帝位繼承制

公元14年屋大維去世后，屋大維的養(yǎng)子提比略（公元14～37年在位）繼位，從此羅馬帝國(guó)開(kāi)始了帝位繼承制。在公元1～2世紀(jì)，羅馬帝國(guó)共經(jīng)歷了3個(gè)王朝：朱里亞·克勞狄王朝（公元14～68年）、弗拉維王朝（公元69～96年）、安東尼王朝（公元96～192年）。在這3個(gè)王朝統(tǒng)治的近200年間，帝國(guó)達(dá)到鼎盛，并號(hào)稱(chēng)實(shí)現(xiàn)了一代“羅馬的和平”。其實(shí)，此時(shí)的羅馬帝國(guó)仍然充滿了統(tǒng)治階級(jí)的內(nèi)部紛爭(zhēng)、奴隸起義和被壓迫民族的解放斗爭(zhēng)，所謂的“羅馬的和平”，只不過(guò)是統(tǒng)治階級(jí)的自我標(biāo)榜而已。

◎克勞狄（公元41～54年在位）頭像據(jù)說(shuō)克勞狄是被其續(xù)娶的妻子阿格里庇娜毒死的，為的是讓她與前夫的兒子尼祿繼位。

◎尼祿（公元54～68年在位）頭像

相傳尼祿幼年喪父，由其母撫養(yǎng)成人。在其當(dāng)政之初因母后對(duì)其管教嚴(yán)厲，引起尼祿怨恨，于公元59年，他策劃了一起殺母事件。之后又親小人，遠(yuǎn)賢臣，火燒羅馬城，其殘暴令人發(fā)指。

◎韋伯薌（公元69～79年在位）頭像

韋伯薌在尼祿死后的混亂中當(dāng)上羅馬皇帝，他在兒子臺(tái)塔斯的協(xié)助下鎮(zhèn)壓了猶太人的起義。

朱里亞·克勞狄王朝統(tǒng)治時(shí)期，皇權(quán)進(jìn)一步加強(qiáng)，官僚體系逐步建立。提比略的統(tǒng)治基本上延續(xù)了屋大維的統(tǒng)治政策，他取消了公民大會(huì)的選舉權(quán)和立法權(quán)，將權(quán)力移交給了元老院，以此緩解與元老院之間的矛盾。同時(shí)，他又以暴力手段血腥鎮(zhèn)壓反對(duì)派，大肆迫害那些被認(rèn)為有反叛行為的人。在他統(tǒng)治期間，元首顧問(wèn)會(huì)已成為較固定的機(jī)構(gòu)，經(jīng)常處理重要事件。提比略死后，其子卡里古拉繼位。卡里古拉的殘暴和奢糜引發(fā)了宮廷政變，被近衛(wèi)軍刺死于宮中，而克勞狄則在近衛(wèi)軍的擁戴下登上了皇帝的寶座。在克勞狄統(tǒng)治時(shí)期（公元41～54年），初步建立起了一整套官僚機(jī)構(gòu)：秘書(shū)處掌管內(nèi)政、外交和軍政，財(cái)務(wù)處經(jīng)管財(cái)政，司法處處理法律事務(wù)。他將羅馬公民權(quán)授予行省居民，允許行省貴族進(jìn)入元老院并委以高官。他還擴(kuò)建了意大利的港口、道路，并新建了毛里塔尼亞行省。克勞狄死后，尼祿繼位。尼祿是歷史上著名的暴君，他兇狠殘暴，竟不惜擔(dān)當(dāng)弒母的惡名，在繼位5年后派人殺掉了干政弄權(quán)的母后阿格里庇娜。他荒淫無(wú)度，終日沉溺于聲色犬馬、宴慶游賞之中，還常以“偉大的藝人”自命，登臺(tái)歌唱演奏，參加角斗競(jìng)技。公元64年夏，羅馬發(fā)生大火，延燒6日，全城14區(qū)中的10個(gè)區(qū)被焚毀。相傳此時(shí)尼祿卻登樓觀火，面對(duì)火光沖天的羅馬城，吟誦《荷馬史詩(shī)》中描寫(xiě)特洛伊城陷落燃燒的詩(shī)篇。大火過(guò)后，他不去解救無(wú)家可歸的災(zāi)民，卻忙著修建被稱(chēng)做“金屋”的王宮。這座王宮極盡奢華，內(nèi)部遍飾黃金和珠寶；餐廳的天花板用象牙鑲邊，而且是可以轉(zhuǎn)動(dòng)的，轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)不時(shí)有花瓣飄落或香水灑下；連宮中的侍女都以貴重金飾作裝扮。因而，當(dāng)時(shí)便有流言說(shuō)他是為了建造新宮而故意縱火燒毀民房的。尼祿為制止流言，誣指基督教徒縱火，對(duì)基督徒進(jìn)行了慘無(wú)人道的大規(guī)模迫害。公元66年，巴勒斯坦爆發(fā)了大規(guī)模猶太人武裝起義，全殲羅馬駐軍。公元68年，高盧也爆發(fā)了討伐尼祿的起義，近衛(wèi)軍也乘機(jī)兵變，元老院宣布其為“祖國(guó)之?dāng)场薄Ｄ岬摫娕延H離，于深夜帶了幾名仆從倉(cāng)皇出逃，藏匿到郊外皇莊一個(gè)家奴的地下室里。他決定自殺，但拿著匕首比劃來(lái)比劃去，卻始終不敢下手。天快亮?xí)r，遠(yuǎn)處傳來(lái)人喊馬嘶聲，他這才把匕首讓一個(gè)仆人握住，他再把住仆人的手，顫抖著將匕首引向自己的喉嚨，結(jié)果總算把自己殺死了。據(jù)說(shuō)他臨死前還不住地念叨著：“這個(gè)世界將失去一位多么出色的藝術(shù)家啊！”朱里亞·克勞狄王朝隨著尼祿的死亡而宣告終結(jié)。

·隸農(nóng)制的盛行·

公元69年，即尼祿自殺后的第二年，東部行省和多瑙河軍團(tuán)擁立韋伯薌為皇帝，建立弗拉維王朝（公元69～96年）。韋伯薌即任后，雖然殘酷地鎮(zhèn)壓了各地的起義，但他追隨克勞狄的政策，繼續(xù)向行省擴(kuò)大公民權(quán)。為了挽救瀕臨崩潰的國(guó)家，他在政治、財(cái)政、軍事等方面進(jìn)行了不少改革，使帝國(guó)政權(quán)不僅獲得羅馬、意大利奴隸主的支持，而且也獲得各省奴隸主的支持。公元79年，韋伯薌去世，其長(zhǎng)子臺(tái)塔斯繼位。臺(tái)塔斯執(zhí)政后不久，即被圖密善推翻。15年后，殘暴的圖密善政權(quán)也在一次政變中宣告消亡，弗拉維王朝也隨之宣告結(jié)束。

◎尼祿自殺

尼祿的殘暴使他眾叛親離，在“祖國(guó)之?dāng)场钡穆曈懼校@位帝國(guó)末代皇帝無(wú)奈地選擇了自殺。繪畫(huà)表現(xiàn)了尼祿臨死前近臣驚亂的情景。