東漢

光武帝劉秀

漢光武帝檔案：

生卒年：公元前6～57年

父母：父，南頓縣令劉欽；母，樊嫻都

后妃：郭皇后、陰皇后、許美人等

年號：建武，建武中元

在位時間：公元25～57年

謚號：光武皇帝

廟號：世祖

陵寢：河南原陵

性格：謙和謹慎、開明厚道

漢光武帝名叫劉秀，是南頓令劉欽的第三子，東漢王朝的開國皇帝。他恢復了大漢王朝，鞏固了統一政權，結束了多年戰亂。稱帝后以柔治國，勤政愛民，減賦輕刑，崇尚節儉，使得國力重新強盛起來。他是中國封建社會歷史上很有影響的一位皇帝。

帝王氣象 平常志向

劉秀是漢高帝劉邦的第九代孫。雖是漢室正統，但到了他父親這一代，早已沒落。他的父親劉欽只當了個南頓縣（今河南項城縣西南）的縣令，并且在劉秀9歲時，就去世了，留下夫人樊嫻都帶著三兒三女艱難度日。好在劉欽的弟弟劉良對他們比較照顧，不過劉良自己也是個小官，做了個蕭縣令。

劉秀這個名字，來源于他出生時的異象。公元前6年，劉秀生于濟陽（今河南蘭考東北）。據說他出生時，有紅光照堂中，亮如白晝。劉欽很驚異，就找了當地頗有名氣的占卜先生王長。王長算了一卦，避開眾人，才對他說：“此兆吉不可言！”異象還不止這一件。當年濟陽縣有個地方的稻谷一根莖居然生了九個穗。按字義，谷類抽穗開花叫秀。因而家人為他起名劉秀。相傳當時有個叫蘇伯阿的“望氣者”到了此地，驚嘆此地：“氣佳哉！郁郁蔥蔥然。”甚至到后來劉秀起兵時，也有人說他家后宅南邊有火光直沖天空，很快就不見了。

雖然出生如此不凡，但是劉秀并沒有多大的志向。劉秀長得一表人才，性格溫和，處事謹慎，很有儒士風范。他喜歡務農，生活簡單。年輕的劉秀一次在新野見到了陰氏有名的美女陰麗華，便為其傾倒。后來他為了進太學讀書，來到長安，見到執金吾（負責監督、檢查京都及附近地區治安的長官）出行，儀仗浩大，便感慨說：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。”可見，劉秀立業與成家的理想也不過如此而已。

相比之下，他大哥就比較有大志了。劉秀在三兄弟中年紀最小，在他之上是大哥劉縯和二哥劉仲。劉縯對自己的皇族身份很看重，對王莽新政十分不滿。他不事家業，一心結交豪杰人物，很有奪天下的雄心。對弟弟劉秀的“鼠目寸光”，他很是不屑。可世事弄人，后來做皇帝的就是劉秀。

大亂之中圖霸業

王莽新政末年，連年災荒，民不聊生，各地紛紛起義，天下已經大亂。新地皇三年（公元22年），素有雄心壯志的劉縯，為了恢復劉姓統治，在舂陵（今湖北棗陽南）起義，組成“舂陵軍”。本想做良民的劉秀為了幫大哥，也參加了進來。這年十月，劉縯、劉秀與李通、李秩等帶著起義軍加入了當時最大的起義軍——綠林軍。

綠林軍的隊伍迅速壯大，很快發展到10萬多人。軍隊人多，卻沒有統一的領導人，將領們就主張擁立一個劉姓的皇帝，以此來統一號令，同時也順應民心。劉縯在軍中素有威望，南陽一帶的豪杰都擁立他。而新市、平林軍的將領們卻怕威望大的人當了皇帝，他們就權力受損，因而擁立懦弱無能的劉玄。兩方互不相讓，最終還是劉玄當了皇帝。劉玄是舂陵侯劉仁的曾孫，在軍中號稱更始將軍，因而改元更始年。劉玄稱帝后，綠林軍將領們都有了官銜。劉縯被封為大司徒，劉秀則受封為太常偏將軍。

劉秀從前并不為人重視，他的才能在這段混戰中逐漸展現了出來。劉玄稱帝使得王莽震驚，他迅速調集了43萬人，命司空王邑和司徒王潯率領，前往鎮壓。莽軍首先與劉秀帶領的起義軍相遇。劉軍本身糧草不多，又見敵人多自己幾倍，將領們便生膽怯，不敢打，都跑回了昆陽城。劉秀向將領們冷靜地分析了目前的形勢和前景，說如果打還有勝的希望，如果逃，則只會被分散各個擊破，死路一條。他的話使得動搖的軍心很快穩定了下來，然后劉秀又提出了自己的作戰措施，得到了大家的一致認同。當時昆陽城中只有八九千人，劉秀讓將領們把城外的軍隊都帶入城中，統一調度。劉秀親自率領一千多人當前鋒，奮勇殺敵。由此士氣大振，人人爭著殺敵。而莽軍仗著人多，十分輕敵。最終莽軍大敗，王邑被殺，王潯僅帶著幾千人逃回洛陽。

昆陽一戰，劉秀展露鋒芒，王莽政權也由此徹底走向覆滅。海內豪杰并起，起義如火如荼，他們紛紛接受更始皇帝的年號。然而擁立劉玄的將領們，看到劉、劉秀兄弟威名漸起，深感不安，就勸劉玄早除劉秀兄弟。就連與劉秀兄弟一同起事的李秩，也轉投新貴。劉玄就借機殺了劉縯等人，而劉秀見情況不妙，趕緊跑去請罪，并且不為哥哥舉喪，對更始皇帝也毫無怨懟之言。這使得劉玄不好找借口殺他，反而有些慚愧，便拜他為破虜大將軍，封武信侯。其實劉秀每至夜深人靜時就為兄長之死默默傷懷。劉秀回到宛城并受封武信侯后不久，就迎娶了他心怡多年的新野美女陰麗華。這一年，他29歲。

劉秀暫時保住了自己的性命，不敢真正放下心來，從此，他一直小心謹慎，做事不讓人找到任何把柄。劉玄到洛陽后，派劉秀去河北一代宣示朝廷旨意，要那里的郡國尊奉更始政權的詔令。劉秀感到這是個避開災禍的好機會，就欣然前往。他在河北選賢任能，考查民情，平反冤獄，廢除王莽時期的苛政，政績十分突出，充分顯示了他的政治才華。甚至他還粉碎了一起假冒漢成帝之子另立王朝的反叛事件。當假冒劉子輿的王郎兵敗后，劉秀在清理繳獲的文書檔案，發現了幾千份河北官員勾結王郎污蔑自己的材料。這若是追查下去，牽連甚廣，人心不安，后果嚴重。于是，他當著眾官員的面，一把火燒掉了所有的文書。他說這樣做，是讓心懷不安的人安心。這一舉動為他贏得了更多的人心。

劉秀治理好河北，有了根據地后，就“招攬英雄，務悅民心，以立高祖之業”。這個時候，他是真的想做皇帝了。更始帝始終對劉秀不放心，他派使節到河北，封劉秀為蕭王，并命令劉秀立即回京城。劉秀心中警鐘大鳴，以“河北未平”為理由，拒絕回長安。劉秀翅膀硬了，劉玄也無可奈何。這樣，劉秀與劉玄在明面上決裂了。

更始二年（公元24年）秋天，劉秀召集河北各郡兵馬，先后擊破并收編了占據河北州郡的銅馬、高潮、重連等農民起義軍。這些義軍將領并不愿意臣服，劉秀就下令他們各自回應統領自己的隊伍，然后劉秀單人獨騎去各營巡視，這份膽識和氣度終于贏得了將士們的真心歸屬。他的軍事實力也大大加強了，當時關中的人都稱河北劉秀為“銅馬帝”。

此時天下形勢已經又發生了變化。活動在河南東部的赤眉軍正在猛攻長安。劉秀感到自己爭奪天下的時機已經成熟。他一邊派將軍鄧禹率精兵奪取關中，一邊把地勢險要，財物富足的河內（今河南武陟縣）作為進取中原的據點。然后自己帶一支軍隊回冀中、冀北一帶。

劉秀為人謹慎，雖然他早就稱帝打算，但從不表露。在回河北的路上，將士們就提議尊他為帝，不過都被拒絕了，劉秀還故作惶恐地說：“這種殺頭的話也敢講？”后來將領們一再苦勸，他才相信大家是真心擁立他的，就勉強答應下來。于是劉秀在河北鄗城的千秋亭即皇帝位。為表興復漢室之意，劉秀建國仍然使用“漢”的國號，史稱東漢（唐末五代之后也根據都城洛陽位于東方而稱劉秀所建之漢朝為東漢），劉秀就是東漢世祖光武皇帝。

平定四方 以柔治國

劉秀雖然稱了帝，但整個國家還是一團亂。定都哪里也是個問題。長安是所有人心中真正的京都，但此時那里正被赤眉軍圍困，也不是短期內能拿到的。經過一番思慮，最終定都洛陽。不過洛陽此時都不在他手里，還要想辦法去奪。守洛陽的李秩、朱鮪都曾勸劉玄殺劉，是劉秀的殺兄仇人。李秩見劉秀大軍襲來，就寫信給他，表示愿意歸降。劉秀把李秩的投降信給官員們傳閱，說這種反復無常的小人，大家要警惕。這件事很快被朱鮪知道了，他認為李秩會出賣自己，就派人刺殺了李秩，此事引得洛陽軍中大亂。劉秀借刀殺人，又動搖了敵方的軍心，接著就兵圍洛陽城。劉秀勸朱鮪投降，朱鮪卻不敢。劉秀向他保證既往不咎，朱鮪才帶領洛陽守軍歸降了劉秀。劉秀也不食言，任命朱鮪為平狄將軍，并封他為扶溝侯。

定都洛陽后，劉秀就向長安進發了。更始政權是赤眉軍打垮的，劉秀與赤眉軍立場一致，也算盟友。不過劉秀稱帝后，兩方就反目成仇了。赤眉軍沒有戰略眼光，他們在長安燒殺擄掠一通后，就沒有斗志了，最終處處受到追擊阻截。他們走投無路時，只好投降了劉秀，把在長安搶的傳國玉璽也交給了他，劉秀自然趁機收納。赤眉軍擁立的小皇帝劉盆子，劉秀也善待，讓他在自己叔叔劉良手下當了個小官。由此，天下逐漸平定，劉秀終于統一了紛亂的割據政權。

劉秀的江山都是自己一步一步打下來的，他深感得之不易，在治國上就更加謹慎。他吸取了西漢滅亡的教訓，創立了一套好儒任文、以柔治國的新方略。

為了適應由打天下向治天下轉變，劉秀籌劃著改造他的官員隊伍。其中最重要的就是重用文人儒士。劉秀很喜歡儒學，早在征戰時他就認識到儒學的重要性。他一直堅持“未及下車，先訪儒雅”。這樣，他的身邊就匯集了很多著名的儒學人士。劉秀對他們以禮相待，虛心向他們學習。現在四方平定下來，還用武力治國根本行不通。而他手下的很多官員都是跟隨他打仗建功提拔的，這些人能征慣戰，卻不會治理百姓。所以現在的劉秀根本不需要他們了，不過劉秀對功臣的處理堪稱歷代皇帝的典范。他極力勸服眾人交出大權，回家享福去，沒有殺戮一人。然后他就用文臣代替武將，逐步改變了官員隊伍的素質和結構。

劉秀性格溫和，待人平易，當了皇帝后也沒變。一次，劉秀回鄉，賞賜給族人們一些酒食和財物。眾人見他謙和如前，就放開膽子說話，說他小時候就很有度量，與人為善，就是性子太溫柔了。劉秀聽了大笑，說：“我治天下也要以柔道行之。”

劉秀的柔道，首先表現在對割據地方的安撫上。劉秀并不好打仗，他認為征戰不是為了攻城略地，而是要穩定秩序，安撫百姓，發展經濟。所以各方割據勢力，只要愿意投降的，都能得到劉秀的善待。劉秀的第二項撫民政策是善待奴婢。他頒布了很多保護奴婢的政令，對虐待殘害奴婢的人依法論罪。柔道的第三個內容是省刑輕賦、裁汰冗員，這不僅大大減輕了百姓負擔，緩和了社會矛盾，東漢初年的經濟逐步恢復發展起來。

除了這些利國利民的政策外，頒行圖讖、神化皇權也是劉秀柔道治國的內容。這些東西，其實他自己都不信，不過它們確實有利于維護皇權，于是劉秀就大力提倡。在其統治末年，劉秀還“宣布圖讖于天下”，將儒家學說與讖緯神學混合起來，用于加強對百姓的思想統治。

效法明君 麗華封后

劉秀是個明君，他一生節儉，從不恣意放縱，這一點在歷代皇帝中都是少有的。酒色歌舞，金銀珠玉，劉秀都不好。他的后宮沒有多少嬪妃，并且只有皇后、貴人有爵秩，而貴人每月幾升谷子的待遇，也著實令后人驚訝。劉秀在世時要建陵墓，命名為壽陵。他特地吩咐地面不要太大，墳不要起太高，并且說將來也不要隨葬金玉珠寶。

