經濟與法老制度

人類文明的發(fā)源地之一——古代埃及，在涅伽達文化一期和二期時，已出現(xiàn)象征王權的紅冠和白冠及象征王銜符號的荷魯斯鷹神的形象。據(jù)記載，古代埃及國王美尼斯創(chuàng)建了第一王朝，此后，埃及經歷了31個王朝。

通常將埃及法老幾千年的統(tǒng)治，稱為中央集權的專制主義的君主政治。“法老”一詞的原意為“宮殿”，最早出現(xiàn)于埃及古王國時期，中王國時期出現(xiàn)在對國王的頌詞中，新王國時期正式成為國王的尊稱。根據(jù)君主專制王權開始于古王國的史實，史學界把古王國以及以后的埃及國王都稱為法老。法老作為古埃及的專制主義統(tǒng)治君主，具有法律、行政、財政、軍事、宗教等一切方面的無限權力，實行以個人意志為主導的獨裁統(tǒng)治。

在涅伽達文化二期，生產力的發(fā)展已進入銅石并用的時代，漁獵經濟在生產生活中占有很重要的地位。

古王國時期，銅器的使用已比較普遍，手工業(yè)有了較細的分工，陶器的形式多種多樣，而且采用彩釉繪畫。

中王國時期，已經普遍使用青銅器、桔槔及裝有把手的耕犁，并且出現(xiàn)了一個新興的手工業(yè)部門——玻璃制造業(yè)。

新王國時期是古代埃及奴隸制經濟發(fā)展的巔峰時期。首先是生產工具的改進。在青銅器廣泛使用的同時，鐵器也出現(xiàn)了。冶煉金屬已使用腳踏鼓風機給氧，用皮革制成風箱，效率大為提高；出現(xiàn)了立式織布機，織工可同時照看兩枚懸式紡錠。農業(yè)生產中已使用長柄錘、直柄犁、梯形犁，尤其是多層桔槔連續(xù)提水，可把河水輸送到更高的地方，進一步擴大了耕地面積。

另外，手工業(yè)技術明顯提高，能夠煉出2米長的金屬板并能冶煉六合金的青銅。陶器施釉新工藝已發(fā)明。埃及人從希克索斯人那里學會了馬拉戰(zhàn)車的技術，制造戰(zhàn)車的水平也已相當高。

后埃及時期，鐵器得到普遍應用，工農業(yè)生產和商業(yè)貿易繁榮，埃及的紡織品、陶器、金銀工藝品暢銷到地中海和西亞各地。公元前305～前30年，是托勒密王朝統(tǒng)治時期。這一時期的社會經濟發(fā)展也很迅猛，農業(yè)上出現(xiàn)了用畜力牽動并拴有吊斗的揚水器；傳統(tǒng)手工業(yè)保持興旺的勢頭；對外貿易的范圍進一步擴大到非洲北部、小亞細亞沿岸和黑海沿岸等地。另外，還出現(xiàn)了鑄造的金幣、銀幣和銅幣。亞歷山大里亞城成為當時著名的國際貿易和文化交流的中心。

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