fù)著兩個(gè)字的形狀，“少筠……少筠……少筠……”

皇帝龍嘯天聲音低沉，再?zèng)]一絲感情，“孽障！滾去瀘州，永遠(yuǎn)別給朕回來！”

龍騰擦去嘴角血跡，淡淡笑道：“謝皇爺爺圣恩?！?

“父皇，兒臣——兒臣——”如此噩耗，太子龍震顯然無法承受，眼前一黑，當(dāng)即昏過去。

好好的壽誕，亂作一團(tuán)。

醉園之中。

天初亮，屋中光線晦暗不明?；◣咨瞎┲慌璐簞θ~蝶，香氣淡淡縈繞。

霜蘭兒怔怔望著地上，此時(shí)門開了，她從未這樣緊張過，心竟“砰砰”直跳起來，完全控制不住。端貴妃曾說要她滿盤皆輸，所以，即便等會(huì)兒隨意冤枉她，她也不能辯解。

龍霄霆大步跨入，身后跟著秋端茗與秋可吟。

秋端茗直接越過霜蘭兒坐上主位，雙臂擱在楠木扶手上，套著金護(hù)甲的十指微微交錯(cuò)，像是個(gè)高傲的勝者。

秋可吟只立在門口，神情柔弱無助。

龍霄霆心中怒氣積聚，冷聲問霜蘭兒：“皇上與太子都離開了，現(xiàn)在這里沒有旁人，本王想聽句實(shí)話。”

他這樣的神情，令霜蘭兒齒冷。她將干涸的墨筆在筆洗中搗了搗，劃過宣紙，筆鋒帶著干澀的痕跡，潦草寫道：“眼見為實(shí)?！?

龍霄霆神色捉摸不定，“我見到的，是他在維護(hù)你。你們究竟有沒有私情？”

霜蘭兒挑眉，寫道：“既然你已這么認(rèn)為，無需再問我?！?

龍霄霆微愣，冰封的表情似有一點(diǎn)松動(dòng)。

秋端茗冷冷開口，“霆兒，有無私情暫先不說，你先看看這個(gè)?！闭f罷，她自袖口取出厚厚一疊紙，遞給龍霄霆。

龍霄霆眼中有著濃重的疑惑，“母妃，這是何物？”

秋端茗擺手道：“其中有三張畫想必王爺見過，是本宮從奉天手中要來。”

龍霄霆當(dāng)即道：“母妃若想為桂嬤嬤開脫，大可不必，此事已分明，我親自查驗(yàn)過?！?

秋端茗眼皮都不動(dòng)一下，只向龍霄霆道：“不知霆兒有沒見過另外的三幅畫?！闭Z罷，她將另外三張畫遞上前。

與之前奉天收到的三幅畫不同的是，中間一副畫面對(duì)面立著的是一男一女。三張畫疊在一處傳遞的信息當(dāng)是這樣的：亭湖弋橋之上，一名男子將燈籠交給一名女子，燈籠瞬間起火。

龍霄霆皺眉道：“如此說來，透露消息之人原本就知曉桂嬤嬤要對(duì)付的人是霜蘭兒，可為何？”

秋端茗冷道，“這就是霜蘭兒高明之處，有人一早將桂嬤嬤的計(jì)劃透露給霜蘭兒，霜蘭兒將計(jì)就計(jì)，將畫中女子改作男子，目的是為引起奉天注意，以為行刺王爺，埋伏人手，擒住兇手。”

龍霄霆道：“即便如此，蘭兒只是想將陰謀暴露?！?

“扳倒桂嬤嬤等于扳倒可吟，霜蘭兒明知燈籠會(huì)起火，依舊引火燒身，她只是演戲騙取你的同情?！?