劉秀待人，總是謙和有禮，很多人為此折服。建武四年時，割據隴右的隗囂，對是投降劉秀還是投降公孫述拿不定主意，就派將軍馬援先去成都和洛陽探探風。馬援自幼聰慧，是有名的神童，在西州名氣很大，很受隗囂器重。劉秀對馬援的到訪非常重視，他既不穿華冠重服，也不升堂坐殿，只是穿著簡單的便服，連帽子也沒戴，就獨自坐在洛陽宮宣德殿的廊下，只派了一個宦官去引馬援來見。見到馬援后，劉秀微笑著說：“貴客遨游在兩個皇帝之間，見多識廣。今天有幸見到貴客，深感慚愧。”他這種氣度深深地折服了馬援。馬援認為劉秀有明君的風范，就叩首行禮說：“當今局勢，不僅君主擇臣子，臣子也選君王。”馬援還對劉秀坦言公孫述接見自己時戒備森嚴的情況，感慨劉秀才有真正的帝王之才。馬援回去后就勸隗囂投降劉秀，可隗囂不聽，他就自己歸順了劉秀。

對待那些不愿受世俗拘束的隱者逸士，劉秀也同樣大度。當時有一些名士對新政很排斥，不肯稱臣，就隱逸起來。太原有個叫周黨的人，頗有名望，朝廷幾次征召他去做官，他都不去。征得次數多了，他就一身短衣、樹皮裹頭入朝，劉秀親自接見了他。周黨很是無禮，見到劉秀，既不通報姓名，也不行禮，只說自己的志向就是不做官。劉秀允了他。官員們勸諫劉秀治他大不敬之罪，劉秀卻說：“自古賢主都有不愿為他做官的人，伯夷、叔齊就不食周粟。周黨不愿做官，也是他的志向。就賜給他40匹綢子吧。”

歷史上的大部分皇帝都喜歡聽小人的讒言，昏聵誤國也是從親小人遠賢臣開始的。而劉秀卻是少數親賢遠佞的皇帝之一。他很討厭逢迎諂媚的臣子，也很注重褒獎正直的官吏。有一次，劉秀出城游獵，深夜方回。他想從東北門入洛陽城，可守門官郅惲拒不開門。劉秀的隨從點起火把，高呼是皇上回城了。郅惲卻說火光太遠，看不清楚，還是不開門。劉秀無法，只好轉到東城門進。第二天，郅惲不僅沒請罪，反而上書指責劉秀沉于游獵，敗壞風氣，危害社稷。劉秀也不生氣，反而賜給他百匹布以示獎勵，而放劉秀進城的東門守城官卻被貶為登封縣尉了。

不過劉秀也不是完人，他畢竟是皇帝，帝王威儀還是很看重的。隗囂、公孫述被打垮后，劉秀找出他們之間的書信往來，在朝會時讀給大臣聽。大司徒韓歆曾是追隨劉秀征戰的人，頗有軍功。他是個直性子，覺得這些書信的文采不錯，就說：“亡國之君皆有才，桀、紂亦有才。”劉秀聽了很不高興，認為這是在嘲笑自己還不如隗囂和公孫述。他還沒有發作，韓歆又上奏了一些政事，說最近會發生饑荒和暴亂。劉秀認為他在指責自己治國無方，當場就拉下臉來，罷免了韓歆。韓歆被黜，劉秀還不解氣，又下了詔書派人上韓家去譴責他。大司徒乃三公之一，相當于宰相，韓歆被免了職還受到皇帝的特詔譴責，這可是逼他去死。司吏校尉鮑永，為他鳴不平，結果被劉秀貶為東海國相。最后韓歆和兒子韓嬰都被逼自殺了。這事使得朝臣們都很有怨言，劉秀為了挽回人心，就以大司徒之禮安葬了韓歆。

劉秀為政勤勉，對官吏們也要求很嚴，不過有時嚴得過頭，對犯錯的大臣處罰很重，甚至對尚書一類的近臣都不留情面，還當眾鞭笞，使得“群臣莫敢正言”，不少人因為害怕而弄虛作假，謊報政績。這種情況到后來才有所改善。

娶妻當得陰麗華，是劉秀年輕時就有的志向。在他29歲時，終于如愿以償。后來在征戰中，為了得到權貴的支持，他又娶了富豪之女郭圣通。劉秀剛當了皇帝，急需權貴協助，只好立郭氏為后，郭氏之子劉疆為太子，陰氏為貴人。不過他最寵愛的還是陰麗華，最喜歡的兒子劉莊也是陰氏所生。郭氏不得寵，自然心懷嫉妒，這樣又引來劉秀更加厭惡。建武十七年（公元41年），劉秀的統治已經完全鞏固了，他終于廢了郭氏，立陰麗華為后。太子劉彊看形勢不好，主動請廢，最終劉莊做了太子，劉彊成了東海王。劉秀對劉彊還是有些歉意的，他加大了劉彊的封土，給了他較好的待遇。

建武中元二年（公元57年），劉秀在洛陽病逝，終年63歲。他在位32年，他開啟了東漢歷史，他統治的時期，史稱“光武中興”。他自稱無益于百姓，詔令薄葬，葬于原陵。

明帝劉莊

漢明帝檔案：

生卒年：公元28～75年

父母：父，光武帝劉秀；母，陰麗華

后妃：馬皇后、賈貴人

年號：永平

在位時間：公元57～75年

謚號：孝明皇帝

廟號：顯宗

陵寢：河南顯節陵

性格：精明干練，剛毅勤儉

漢明帝名叫劉莊，是東漢光武帝劉秀的第四子，東漢王朝的第二位皇帝。他繼續了光武帝的中興之治，不僅使得國力更為強盛，還遣使西域，恢復了中原和邊疆少數民族的交往；引入佛教，促進了中西文化的交流。在他的統治下，東漢王朝各方面都有很大的發展。

子憑母貴 榮登帝位

劉莊能當上皇帝，他的母親起到了很大的作用。劉莊的母親叫陰麗華，是新野的豪門千金，生得美麗，艷名遠播。劉秀對她一見鐘情，曾感言“娶妻當得陰麗華”。后來劉秀在29歲時，娶了19歲的陰麗華為妻。得償所愿的劉秀對她很是喜愛，即使后來做了皇帝也未改變。

劉秀30歲時，正在河北征戰，為了得到權貴的支持，他又在真定娶了定恭王的外孫女郭圣通。對這個政治聯姻的妻子，劉秀自然不喜歡。后來劉秀做了皇帝，要立皇后了，他想立陰麗華為后，而這時政局動蕩，他的地位還不穩，仍然需要實力強大的貴族支持。雖陰麗華也出生豪門，但郭圣通家族勢力更顯赫，而且郭圣通此時已經生有一子，而陰麗華還未生育。多方思慮后，劉秀立郭圣通為后，陰麗華為貴人，郭氏生的兒子立為太子。盡管陰麗華只是個貴人，但劉秀與她在一起的時候還是最多，有時出征也帶著她。劉莊就是建武四年（公元28年），陰麗華隨劉秀出征彭寵，到達元氏時生下的。

劉莊生就一副帝王相，他方臉寬額，氣色紅潤，很像傳說中的上古賢君唐堯。而他又是劉秀最喜歡的陰氏所生，所以很得父親的歡心。劉秀根據劉莊出生時的“赤色”面容，給其起名為“陽”。他當了太子后才改名為劉莊。

劉莊雖因為母親而得父皇的寵愛，但能被立為太子，也有很大部分是憑借他自己的聰明才智。劉莊很小就顯示了過人的智慧。他從小師從經學大師桓榮，10歲就能讀懂《春秋》，不僅熟悉其中的攻戰之術，還能領會其精妙之處。劉秀有這么個神童兒子，也感到很自豪，就經常帶著小劉莊上朝，讓他增長見識。

劉莊12歲時，光武帝頒布“度田令”，下令核查全國的土地和人口，并親自聽取各地官員的匯報，劉莊就站在朝堂上旁聽。劉秀發現陳留縣報上來的文書里有這么一句話：“潁川、弘農可問，河南、南陽不可問。”一時不解，就問身邊的大臣，卻無人能答。這時小劉莊說他可以試一試。劉莊說：“河南是京都所在地，許多大臣都在這里有田莊、封地，而南陽是父皇的故鄉，許多皇親都在那里，地方官怎敢去查問呢？所以，這兩句話是他們用以互相提醒的。”經小小孩童的一席話，皇帝和眾臣才恍然大悟。后來光武帝派人詰問陳留吏，情況果然如此。于是皇帝派出專人去檢查兩地，才把“度田令”順利推行了。經過此事，劉秀也更看重這個愛子，改立他為太子的計劃也開始醞釀了。

建武十七年（公元41年），劉莊14歲，進爵為東海王。這一年，宮廷之中發生了巨大的變動。長年失寵的郭皇后，對劉秀和陰麗華都滿懷怨恨。劉秀就以“懷勢怨懟，數違教令”為由，廢黜了郭皇后，改立陰氏為后。皇太子劉彊見母親被廢，自己地位肯定不保，就主動請求讓位。不過劉彊一向行為規矩，劉秀也不好馬上廢掉他，就將此事拖了下來。后來劉彊又多次懇求，劉秀也覺得時機成熟了。于是，在建武十九年（公元43年），他下詔封劉彊為東海王，15歲的原東海王劉陽為太子，并改名劉莊。建武中元二年（公元57年），劉秀去世，劉莊即位，為明帝。

鐵腕治國 遣使通邊

劉莊30歲即位，第二年改元，年號永平。在東漢的十幾位皇帝中，除了劉秀，就屬劉莊是大齡繼位了。不過他鍛煉了多年，已經積累了豐富的治國經驗，完全有能力將光武帝的中興事業代入一個更強盛的時期。

劉莊當上皇帝比較順利，但治理國家卻面臨很多難題。首先就是他的眾多兄弟對他不服。東漢推崇儒學，劉莊是以第四子的身份繼承大統的，兄弟們都認為于禮不合，就毫不把他這個皇帝放在眼里。甚至他的同母弟弟山陽王劉荊，還偽造了廢后郭氏弟弟的手筆，寫信給東海王劉疆，勸劉疆造反。不過劉疆膽小懦弱，將送信的使節和信件原本都送到洛陽交給劉莊。劉莊雖然震怒，但感到自己勢力太小，就把此事隱瞞下來，決定先韜光養晦。

劉莊采用三條策略，一是把忠于自己的老臣如鄧禹、劉蒼等團結在周圍，組成政權核心；二是對陰皇后和被廢的郭皇后同樣看待，善待太子，拉攏那些擁護自己的兄弟；三是大赦天下，在更廣泛的層面上贏得百姓的擁護。這樣，僅用幾個月的時間，他把京城的軍權握在了手中，朝中官員也換上了自己的心腹。劉莊同時發出詔令，撫恤百姓，賑濟貧民，以便緩和社會矛盾，鞏固皇權。

經過這樣一番整治，劉莊皇位坐穩了，威信也樹立起來了，就開始全心全意地治理國家。光武帝已經打好了東漢王朝的基礎，劉莊要做的就是建設好它。劉莊剛即位時就頒布了一份詔書，強調要“繼體守文”，即繼承先統，恪守規矩，這也是他的執政方針。他吸收了光武帝的治國經驗，又做了一些改進。他繼續限制“三公”的權力，防范外戚干政，并與各諸侯王交好，以此來加強皇權。他還整頓吏治，選拔賢才充任各級官吏，又進一步輕徭薄賦，與民休息，以此來維護穩定，發展經濟。劉莊還倡導儒學，重視禮儀，積極興辦各類學校，以此來儲備人才，教化民眾。在劉莊的努力下，東漢王朝很快就出現了欣欣向榮的景象。

劉莊在穩定東漢中央政權的同時，也不忘關注邊防的問題。早在劉秀統治時期，北方匈奴、西北諸羌及西域各族、東北烏桓與鮮卑，還有南蠻、西南夷等少數民族，勢力都有所發展，他們不時騷擾東漢邊境。

建武中元二年（公元57年），劉莊剛即位，隴西的羌族就發生了叛亂，他決定出兵鎮壓。這年九月，郡太守劉盱的守兵和張鴻帶的援軍都被叛軍打敗了。劉莊又增兵4萬，由馬武統領，前去平叛。直到第二年七月叛亂才平息。而這一年，烏桓又爆發叛亂，遼東太守祭彤領兵鎮壓。而北匈奴的滋擾從公元65年至公元72年間，也從未間斷過。明帝派使節出使匈奴，想平息戰亂，也都不成功。

永平十六年（公元73年），東漢國庫充足，劉莊就決定正面出擊匈奴。不過他并不打算硬碰硬，而是先派將軍竇固和耿秉屯兵涼州（今甘肅武威），然后聯合南匈奴、烏桓與鮮卑等族夾擊匈奴，獲得全勝。同時，大將竇固派班超出使西域，宣講大漢對西域的政策，贏得了西域各國的臣服。其中也遇到了一些波折。正當班超在鄯善時，匈奴也派使者來到這里。班超果斷出擊，一個晚上就把匈奴使團的100多人都殺了。西域各國驚恐不安，紛紛向大漢表示臣服，鄯善王還把自己的兒子送到洛陽為質，其他小國也紛紛效仿。永平十六年（公元73年），大漢與西域的交往在中斷65年后又恢復了正常。第二年，劉莊重置西域都護，由班超擔任。

