黑死病

黑死病是人類歷史上最嚴重的瘟疫之一。據傳，1345年的一天，蒙古大軍圍攻克里米亞半島的卡法城，城中的意大利商人和拜占廷軍隊憑借著高大的城墻拼命抵抗。整整一年過去了，蒙古人始終沒有攻下。

后來卡法的守軍發現蒙古人的進攻勢頭越來越弱，最后竟然停止了攻擊。卡法守軍百思不得其解。不過卡法守軍絲毫不敢放松警惕，認為這很可能是蒙古人在為發動一場更猛烈的進攻作準備。

果然，沒過幾天，蒙古人再次對卡法城發動攻擊。不過這次蒙古人沒像以前幾次那樣爬上云梯攻城，而是在城下擺了好幾排高大的投石機。

“發射！”隨著蒙古將軍一聲令下，“嗖嗖嗖”一顆又一顆的炮彈，向卡法城飛來。卡法守軍看到炮彈時非常吃驚，原來這些“炮彈”不是巨大的石頭，而是一具具發黑的死尸！不一會兒，卡法城里就堆滿了很多發臭的死尸。蒙古人發射完這些“炮彈”后，就迅速撤退了。這些腐爛的黑色尸體嚴重污染了卡法城的水源和空氣，過了不久，很多人出現寒戰、頭痛等癥狀，再過一兩天，病人便開始發熱、昏迷，皮膚大面積出血，身上長了很多瘡，呼吸越來越困難。患病的人快的兩三天、慢的四五天就死了，死后皮膚呈黑紫色，因此這種可怕的疾病得名“黑死病”。當時的人們并不知道這是由老鼠傳播的鼠疫—— 一種由鼠疫桿菌引起的烈性傳染病。

卡法城變成了人間地獄，城中的大街小巷到處都有黑色的死尸，到處都是痛苦的呻吟和絕望的哭嚎。幸存的意大利商人披著黑紗，急忙乘船逃回意大利。但他們萬萬沒有想到，一群攜帶黑死病菌的老鼠也爬上了船，躲在貨艙里，跟隨他們來到了意大利。

意大利人很快就知道了黑死病的事，因此拒絕他們的船靠岸。只有西西里島的墨西拿港允許他們短暫停留，船上的老鼠跑到了島上，黑死病便首先在這里傳播開來。因為墨西拿港是一個大港口，每天都有很多其他歐洲國家的商船靠岸，這些老鼠又登上這些船，來到歐洲各國。于是，一場大規模的黑死病開始在歐洲迅速傳播。

其實，黑死病能在歐洲迅速傳播，和當時歐洲人惡劣的生活條件是分不開的。那時，就連羅馬、巴黎、倫敦這些大城市，也都是污水橫流，垃圾、糞便和動物的死尸隨意丟棄，臭氣熏天，衛生狀況非常差，這就為傳染病的傳播提供了有利條件。城市中除了貴族和有錢人外，絕大多數平民都生活在擁擠不堪、通風不暢的狹小房間里，很多人擠在一張床上，甚至有的人家連床都沒有。當時的人也很少洗澡，從貴族到農民，很多人的身上跳蚤、虱子亂蹦亂跳。

此外，由于當時歐洲的貓幾乎滅絕，老鼠沒有了天敵，得以大量繁殖。

當時的醫學水平根本無法治愈黑死病，一旦染病只能等死。人們把染病者關進屋子里，把門和窗全部釘死，讓他們在里面餓死。有的人結成一個個的小社區，過與世隔絕的生活，拒絕聽任何關于死亡與疾病的消息。有的人則認為反正是死，不如及時行樂。他們不舍晝夜地尋歡作樂，飲酒高歌，醉生夢死。有的人手拿香花、香草或香水到戶外去散步，認為這些香味可以治療疾病。也有一些人拋棄了他們的城市、家園、居所、親戚、財產，獨自逃到外國或鄉下去避難。而羅馬教皇則坐在熊熊烈火中間，以此來隔絕黑死病的侵襲。由于歐洲的猶太人懂得隔離傳染病人的醫學常識，所以死的人較少。一些別有用心的基督徒就誣蔑猶太人和魔鬼勾結，帶來了黑死病，大肆屠殺猶太人。當時整個歐洲簡直是一副世界末日的景象。

據統計，在14世紀的100年中，黑死病在歐洲共奪去了2500多萬人的生命，再加上饑餓和戰爭，大約有2/3的歐洲人死亡。

·《醫典》·