第二章 在郭帥帳下嶄露頭角

和尚從軍記

從回到皇覺寺，到劉福通等人率眾起事，已經(jīng)是三個年頭過去了，這期間足夠認(rèn)真學(xué)習(xí)的朱元璋拿個函授文憑了。

潁州距離濠州不過二百里左右，潁州起事的消息很快就傳遍了淮西各郡，四下人心為之一片騷動。到次年二月，郭子興、孫德崖等（其中也許不乏白蓮教眾）起兵占據(jù)濠州城的消息也不脛而走。

其實單純強調(diào)民眾的革命活動為“起義”，那是不準(zhǔn)確的，因為這些革命活動往往伴隨著對一般民眾的騷擾乃至殺戮。郭、孫部也是這樣，這群人無非是想趁著反抗官府的便當(dāng)，來一個咸魚大翻身，在性命朝不保夕之際，不如先滿足了自己的私欲再說。因此郭、孫部便開始四下?lián)屄樱麄冏詈筮€在皇覺寺放了一把火，意在裹挾僧眾們加入革命隊伍—無家可歸，對于人們是最可怕的劫難！

這回皇覺寺的一干僧眾們連個棲身之地都沒有了，不過革命是掉腦袋的事情，所以師父一家及師兄們都因此逃散了，謹(jǐn)慎的重八也先是在外面躲了些日子。一天晚上，走投無路的重八又轉(zhuǎn)回到了皇覺寺，面對這一片廢墟，也許真的是該決定自己何去何從的時候了。

一切都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，但他還需要最后一點信仰的力量。于是，他向神靈禱告并進(jìn)行了占卜，一連問卜三次，結(jié)果卦相都顯示不吉。重八心里有點惴惴不安，只得打定主意進(jìn)行最后一次問卜。沒想到這一次奇跡竟然出現(xiàn)了：問卜所使用的“珓”居然直立起來！

這是怎么回事呢？預(yù)示著什么呢？難道是上天嫌棄自己太過優(yōu)柔寡斷，不帶自己玩啦？朱重八一連為此惶惑了幾天，沒想到竟有故人從郭子興的隊伍上給他來了封信，內(nèi)容顯然是慫恿他投軍。重八看完之后，立馬把信燒掉了，因為他知道眼下元軍的鎮(zhèn)壓、反撲雖然還沒來，但遲早要來的。

又過了幾天，又有一位在隊伍上的老朋友竟親自跑來對重八進(jìn)行游說，但他仍然不為所動。三天后，那個寫信的也親自來了，他與重八交談了半日，只是就當(dāng)前形勢向重八做了詳細(xì)的通報，但沒有勉強的意思。

此時此刻，重八的內(nèi)心還在激烈的斗爭中，畢竟造反不是鬧著玩兒的事，一個有頭腦、有算計的人不被逼到份兒上，是不會冒這么大風(fēng)險的。但是很快，元軍來“成全”朱重八了！

閏三月的時候，徹里不花率領(lǐng)的三千元軍殺到了。這幫官軍與土匪無異，他們不敢去進(jìn)攻紅巾軍，但抓附近老百姓殺了頭去請功的膽子還是有的，很快危險就蔓延到了朱重八身邊。

獨善其身的日子這回是真的終結(jié)了，搞不好他朱重八隨時就會成為元軍的刀下鬼。除了上“梁山”，還有什么路可走呢？如果此時加入元軍的話，說不定會被當(dāng)成奸細(xì)立即處死；若是再次逃亡他鄉(xiāng)，如今烽煙四起，一路上恐怕也難逃各種厄運。

算了吧，官逼民反，民不得不反！舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬！大不了二十年后，老子又是一條好漢！既然認(rèn)定了目標(biāo)，那就毫不猶豫、義無返顧地前進(jìn)吧。

濠州城的兄弟們，我朱重八來了！

當(dāng)時正是元軍圍城的非常時期，有人來主動投軍，自然不能不引起濠州城內(nèi)紅巾軍的懷疑。

朱重八很快被當(dāng)作奸細(xì)嫌疑人帶到了大帥郭子興面前。經(jīng)過郭子興本人的親自考察，奸細(xì)嫌疑被消除，略通文墨、精警雄壯的朱重八便被安排在了郭大帥帳下做親兵，而且是一上來就是“十夫長”。