重儒引佛 交融中西

明帝與他父親光武帝一樣，崇尚儒學。明帝一朝，皇親貴族、諸侯大臣的子弟們都要熟習經史，尤其是郭氏、陰氏、馬氏等外戚的子弟還要進入皇帝專設的南宮學校，接受名儒耆老們的教導。明帝倡導“以孝治天下”，這種風氣在全國都盛行，連守城的衛兵都能背誦孝經。明帝很重禮儀，當時有一套從天子到百官的車服等級制度，就是他親自與東平王劉蒼一起制定的。明帝還重師道，他對曾教導過自己的博士桓榮一直尊以師禮，即使他后來做了皇帝，還經常去聽桓榮的課。桓榮老年多病，明帝就經常派太醫去診治；桓榮病逝，明帝以弟子之身為其舉哀。上行下效，整個社會都很快形成了尊師重道的良好風氣。

劉莊不僅用德行來教化世人，連冊立皇后也以德為標準。劉莊的皇后是伏波將軍馬援的小女兒。馬援，是光武帝時期就有名的傳奇人物。他不僅是一代名將，也是一位智者。劉莊24歲時，13歲的馬家三小姐入選太子宮中。她德、才、貌俱全，入宮后不僅贏得了太子的歡心，而且得到了皇后陰麗華的贊譽。劉莊即位后，她被封為貴人。三年后，大臣聯名請求冊封皇后，21歲的馬氏就憑著“德冠后宮”毫無爭議地成了最佳人選。馬氏深諳處世之道，她做了皇后還是謙恭勤儉如前。她從不為親族謀求私利，也從不干涉朝政，只做好自己的本分。皇太子劉炟非她所生，她也盡心撫養栽培，母子之間感情甚篤。馬皇后在處理國家政務上也很有見識，劉莊對此很是賞識，經常征求她的意見。劉莊冊立馬皇后，得到了一位德才兼備的賢內助，是他這一生最得意的事情。

劉莊雖然重視傳統道德，但對外來文化卻也不排斥。佛教是在西漢末年傳入中國的，到明帝時期，其傳播速度就加快了。劉莊雖然以佞佛為借口，鎮壓了劉英等人，其實他自己并不反對佛教，而是采取了兼收并蓄的方針。

據記載，永平七年（公元64年）的一天晚上，留宿南宮的劉莊做了一個奇怪的夢。在夢中他見到一個身高丈六，頭頂放光的金人從西方飛入皇宮，盤旋幾圈后，金人又向西飛走了。劉莊夢醒后，感到很迷惑。第二天一早，他就召集群臣，討論這個奇夢。博士傅毅說：“臣聽聞西方有神，人稱為佛，正如皇上所夢。”劉莊深信不疑，還真的就派了蔡、秦景等十多人出使西域拜求佛經、佛法。

永平七年（公元64年），蔡愔等人踏上了“西天取經”之路。在大月氏國（今阿富汗至中亞一帶），他們遇到了印度高僧攝摩騰、竺法蘭，還見到了佛經和佛祖釋迦牟尼像，就懇請兩位高僧赴大漢弘揚佛法。永平十年（公元67年）在東漢使者的引領下，二位高僧用白馬馱著佛經、佛像來到了京都洛陽。漢明帝以隆重的禮節迎佛經、佛像和高僧。并安排二僧暫住負責外交事務的官署鴻臚寺。第二年，劉莊下詔在洛陽西雍門外修建僧院，為銘記白馬馱經之功，取名為“白馬寺”。白馬寺是中國第一座佛教寺院，被稱為祖庭。“寺”是取高僧所住的鴻臚寺之“寺”，后來就成為了中國寺院的一種泛稱。佛教由此在中國傳播開來。

永平十八年（公元75年）八月，明帝劉莊病逝于洛陽東宮。他在位18年，終年48歲，葬于顯節陵（今河南洛陽市東南），廟號“顯宗”，謚號“孝明皇帝”。漢明帝英年早逝，令人惋惜，但他與民休息的政策，連通中原邊疆的舉措，促進文化繁榮的行為，都給后世帶來了深遠的影響。

章帝劉炟

漢章帝檔案：

生卒年：公元57～88年

父母：父，明帝劉莊；母，賈貴人

后妃：竇皇后、梁貴人、宋貴人等

年號：建初，元和，章和

在位時間：公元75～88年

謚號：孝章皇帝

廟號：肅宗

陵寢：河南敬陵

性格：寬厚仁慈，明辨是非

漢章帝名叫劉炟，是漢明帝劉莊的第五子，東漢王朝的第三位皇帝。他繼續推行了光武帝和明帝的休養生息政策，加強了與西域各族的交流，在文化學術上了做出了一定的貢獻。他與明帝一起，共同創造了一個“明章盛世”。不過，他縱容外戚弄權，刑罰寬得無度，也使東漢統治開始走向衰弱。

賢后養子 幸運承嗣

自古以來，能當上太子的，很多都是因為有個好母親。而劉炟，則有個好養母——馬皇后。馬皇后是一代名將馬援的小女兒。在劉秀時期，馬援曾是割據隴右的隗囂的得力助手。后來馬援為劉秀的宏闊氣度所折服，就歸順了劉秀。馬援馳騁疆場多年，為大漢立過許多功勞，還留下了一句流傳后世的豪言壯語：“男兒當立功異域，以馬革裹尸還耳！”不過他晚年曾得罪劉秀的女婿梁松，遭其誣陷而死。馬援有三個女兒，小女兒因為“德冠后宮”而被封為后。劉炟的母親賈氏，本人并不出色，她是馬皇后的一個同父異母的姐姐的女兒。賈氏入宮被封為貴人，于建武中元二年（公元57年）生下了劉炟。

馬皇后才貌雙全，德行又好，劉莊對她很寵愛。但是馬皇后無子，就想要過繼一個兒子立為太子。明帝兒子不少，劉炟并不是長子，也并不是最出色的。但因為母親賈氏與馬皇后的關系，劉炟就被過繼給了馬皇后。明帝永平三年（公元60年）,4歲的劉炟被立為皇太子。馬皇后對他視若親生，細心栽培，母子二人關系也一直很好。因為馬皇后的地位穩固，所以劉炟也就穩穩當當地在皇宮中成長。永平十八年（公元75年），明帝病逝，19歲的劉炟即位，是為漢章帝。

體察民情 寬厚治國

劉炟在賢德的馬皇后身邊長大，耳濡目染，也養成了寬厚親善的性格。

由于明帝為政過于“嚴切”，殺了不少人，牽連甚廣，許多官員都戰戰兢兢，如履薄冰。因而劉炟剛當上皇帝，就有許多心懷憤懣的王公大臣紛紛上書，指責前朝過失，要求“變政”。他們還提出苛法過多，征戰過繁，百姓疲敝等等。劉炟一一采納了他們的諫言，“每事務于寬厚”。

劉炟的寬厚在政事上起到了較好的作用。他在明帝的基礎上，繼續推行輕徭薄賦政策，盡最大可能減輕百姓負擔。在他即位后的幾年里，牛疫、地震和干旱等災害頻發。他即位當年就兩次下詔免收牲畜飼料，還賜給生活困難的人糧食。劉炟在位十幾年，曾20多次下詔減免賦稅，改善民生。章帝為政期間，人民的生活水平得到了很大的提高。

劉炟十分重視以德化民，他多次下詔省刑慎罰，要求各級官員重視教化，放寬刑罰，不要造成冤獄。在官員的任用上，劉炟盡量任體察民情、體恤百姓的人做地方官。成都人口繁盛，房屋密集，很容易造成大面積火災。以前為了防火，老百姓晚上都不能用火，可這根本不符合生活需要，于是他們就偷偷地用，結果火災頻頻發生。劉炟任用廉范擔任蜀郡太守，他一到任就廢除了禁火令，不過同時也嚴格規定各家各戶都要儲備充足的水，以備隨時滅火。這樣老百姓生活方便了，火災也少了。于是百姓編了民謠稱贊廉范：“廉叔度，來何暮！不禁火，民安作。”可見劉炟任用的官員在百姓中確實起到了很好的作用。

劉炟為政寬仁，從諫如流，朝廷大臣們也放開膽子直言進諫。有一個叫孔僖的大臣，竟然與崔笥一起在太學里品評漢朝歷代皇帝，他們說光武帝尚儒，治國比文、景更有成效，可后來的幾位皇帝卻恣意放縱，背離了光武帝的善政。太學生梁郁聽了此話，就去告發他們“誹謗先帝，刺譏當世”。二人被審問時，孔僖自陳道：“若譏刺得當，自應思慮改政；若不當，也應寬容為懷，何必治罪？我等受責，死則死矣，而此后天下人見到不應該之事，何人敢再提出！”劉炟得知此事后，專門下詔命各級官員不得再追究，同時還任孔僖為蘭臺令吏。正是因為章帝度量寬宏，善于識人，才能得到一大批忠誠正直大臣的擁護。

在邊疆問題上，劉炟任用經驗豐富、膽識超群的班超，也起到了很好的效果。早在明帝時期，班超奉命出使西域，使西域的各國歸服，朝廷在西域建立了都護府。不過，這里仍然戰亂不斷，局勢不穩。劉炟剛即位時，焉耆、龜茲、車師等就聯合北匈奴，攻打漢廷的軍政駐地，邊境形勢一度緊張。班超一面在西域團結各族人民，除龜茲外，西域各國都臣服于漢；一面上書劉炟，請求派兵支援，降服龜茲，提出“斷匈奴右臂”的戰略方案。劉炟很支持班超的計劃，派兵西進，解救了邊疆的危機。這也為和帝時期再通西域奠定了良好的基礎。

劉炟在內政外交上都很有成就，不過他最喜歡的還是研究儒學。等國家安定后，他就把主要精力放在這上面了。建初八年（公元83年），他下令各級政府官員向中央推薦學識淵博的人，讓這些人在太學里研究《春秋》《梁傳》《尚書》《詩經》等古籍。才子們為了解釋儒家經義，分歧很多，爭論不休。劉炟就將所有學者召到白虎觀，命大家各抒己見，把分歧都說出來，然后再集中各家精要，甄別各派異同，最后編成了一部大書《白虎通義》（又名《白虎通德論》）。《白虎通義》是為漢禮甄別義理、確定框架而撰寫的一部具有指導意義的“禮典”。這部書除了是古籍的研究成果外，還是一部將陰陽五行和讖緯之學合法化的儒學法典化巨著。

劉炟不僅為政仁德，而且對親情也很注重，因而史書上評價他“上性寬仁，篤于親親”。他不僅對撫養自己的馬皇后十分孝順，視若親母，而且對宗室王侯也十分寬厚。在過去建武、永平五十多年中，光武帝和明帝都對諸侯王采取了抑制措施。諸王不許滯留京都，不得交結賓客，更不能結黨營私。明帝更是對自己的兄弟們殘酷打壓，被當時的大臣鐘離指責為“骨肉相殘，毒害彌深”，甚至說他“感逆和氣，以致天災”。為了彌補前兩位帝王的過失，章帝盡量維護皇室宗親的利益。為此，劉炟大大提高了諸王的待遇，不僅每年食俸提高了四倍，而且更是容許諸王受封后留在京城。這些做法緩和了王室矛盾，但卻為東漢王朝的統治埋下了隱患。

外戚之禍 禍患無窮

章帝為人寬厚仁善，待人以誠，但他萬萬沒想到這種性格會給王朝帶來災難。俗話說，禍患常積于忽微。東漢王朝的外戚之禍也是點滴積累起來的。

章帝對宗室諸王的寬仁，并沒有使王室宗族感恩戴德。他們得到優待后，并未因此而滿足，反而更加貪婪放縱。如樂成王劉黨、濟南王劉康、瑯玡王劉京等都比以前更有恃無恐，奢侈腐化。

劉炟最大的錯誤還不是放縱諸王，而是縱容外戚，這就導致外戚侵入了國家政權，為國家帶來巨大災禍。鑒于王莽篡權的深刻教訓，光武帝和明帝都對外戚嚴加防范。劉秀甚至立下規矩：“外戚不得封侯當政。”而劉炟卻未把這放在心上。

劉炟對養母馬太后十分尊重。他一即位，就開始在朝中重用馬太后的家人。他冊封馬太后的三個兄弟馬廖、馬防和馬光為侯。幸虧馬太后一貫賢德，知此舉危害頗深，堅決反對，馬氏兄弟才沒有得勢。4年后，馬太后去世，旁人的話劉炟根本聽不進去，于是，竇皇后一家就侵入了朝堂。

馬太后去世的第二年，劉炟冊封了已故大司馬竇融的曾孫女為皇后，外戚竇家的勢力很快就發展起來了。竇皇后十分貌美，劉炟對她很是寵愛，甚至到了言聽計從的地步。而劉炟后宮妃嬪不少，妃子們為了爭寵也暗暗爭斗。竇皇后雖然得到了皇上的寵愛，卻沒有生下兒子；而后宮宋貴人卻生有一子叫劉慶，被冊立為皇太子；而另有梁貴人也生下一子叫劉肇。竇皇后為了鞏固自己的地位，就耍起了后宮最常用的手段。她買通宮女，誣告宋貴人用蠱毒祖咒皇上；她又將年幼的劉肇據為己有。劉炟對竇皇后的話深信不疑，很快就下詔廢黜了宋貴人和太子劉慶，冊立劉肇為太子。

