艾拉刪除了真正的自己

青少年時期被別人嘲笑、拒絕及排斥的痛苦經歷對艾拉的生活產生了巨大的影響。她使出了超人般的力氣去維持一個龐大的社交圈，卻總是像妄想狂似的以為別人在背后議論她，并在某些活動上排擠她。“我不是任何人最好的朋友，”她會嘆息著說，“我從來沒有給任何人當過伴娘或教母，我總是最后的選擇……”

有一天，我讓艾拉試著做一星期的監測，看看當她與朋友在一起時，有什么話是她心里想說卻不曾說出口的。結果很說明問題。艾拉意識到，她幾乎刪掉了所有讓她覺得與說話人意見相左的內容。于是，當他們說喜歡（或討厭）某部電影或電視劇時，艾拉就會點頭應和，即便她的真實想法完全不同。當其中一個女孩兒抱怨自己缺錢，并說自己多么希望能夠有錢去溫泉浴場玩兒時，艾拉會表示同情，卻不敢提及自己周末剛去過！甚至當她意識到，她當時背的正是帶有那個溫泉浴場商標的包，她開始想如何才能把包藏起來，或編個故事來解釋她為什么背著那個包?！昂髞?，當我將所有這些寫在日記上時，我開始聯想到一些有趣的畫面?！彼f，“我想，如果是在動畫片里，我可能會把包塞進嘴里，吃掉它，好毀掉證據！”

對“刪節內容”的密切監測讓艾拉知道，十幾歲時的想法至今仍控制著她的行為舉止。這個想法就是：只要她能夠把真實的自己藏在雷達的探測范圍以外，她就能適應并融入那幫“酷女孩兒”——一起參加各種聚會，并和男孩兒們打成一片。只是現在，他們都已經三十出頭了，這種做法已經不靈了。艾拉反而覺得孤獨，沒有任何深交的朋友，因為她從來沒有展示過自己真正的想法和感覺。

我們會在第八章中再次見到艾拉，看看她在慢慢改變的過程中經歷了什么。

我真的很不喜歡“共謀”這個詞，因為我覺得它是個否定并帶有批判性的詞，而你可能已經注意到，我一直在努力避免使用評判性的表達。但是，我確實想不出其他更準確的詞來形容我將要提及的這種情況。我指的情況是，我們不敢說出我們與別人的不同意見。這還是“害怕沖突”的問題：當你能夠忽略自己的真實想法并享受和睦時，你又何必冒險引起憤怒與不和呢？但是，這是需要我們自己付出代價的。再次重申，我們不敢顯露真實的自己，包括我們的價值觀、信仰、品味及意見，所以其他人也就永遠都無法了解真實的我們是什么樣子。這種情況下維持的關系會有問題，因為它并非百分百真實。我們的自我感知也會有問題，因為我們并不相信別人是因為我們自身的樣子而喜歡我們，而是以為他們喜歡我們只是因為我們與他們意見一致。

我并不是說你應該立刻說出真話，也不是要你將真話和盤托出，或只說真話；不要等著我告訴你“應該怎樣”，然后再把它添加到你的“完美主義者挑戰清單”中（見第五章）。這不是我的目的，我只是想鼓勵你現在就開始注意你腦海里的真實反應，然后采取相應的行動，那是我們后面要做的事情。下面，“可愛”的媽媽科斯蒂給了我們一個很好的例子。