這實在是一個很不錯的開端，因為親兵每日接觸主帥，如果表現(xiàn)出色，就很容易給主帥留下好印象。既然講到這里，就不能不先介紹一下郭子興其人了，他算是朱元璋命里的第一個“大貴人”吧，對小朱不僅頗有提攜和栽培之恩，也為他搭建了一個迅速起步的平臺。

中國人喜歡攀高枝，郭子興的遠(yuǎn)祖號稱是唐代名將郭子儀的第六子郭曖，元初時郭氏的祖先遷移到了山東曹州，到郭子興父親這一輩，又遠(yuǎn)遷到了今天的安徽定遠(yuǎn)。郭父是個奇人，通曉占候卜筮，舊稱“日者”，也就是算命先生、風(fēng)水先生一類。他常常為人預(yù)言吉兇禍福，據(jù)說相當(dāng)靈驗，所以名聲在外，但這一行的收入顯然是不穩(wěn)定的，偶爾或許能狠賺一筆，但平常也就勉強糊口而已。因此，一向心高的郭父便做了件不太名譽的事，那就是“吃軟飯”！

郭父年輕時搬家到定遠(yuǎn)后，聽說當(dāng)?shù)匾桓粦粲袀€盲女嫁不出去，眼看就要老在家里了，她偏又不愿將就，所以急壞了全家人。郭父見此情形，毅然挺身而出，娶了此奇女。后來，也正是靠著老婆帶來的豐厚嫁妝，郭家的日子才一天天紅火起來。這女子雖然眼睛壞了，但別的方面尚好，因此一連為老郭家添了三個男丁，子興排行老二。就在郭老二剛出生的時候，老爹為他專門卜了一卦，據(jù)說不是一般的吉利。

算命先生大多行走江湖，結(jié)交廣泛。郭子興大概是受老爹的影響，長大以后尚慕游俠之風(fēng)，渴望名動天下，成為漢代著名游俠郭解似的人物。所以他年輕的時候，仗義疏財，廣交四方豪杰，志氣相投者到處都是，有元末“小柴進(jìn)”之稱，史書稱其“及長，任俠，喜賓客”。

當(dāng)元末衰世，四方云動，天下大亂之兆已顯時，郭大俠便散盡家資，殺牛置酒，與四方壯士結(jié)拜手足之誼，聚集了各色人等數(shù)千人，約定起事。劉福通、杜遵道等人起事后的次年春天，郭大俠見革命形勢一片大好，便迅速響應(yīng)潮流，與孫德崖等四人率眾在家鄉(xiāng)附近的濠州城舉起帥旗。這之后才一個多月，朱元璋就加入了這支革命隊伍，所以，僅僅從時間上來說，朱元璋比元末梟雄張士誠、陳友諒等人造反的資格都要老，那些指責(zé)朱元璋不抗元的人顯然是沒有根據(jù)的。

郭子興閱人多矣，自是有些識人之明，他之所以敢于擢拔一個新人在身邊，實在是獨到的眼光使然。

天成佳偶

郭子興這人的確有些眼光，但是他卻抱負(fù)有限，他的理想無非是梁山泊上眾好漢們一起“大塊吃肉、大碗喝酒”的逍遙日子，哪想過什么將革命進(jìn)行到底。

老郭本人毫無遠(yuǎn)見卓識，能夠守著濠州城做個土皇帝，已經(jīng)心滿意足了，多占幾座城池頂多就是錦上添花。其當(dāng)初參加革命的動機，無非也就是為民出頭，混個好名聲—江湖上看重這個。

不過，那大帥也不是那么好當(dāng)?shù)模鲱I(lǐng)導(dǎo)的也有自己不愿示人的煩惱。才拉起隊伍不久，這個郭大帥就與孫德崖等四位副帥有些隔膜和疏遠(yuǎn)，漸漸地還鬧得有些不開心。原因也簡單：郭子興出身富裕，文武皆通，又見多識廣；但孫德崖等四人就是一幫粗莽之人，雖然做了副職領(lǐng)導(dǎo)，但骨子里還是莊稼漢的覺悟和層次。

郭、孫等幾人相處久了，自然要產(chǎn)生觀念和利益上的矛盾、沖突。利益還好說，老郭可以忍讓，但是觀念上的沖突，就不容易擺平。俠義心腸的郭子興對于隊伍老擾民之類有些看不慣，這種行徑不僅弄壞了隊伍的名聲，也帶壞了風(fēng)氣。因此，每次大家努力坐在一起商量事情，結(jié)果總是鬧得不歡而散。