竇皇后的勢力越來越大，不到幾年，朝中權貴都出于竇氏。竇皇后的哥哥竇憲，擔任大司馬、大將軍，權傾朝野，驕橫跋扈，連皇族也不放在眼里。劉炟也知道竇憲的惡行，可他性格寬和，優柔寡斷，就是不愿用鐵腕整治。竇憲曾用低價強買沁水公主的田地。一次，劉炟帶著竇憲出游，故意來到沁水公主的封地，并問竇憲這里的土地現在歸誰所有。竇憲見罪行敗露，以為大禍臨頭，嚇得叩投請罪。沒想到劉炟只是狠狠地訓斥了他一頓，并未降罪于他。所以，后來竇氏一族雖有所收斂，卻仍然狂妄。劉炟對外戚的過度縱容，以致養癰遺患，最后到了不可收拾的地步，為后來外戚專權，威脅東漢王朝的統治埋下了禍根。

章和二年（公元88年）正月，章帝去世，在位13年，終年32歲，葬于敬陵，謚號為“孝章皇帝”，廟號為“肅宗”。他的賢德為后世敬仰，而他毫無原則縱容權貴的行為，又讓后人為之詬病。功大？過大？值得后人深思。

和帝劉肇

漢和帝檔案：

生卒年：公元79～105年

父母：父，章帝劉；母、梁貴人

后妃：陰皇后、鄧皇后、馮貴人

年號：永元，元興

在位時間：公元88～105年

謚號：孝和皇帝

廟號：穆宗

陵寢：河南慎陵

性格：寬仁平和，謹慎明辨

漢和帝名叫劉肇，是漢章帝劉炟的第四子，東漢王朝的第四位皇帝。和帝少年稱帝，雖沒有作出太大的政績，但他性格堅毅，翦除外戚勢力；選賢任能，寬和為政，是位年少有為的明君。不過劉肇在外戚問題上矯枉過正，重用宦官，又把東漢王朝帶入了宦官專權的危機之中。

和帝的傀儡生涯

劉肇的母親梁氏，是前太仆梁松的侄女，生下劉肇后被章帝劉炟封為貴人。此時宋貴人的兒子劉慶（章帝第三子）已經被立為太子。皇后竇氏無子，怕宋貴人和皇太子威脅到自己的地位，就誣陷宋貴人設蠱詛咒皇帝。章帝劉炟一向寵愛皇后，對此深信不疑，就廢了宋貴人和皇太子。太子之位空虛，竇皇后又趁機誣陷梁貴人。梁氏獲罪后憂憤而死，竇皇后就把年幼的劉肇收養到自己的名下。公元82年，年僅4歲的劉肇被立為皇太子。章和二年（公元88年），章帝劉炟病逝，劉肇即位。

劉肇即位后，尊竇皇后為皇太后，第二年改元為“永元”。劉肇即位時還不到10歲，就由竇太后臨朝聽政。竇太后是個聰明睿智的女人，在后宮爭斗中始終獨占鰲頭。現在處理政務，她獨斷專行，與竇氏兄弟一起把持了朝政大權。劉肇只是一個小傀儡皇帝。竇太后親政，其兄竇憲以侍中身份主管皇室機密，宣讀詔令。太皇弟竇篤為虎賁中郎將，竇景、竇環為中常侍，控制了皇宮警衛。這樣，整個東漢朝政都在竇家掌控之下，由此開始了東漢歷史上外戚當政最黑暗的時期。

竇太后當權時期，她不僅加強了封官集權，由家族親信占據要職，朝中百官形同擺設，同時還宣布解除對郡國鹽鐵的禁令，這樣做只能使部分豪強地主受益，他們斂財無數，而國家的稅收就大大減少了。永元元年（公元89年），竇太后不顧百官反對，派竇憲為東騎將軍，聯合南匈奴，討伐北匈奴。匈奴被打敗了，討伐有功的竇憲得勝回朝，更加囂張跋扈。竇太后還把大批的竇氏子弟和親族任為朝臣和地方官。這些人胡作非為，整個朝政混亂不堪。為了防備有宿怨的人報復，竇憲還養了許多刺客，專門暗殺政敵。官員們也都敢怒不敢言。這樣，竇太后依靠至高無上的權力，滿足了自己的私欲。竇氏顯貴，豪華府邸相連，奴仆成群，奢侈浪費，加上竇憲伐匈奴對百姓的征斂，整個國家的國力都衰弱了下去。

借助宦官奪權親政

劉肇年紀幼小，淪為傀儡。可隨著他漸漸長大，也越來越懂事，日益膨脹的竇家勢力感到了威脅。而許多正直大臣都不滿竇太后的獨斷專行，他們紛紛上書，希望鏟除竇氏一黨，還東漢政治清明。竇家對此感到了恐慌，而早已被權欲熏暈頭腦的竇氏根本不可能放權，他們干脆策劃篡權奪位。

永元四年（公元92年），劉肇14歲。大將軍竇憲召集女婿郭舉及其父郭璜，和自己的下屬鄧疊、鄧磊兄弟，準備刺殺皇帝，篡奪漢室江山。劉肇聽到風聲，就立即采取行動。因為竇氏一黨把持朝政，僅有的幾位正直忠臣也被竇氏限制，劉肇根本無法與他們單獨接觸。他的身邊，只有幾個宦官還能隨意走動傳遞消息。其中中常侍鉤盾令（負責皇宮河池苑囿的宦官）鄭眾為人機警，頗有心計，他服侍劉肇多年，對漢室比較忠心。劉肇很信任他，就把自己的打算和盤托出，鄭眾十分支持，并且勸劉肇搶先下手。

此時竇憲鎮守西涼，重兵在握，不好對付。于是劉肇先下詔書把竇憲召回京城，然后他親臨北宮，命令執金吾、五校尉帶兵把守南、北宮，關閉城門，甕中捉鱉，抓了郭璜父子和鄧疊兄弟。然后劉肇迅速派人包圍竇憲府邸，收回了竇憲的大將軍印。考慮到竇太后的顏面，劉肇沒有公開處死竇憲兄弟，而是責令他們回到自己的封地，然后又迫使他們自殺。樹倒猢猻散，竇氏的黨羽也很快被翦除了。一場轟轟烈烈的奪權斗爭就這樣以小皇帝劉肇的勝利而告終。整個過程干凈利落，處理分寸也掌握得很好，并沒有引起朝野的極大恐慌和混亂，而這一切，都是由一個14歲的少年策劃的，這不得不讓人佩服劉肇的聰明睿智和干練穩重！

劉肇做了4年皇帝，因為竇氏專權，他根本沒有皇帝的威儀。在朝堂之上，劉肇也感到很窩囊，因為權臣竇憲被大臣們暗尊為“萬歲”。尚書韓棱看不下去，怒責說，自古禮儀中就沒有臣子可以稱為“萬歲”的制度，“萬歲”之稱才算消除了。這也可見朝堂上大多數人都攀附竇氏。劉肇親政后，就將這些竇氏黨徒全部清理出去。至于其他人，凡是依附竇家關系而做官的人，統統免官回家了。

劉肇在奪權過程中，大大地借用了宦官的力量。他親政以后，立了大功的鄭眾就晉升為大長秋。漢代皇后的宮名叫“長秋”，大長秋就是皇后的近侍官首領，一般由皇帝親信擔任，可見劉肇對鄭眾的信任。鄭眾很會做人，得封后并不恃寵生驕，反而一直謹慎低調，更讓劉肇欣賞。于是，劉肇連政事也同他商討，鄭眾的許多見解都被采納，并融入到各項政策中實施下去了。史書曾載，“宦官用權自此始矣！”劉肇開了宦官干政的先河，給后來的政權帶來了很壞的影響。

寬和愛民的花心皇帝

劉肇掌管朝政后，延續了前幾代君王的政績，不失為一個英明的君主。在他統治時期，多次平定少數民族的叛亂，穩定了邊疆局勢。他多次下詔減免賦稅，安頓流民，并且選拔寬厚之人擔任地方官。劉肇主張寬刑，他任用的刑獄官員也大多“寬恕”斷案。

劉肇為政，始終以愛民為本，體恤百姓疾苦，多次下詔審理冤獄，撫慰孤弱，減輕賦稅，對下級官員也時時告誡不可苛待百姓。劉肇時期，天災人禍較多，他就常常自責，認為是自己德行不夠所致。永元八年（公元96年），京城洛陽發生蝗災，劉肇下詔說：“蝗蟲之異，殆不虛生，萬方有罪，在予一人。”對朝廷勞財傷民的事，他也堅決制止。嶺南（今廣東地區）出產龍眼、荔枝，為了滿足朝廷供奉，往往動用大批人力，晝夜傳送。唐羌上書請求停止，劉肇很快就批復了。劉肇愛民之心，的確至真至誠，細致入微。

劉肇處理后宮，卻沒有他在前廷這么清明。劉肇先后封了兩位皇后。第一位是和他一起長大的陰氏。陰家是個大族，從光武帝劉秀時開始榮耀。陰氏出了兩位皇后，一位是劉秀最寵愛的皇后陰麗華，另一位就是劉肇的陰皇后。陰氏出生貴戚，又年少聰慧，容貌秀美，劉肇對她十分傾心，在永元八年（公元96年），冊立陰氏為皇后。

劉秀一生寵愛陰麗華，傳為佳話，而劉肇對他的陰皇后的寵愛卻沒有持續多久。自古帝王薄情的多，劉肇也是如此。陰氏封后不久，前護羌校尉鄧訓的女兒也被選入了后宮。鄧氏也出自世代功勛大族，并且比陰氏更年輕貌美，兼之性情溫柔，很快就得到了劉肇的寵愛，被冊立為貴人。而陰皇后則逐漸被他冷落，心生怨恨，尤其是對鄧貴人，更是嫉妒，發狠說：“他日我若得志，必使鄧氏再無遺類！”鄧貴人很有心計，平常對宮中侍女多施以恩惠，很得人心。這話很快傳到了鄧貴人的耳中，她見自己不容于皇后，就設計巧言離間劉肇與陰皇后。一次，鄧貴人偶感風寒，臥床不起，劉肇趕緊命其家人入宮探視，鄧氏就連忙阻止，說：“宮闈重地，外家出入，于禮不合”。劉肇很贊賞她的識禮知進退。后來她又設法讓陰皇后的話傳到劉肇耳中，然后說：“我素來敬重皇后，不料皇后不容，這日后可如何相處啊？與其將來遭禍，不如今日一死來報圣恩，只求家族不受株連，我就死而無憾了！”說完，就要自殺，最后被宮女阻攔，稟告了劉肇。劉肇于是不只疏遠陰皇后，更是有了廢后的打算。

永元十四年，有人告發陰皇后在宮中用巫蠱詛咒皇上，劉肇派中常侍張慎查辦此案。張慎草草審理，就定了陰皇后的罪。結果陰后被廢，在宮中憂憤而死。劉肇很快就想冊立鄧貴人為皇后，鄧氏推讓了幾次，這更讓劉肇覺得她賢德，皇后之位非她不可，并最終冊立鄧氏為皇后。

劉肇一直體弱多病，他還沒有父親章帝活得長。公元105年，和帝劉肇改元元興，但這一年的冬天，他就病逝于洛陽宮中，享年27歲，在位17年。次年，葬于慎陵，謚號為“孝和皇帝”，廟號為“穆宗”。和帝少年才俊，敢于沖破樊籬，清除外戚，奪回政權，讓人驚嘆。而他重用宦官，埋下隱患，又讓人惋惜。

殤帝劉隆

漢殤帝檔案：

生卒年：公元105～106年

父母：父，和帝劉肇；母，無名宮女

后妃：無

年號：延平

在位時間：公元105～106年

謚號：孝殤皇帝

廟號：穆宗

陵寢：河南康陵

性格：懵懂無知

漢殤帝名叫劉隆，是漢和帝劉肇的第二子，東漢王朝的第五位皇帝。漢殤帝是中國帝王中即位年齡最小、壽命最短的皇帝。劉隆能當上皇帝，只能說他投胎到了帝王家。皇位是什么樣子，他還沒有意識到就早早夭折了。

劉隆的帝位，得的有些偶然。以前是許多皇子爭搶皇位，而到了劉隆這里，卻是沒有皇子可立。和帝劉肇從小體弱，27歲就死了。他的兒子雖不少，卻很少有存活的。他的后宮先后為他生下了十幾個皇子，都夭折了。人們都視后宮為兇地，與皇子相克。劉肇也認為是宦官與外戚在謀害他的兒子，因此，就把后來再生的皇子都送到宮外撫養。劉肇生前沒有冊立太子，他病逝時，身邊一個兒子都沒有。大臣們都不知上哪里去迎回皇子，最后還是鄧皇后出面，接回了兩個宮女生的皇子。大皇子劉勝，時年8歲，但身有頑疾，不是長命之人。而少子劉隆，這時才滿百日。為了穩定局勢，群臣當即就立才滿百天的劉隆為太子，當夜就即位，尊鄧后為皇太后，劉隆就是漢殤帝。劉肇是臘月去世，沒過多久就到了年后，于是改元延平。因為劉隆才幾個月大，所以只能由鄧太后臨朝聽政。小小的劉隆，只是個吃奶的娃娃，就由人抱著坐上皇位。他只是個擺設，朝政之事與他不可能有任何關系。

