“傻子”皇帝克勞狄

公元41年1月24日，羅馬正是乍暖還寒的時候，地中海沿岸的初春，帶著咸味的海風不時吹來，更是增加了幾分寒意。但這一天卻并不顯得冷清，羅馬城中的人們?nèi)宄扇旱貋辛⒃诮值纼蛇吢N首期盼，或是在街頭巷尾走來走去。元老院議事廳里燈火通明，人聲鼎沸。這種熙熙攘攘的情況已經(jīng)持續(xù)了兩天，一切似乎還沒有停止的跡象。在3天前，羅馬帝國皇帝蓋烏斯被近衛(wèi)軍在皇宮里刺殺，現(xiàn)在元老院正在為新皇帝的人選爭執(zhí)不下。突然，大墻外面一陣混亂，人們疑惑地看過去，只見皇帝的近衛(wèi)軍正眾星拱月般地簇擁著一個人走過來，他就是被暗殺的皇帝的叔叔，羅馬人眾所周知的“傻子”克勞狄。

原來當皇帝被暗殺的時候，當時已50多歲的克勞狄正好親眼目睹了一切經(jīng)過，嚇得躲在窗簾后面簌簌發(fā)抖。近衛(wèi)軍發(fā)現(xiàn)后將他拖了出來，本來準備殺了他滅口，但看到他又老又丑、膽小怕事，才放過了他。當元老院的元老們?yōu)榱诵禄实鄣娜诉x幾天來爭論不休的時候，近衛(wèi)軍們就惡作劇般地擁立他為皇帝。

軍營里的士兵們不斷高呼著克勞狄的名字，議事廳里卻如死一般的寂靜，元老們面面相覷，好長時間才緩過勁來。近衛(wèi)軍和士兵們擁有強大的武裝，他們的意志不能違反，盡管內(nèi)心有一萬個不愿意，元老們還是趕緊爭先恐后地把元首慣有的權(quán)力和頭銜授給了克勞狄。于是，羅馬歷史上第一個由近衛(wèi)軍擁立的、也是唯一以“傻”著稱的皇帝克勞狄，就這樣在垂暮之年傳奇般地登上了羅馬權(quán)力的最高峰。更叫人百思不得其解的是，當時的羅馬帝國經(jīng)過長期的對外擴張，已經(jīng)成了一個以地中海為內(nèi)海、橫跨亞非歐三大洲的大帝國，這個“傻子”皇帝統(tǒng)治這個龐大的帝國竟達13年之久。人們不禁要問：他到底僅僅是貌似癡呆、大智若愚呢，還是真的低能，受人操縱、愚弄？

克勞狄的“傻子”稱呼由來已久。克勞狄于公元前10年出生于羅馬行省高盧的首府魯恩，他的父親德魯素斯就是這個省的總督。雖然出身高貴，但童年和少年時期的克勞狄是不幸的。無情的病魔不僅損害了他的健康，毀壞了他的容貌，而且影響了他的智力和思維正常發(fā)育。他身體弱不禁風，行動遲緩笨重，也不善于和人交談，為此他飽受痛苦、歧視和嘲笑，是奧古斯都家族有名的“丑小鴨”。

不過，歷史記載中對克勞狄的評價卻充滿了矛盾，眾說不一，并由此引發(fā)了后人長期的爭論。

根據(jù)一些史料記載，貌似癡呆的克勞狄一世，不但在學術上有自己的見解，在政治上也頗有建樹。克勞狄當政前的皇帝胡作非為，使羅馬帝國事實上已經(jīng)陷入了危機，國庫空虛，元老大半喪亡，整個國家處在一個非常危險的境地。克勞狄面對這么一大堆爛攤子，處理問題時所表現(xiàn)出來的信心、意志和智慧令所有人都贊嘆不已。他登上帝位后做的第一件事就是重賞近衛(wèi)軍士兵，感謝他們的擁戴之功，并因此緩解了皇帝與軍隊之間的關系；以寬容、合作的姿態(tài)同元老院建立了良好關系；下令取消對有關被控叛國罪者的審訊；召回了一些被放逐的元老，并歸還了他們被沒收的財產(chǎn)等等。這些措施在國家政治生活中創(chuàng)造了一種難得的團結(jié)氣氛。在外交上，他歸還了前皇帝從希臘不擇手段弄來的雕像等一些珍貴藝術品，同時又御駕親征，率領羅馬軍隊橫渡泰晤士河，征服了一些重要的城市和小國家。克勞狄也很重視與民眾的關系，一上臺就宣布廢除了一些不合理的賦稅，向行省居民贈送公民權(quán)，提高他們的政治地位，擴大了帝國統(tǒng)治的基礎。

當時羅馬最著名的斯多葛派哲學家塞涅卡，對克勞狄的描述、評價卻是前后截然相反，甚至是自相矛盾。在公元42年的一封信里，他稱贊皇帝是“愷撒之后最好心的人”；但在不久后的一篇諷刺文里，他又把皇帝描繪成一個暴君、傻瓜，譏諷他會在死后變成一個南瓜（在當時的人眼中，南瓜是愚蠢的象征和代名詞）。后來的歷史學家塔西佗等人也沿用了這種說法，一面稱贊克勞狄在統(tǒng)治初年寬厚仁慈，把國家治理得井井有條，贏得了士兵和公民的喜愛；另一面又嘲笑他是個毫無主見的笨蛋，只會聽從妻子和奴仆們的意見行事，不像是一個皇帝，更像是一個奴仆。蘇托尼烏斯在他的《十二愷撒傳》里寫道：“由他自己決斷的事甚至沒有他的妻子和被釋奴命令的多，因為他總是依他們的利益和希望做事。”總而言之，同時代的歷史學家大都傾向于否定他，認為他的確是一個傻子。

在20世紀上半葉西方歷史學界掀起了對克勞狄個性特征和功過是非的再評價、再研究的熱潮，但結(jié)果同以前大致相同，學者們各執(zhí)己見，看法不一。看來要想徹底揭開蒙在克勞狄臉上的面紗，只有期待更多的考古資料的問世，從而還歷史的本來面目。

克勞狄死于公元54年，死因不明，據(jù)說在服食了妻子為其準備的毒蘑菇后，經(jīng)過12個小時的痛苦，一句話沒說就死去了，死后被元老院奉為神。