可孫德崖幾個雖然沒什么見識，農(nóng)民式的精明還是有的。眼看老郭嫌棄哥兒幾個，于是四人就合計著要搶先下手，奪了老郭的權(quán)。而此時的老郭恰好給了他們以可乘之機—既然合不來，那就干脆來個眼不見為凈！老郭居然做起了宅男，他平時漸漸地懶得過問隊伍上的瑣碎事務(wù)，于是基本都宅在家里享清福，因此，這五人軍事小組會議也開得很少，而且每次開的時候都是那四個人先到，然后等著一臉不情愿、姍姍來遲的老郭；等老郭終于來了，話還沒說幾句，就又鬧得不歡而散。

權(quán)力這東西，長期不把玩，它就會轉(zhuǎn)移。老郭心里其實也明白，再這樣下去，他這個元帥就成掛名的了，所以，他心里也很害怕。江湖險惡、人心難測，他真的擔(dān)心不久后會發(fā)生點什么。雖然他也有幾個兒子在隊伍里幫著老爹維持局面，但他們都年紀(jì)太輕、能力有限，頂不上大用。

如今隊伍看上去好像是一片紅心，可實際上到處都是小圈子，連自己倚為心腹的朱重八也不例外。盡管這小子看上去不是有意拉幫結(jié)派，但整天跟在他后面轉(zhuǎn)悠的兄弟不在少數(shù)，其中大多還是那些很冒尖的家伙，就連在名義上職位高于他的“千戶”湯和都對他言聽計從。

看樣子，這個深沉難測的朱重八不是個久居人下的主兒。哪天，一旦他羽翼豐滿，說不定就會跳槽高就，或者干脆出去單干。這可如何是好？郭子興頭疼了。

好在老郭的續(xù)弦張氏是個有心人，她平日里沒少到隊伍上走動，還經(jīng)常代表老郭慰問大伙，尤其她對夫君身旁的那一幫親兵是個個熟悉。有一天，張氏見老郭心事重重，便已猜了個七八分，于是單刀直入地向老郭坦言道，那個朱重八的表現(xiàn)很不錯，將來成就大事也未可知，還須好生籠絡(luò)為是，千萬別讓肥水流了外人田。

經(jīng)夫人這么一點撥，老郭茅塞頓開，一下子就來了興趣，讓夫人幫著想個辦法。女人的辦法無非就是說媒拉纖，給已經(jīng)二十五歲的朱重八討個老婆，借姻親來籠絡(luò)人才。聯(lián)姻這辦法，俗是俗了點，但自古以來都很管用。甚至在郭子興死后，張氏還做主，把他們的小女兒也干脆嫁給了朱元璋，后來她便成了明王朝的“郭惠妃”。

其實老郭也早有此意，現(xiàn)在夫人既已點破，也就干脆道出了自己的想法。昔日自己與宿州豪俠馬某相知相得，當(dāng)老郭等人嘯聚濠州時，為了響應(yīng)老郭，馬大俠便準(zhǔn)備到自己的老家宿州也拉起一支隊伍來；此去吉兇難料，所以他在臨行前便把自己的女兒秀英托付給了老郭一家照料。

秀英的母親鄭氏早年亡故，一個出嫁的姐姐也因亂世而失散。父親這一走，秀英身邊連個親人也沒有了。很快，馬大俠的噩耗從宿州傳來，老郭悲傷之余，當(dāng)即決定把秀英收為養(yǎng)女，并待之如同己出。

如今自己有意為秀英擇一良婿，只是遍觀眾人，一直甚少有合意的；現(xiàn)在看來，這朱重八倒是合適人選。

俗語言：一個成功的男人背后，往往會站著一位了不起的女人，此言不虛。

男人想把事業(yè)的刀磨得快，老婆這塊磨刀石的質(zhì)地好壞很重要。所以，挑什么樣的老婆，馬虎不得。即便是根據(jù)生活中最一般的經(jīng)驗，家有賢妻也是家庭幸福和睦的重要保障。

顯然，朱重八冥冥中是選對了這塊磨刀石。馬氏被譽為中國歷史上的“四大賢后”之一，其對于朱元璋及明王朝的影響之巨大、深遠(yuǎn)，是不能低估的。其實，史書上并無明文記載馬氏的名諱，但民間習(xí)慣把她稱為“馬秀英”，所以我們?yōu)橹奖阈形臋?quán)且采用之。民間還傳說馬氏有一雙神奇的“大腳”，不過這也只是傳說而已，甚至這可能就是后世那些牢騷文人的譏諷之詞。