鄧太后就是以前的鄧貴人，為人有心計，也確實有些才華。她做皇后時，就謙恭勤儉，在后宮倡導了良好的風氣。現在成了太后，就在政治上展現了她的才干。東漢王朝發展到現在，許多弊端都暴露無疑，為此鄧太后采取了一些有效的改革措施。她反對淫祀，倡導治國以教化為主，刑罰為輔。在延平元年（公元106年）五月，她下詔大赦天下，并繼承光武帝時的傳統，以“柔道”治國。作為女人，她對宮女的遭遇頗為了解，也非常同情。從東漢開國至劉隆時期，八十多年間，有無數女子先后入宮，她們的一生都虛度在深深宮苑內，而民間卻有許多人娶不到妻子，造成了“內有怨女，外有曠夫”的局面，還加重了朝廷的財政負擔。在延平元年六月，她下詔一次免除后庭宮人等五六百人。這確實做了一件惠及普通民眾的好事。

鄧太后畢竟是外戚的代表，她在努力治理國家的同時，也不忘鞏固自己的統治。她執政的同時，大力提拔親屬，東漢又走向了外戚專權的漩渦。

同年八月，就在鄧太后忙于發號施令之際，年僅1歲的小皇帝劉隆就夭折在襁褓中了。因夭折而亡，所以謚號為孝殤皇帝，葬于康陵。

安帝劉祜

漢安帝檔案：

生卒年：公元94～125年

父母：父，清和孝王劉慶；母，左姬

后妃：閻皇后、李氏

年號：永初，元初，永寧，建光，延光

在位時間：公元106～125年

謚號：孝安皇帝

廟號：穆宗

陵寢：河南恭陵

性格：平庸昏聵

漢安帝名叫劉祜，是清河孝王劉慶之子，東漢王朝的第六位皇帝。在他統治的時期，內憂外患，太后專權，而他自己執政后，又昏庸無能，朝中宮苑一片混亂。東漢政權從他開始徹底衰敗下去。

劉祜的皇位得來比較突然。劉祜的父親劉慶是漢章帝劉炟與宋貴人之子，曾被封為皇太子，后來劉炟的皇后竇氏弄權，陷害宋貴人，結果宋貴人被廢黜，劉慶也被廢為清河王。后來劉慶的弟弟劉肇登基，是為漢和帝。可惜和帝子嗣太少，后來小皇帝劉隆夭折，鄧太后慌了手腳。劉肇剩下的皇子只剩下9歲的劉勝，而劉勝天生愚鈍，無法繼位。鄧太后與她的哥哥車騎將軍鄧騭密商，決定迎立清河王劉慶的兒子劉祜。鄧騭又與太傅、司徒等朝中大臣商議，征得他們的同意后，當夜就持太后手諭詔劉祜入宮。先拜劉祜為長安侯，既而立為皇帝，即漢安帝。

劉祜當上皇帝時才13歲，他本就是普通皇室子弟，沒有受過執政方面的培養，而且突然即位，一時之間也沒有思想準備，于是鄧太后仍然臨朝理政。劉祜當了19年皇帝，有14年的時間都是在鄧太后的執政下度過的，他也只當個傀儡皇帝。

劉祜從小聰明伶俐，懂禮節，是劉氏子弟中最優秀的，這也是太后選中他的原因。可惜，雖然鄧太后重視皇室子弟的培養，但是后來她忙于執政，事實上卻是忽略了對劉祜的教導。并且鄧太后過于看重權力，即使劉祜已經成年，她也不肯歸政。甚至凡有規勸她歸政的，都被嚴懲。劉祜事實上就是在既無權又被放任的環境里成長起來的。

成年后的劉祜，雖然十分恭順，但他才能平庸，親近宦官，還有很多失德的行為。鄧太后對他越來越不滿意，但是又不敢提出廢立皇帝的事，再加上這樣更有利于她自己掌權，于是對劉祜就更加放任了，根本沒有對他進行執政的教導。

建光元年（公元121年）,41歲的鄧太后去世，劉祜終于有了親政的機會，這時他已經28歲了。多年的傀儡生涯，并沒有把他養成臥薪隱忍，一鳴可以驚人的明君。他的先輩們都有卓有成效的施政經驗，他的叔父漢和帝劉肇在13歲時就發動政變親政，并且勵精圖治。而28歲的劉祜除了平平庸庸，就是對鄧氏的滿腹仇恨。東漢百年的輝煌基業，劉祜僅用了短短5年時間，就毀得一干二凈了。

劉祜親政時，在他身邊最親近的是乳母王圣、中黃門李閏、江京等宦官團體。劉祜早就對太后不歸政深懷怨憤，太后一死，他就急著整治鄧氏一黨。鄧太后曾對河間王劉開的兒子劉翼十分喜愛，視同己出，并封為平原王，使得劉祜很擔心鄧太后會廢了他另立國君。現在他有了權，可以隨心所欲了。他身邊的宦官很明白皇帝的心思，很快就誣告太后兄弟鄧悝、鄧弘等伙同尚書圖謀造反，要廢掉漢安帝，擁立平原王劉翼為帝。劉祜趁機大肆追查此案，鄧悝等人都被判了死罪，大將軍鄧騭也被免官歸郡，后被縣吏逼迫致死。鄧氏一族都被罷了官，抄了家產。在這一次斗爭中，外戚被打壓了，而宦官卻進一步得勢。

劉祜的父親劉慶曾被立為太子，后來與皇位失之交臂。現在劉祜就追封父親為孝德皇，母親為孝德后，曾經含冤而死的奶奶宋貴人為敬隱后。他對當年曾經幫助竇皇后誣陷過宋貴人的人也不放過。宦官蔡倫改進了造紙術，此功對后世影響深遠，但他曾參與過誣陷之事，劉祜也沒放過他。最終蔡倫服毒自殺。

劉祜為人懦弱，對旁人過分依賴，他執政期間，不辨賢愚，對身邊宦官寵臣過于信任，也聽不進忠言，導致整個朝政腐敗不堪。

劉祜也放縱外戚。他父親劉慶的幾個舅舅宋衍、宋俊、宋蓋、宋暹都封為侯，宋氏一族開始顯赫。劉祜的皇后叫閻姬，她祖父閻章的兩個妹妹都是漢明帝劉莊的貴人，現在閻氏一族都是皇親國戚。閻皇后的四個兄弟官居要職，掌管京城禁軍。甚至她七八歲的侄子都被任命為黃門侍郎。閻皇后也很有野心，她千方百計參政，她想擁有鄧太后一樣的權勢。閻氏權勢滔天，劉祜對此也是聽之任之。閻皇后無子，而宮中只有李貴人生下了兒子叫劉保。閻皇后擔心自己的地位受到威脅，竟然毒死了李貴人。后來劉祜沒有其他兒子，劉保在6歲時被立為太子。閻皇后仍然不放過他，劉保年僅10歲，閻氏就誣陷他謀反，逼迫劉祜廢了太子。

劉祜時期，宦官的權勢已經張狂到不可收拾的地步了。宮中宦官，紛紛封侯。其中中常侍江京因迎帝而立首功，封都鄉侯；還有李閏封雍鄉侯；其他人等也均有封賞。劉祜的乳母王圣也被封為野王君，她的女兒伯榮被封為中使。這些人狼狽為奸，煽動宮中風氣日漸奢靡，又出入宮廷，到處斂財，惡行累累。有個正直的大臣楊震，上疏指責此事。安帝劉祜看了之后，不但不悔悟，竟把奏折拿給王圣等人看，引得他們對楊震忌恨不已。延光三年（公元124年），劉祜東巡，王圣、樊豐等人趁機大造府邸，楊震負責考查其事，結果竟查出樊豐等人偽作的詔書。樊豐等人驚惶不安，就搶先下手，到安帝面前誣陷楊震。劉祜聽信讒言，貶謫楊震，最后迫得楊震在洛陽城西幾陽亭飲鴆自殺。劉祜當政，正直大臣遭受迫害，奸佞小人得志張狂，整個朝政極度腐敗，東漢徹底衰敗了。

延光四年（公元125年），一直吃喝玩樂的安帝劉祜帶著皇后閻氏和眾多貴戚南下游玩。巡游途中，劉祜突然生病，很快就病勢沉重。臨死前，他想交待遺囑，但是已經說不出話來了，最后眼睛盯著閻皇后，慢慢地死在車中。安帝在位19年，終年32歲。當年，葬于恭陵，謚號“孝安皇帝”，廟號“恭宗”。他給東漢留下了一個混亂的政局。

順帝劉保

漢順帝檔案：

生卒年：公元115～144年

父母：父，安帝劉祜；母，李氏

后妃：梁皇后、虞貴人等

年號：永建，陽嘉，永和，漢安，建康

在位時間：公元125～144年

謚號：孝順皇帝

廟號：敬宗

陵寢：河南憲陵

性格：溫和軟弱

漢順帝名叫劉保，是漢安帝劉祜長子，東漢王朝的第七位皇帝。他的一生都被外戚宦官左右，在東漢王朝的沒落衰亡中左右搖晃。他性情柔順，又不思進取，最終碌碌無為，沒有作出什么政績。

東漢的后幾代皇帝繼位都有些偶然，劉保也是。劉保生于元初二年（公元115年），劉保的母親李氏是安帝劉祜的貴人。劉祜的子孫福太薄，僅有這一個兒子。皇后閻姬怕自己地位不穩，在李貴人剛生下劉保不久，就用鴆酒毒殺了她。但是后來劉祜再也生不出兒子了，只好立唯一的劉保為太子。劉保立為太子時才6歲，懵懵懂懂，宮中都由閻皇后把持，也使他養成了溫和懦弱的性格。延光三年（公元124年），劉保10歲時，閻皇后看他逐漸長大，怕他以后會為自己的生母報仇，就誣陷他謀反。劉祜昏庸無能，也不辨真假，聽信了皇后的話。十月，廢了太子劉保，貶為濟陰王。

延光四年（公元125年）三月，安帝在南巡途中死了。隨同的閻皇后等人，害怕回京后朝中大臣會擁立劉保稱帝，便秘不發喪，只說皇帝在病中。等回到京城，才宣布消息。這段時間，閻皇后等人已經謀議好了，派人去迎立濟北王劉壽的兒子北鄉侯劉懿為帝。劉懿年紀幼小，根本不可能理政，閻皇后立他就是想像鄧太后一樣，自己掌權。可惜劉懿實在是命短，只在位7個月，還沒來得及改元，就于十月底病死了。閻皇后又用同樣的方法，秘不發喪，繼續物色合適的皇帝人選。

不過這次閻皇后就沒有這么順利了。小皇帝死了，別人不知道，但宮中的太監不會不知道。宦官們早就對閻皇后專權不滿。十一月，中常侍孫程，聯絡眾太監在宮中發動政變。孫程等十幾個人在宮中德陽殿秘密集會宣誓。幾天后，孫程等人舉刀殺向章臺門。他們殺死了閻氏的心腹宦官，其中老資格的宦官李閏見機也投入了孫程等人的陣營。他們接著又殺了閻皇后的兄弟閻顯和閻景，然后一舉消滅閻氏勢力，最后又逼迫閻皇后交出傳國玉璽，迎立濟陰王劉保為帝，即漢順帝。第二年，改元永健。

劉保即位時才11歲。皇位是他的，但皇權卻不是他的。閻氏一族被誅殺，外戚的勢力小了，而宦官的勢力又大起來。宦官們幫劉保取得了政權，就開始邀功要權。劉保寶座都沒坐穩，自然乖乖地答應下來。他給了孫程等各種名目的官銜。孫程等19人都封侯，孫程的食邑甚至超過萬戶。劉保的統治，從一開始，就向宦官傾斜了。

劉保也不想受制于宦官，在封了孫程等人后，就漸漸疏遠了他們。而他卻又寵信另一個宦官張防，有事都與張防商量。張防很快得勢，他的本性也露出來了。他倚仗權勢，胡作非為。有個正直的大臣，司隸校尉虞詡，收集張防的罪狀，上書彈劾，可劉保根本不管。被冷落的孫程等人趁機對劉保說：“皇上和我們起事時，認為奸賊是禍害。現在即位了，怎么能重蹈先帝的覆轍呢？虞詡盡忠反被拘，張防做惡卻成了忠臣。”接著，孫程請求抓張防治罪。劉保不敢得罪孫程，只好把張防遠遠地發配到邊地去了。不過，劉保也趁機以宦官“爭功”為借口，把擁立他稱帝的19個太監都趕出了洛陽城。直到幾年后，劉保感念他們當初的功勞，才把他們又召回來。

