視之不見名曰夷[1]，聽之不聞名曰希[2]，搏之不得名曰微[3]。此三者不可致詰[4]，故混而為一。其上不皦[5]，其下不昧[6]，繩繩[7]兮不可名，復(fù)歸于無物[8]。是謂無狀之狀，無物之象，是謂惚恍[9]。迎之不見其首，隨之不見其后；執(zhí)古之道，以御今之有[10]。以知古始[11]，是謂道紀[12]。
【注釋】
[1]夷：無色。
[2]希：無聲。
[3]微：無形。夷、希、微三個名詞都是用來形容人的感官無法把握住“道”。這三個名詞都是幽而不顯的意思。
[4]致詰：思議。詰，追問、究問、反問。
[5]皦（jiǎo）：清晰，光明。
[6]昧：陰暗。
[7]繩繩：紛蕓不絕。
[8]無物：無形狀的物，即“道”。
[9]惚恍：閃爍不定，若有若無。
[10]有：指具體事物。
[11]古始：宇宙的原始，或“道”的初始。
[12]紀：綱紀，規(guī)律。
【譯文】
看它不見，無色無形的，叫做“夷”；聽它不到，寂靜無聲的，叫做“希”；摸它不到，無質(zhì)無實的，叫做“微”。這三者，無法刨根問底細致分辨，它們原本就渾然而為一。它外顯的部分并不明亮，它隱含的部分也不晦暗。它無開端，無盡頭，延綿不絕，無法明確地表述，就只好又歸結(jié)為超物質(zhì)的存在。這叫做沒有形狀的形狀，不見物體的形象，這叫做若有如無的惚恍。迎接它，卻看不見它的開頭；追隨它，卻看不見它的末尾。遵循早已存在的“道”，來駕馭當前的一切。能認識宇宙的本始，這就叫做大道的規(guī)律。
【解讀】
在本章中，老子用一些抽象的概念，描述了“道”的性質(zhì)及其運用規(guī)律。此處，“一”就是指“道”。它包含了“道”的相互聯(lián)系的兩種內(nèi)涵，即物質(zhì)世界的實體和物質(zhì)世界運動變化的普遍規(guī)律。
在老子看來，“道”虛無飄渺，不可感知，看不見，聽不到，摸不著，但又是確實存在的，是“無狀之狀，無物之象”。“道”有其自身的變化運動規(guī)律，掌握這種規(guī)律，便找到了具體事物的根本。
老子所描述的超脫現(xiàn)實世界的形上之“道”，與現(xiàn)實世界的萬事萬物有著本質(zhì)的不同。“道”沒有特定的形狀，無邊無際地、無始無終地存在著，時隱時現(xiàn)，難以命名。
“道”并非普通意義的物，而是形體不可見的物。老子先是用經(jīng)驗世界的一些概念對“道”加以解釋，然后又一一否定，可見“道”何其深微奧秘。“道”的普遍規(guī)律支配著現(xiàn)實世界的具體事物，要認識和把握現(xiàn)實存在的具體事物，就先要把握“道”的運動規(guī)律，認識“道”的普遍原理。理想中的“圣人”能夠掌握支配物質(zhì)世界運動變化的規(guī)律，可以駕馭現(xiàn)實存在，這是因為他悟了“道”。
“道”到底是什么樣的呢？老子說它沒有形象，看不見它，便稱之為“夷”；聽不到它，便稱之為“希”；摸不著它，便稱之為“微”。正因為“道”無相、無聲、無形，所以它才深不可測。
夷、希、微、惚恍與無頭無尾，無不是在強調(diào)大道的模糊性、混成性、抽象性、本質(zhì)性、無限性與非具象性，以及靈動性、活性、非僵硬性、終極性、至上性、普泛性，甚至還有實用性。聯(lián)想豐富一點的人，可能還會想到星云、恒星爆炸、黑洞、空間與時間的無窮大等等。
另外，這一段落的意思還能讓你細心體察、深入感悟，活躍想象力、思辨力、感受能力，調(diào)動精神的敏銳、專注與恭謹小心，進入境界、交通大道，同時不要心浮氣躁、急于求成、過于實用主義。
應(yīng)該說，老子的道論與物理學(xué)沒多大關(guān)系，他在論述中所舉的一些例子，如水、風(fēng)、草木等，都沒有太多的科學(xué)含量。老子的長處在于其思辨能力，在于其遠見，以及其執(zhí)著于大道的激情和冷峻。
在尋找終極眷注、終極追尋方面，老子找到的不是人格神或神格人，不是玉皇大帝或灶王爺，不是牝也不是火的圖騰，而是無所不包、無所不能、無所不成、無往而不利的大道。
老子強調(diào)大道的無形、無聲、無痕、無跡、無物，極有可能是在突出其本質(zhì)性、概括性、靈動性、至上性，避免其庸俗化、偏執(zhí)化、簡易化與具體化。
因為，大道一旦具體化，就難免變成仁愛、謙遜、聰明、禮貌等庸俗化的東西，極易流于作偽或至少是形式主義，流為計謀與處世奇術(shù)，反而喪失了大道的恢弘與淵博品質(zhì)。
河上公：三者，謂夷、希、微也。不可致詰者，夫無色，無聲，無形，口不能言，書不能傳，當受之以靜，求之以神，不可詰問而得之也。
王弼：無形無名者，萬物之宗也。雖今古不同，時移俗易，故莫不由乎此，以成其治者也。故可執(zhí)古之道，以御今之有。上古雖遠，其道存焉。故雖在今，可以知古始也。
朱元璋：視之不見，言道；聽之不聞，言理；搏之不得，言氣。曰夷曰希曰微，言平淡無見也。有象而無象，有形而無形，蓋謂人心與道心，至幽至微，非君子難守，故惚恍也。