中國古代社會是典型的男權(quán)社會，對女子的記述一般惜墨如金，連她的生育情況我們都不得而知（至多生了兩位公主）。如此一來，馬氏身上有諸多的謎團(tuán)也就不奇怪了，盡管她后來貴為一代皇后。

馬氏祖籍安徽宿州閔子鄉(xiāng)，祖上富足，到了她父親這一輩家境敗落，原因是跟她父親老馬的個性分不開的，因為他就是一個“及時雨”宋江式的人物。老馬性剛直、重然諾，“愛人喜施”，自然也就敗家快。他年輕時膂力過人，威震鄉(xiāng)里，而且一向行俠仗義、疾惡如仇，后來因殺人而帶著全家逃至定遠(yuǎn)一帶。不久，就與意氣相投的郭子興結(jié)為刎頸之交。

馬秀英是馬大俠的二女兒，老馬非常喜歡自己的這個女兒，認(rèn)定了她將來是個大富大貴的命。不管怎么說，如果說朱元璋是這個時代最成功的男人的話，那么最成功的女人顯然就是馬秀英了，她父親在天有靈可以含笑了。

馬秀英比之朱重八小四歲，在當(dāng)時，二十周歲還待字閨中的大姑娘倒不多見，總是她父親此前舍不得的緣故吧。馬小姐從小生得端莊秀美，長大后越發(fā)具有了幾分端莊賢淑。除仁德慈愛之外，史書上還稱她“仁慈有智鑒，好書史”—請務(wù)必注意這一點！

愛讀歷史書的女孩子在今天也不多見，從一個人的閱讀喜好上，我們就足可以借此了解其愛好、品性、追求等諸多方面。所以，馬小姐就算放到今天來看，都不是一個簡單的女孩子。她這種愛好與她未來的身份、地位可謂是相得益彰。

所謂“讀史使人明智”，這樣的女性，似乎天生就是為豪杰和英雄準(zhǔn)備的。因為肚子里有貨，所以馬秀英看人似乎也就不是一般地準(zhǔn)。當(dāng)張氏把自己的意思委婉地道出來之后，早已芳心暗許的馬秀英便毫不猶豫地答應(yīng)了。

郭大帥親自把這樁喜事告知了朱重八，重八自是美哉喜哉！不但是因為這馬小姐的品貌，主要也在于拉近了自己與郭大帥的關(guān)系，從此以后便要改口稱呼老郭為“父帥”了。

與大帥的女兒結(jié)了親，夫以妻貴，這朱重八的身份自然也就不同了。山雞變成了鳳凰，“重八”、“八哥”之類的稱呼是不能再叫了，大家于是一律改稱他“朱公子”。重八自己也嫌父母給取的名字太土，所以自作主張，給自己取了個新名字—元璋，字國瑞。

“元璋”一名單從字面來看，溫文爾雅、平和穩(wěn)重，內(nèi)里卻含有討滅元朝之意，也算是表明他一生的志向和抱負(fù)。他還有一個表字“興宗”，可能是他稱帝以后為兄弟們配套取的（四兄弟取“隆、盛、祖、宗”四字），也順便再修飾一下自己的過去。

婚后夫妻兩個感情很好，也算是情投意合，志趣相諧。朱元璋從小沒讀過幾年書，雖然他后來不斷刻苦自學(xué)，但他的水平明顯不如自己素來家境優(yōu)裕、讀書不輟的老婆，所以，向老婆請教的事自然是少不了的。

連筆者小時候都聽過“朱洪武一夢通五經(jīng)”的典故，說的就是馬秀英偷教老公的事跡，大概不是空穴來風(fēng)。

大帥受難記

元末的群體暴動是此起彼伏的，他們之間也是互為響應(yīng)、相互關(guān)聯(lián)的，很快一支被鎮(zhèn)壓得無法立腳的起事隊伍突破重重封鎖，就趕來濠州會師了。

這支隊伍原本是至正十一年八月初十起事的，不過起事之初僅有邳州人“芝麻李”等八人，當(dāng)時他們在徐州振臂一呼，即有應(yīng)者云集，竟很快拿下了徐州城。這次暴動被認(rèn)為是中國歷史上成本最小的起事，但成功后隊伍就迅速擴展起來。

徐州乃是京杭大運河上的要道，關(guān)系大都的糧食安全，自然不容有失。為了鎮(zhèn)壓這次起事，身為中書右丞相的脫脫接受了淮東元帥逯善之和豪民王宣的建議，招募了一支由“城墅趲勇慣捷者”及鹽丁組成的臨時軍隊開赴徐州，以取代不堪大用的元朝正規(guī)軍。這支軍隊共計六萬人，皆黃衣黃帽，號稱“黃軍”。