劉保性格軟弱，優柔寡斷，又是非不分，做事不深入考慮。他挑選的皇后，又為他帶來了外戚之禍。永建六年（公元131年），大臣們奏議該立皇后了。這時劉保宮中，他很寵愛的貴人就有四個。他一時拿不定主意，竟然提出要抓鬮來決定！一些大臣都覺得荒唐可笑，便進諫說：“立后是朝廷大事，要抓鬮讓神靈決定，自古從未有過。應把德行放在第一位，以經典所論為依據，以圣上思想為裁斷。”劉保這才沒有堅持。而四個貴人中，梁貴人最有心計。梁貴人名叫梁，父親是屯騎校尉梁商，平時順帝經常招梁妠侍寢。后宮妃嬪自古以來，都以得到皇帝的寵愛為榮。但劉保招梁貴人的次數多了后，梁氏卻推辭婉拒，說希望皇上能讓后宮妃嬪雨露均沾。這讓劉保認為她很有德行，更加寵愛。第二年，就冊立梁氏為皇后。梁家也跟著飛黃騰達了。其父梁商從校尉特進為執金吾，很快又晉升為大將軍。梁氏一族從此權勢顯赫。外戚的勢力也逐漸超過了宦官，二者的較量逐漸展開。

劉保在政事上很無能。從他親政以來，內憂外患不斷。永建三年（公元128年），洛陽地震，漢陽地裂。永建五年（公元130年），洛陽又發生蝗災和旱災，其他郡國也相繼發生了蝗災。幾年間，風澇水旱，各種災難不斷。國家的經濟形勢不好，劉保卻沒有想什么好辦法。他把朝臣召集起來商討，大臣們提到災害已經造成饑民千萬，赤地千里。劉保嚇壞了，不知如何是好。而此時的邊疆，西北羌族又爆發了起義。劉保派了10多萬大軍前去平亂。因為官吏腐敗，結果戰爭打了15年，朝廷餉銀耗費了數十億，各級官員都中飽私囊，普通士兵苦不堪言，紛紛逃跑。百姓負擔沉重，又飽受戰亂，各地的反抗情緒日益增長。

面對一大堆問題，劉保沒有一點皇帝的氣魄，他干脆什么也不管，整日沉溺于酒色，做起了混日子的皇帝。皇后梁氏頗有野心，趁機培植自己的心腹。梁皇后的兄弟梁翼不學無術，在父親死后，也被任命為大將軍。很快，梁氏一黨又權傾朝野，形成了一個龐大的政治集團。外戚的勢力逐漸取代了宦官，成為順帝時期的絕對統治力量。

從宦官到外戚，東漢的統治一片黑暗，普通士人根本沒有晉升機會。健康元年（公元144年），就在這混亂動蕩中，順帝劉保去世。他在位19年，終年30歲。漢順帝葬于憲陵，謚號為“孝順皇帝”，廟號為“敬宗”。他使東漢王朝這條已經衰朽的大船沉沒得更快了。

沖帝劉炳

漢沖帝檔案：

生卒年：公元143～145年

父母：父，順帝劉保；母，虞貴人

后妃：無

年號：永嘉

在位時間：公元144～145年

謚號：孝沖皇帝

廟號：無

陵寢：河南懷陵

性格：無

漢沖帝名叫劉炳，是漢順帝劉保之子，東漢王朝的第八位皇帝。劉炳也是一位嬰兒皇帝。東漢后期，皇室衰微，好幾位皇帝都昏庸無能，連子嗣也單薄起來。安帝劉祜只有一個兒子劉保，而順帝劉保也只有一個兒子，就是劉炳。劉炳生于漢安二年（公元143年），他的母親是虞貴人，她是與皇后梁氏同年入宮的。也許是劉保長年花天酒地，身體不好。梁皇后侍奉劉保16年，也沒有生下兒子。劉炳也是虞貴人入宮14年多才生下的。漢安四年（公元144年）四月，作為順帝唯一的兒子，才1歲多的劉炳就被立為太子。而4個月后，順帝就病死了，不到2歲的劉炳即位，是為漢沖帝，尊梁皇后為皇太后。因沖帝年幼，所以由梁太后臨朝聽政。

劉保給小皇帝劉炳留下的是一個外有戰亂，內有饑荒，到處動蕩，餓殍遍地的亂攤子。不過2歲的劉炳是不會明白這些東西的。而梁太后也和前幾位太后竇太后、鄧太后和閻太后一樣，熱衷權勢，努力發展自己的勢力，梁太后任命自己不學無術的哥哥梁翼，以大將軍之職獨攬朝綱。她的統治把東漢帶入了更黑暗的深淵。

永嘉元年（公元145年）正月，只做了5個多月掛名皇帝的劉炳就病重夭折了。終年3歲。他死后葬于懷陵，謚號“孝沖皇帝”。

質帝劉纘

漢質帝檔案：

生卒年：公元138～146年

父母：父，勃海王劉鴻；母，陳夫人

后妃：無

年號：本初

在位時間：公元145～146年

謚號：孝質皇帝

廟號：無

陵寢：河南敬陵

性格：聰明伶俐

漢質帝名叫劉纘，是勃海王劉鴻之子，東漢王朝的第九位皇帝。質帝8歲即位，在位僅1年6個月，就死于非命。他的死也是外戚專權導致的。

3歲小兒漢沖帝劉炳夭折后，皇宮再也沒有子嗣可以立為儲君。梁太后慌了，梁氏一族開始四處物色可以立國君的人選。這時漢朝皇室之中，不僅皇帝子嗣稀少，其他劉氏子弟的子嗣也很少。漢皇室從子孫繁衍上都開始徹底衰敗了。

劉纘乃是漢章帝劉炟玄孫，他的曾祖劉伉是章帝的長子。當時章帝的皇后竇氏弄權，而劉伉的生母出身卑微，因而劉伉就與皇位無緣了，只做了個千乘王（封地在今山東高青縣附近）。劉伉一支傳下來，個個都是小小的諸侯王，劉纘的父親劉鴻就是渤海王。而皇冠這個時候卻意外地落到了劉纘的頭上。這時漢宗室從血統上有資格繼承皇位的有兩個人，一個是17歲的清河王劉蒜，另一個就是8歲的劉纘。朝中太尉李固等人認為，清河王年長，也很有德行，可以親政，他是最合適的人選。但是梁太后一黨為了達到長期專權獨攬朝政的目的，就決定立年幼的劉纘為帝。永嘉元年（公元145年）正月二十四，梁太后的哥哥、大將軍梁翼親自持節將劉纘接到洛陽皇宮。第二天就封劉纘為建平侯。當日就即位，便是漢質帝。

劉纘當了皇帝，也是個傀儡擺設。梁太后依舊以太后身份臨朝聽政，朝政大權基本上有其兄梁翼把持。梁翼本就是個混混子弟，他把持朝政期間，囂張跋扈，胡作非為。梁翼的惡行引起了一些正直朝臣的不滿，以太尉李固為首，他們紛紛上書彈劾梁翼，希望矯正時弊，但最終都沒有結果。李固等人反而遭到了梁翼的殘酷打擊和壓制。

劉纘雖然年紀小，卻很聰明懂事。他也看到了梁翼的囂張氣焰，對他很不滿。在一次朝會上，他就當面稱呼梁翼為“跋扈將軍”。不過小孩子畢竟心計不深，話語一出，引來梁翼對他的嫉恨。梁翼見劉纘聰慧早熟，又是名正言順的皇帝，很怕他一朝成人，會威脅到梁氏一黨的專權，就對他起了殺心。公元146年六月，梁翼指使自己安排在劉纘身邊的親信在他的食物中下毒，劉纘吃了有毒的湯餅，很快就腹痛毒發而死。

可憐的小劉纘才9歲多，就這樣幼年早夭。如果他不做皇帝，也許還不會有這樣的悲劇。但這個悲劇又會發生在誰的身上呢？劉纘死后，被安葬于敬陵，謚號“孝質皇帝”。

桓帝劉志

漢桓帝檔案：

生卒年：公元132～167年

父母：父，蠡吾侯劉翼；母，明

后妃：梁皇后、鄧皇后、竇皇后等

年號：建和，和平，元嘉，永興，永壽，延熹，永康

在位時間：公元146～167年

謚號：孝桓皇帝

廟號：威宗

陵寢：河南宣陵

性格：勇毅少謀、冷酷薄情

漢桓帝名叫劉志，是蠡吾侯劉翼之子，東漢王朝的第十位皇帝。劉志性情勇敢，卻缺少謀略。他的一生都在外戚宦官交替稱雄中度過。劉志想有作為，卻沒有能力，賣官鬻爵，導致朝中無人能用，最終也無法挽救岌岌可危的東漢王朝。

外戚相助 新郎成新帝

劉志是漢章帝劉炟的曾孫，公元132年生于蠡吾。他的祖父是河間孝王劉開，父親是蠡吾侯劉翼，母親是劉翼的妾室匽明。劉翼在漢安帝劉保時期，曾因涉嫌圖謀帝位被貶。劉翼死的很早，所以劉志小小年紀就襲父爵為蠡吾侯。

劉志的皇位也得的有些偶然。公元146年六月，漢質帝劉纘被梁翼害死后，漢廷又成了無立儲之人的局面。本來按照制度，在外為王侯的都不能繼承大統。但皇室兒子少到幾乎沒有，加上外戚或宦官也希望找個小皇帝做傀儡，好自己控制大權。所以，東漢后期，就多次破了規矩，以王侯立儲。

劉纘還沒被毒死時，劉志正好在京都。他還不到15歲，是被梁太后召來的，梁太后打算把自己的妹妹嫁給他。婚禮還沒舉行，劉纘就死了。朝中再次商議立新帝的事。在朝會上，以太尉李固、司徒胡廣、司空趙戒、大鴻臚杜喬等為首的大臣，再次提議立清河王劉蒜。而梁太后等外戚一黨不愿放權，是不希望立劉蒜的。還有宮中的宦官們也不愿意。宦官的勢力也很大，其中中常侍曹騰曾拜謁過劉蒜，但劉蒜并不把他放在眼里，對他很冷落，因而曹騰等宦官也擔心劉蒜即位會對自己不利，就堅決反對。三方人馬中有兩方不愿意劉蒜即位，劉蒜的皇位是不可能有了。

曹騰等想到正好在洛陽的劉志，覺得他年紀小，又沒有勢力，好掌控，就勸說梁太后等人立劉志。梁翼本就想親上加親，順勢擁立劉志為帝，好把朝政大權牢握在自己手中，就很爽快地同意了。這一決定遭到了朝臣的反對，他們的理由是劉蒜“明德著稱”，且與質帝劉纘血緣最近，是最合適的人選。但在梁翼的淫威之下，最終很多大臣都屈服了。只有太尉李固始終堅持，梁太后就罷免了李固。這樣，再無人阻攔。曾經迎立過質帝劉纘的大將軍梁翼再次持節，迎立劉志為帝。就這樣，公元146年六月，原本只打算做新郎的劉志，在外戚梁氏的一手操縱下，在宦官的協助下，意外成了新帝，就是漢桓帝。他的新婚妻子梁瑩，就成了皇后。

傀儡皇帝 梁氏弄權

劉志15歲當了皇帝，不過也是個傀儡。他是在外戚的支持下當的皇帝，有了劉纘被毒死的前車之鑒，他也只能順從保身。在他被選定為太子時，他的母親匽明就流著淚告誡他：“到了洛陽一定要萬事都聽太后和大將軍的，否則小命就沒了！”可見外戚勢力有多囂張，劉志只有小心謹慎，才能保命。

劉志當了21年皇帝，前13年都是做傀儡。劉志的謚號是“桓”，意思是“克敵服遠”，就是戰勝敵人，使遠方的人歸順。不過這個“桓”字形容春秋五霸之一的齊桓公還可以，對劉志就不合適了。劉志不僅無法對外服遠，連內政也無法把握。他的一生，都在內亂中度過。

皇帝無權，朝廷上下烏煙瘴氣，外戚、宦官、奸臣當道，國家亂作一團。劉志剛即位，他對梁氏一黨既感激又忌憚。因擁立皇帝有功，論功行賞，梁翼又增食邑一萬三千戶，他的弟弟梁不疑也被封為穎陽侯，梁蒙被封為西平侯，他的兒子梁胤被封為襄邑侯。司徒胡廣、司空趙戒等見風使舵的大臣以及宦官中常侍劉廣等人，也都被封侯。盡管大鴻臚杜喬對劉志“不急忠賢之禮而先左右之封”的做法極力反對，但孤掌難鳴，并不見效。

梁氏一族在擁立劉志后，權力上達到了頂峰，而劉志幾乎什么事都插不上手，只能仰人鼻息過日子。梁翼先以“災異”為借口，讓梁太后罷免了杜喬，然后誣陷并殺害了杜喬和李固。除掉了早就看不順眼的兩個眼中釘后，他接著又進一步向桓帝索要權勢和財物。梁翼的地位已經很高了，但他仍不滿足，劉志無法，只好規定他“可入朝不必趨行，允許帶劍穿鞋上朝，拜見皇帝也不必自稱姓名，一切禮儀比同漢高帝時的蕭何”。接著梁翼又求得錢財奴仆無數，增加了定陶、陽成兩縣為封地。如此一來，就相當于把漢朝開國以來所有大臣最榮耀的封賞全部加到他一人身上。梁翼從此更加專橫，朝中政事無論大小，都要由他決定；文武百官升遷任免，都要到他府上謝恩；地方進獻給皇室的貢品，也要先把最好的送給他。梁翼的妻子孫壽，也被封為襄城君，地位堪比長公主。皇帝的威儀全無，而梁氏一族以梁翼為首，貪贓枉法，殘害忠良，排除異己，驕奢淫逸，放縱無度。梁氏一族在桓帝時期，顯赫到了極點，皇后、貴人、大將軍、王侯等大多出自梁家，還有3位公主嫁入了梁家。梁氏富可敵國，到后來梁氏被滅，抄出的家產竟有30多億，實在令人震驚。