龍霄霆突然盯住霜蘭兒，聲音澀然，“蘭兒，當(dāng)時(shí)你推開我去搶燈籠，你不是怕我受傷，而是怕自己目的不能達(dá)到，是不是這樣？”他突然上前一步，握緊她的手，“究竟是不是？”

霜蘭兒抬一抬下巴，既沒承認(rèn)，也沒否認(rèn)。她的確想戳穿秋可吟，也的確利用了她們的計(jì)策。當(dāng)時(shí)她搶過燈籠，一半是因計(jì)劃，一半也許是……其實(shí)她自己也不知是為什么。

“你無須問她。”秋端茗聲音沉沉，“可吟善良好欺，無端因此事被你冷落。本宮可不是吃素的，什么風(fēng)浪沒見過？本宮查到霜蘭兒曾在王府外購買石粉。石粉抹在手上臉上能暫時(shí)避火，她算得精，斷斷不會(huì)苦了自己。霆兒千萬別小瞧她的心機(jī)?！?

龍霄霆薄唇緊緊抿住，突然狠狠一掌擊在梁柱之上，整間屋子似抖上三抖。

“難怪霜蘭兒縱身跳入亭湖。一來能滅火，二來又能洗去石粉痕跡。真是巧妙，手段真高，自己毫發(fā)無傷，還令王爺深信不疑?！鼻锟梢鬟m時(shí)插入一句話，令龍霄霆隱怒達(dá)到極限。

龍霄霆咬牙道：“母妃，可吟，你們先出去。我單獨(dú)問她?！?

秋可吟蹙眉，難道龍霄霆還想袒護(hù)？

秋端茗卻笑得自然，“好。母妃再說幾句，秋家的女人，骨子里善良，想想佩吟，你不該懷疑可吟。還有，霜蘭兒的目的若只為爭(zhēng)寵也罷。若是與人暗中聯(lián)合，想扳倒秋家登上高位，霆兒可要謹(jǐn)慎了?！?

秋端茗此話，形同在平靜的湖面投入巨石，激起層層浪花。

待她們走遠(yuǎn)，龍霄霆突然拽著霜蘭兒，一路來到王府最偏僻的后山。

初冬景象蕭條，天色晦暗陰沉，仿佛風(fēng)雪欲來。

龍霄霆再控制不住自己壓抑的情緒，伸手擒住霜蘭兒下頜，痛心質(zhì)問：“她們說的，是不是真的？這里沒有別人，你告訴我？你告訴我！”

他拼命搖晃，霜蘭兒只覺頭暈?zāi)垦?，心底怨恨左沖右突，盡數(shù)涌在喉嚨口，整個(gè)人仿佛要裂開一般。她能說什么？端貴妃手里捏著她爹爹的命，她能說什么？娘已經(jīng)死了，她一定要保住爹爹。

龍霄霆近乎瘋狂：“你說啊，快說?。　?

似有久違的束縛驟然沖破喉嚨，霜蘭兒大喊一聲，“放開我！”聲音沙啞破碎，她心內(nèi)一震，她竟在這時(shí)恢復(fù)嗓音？究竟是福還是禍？

龍霄霆愣住，面容無比驚愕，“你能說話？你——這也是騙我的？”

突如其來的變故，兩人均不再開口。

風(fēng)，如在海上掀起狂濤巨浪，尖利呼嘯而過。龍霄霆還穿著昨夜筳席的衣裳，明亮的金色，升騰的盤龍，衣擺似在狂風(fēng)中亂舞。他緊緊抓著她，愈抓愈緊。

四目相望，凝滯。

有多久沒這般彼此注視？仿佛有很久，只覺如此陌生。似乎隔著幾重山、幾重水。

他沒想到，她竟是這樣的人。

她亦沒想到，他竟是那樣的人。

這樣的靜讓人覺得可怕，尷尬難言。

良久，龍霄霆終于開口，“龍蛇草與雀靈粉共用，能腐蝕神經(jīng)，致人變啞。你醫(yī)術(shù)頗好，若真有人在你針上熏雀靈粉，你應(yīng)該能察覺到吧。”

霜蘭兒咳嗽幾聲，喉嚨似漸漸適應(yīng)，她清了清嗓子，道：“是，我能察覺。”其實(shí)，她在接觸雀靈粉第十日發(fā)覺。當(dāng)時(shí)一根針彎了，在火上烤一下再扳直，哪知竟讓她發(fā)現(xiàn)針上有細(xì)小的白粉末。雀靈粉無色無味，火烤才會(huì)變白，這是唯一的分辨辦法。她故意在風(fēng)中凍一夜，讓自己高燒誘發(fā)嗓子變啞。留下證據(jù)只為扳倒秋可吟。其實(shí)，嗓子啞了她能治，事實(shí)上她暗中一直為自己調(diào)理，只是不知恢復(fù)得這樣快。