在此之前，元朝政府已派出官兵包圍了徐州。此次參戰(zhàn)的元軍總兵力達(dá)到近十萬，對于烏合之眾的“芝麻李”等人而言，面臨的可謂是一場滅頂之災(zāi)。

脫脫作為前敵總指揮，生怕功勞被人搶走，于是先行下令命包圍徐州的元軍暫停進(jìn)攻，等他到徐州后再行發(fā)起攻勢。隨后趕來的“黃軍”也還是很有戰(zhàn)斗力的，畢竟人數(shù)、裝備上也占著優(yōu)勢。結(jié)果可想而知：第二年九月，起事僅一年有余的“芝麻李”等人就遭到了沉重打擊，徐州孤城被攻陷，連他本人也被俘犧牲。也有史書記載說他并沒有死，不過此人從此在歷史舞臺上消失了，這跟死了應(yīng)該也沒什么區(qū)別。

不過“芝麻李”手下有幾股人馬成功突圍，其中骨干人員彭大和趙均用率一支人馬向西南而行，他們一路與元軍周旋。最后，經(jīng)過千里轉(zhuǎn)戰(zhàn)，于這年十月間同郭子興部會師濠州。

其實泥腿子孫德崖等人本性尚好，但新來的趙均用這家伙卻不是個省油的燈，此人相當(dāng)權(quán)詐，屬于那種善使陰風(fēng)、精于算計的家伙，能力一般，但喜歡自壞門戶。剛到濠州不久，在他的攛掇下，老孫和老郭二人就險些火并。這姓趙的后來又投靠到當(dāng)時的山東紅巾軍毛貴帳下，毛貴是劉福通的舊部和干將，在元末群雄中也算是個響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮上髞砭贡悔w均用所謀殺，致使東系紅巾軍的羽翼被剪。

外敵環(huán)伺，窩里斗爭又日趨升級，眼看就要自毀長城。內(nèi)憂外患之下，憂心如焚的郭大帥決定試探一下女婿的口風(fēng)。他讓人把朱元璋叫來，把眼下的形勢直接攤牌：“眼下老孫、老趙他們幾個合伙擠對我，情況不妙啊，賢婿，你說這往后該咋辦呢？”

朱元璋分析，應(yīng)該是大家平常會面太少的緣故，乃至于因關(guān)系疏遠(yuǎn)而易受他人離間，那意思無非是說“您老別那么宅了”。聽了這一席話，第二天老郭就專門帶著女婿一同會見了老孫等人，他一改昔日的不屑，以親切平易的姿態(tài)想要同老孫他們修復(fù)關(guān)系，朱元璋在一旁也不停幫腔。

可是江山易改、稟性難移，老郭快意恩仇慣了，搞這套虛與委蛇的東西很不習(xí)慣，他仍是打心底里瞧不上這幾位鄉(xiāng)巴佬。捏著鼻子開了幾次茶話會之后，他老人家又重新窩在家里做起了“宅男”。

一個人的心眼兒越小，舞臺也就越小，屬于郭子興的時代即將過去。所以，自“攪屎棍”趙均用到來后，這個時代過去的速度就加快了。

當(dāng)初彭大、趙均用等一干人前來加盟時，正是老孫等人前去迎接的。老孫這幾個人自知幾斤幾兩，位居老郭之下，混口飯吃就行；而老郭又豪放慣了，無心問政，實權(quán)也大半操于老孫等人之手。如此一來，瞌睡遇上枕頭，野心勃勃的趙均用等人竟反客為主，給濠州義軍當(dāng)起領(lǐng)導(dǎo)來了。

老郭一開始就瞧不上愛吹陰風(fēng)的趙均用，但對豪俠的彭大倒禮敬有加，此舉自然就把老趙給得罪了，因為彭、趙二人也不睦。得罪了老孫等人還好說，他們畢竟憨厚樸實些，不會使陰耍詐，再說大家曾經(jīng)也是兄弟一場，總要念著點情分；可得罪老趙的后果，那是相當(dāng)嚴(yán)重，小人難纏啊！

于是，老趙漸漸就與老孫等人勾連起來。在他的攛掇下，幾個人開始醞釀著要整一整老郭，而且是準(zhǔn)備往死里整。一天，老郭帶著少數(shù)幾個隨從出去辦事，結(jié)果就在半道上被老趙埋伏的一伙人給綁了，臭揍一頓后，便給拘押到了老孫家。看樣子他們這是要動真格的，形勢萬分緊急！