鏟除外戚 禁錮黨人

劉志當了十幾年的傀儡皇帝，終于勇敢了一次，奪回了政權，不過他又陷入了宦官專權的禍患之中。

劉志對專權的梁太后和梁翼一黨恨之入骨，卻又無可奈何。和平元年（公元150年），弄權一生的梁太后臨死前曾下詔歸政，不過朝政大權都在梁翼把持中，歸政根本實現不了。太后一死，她的妹妹，現在劉志的皇后梁瑩也就失寵了，最后梁瑩在延熹二年（公元159年）郁郁而終。梁太后和梁皇后都死了，劉志就開始策劃翦除梁氏的事。他身邊的宦官早就不滿梁氏的統治，紛紛表示愿意效力。

剿滅梁氏集團的計劃是在劉志上廁所的時候制定的。由于身邊梁氏黨羽眾多，劉志就在如廁的時候叫宦官唐衡進來。二人商議后選定了與梁翼不合的幾個宦官：單超、左、徐磺和具瑗。劉志與這五人在內室密謀其事，他們咬破手指，歃血盟誓。他們聯合京城戍卒共一千多人包圍了梁翼的府邸，收回了梁翼的大將軍綬印，逼使梁翼、孫壽夫婦自殺。接著又把梁家和孫家的所有人都下獄，無論老少全部處死。在“除梁”行動中，公卿大臣也有數十人受牽連而死，還有300多人被免職，以致朝廷官職出現了空位無人的情況。把持朝廷20多年的梁氏集團就這樣瓦解了。

劉志是利用太監奪取政權的，親政以后，他就依靠太監，新的宦官專權的局面就這樣出現了。唐衡等五人立了頭功，都得到重賞封侯。單超功勞最大，食邑2萬戶，其余四人各1萬戶，被人們稱為“五侯”。后來陸續又有不少太監被封賞。這些宦官比梁氏還要橫行貪婪放縱，他們競相攀比奢華，興建宅邸，其親族兄弟，也雞犬升天，四處做惡，暴虐天下。

五侯等人的惡行令朝野震驚。朝臣和貴族們都無法忍受了，就聯合了幾百名太學生，一起到大殿上去請求皇上鏟除宦黨。不料劉志全力庇護宦官，反而將請愿的李膺等200多人一起下獄，后來又改為遣送原籍，永遠禁錮，不得做官。這就是歷史上有名的“黨錮之禍”。“黨人”一詞在屈原的《離騷》中就出現過，“惟夫黨人之偷樂兮，路幽昧以險隘。”它的本義是結黨營私的小人，而這次事件中的正直官員和太學生，竟被宦官污蔑為“黨人”。劉志的做法大大打擊了士人的心，他們中雖也有積極抗爭的，但更多的人選擇了消極避世。

上層貴族官僚荒淫腐朽，將國家的財力都耗盡了。劉志一方面通過增加賦稅來解決財政困難，這樣使得老百姓的負擔更為沉重。另一方面，為了減輕財政負擔，劉志下詔減發官員的俸祿，并向諸侯王借貸，同時他還賣官鬻爵，將關內侯、虎賁郎、羽林郎、緹騎營士和五大夫等官爵都標明價碼，公開出售。這就將貪污變成合法，官員們花錢買了官位，就從老百姓那里去搜刮回來，結果百姓負擔更重，東漢的吏治也直接破壞了，還為靈帝時更大規模地賣官開了頭。東漢的吏治從桓帝起，腐敗到了骨子里。

荒淫無度 七改元三立后

劉志親政，把國家整得一團糟，他還有兩件做得最多的事，就是改元和換皇后。

劉志可能是中國歷史上改元次數最多的皇帝。他即位第二年改元建和，第三年改元和平，后來又陸續改元元嘉、永興、永壽、延熹、永康，一共改了7次。他在這種事情上費心思，在國事上卻不上心。

劉志不僅改元多，他的皇后也換了好幾次。劉志的第一位皇后梁瑩，是梁太后的妹妹。劉志就是娶了她才得到梁氏的扶持當皇帝的，自然不敢得罪梁瑩。梁瑩嫁給劉志才兩個月就被冊封為皇后。梁皇后有當太后的姐姐和當大將軍的哥哥梁翼做后臺，在后宮很囂張。她極盡奢侈之能事，服飾儀仗宮殿都超過前世任何一位皇后。而且她的嫉妒心很強，她不許劉志寵幸其他的嬪妃。劉志很討厭她，但表面上卻還得對她百般寵愛。不過梁皇后侍奉劉志多年，卻沒有兒子，于是她對劉志的其他妃嬪都心懷怨恨，凡有懷孕的，都要被處死，劉志對她的惡行也無可奈何。后來梁太后一死，梁皇后也就失寵了。于延熹二年（公元159年），在后宮憂憤而死。她死時梁翼還有勢力，她就被葬在懿陵，謚號“懿德皇后”。不過劉志在同年剿滅梁氏后，就下詔廢懿陵為貴人冢，可見劉志對她的厭惡之深。

梁皇后在世時十分專橫，又有兩個強硬的后臺，劉志在后宮連妃嬪都不敢過多接觸。梁氏一死，劉志又奪得政權，就開始隨心所欲的享樂。他的后宮宮女也日漸增多，歷史記載，竟達五六千人。

劉志立的第二位皇后鄧氏，名猛女，是劉肇皇后鄧綏的從侄鄧香之女。鄧皇后的母親先是嫁給了鄧香，生下了她。后來鄧香早死，鄧氏沒落，她就改嫁給梁翼之妻孫壽的舅舅梁紀。鄧猛女長大后，孫壽見她貌美，就把她送入宮中。劉志雖然討厭梁氏，但對鄧氏很寵愛，就立她為皇后。誅滅梁氏后，劉志又為鄧氏宗族多人封官進爵。鄧氏一族又重新顯赫起來。然而鄧皇后卻沒有兒子，花心的皇帝對她的寵愛也沒有持續多久，就轉而寵幸郭貴人。而鄧皇后已經位高權重，十分驕橫，與郭貴人爭風吃醋。劉志對她日益不滿，最終下詔廢黜，她憂憤而死。

劉志又要考慮冊立皇后之事了。這時，竇氏之女竇妙入宮，竇妙乃是漢章帝劉炟的皇后竇氏從祖的孫女，竇妙的父親竇武為郎中。竇氏家世顯赫，入宮就被封為貴人。不過劉志并不喜歡她，此時他最寵愛的是采女田圣，他想立田圣為皇后，但田圣出生低微，遭到了大臣的反對。劉志無法，只好立竇妙為皇后，封其父親竇武為槐里侯。不過劉志始終不喜歡竇皇后，時常寵幸田圣等人。后宮妃嬪之間爭風吃醋，鉤心斗角，劉志也只當做看不見，只管自己玩樂。竇皇后心中的嫉恨越來越深，后來劉志一死，棺材還擺在大殿上，竇皇后就立即發難，殺了田圣，她甚至想要把劉志的妃子都殺光，因牽連太大才做罷。

公元167年，桓帝的身體因常年腐朽的生活早已虛弱不堪，這一年他改元永康，希望自己身體健康，也希望東漢王朝永遠穩固。不過事與愿違，孱弱的劉志沒有熬過這年冬天，他病死在洛陽宮中。劉志荒淫了一生，卻沒有一個兒子。他在位21年，終年36歲。死后葬于宣陵，謚號為“孝桓皇帝”，廟號為“威宗”。東漢王朝從劉志這里日益沒落了。

靈帝劉宏

漢靈帝檔案：

生卒年：公元156～189年

父母：父，解瀆亭侯劉萇；母，董氏

后妃：宋皇后、何皇后等

年號：建寧，熹平，光和，中平

在位時間：公元167～189年

謚號：孝靈皇帝

廟號：無

陵寢：河南文陵

性格：荒唐無能，貪婪無恥

漢靈帝名叫劉宏，是解瀆亭侯劉萇之子，東漢王朝的第十一位皇帝。他把桓帝的荒淫無恥發揮到了極致，罪行累累，罄竹難書。他的即位是東漢徹底滅亡的直接原因。

幾代皇帝都無子嗣繼位，這也是東漢后期的一大怪現象。公元167年，桓帝病逝，沒有子嗣。竇皇后此時已成了竇太后，就與父親竇武商量繼承人的事。他們與前幾位太后一樣，都想選年紀小的皇室子弟繼位，這樣好自己掌控大權。劉宏的曾祖父也是河間王劉開，父親解瀆亭侯劉萇就是桓帝劉志的堂兄弟。劉萇一支這時已經沒落，只封了個亭侯，沒想到時來運轉，12歲的兒子劉宏讓竇太后選中了。公元167年，竇武迎劉宏到洛陽即位，改元為建寧，即為漢靈帝。

劉宏糊里糊涂地就成了皇帝，他即位后，自然又沒有皇權。竇太后臨朝聽政，竇武升為大將軍輔政，同時還有陳蕃為太傅，胡廣為司徒，這樣一群人撐起了東漢的政權。竇氏一門封官拜爵，權傾朝野。在外戚控制朝政的同時，宦官的勢力經過多年的發展，也很有根基。這樣就形成了以竇太后、竇武為首的外戚與以曹節、王甫為首的宦官的爭斗。

劉宏既無能又無知，就成了兩方勢力的棋子，被撥過來又劃過去。

劉宏12歲當皇帝，知道自己無權，他又見多了外戚與宦官的爭斗殺戮，所以誰掌權他就為誰說話。

劉宏不學無術，完全不是當皇帝的料。而外戚和宦官們為了自己更好的掌權，也更縱容他向為惡的方向發展。結果，劉宏就成了中國歷史上最荒淫、最無恥的皇帝之一。

劉宏無知到了極點。外戚與宦官的爭斗，讓劉宏感到茫然，他都不明白為什么爭斗。劉宏對自己的傀儡身份也很滿足，他最大的興趣就是想方設法地玩樂。宦官們也正希望劉宏這樣荒淫無度，對他的惡行更是百般唆使、鼓動。

劉宏從來沒有做皇帝的大氣，他做的許多事都是既荒唐又幼稚可笑的。他出生于亭侯之家，家境不豐，當了皇帝后，天下都是他的，可他最喜歡做的卻還是亭侯的愛好——買田買宅，他覺得有點田宅才能安心。于是，他把搜刮的錢財送回河間老家買田地，建府邸。剩下不少錢，就一家幾千萬的寄存在幾個太監家里。朝臣們見皇帝的行為太不堪，就屢次勸諫，而劉宏根本聽不進去。

除了買田宅，劉宏玩樂的法子也是千奇百怪，荒誕絕倫。他見到拉車的白馬，突發奇想，用四頭白驢駕車，親自駕著在宮苑中游玩。這件事傳了出去，竟然引得達官貴人紛紛效仿，一時間，本來低廉的驢子價格暴漲，甚至超過了馬的價格。他讓狗穿戴上大臣的冠帶，組成一個“狗朝廷”來取樂。他窮極無聊，竟異想天開，在后宮中設立了一個集市，讓宮女、妃嬪們扮成各種身份，有買賣商品的，賣唱的、耍猴的、甚至吵架的、偷竊的、廝打的。他自己也裝成商人賣貨物，與她們玩得不亦樂乎。

劉宏在女色上也是縱欲無度。他甚至想出各種法子淫樂，比商紂王不遑多讓。

劉宏的揮霍無度，加上宦官的貪婪，使得原本就空虛的國庫成了空。從老百姓那里搜刮太慢，劉宏就干脆在西園開了個賣官交易所，明碼標價，公開賣官。賣官鬻爵從桓帝開始，還只是偶爾為之，所得錢款主要是為了解決國家燃眉之急。而靈帝時期，賣官在全國成風，都形成了制度。除了皇帝的寶座，幾乎所有的官位都可以用錢來買。兩千萬就可以買個兩千石的官，四百萬就能買個四百石的官。那些縣官的價錢是以管轄地方的貧富來定價的，富裕地方自然要價高，還要交現款，而窮地方的則可以到任后再交錢，不過價錢要加倍。這些錢，自然都要從老百姓身上刮回來。于是，以皇帝為首，全國上下貪污成風。百姓的生活更加困苦，民怨越來越大，社會矛盾極端尖銳，最終爆發了十幾起農民起義。東漢王朝已經走到了毀滅的邊緣。