龍霄霆望著她的沉默，猛地將她推遠(yuǎn)，神情愴然：“所以，你根本沒啞。你一直在騙我？蘭兒，你太叫我失望！”

她被他狠狠推在地上，痛得渾身都快散架。

“你早就設(shè)計(jì)好一切，巡疆回來后故意讓沈太醫(yī)發(fā)現(xiàn)雀靈粉，誘我順藤摸瓜查到可吟？你！”他停下，不再言語，唯以幽若暗火的目光直視著她。

霜蘭兒目光平靜如死水，只是淡淡道：“我叫你失望了？恐怕讓你失望的是，這樣的我玷污純潔無暇的秋佩吟吧?！陛p輕一笑，她抬首默默望向天空。

一個(gè)人的皮影戲，讓她明白，雨中相遇，白衣翩翩，雷霆，他的相救，并非秋可吟所說那樣。她嗓子啞了他突然的憐惜，一切全都是因?yàn)榍锱逡?。在他心中，她無恥，她卑鄙，她玷污了秋佩吟，他怎能忍受，所以他那樣生氣。

龍霄霆怔了很久，“你知道她？”頓一頓，他似陷入瘋狂，怒吼：“你早就知道她？所以才裝??？你知道我會(huì)——”他停住，望著她的目光滿是痛心，“是他！是龍騰告訴你的，對(duì)不對(duì)？你們……”

霜蘭兒突然打斷，語調(diào)淡漠，“王爺，隨你怎么想。反正，都過去了?！彼銎鹉榿恚鲇X一點(diǎn)冰涼落在臉上，零星的雪落下來，隨手捻起一點(diǎn)，瞬間便化在手心里，她輕嘆道：“下雪了。”

“一切都過去了……”龍霄霆語音嚼著悲愴。

雪如飛絮，越下越大，風(fēng)夾著雪花朝他們身上撲去，隔在她與他之間，無聲無息墜落。冷意似凝凍了所有的空氣。

他站著，她伏在地上，一動(dòng)不動(dòng)。

許是站得太久太累，細(xì)看之下，他身軀竟微微發(fā)抖。而她一雙明眸，本如同水晶，此時(shí)只剩下空茫。四面是呼嘯的風(fēng)聲，山坡、樹木不知何時(shí)披上薄薄的銀妝，連同他金色的衣裳，也漸漸蒙上白霧。

突然的疼痛襲來，霜蘭兒身子一軟，伏在雪地里痛苦地抽搐著。那樣的痛，每一寸肌膚都仿佛被撕裂，似刀絞，又似凌遲，痛得不能言語。她知道這是為什么，是雪貂之毒，在這樣一個(gè)大雪紛飛的日子里驟然發(fā)作。雪貂之毒，她為他摘取雪雁玲瓏花，落下病根，一朝發(fā)作，痛不欲生。

龍霄霆瞇著冷眸，瞧著，僵硬很久的表情終于松動(dòng)，踱至她面前，聲音比暴風(fēng)雪更冷，更凍徹人心。

“你還要裝可憐到什么時(shí)候！真令人惡心！”

他取出一本折子，大紅色，在一片白茫茫中格外刺目。他狠狠摔在她的臉上，像是掌摑她一掌，揚(yáng)長而去。

此刻，霜蘭兒就像是個(gè)紙做的娃娃，一只手淹沒在雪中，白皙的皮膚下，血管都凍得清晰可見。紅色奏本，在白雪中不停地戳刺著她的雙目。用盡最后的力氣，她顫抖著翻開。那是他欲廢黜秋可吟，娶她為妃的奏請(qǐng)，言辭鑿鑿，情真意切。

可惜，都結(jié)束了。

看完最后一個(gè)字，她再抵不住痛苦的折磨，腦中漸漸迷糊。雪地里，靜得一絲聲音也無，唯有她最后一縷呻吟，飄散在風(fēng)雪中，“霄霆，痛……”