當(dāng)時朱元璋正在淮北一帶辦事，但他眼線眾多、消息靈通，很快便得知老丈人遇險的事，急忙趕了回來。在半路上，他遇見了一位舊相識，那人雖不是隊伍上的，倒也有些頭腦。朱元璋把這事簡單跟對方說了，不料那人竟阻止他道：“他們既然敢把郭帥拘押起來，想必正在想法子捉拿你，你此去不是自投羅網(wǎng)嗎？”

朱元璋不能多想，郭子興一向待己不薄，自己也視其如父，“義”字當(dāng)頭，豈能他顧？何況沒了郭子興，自己的地位也將不保！等他趕到老郭家后，只見這家里已經(jīng)沒有主事的人了，就剩下老郭的幾個妾和一幫下人。張夫人和馬秀英也不在，估計是到外面打聽消息去了。

在跟郭子興的幾個廢物兒子商量后，朱元璋就對他們說道：“父帥平素厚待彭公而輕薄趙某，此事必是趙某主使，非請彭公而不能解圍。”于是他們一伙人就徑直跑到彭大家求救。這老彭一聽完就急眼了，當(dāng)即拍案而起：“有我彭大在這里，我看哪個敢動郭兄一根毫毛！”

彭大當(dāng)即招呼左右，點起一支軍馬就直奔孫家而去。朱元璋也是全副武裝，跟隨大伙一齊把孫家給包圍了起來。事情結(jié)果是：被人打得遍體鱗傷的郭子興被解救了出來，雖然命給撿回來了，但陰溝里翻船，一世英名就此玩兒完！

朱元璋與彭大一齊走出孫家大門時，老孫等人不免有些慚愧地出來相送。朱元璋回頭對老孫說道：“副帥，您與郭帥同時舉義，素稱莫逆，如何偏誤聽蜚言，兄弟之間自相戕害？”

說完，又朝老趙大義凜然地說道：“天下方亂，群雄角逐，您與彭公既投奔至此，咱們就應(yīng)勠力同心，共圖大舉。怎能做令親者痛、仇者快的事呢？”

言罷，拱手而別。一番凜然之詞，弄得孫、趙等人更是頭都抬不起來。此刻，他們或許才突然發(fā)現(xiàn)，這個不知道從什么時候崛起的朱元璋，已不再是一個可以被忽視的小跟班了。

核心小集團(tuán)

郭子興自從吃了這個啞巴虧，一直對孫、趙等人恨得牙根癢癢，整日里盤算著要報一箭之仇，任誰勸都沒用。

可就在這年冬天，大隊元軍又突然殺到，大敵當(dāng)前，大家也就暫時沒心思再搞內(nèi)耗了。這是繼三月份的那次之后，又一撥元軍前來攻打濠州。上次基本沒有交戰(zhàn)元軍就自行退去了，此次城中革命軍極力據(jù)守，才頂住了敵人的猛烈攻勢。不過，如果元軍長期包圍下去，困也要把人困死。

城中一時人心惶惶，老郭也開始坐立不安了。所幸的是，還沒等眾人想出轍兒來，第二年（1353）春天，元軍主帥病亡，元軍無心戀戰(zhàn)，于五月間撤圍而去。但這時濠州已被圍困了半年多，城內(nèi)糧草早就短缺了。

于是，朱元璋便派人前往定遠(yuǎn)，拿鹽換回些米糧，這才幫大家暫渡難關(guān)。然而，經(jīng)此危難，也讓朱元璋更清醒了許多：濠州孤城，的確不能再繼續(xù)困守下去了！

而就在元軍退去后不久，彭大、趙均用兩個竟抖擻起來，一個自稱“魯淮王”，一個自稱“永義王”。這么大撐門面，明擺著是想找打嘛。出頭的椽子先爛，這個道理居然都不懂。可問題是，他們稱王稱霸倒也罷了，但借人家老郭的攤子來吆喝，連累別人跟他們一起挨揍，就很不厚道了。

朱元璋已經(jīng)顧不得這幫鼠目寸光、得志便猖狂的家伙了。上次濠州被圍，已經(jīng)讓他明白不能再坐等下去了，眼下當(dāng)務(wù)之急就是應(yīng)該擴大地盤、壯大實力，狡兔還有三窟呢，不如此，將來一旦再兵臨城下就回天無力了。