中平六年（公元189年）四月，漢靈帝病逝，在位22年，終年34歲，葬于文陵，謚號為“孝靈皇帝”。靈帝可謂東漢最荒淫無能的皇帝。

少帝劉辯

漢少帝檔案：

生卒年：公元176～190年

父母：父，靈帝劉宏；母，何太后

后妃：唐姬

年號：光熹，昭寧

在位時間：公元189年四月～九月

謚號：弘農懷王

廟號：無

陵寢：無

性格：昏庸無能，輕佻放浪

漢少帝名叫劉辯，是漢靈帝劉宏長子。他在位時間很短，只是東漢皇權的一個小小過渡，沒有什么作為。

劉辯是劉宏與他的第二任皇后何氏之子。俗話說，上梁不正下梁歪。靈帝是個荒淫無度的人，整個皇宮乃至整個國家都被他搞得烏煙瘴氣。而何皇后乃是屠戶之女，靠賄賂采選的太監才被選入宮，除了美貌，無德無才。她被封為皇后之后更是驕橫跋扈，除了攀比奢華，就是在后宮爭風吃醋。在這樣一對極品父母的熏陶之下，劉辯也確實沒有什么優點。

靈帝劉宏一生聲色犬馬，妃嬪隊伍龐大，雖然也生過十幾個皇子，但存活下來的卻只有劉辯和劉協。為了避免皇子再夭折，劉辯生下后不久，就被寄養到一個姓史的道士家里。劉協是王美人之子，何皇后怕劉協母子威脅到自己的地位，就毒殺了王美人。靈帝大怒，雖最終在宦官的說情下沒有廢后，但再也不喜歡何皇后了。而幼年喪母的劉協，則交由靈帝的母親董太后撫養。

劉辯從小就沒什么才華，長大以后舉止輕浮，靈帝很不喜歡他。后來群臣請立太子，靈帝想立劉協。但劉協自幼喪母，娘家也沒有多大勢力，而劉辯，既是皇后所出的長子，又有當大將軍的舅舅何進手握重兵。靈帝不愿立劉辯，又不敢廢了他，立太子之事就一直耽擱了下來。

公元189年，靈帝病逝。臨終前，靈帝囑托身邊的上軍校尉蹇碩，要讓劉協即位。蹇碩是個宦官，他是靈帝的心腹，與何皇后為首的外戚勢力矛盾很深。蹇碩心里明白廢了嫡長子，而立庶出的次子為帝，有違常理，何況何進還統領重兵。要想擁立劉協，就要先殺何進。借著漢靈帝的棺槨還停放在大殿里，蹇碩埋伏下人馬，打算等何進來拜祭時殺了他，可惜計劃失敗了。何進提前得到風聲，做好了準備，又通知了何皇后，即刻就在大批人馬的護衛下，召集百官，上朝議政。依慣例，14歲的劉辯毫無爭議地即位，就是漢少帝。劉辯稱帝，母親何氏尊為皇太后，封劉協為渤海王，后來又改封為陳留王。

劉辯少年繼位，東漢又出現了太后執政，外戚專權的局面。劉辯是個浪蕩子，除了在后宮鬼混，對什么事也不操心。何太后臨朝聽政，何進掌控了大權，第一步就是鏟除異己。何進首先要殺的就是與之爭權的宦官。宦官專權多年，天下人都對他們嫉恨厭惡。況且何進也痛恨算計他的蹇碩，更要除之而后快。于是就拉攏新貴袁紹，一起行動。袁紹當時是全國的軍隊副統帥。而靈帝的母親——原董太后，一直撫養劉協，對何氏的橫行十分不滿。何氏兄妹就干脆設計殺了董氏，然后又殺了蹇碩。

不過，何進要進一步誅殺其他宦官，宦官們也不想坐以待斃，就要設法反抗。何進被大太監張讓騙進尚書省殺了，何進的部下就帶兵入宮為他報仇。袁紹的異母弟弟袁術也帶兵攻打皇宮，逼迫交出兇手。張讓等宦官見抵擋不住，就帶著劉辯和劉協逃出了皇宮。他們逃到黃河岸邊，卻遇上了董卓。董卓時任并州牧，是何進召他率兵入京的，正巧在這與他們相遇。劉辯實在是膽小如鼠，雖然貴為天子，但一路逃過來，已經嚇得話都說不出來了。才9歲的劉協把事情經過告訴了董卓。董卓見劉辯實在沒有個皇帝的樣子，而劉協卻比他強不少。而董卓一向以老太后（漢靈帝的母親）董氏族人自居，劉協又是老太后撫養的。董卓就有了廢劉辯立劉協的想法。

有了皇帝和唯一的皇子在手，又順勢收編了何進的余部，董卓的底氣也足了。公元189年九月，董卓就率領大臣在大殿之上，強迫何太后下詔廢了少帝劉辯，貶為弘農王，改立陳留王劉協為帝，即漢獻帝。

初平元年（公元190年），在劉辯被貶為弘農王后的第二年，袁紹等人起兵討伐董卓。董卓怕劉辯會被再次擁立為帝，覺得他是個禍根，就派郎中令李儒酖用鴆酒毒死了他。劉辯14歲稱帝，年僅15就死了。劉辯在位不到一年，東漢政權在他的手中已經名存實亡了。

獻帝劉協

漢獻帝檔案：

生卒年：公元181～234年

父母：父，靈帝劉宏；母，王美人

后妃：伏皇后、曹皇后

年號：初平，興平，建安，延康

在位時間：公元189～220年

謚號：孝獻皇帝

廟號：無

陵寢：河南禪陵

性格：聰明，軟弱

漢獻帝名叫劉協，是漢靈帝劉宏的小兒子，東漢王朝的第十二位皇帝。他聰明睿智，可惜生不逢時，在亂世中無能為力。他做過幾家梟雄的傀儡，在寥落中隱忍偷生，最后為兩漢王朝送終。

艱難出世的少年天子

劉協能來到世間，實在是不太容易。他的母親王美人，出身名門，容貌艷美，性情賢淑，琴棋書畫樣樣精通，是位典型的才女，深得靈帝寵愛。

此時，屠戶出生的何氏，因生下劉宏的長子而被冊封為皇后。何皇后專橫善妒，對后宮嬪妃經常打壓。對圣寵正濃的王美人，自然視為眼中釘，肉中刺。王美人很快有了身孕，因為怕何皇后的迫害，她不敢告訴靈帝，而是自己偷偷地吃藥墮胎。但最終打胎沒有成功，劉協就這樣艱難地來到了人世。

劉協的出生，對何皇后來說，是個巨大的威脅。她殺機頓起，指使心腹在王美人的湯藥中下毒。可憐王美人就這樣死于非命，而劉協小小年紀就沒了母親。雖然后來靈帝查出是何皇后指使下毒，但顧慮何皇后的哥哥何進手握重兵，最終也沒有追究。不過靈帝痛失王美人，擔心還未滿月的劉協再遭毒害，就將他抱到母親董太后的宮中。從此，劉協就由董太后撫養長大。

公元189年，漢靈帝病逝，劉辯稱帝。9歲的劉協被封為渤海王，后來又改封為陳留王。

不過劉協與皇位失之交臂只是短暫的，不到一年，皇帝寶座就又擺在了他的面前。劉辯稱帝后，朝中大權由舅舅何進把持，內廷宦官與朝中大臣展開了爭權奪利的斗爭。先是何進殺了宦官蹇碩，劉辯之母何太后殺了靈帝的母親老太皇太后董氏，然后何進又被宦官張讓等人誅殺，接著何進的部下又與司隸校尉袁紹等人一起誅殺宦官。最后，無力抗擊的宦官又挾持著少帝劉辯和陳留王劉協逃出了皇宮。

劉協等人在皇宮外遇上了董卓。董卓時任并州牧，本是奉何進之命帶兵入京來誅殺宦官的，在黃河邊意外地截獲了他們。挾持劉協等人的宦官被殺，不過劉辯與劉協并不好過，他們剛出狼窩，又入了虎穴。董卓挾持少帝劉辯和陳留王劉協在手，號令群臣。因為劉辯懦弱，在被董卓找到時嚇得話都說不出來，而劉協卻能有條不紊地說清楚事情經過，所以董卓認為劉協更有才識膽量。又因為董卓與被何太后殺死的老太后董氏同族，劉協又是董氏撫養，于是萌生了廢少帝，立劉協的想法。董卓的軍隊進入京城后，就收編了何進的余部。局勢一控制下來，董卓就以司空的身份召集百官，威逼何太后廢了少帝劉辯，改立劉協。劉協于公元189年稱帝，時年9歲，即漢獻帝，他也是東漢的最后一位皇帝。

生不逢時的傀儡皇帝

此時，天下已經大亂，各地豪杰并起，互相攻伐，都打著為皇上討賊的旗號，其實是為自己謀利益。漢末的軍閥混戰就這樣拉開了帷幕。劉協作為漢室唯一的皇帝，被各派軍閥爭搶，在亂世中艱難求生。

董卓把劉協擁上皇位后，就獨攬朝政。他自封為相國，后又加封為太師，位在諸侯王之上。他上朝不參拜，佩劍著履，對皇帝毫無敬意，中央政權完全在他的掌控下。董卓又十分貪婪好色，他縱容手下在洛陽城里燒殺劫掠，無惡不作。公元190年春，各地州郡牧守打著討伐董卓的旗號，從關東（潼關以東）起兵，歷史上稱他們為“關東軍”。關東軍由渤海太守袁紹率領，從東、西、北三面包圍洛陽。董卓不敵大軍，就挾持獻帝劉協跑到長安。

董卓在長安大肆殺戮掠奪，他的倒行逆施引起了全天下人的憤怒。公元192年，心懷漢室的司徒王允，借呂布之手鏟除了董卓。

董卓死了，王允以功臣自居，他與呂布二人把持朝政。呂布有勇無謀，王允驕傲自滿，根本無法維持關中的局勢。很快王允就被人殺了。亂世之中，小皇帝劉協根本無法掌握自己的命運，他又被董卓的手下李、郭氾搶到手中控制。

獻帝在位期間，雖也想做出點政績，但始終有心無力。興平元年（公元194年），天下大旱，谷價暴漲，長安城中到了人吃人的地步。劉協命侍御史侯汶開倉賑災，可惜侯汶克扣賑災糧，中飽私囊，以致城中仍然有人餓死。劉協派人查實后，打了侯汶50棍，長安的災民才得以活命。

公元195年，把持朝政的李傕、郭氾發生內訌，各自擁兵為政。劉協在李傕的部下楊奉、楊定、董承等人的協助下，脫離了李傕和郭氾的控制，歷盡坎坷，用了半年才回到了洛陽。此時的洛陽已是一片凄涼。劉協還沒來得及喘息，就又落入了曹操的手中。

這時中原已經是軍閥割據，到處都是廝殺。其中實力最強的是袁紹和曹操。獻帝回到洛陽，就成了軍閥們眼中的肥肉，誰都想搶。曹操動作最快，他率軍進駐洛陽，有了“挾天子以令諸侯”的優勢。后來，又把劉協挾持到自己的根據地許昌。

曹操挾持了獻帝，自然又是獨攬大權。在顛沛流離中成長的劉協已經18歲了，他一直都以傀儡身份為恥辱，就決定反抗。他用鮮血寫成一封詔書，秘密地藏在衣帶中，賜給董承，讓他與劉備、王服等人謀劃誅殺曹操之事。可惜曹操是個精明的人，生性多疑，對小皇帝一直都防備著。“衣帶詔”事件敗露后，除了劉備提前借故出走外，其余幾位主謀都被處死，甚至誅三族。董承的女兒是劉協的貴人，已經懷孕在身，也被曹操殺了。曹操還借機殺了一大批忠于漢室的大臣。

劉協為了改變自己的命運，多次抗爭，但都以失敗告終。劉協的皇后伏氏，為了幫助他，傳信給自己的哥哥伏完，讓伏完伺機除掉曹操。結果事情敗露，劉協不得不在曹操的威脅下廢了皇后，不久伏皇后就被曹操殺死了，連她生的兩個兒子也未能幸免，伏氏家族也受株連處死了100多人。接著曹操又逼迫獻帝立自己的女兒曹節為皇后，封自己為魏王。劉協也徹底心灰意冷，再也沒有奪回皇權的希望了。

為漢送終的禪位君王

建安二十五年（公元220年），曹操病死，長子曹丕承襲爵位為魏王。曹丕和曹操一樣，也很有野心，于是就決定自己稱帝。他先是指使手下捏造謠言，說漢室氣數已盡，將由魏來代替。又寫好退位詔書，逼迫獻帝頒布詔書，交出玉璽。孤立無援的獻帝根本無力反對。

公元220年十月，獻帝最后一次祭告祖廟，派張音拿著玉璽詔書，禪位給曹丕。曹丕當上皇帝，定都洛陽，改元黃初，國號為魏。廢漢獻帝為山陽公，并令其搬出皇宮。歷時195年的東漢政權正式滅亡。

獻帝被廢為山陽公，食邑1萬戶。14年之后，即曹魏青龍二年（公元234年），獻帝去世，終年54歲。以天子禮儀葬于禪陵，謚號“孝獻皇帝”。獻帝幼年稱帝，在位31年，始終都是傀儡，雖有聰明才智，卻無處施展，最后眼睜睜看著大漢王朝在自己手中滅亡。他的一生，是悲劇的一生。