當(dāng)濠州眾人還在為又一次解圍而歡呼時，朱元璋抽空回了趟老家鐘離，在那里招募到了七百余弟兄。別看只有區(qū)區(qū)七百來人，但他們之中就在未來涌現(xiàn)出了像徐達(dá)這樣的一代名將。而且這也是朱元璋親自帶出來的第一批嫡系人馬，班底不錯，意義自然也不同凡響。

徐達(dá)字天德，普通農(nóng)家出身，比朱元璋小四歲。有史書上記載他也是鐘離人，但也有說他是濠州永豐鄉(xiāng)人的。不管是哪里人，他之前和朱元璋應(yīng)該并不相識。筆者是傾向于他并非鐘離人，否則這鐘離人士的成才率也太高了，而且還皆是百年一出的大才。

史書稱其自幼“倜儻沉雄，有智略”，少年時即“不凡，厚重英發(fā)”，知曉兵家的《六韜》《三略》，想來他家境應(yīng)該還可以，大概是鄉(xiāng)村小康之家，否則哪有這些書讀（徐達(dá)的大女兒、朱棣的皇后也像馬皇后一樣好學(xué)，人稱“女諸生”）。

徐達(dá)生性靦腆、低調(diào)，但又從小志向遠(yuǎn)大、好武事。二十來歲時，已長成一位狀貌不凡、智勇雙全的好漢。這樣的人，生逢亂世，自然是不甘一生寂寞、碌碌無為的。不過，其打拼的真正動力也不過是光宗耀祖、衣錦還鄉(xiāng)，有道是：“將來到疆場，一刀一槍，博得個封妻蔭子，也不枉了一個青史留名。”

至正十三年（1353）初，徐達(dá)四處打聽，欲前去投奔一位明主。聽人說郭公帳下有一位朱公子不錯，且正在鐘離招兵，于是，年方二十二歲的徐達(dá)便“仗劍往從”，投奔到了朱元璋麾下。也許他起初不過是來試探，畢竟他與朱元璋有地利之便、地緣之親，不想竟真的遇上了“明主”。

初次見面，朱元璋就被徐達(dá)的不凡英氣給迷住了。一天忙完諸事，他便把徐達(dá)獨自叫到自己的住處聊天。結(jié)果越談越投機，頗有相見恨晚之意，從此徐達(dá)便被留置麾下，成了朱元璋的心腹骨干。

在當(dāng)時的革命軍隊伍里，沒幾個人知道什么叫“兵法”。再加上徐達(dá)平素少言寡語，不喜炫耀，他的經(jīng)歷眾人既不得而知，他的兵家才干就更是無從了解了。但徐達(dá)給人的感覺是既雄壯威武又高深莫測，大伙一見他就既崇拜又畏懼，忍不住就對他言聽計從了。看來，有的人天生就具有王者氣質(zhì)，徐達(dá)就屬于這類人。

自從跟了朱元璋，徐達(dá)也沒閑著，覺悟不凡的他竟時常向朱老大進(jìn)些“王霸之略”，也就是為大哥描繪一下美好未來，甚至勸朱元璋早早擺脫他人掣肘，獨樹一幟，以期將來能夠有更大的施展。本來，朱元璋并沒有那么高的追求和奢望，“三千里外覓封侯”，已經(jīng)感覺是在白日做夢，說到“天命所歸”，那更是癡心妄想。

不過，有想頭終究是個好事情。循著這條路走下去，或許某一天，他真會發(fā)現(xiàn)：只有想不到，沒有做不到。所以，聽了不少徐達(dá)推心置腹的話后，朱元璋開始心有所動。某個夜晚，當(dāng)輾轉(zhuǎn)難眠之時，徐達(dá)幫他籌劃的這些近乎荒唐的藍(lán)圖，未必不會有幾分真入了朱元璋的心田。

將相本無種，男兒當(dāng)自強！當(dāng)一個人一旦滋生出某種欲望時，就有可能激發(fā)出一種能量，從而構(gòu)想出相應(yīng)的計劃，付出真實的努力，直至成功！

當(dāng)朱元璋一行人再回濠州時，老郭眼見女婿又給隊伍上添了不少生力軍，一高興就把女婿又提拔了一級，封為鎮(zhèn)撫官。這是一個很重要的職銜，非親信不與，具體就是負(fù)責(zé)維持隊伍內(nèi)部穩(wěn)定的，還兼管著老郭的親軍。后來的錦衣衛(wèi)的重要官職就包括“鎮(zhèn)撫”。

當(dāng)時朱元璋只是老郭手下小弟一名，資歷有限，其余諸將根本就沒拿他當(dāng)棵菜，但徐達(dá)、湯和等人對他卻是“奉約束甚謹(jǐn)”，算是幫他樹了不少威信。拉攏提拔這幫親信兄弟，自然就成了朱元璋的首選方式。

這里不妨補充介紹一下湯某人：湯和，字鼎臣，和朱元璋即使不是同村，也必然住得很近，他比朱元璋大兩歲，也比朱元璋更早加入革命隊伍，大概先前慫恿朱氏加入隊伍的人里就有湯和。

湯和幼有奇志，玩游戲時常以騎射為樂，當(dāng)起孩子王來也是有板有眼，“部勒群兒”，指揮起童子軍來還挺像那么回事。小湯長大以后，身長七尺，雖然在身高方面沒什么優(yōu)勢，但難能可貴的是，此人倜儻多計略、沉敏多智數(shù)，是個百中無一的聰明人（不然他老年時也難逃朱皇帝的魔掌，但論用兵并非一流）。郭子興起兵之初，他便帶領(lǐng)著家鄉(xiāng)的十幾個強壯的兄弟加入了隊伍，因為立了些小功，就被授予了“千戶”之銜。

湯和從小也許見識過朱元璋的不凡，至少二人關(guān)系匪淺，眼見朱某人同郭大帥的非凡關(guān)系，湯和也應(yīng)該識趣。顯然朱元璋也不會辜負(fù)大家，一年多以后，當(dāng)他被老郭提拔為和陽總兵時，諸人自是雞犬升天，其中徐達(dá)被朱提拔為了自己的鎮(zhèn)撫，“位諸宿將上”。

眼見朱元璋一味蟄伏待機，徐達(dá)有些著急。有一天朱鎮(zhèn)撫正在料理一干簿書，這時徐達(dá)突然闖入，見左右無人，他便湊到朱元璋耳畔低語道：“鎮(zhèn)撫不欲成大事嗎？何故郁郁居此，長屈于人下？”

這問題提得太直接也太尖銳了。朱元璋一時語塞，只得如實相告：“知久居此地，終非長久之計，但羽毛未滿，不便高飛。”

徐達(dá)果然是個有心人，才來幾日，就已把隊伍上的事情摸得門兒清：“郭公長厚，孫公無能，彭、趙又相持不下，此危地，行事多牽掣，萬一不慎，禍及于身！”

君子不立于危墻之下，這個道理，朱元璋還是懂的，只是一時也想不出什么好法子。徐達(dá)趁機提議朱元璋前去攻打定遠(yuǎn)，因為定遠(yuǎn)是郭子興的老家，但現(xiàn)在被元軍占領(lǐng)；借此出兵，可以一舉兩得，既讓郭子興長了面子，又借機實現(xiàn)了分兵獨立。

但朱元璋有些為難，帶好幾百人前去，會不會讓郭子興起疑呢？

于是徐達(dá)建議朱元璋，只帶最精干的二十余人，其余人一概留下，那樣，郭子興就不會有任何疑心了。朱元璋點頭稱是，于是便將那七百人交給別的頭目帶領(lǐng)，自己則僅僅帶著精心挑選出來的徐達(dá)等二十四人，準(zhǔn)備南去奪占定遠(yuǎn)。

就是在這二十四人之中，竟有一大半最后都成了大明王朝的開國元勛，參與締造并活著見證了一個新王朝的開創(chuàng)。他們分別是：徐達(dá)、湯和、吳良、吳禎、花云、陳德、顧時、費聚、耿再成、耿炳文、唐勝宗、陸仲亨、華云龍、鄭遇春、郭興、郭英、胡海、張龍、陳桓、謝成、李新、張赫、張銓、周德興。除了三人封公以外，二十一人皆封侯，成了名副其實的開國功臣。其中，郭興、郭英兄弟的妹妹還是朱皇帝的郭寧妃。

不過，也許需要特別一提的是，在濠州城上萬人的義軍中，起碼還有兩位當(dāng)時看來并不起眼的人物，可是因為其后代太出名的緣故，所以他們的名字也就幸運地被后人記住了：一個叫張關(guān)保，一個叫戚祥，都是隨同老郭一同起事的定遠(yuǎn)人。

他們的后代，一個是萬歷首輔張居正，一個是抗倭英雄戚繼光。