大唐西域記——中西交流最重要的歷史地理文獻

作者介紹

▲ 玄奘像

玄奘，俗姓陳，洛州緱氏（今河南偃師縣南緱氏鎮）人。他于隋文帝仁壽二年（602年）出生于一個世代儒學之家，出家后法名玄奘，敬稱三藏法師，俗稱唐僧。13歲時在洛陽凈土寺誦習佛典，后來去唐朝都城長安，游歷成都、荊州（今湖北江陵）、揚州、蘇州、相州（今河南安陽）、趙州（今河北趙縣）等地，遍訪名師，然后又回到長安，拜師于法常、僧辯兩位大師。隨著學業的日益進步，他的疑問和困惑也越來越多，而這些疑惑中國的佛典和高僧又解決不了。玄奘于是下定決心去佛教的發源地印度取經求法。唐太宗貞觀元年（627年），玄奘從長安出發，孤身踏上征程，開始西行之路。途經秦州（今甘肅天水）、蘭州、涼州（今甘肅武威）、瓜州（今甘肅安西東南），渡玉門關，歷五天四夜滴水不進，艱難地通過了800里沙漠，取道伊吾（今新疆哈密），年底到達高昌（今新疆吐魯番），沿天山南麓西行，歷經屬國，沿大清池西行，來到素葉城。然后繼續西行，經過昭武九姓中的七國，翻越中亞史上著名的鐵門，到達吐火羅，由此又南行，經大雪山，來到迦畢試國，東行至囝犍馱羅國，進入印度。當時的印度分為東、西、南、北、中五部分，史稱五印度或五天竺。玄奘先到北印度，在那里拜望高僧，巡禮佛教圣地，跋涉數千里，經歷10余國，進恒河流域的中印度。在中印度，歷史悠久的摩揭陁國擁有全印度規模最大有700年歷史的那爛陀寺，這是當時全印度的文化中心，玄奘西行求法的目的地。玄奘在那爛陀寺留學5年，向寺主持、當時印度佛學權威戒賢法師學習《瑜珈論》等，又研究了寺中收藏的佛教典籍，兼學梵文和印度很多的方言。后到中印度、東印度、南印度、西印度游學，足跡幾乎遍及全印度，再返回那爛陀寺，戒賢法師命他為寺內眾僧講解佛典，贏得了極大聲譽。貞觀十七年（643年）春，玄奘謝絕了戒日王和那爛陀寺眾僧的挽留，攜帶657部佛經北上，翻越帕米爾高原，沿塔里木盆地南線回國，兩年后，回到了闊別已久的首都長安。唐太宗得知玄奘回國，在洛陽召見了他，并敦促他將在西域、印度的所見所聞撰寫成書。于是玄奘口述，由其弟子辯機執筆的《大唐西域記》一書，于貞觀二十年（646年）七月完成。

經典概述

《大唐西域記》分12卷，共10余萬字，書前冠以于志寧、敬播兩序。卷一記載今天新疆和中亞的廣大地區，是玄奘初赴印度所經之地。卷二之首有印度總述，其后直到卷11分述五印度的各國概況，其中摩揭陁一國情況占去了8、9兩整卷的篇幅。卷12記載玄奘返國途中經行的帕米爾高原和塔里木盆地南緣諸國概況。全書共記述了玄奘親身經歷的110國和得之傳聞的28國情況，書中對各國的記述繁簡不一，通常包括國名、地理形勢、幅員廣狹、都邑大小、歷時計算法、國王、族姓、宮室、農業、物產、貨幣、事物、衣飾、語言、文字、禮儀、兵刑、風俗、宗教信仰以及佛教圣跡、寺數、僧數等內容。《大唐西域記》記載了東起我國新疆、西盡伊朗、南到印度半島南端、北到吉爾吉斯斯坦、東北到孟加拉國這一廣闊地區的歷史、地理、風土、人情，科學地概括了印度次大陸的地理概況，記述了從帕米爾高原到咸海之間廣大地區的氣候、湖泊、地形、土壤、林木、動物等情況。

▲ 普賢經變 西夏 敦煌石窟

《大唐西域記》所載內容十分豐富：（一）綜述各國的地理形勢、氣候、物產、政治、經濟、文化、風俗、宗教等概況。書中多數國家的介紹都是從自然環境敘述到社會概況，語言簡潔，內容翔實，章法基本統一。尤為珍貴的是還用17個專題對印度作了重點介紹，基本上囊括了印度的全貌，堪稱古代和中世紀印度的簡史。（二）記載了重要的歷史人物和歷史事件。全書介紹的國家多數都涉及到一些歷史人物或歷史事件，但該書并非歷史人物傳記，只是一部地理志，歷史人物與歷史事件是玄奘參謁名人故地、觀看遺存文物時引發出來的。書中記載的歷史事件盡管都與佛教有關，但對考察該國的政治狀況也都有重要的參考價值。（三）記述了佛教各教派的演變與分布狀況。玄奘漫游印度各地，隨時記錄各國信教情況。

《大唐西域記》記錄玄奘親自游過的110個和傳聞得知的28個以上的城邦、地區、國家的情況，是唐代杰出的地理著作，主要成就表現在四個方面：1．新的地理內容。我國自漢代起，就把昆侖山脈西部高山地區稱作蔥嶺。《大唐西域記》卷12有波謎羅川的地名，指出這是蔥嶺的一部分，“其地最高”。這是我國古代地理著作中首次提到帕米爾（波謎羅）這個名稱和地理概念。2．對中亞、印度等國地理環境的詳細描述，超過了以前的任何著作。3．對某個地區的描述，既有自然地理的內容，又有經濟地理內容。是今天研究中亞、印度一帶的歷史地理所必需的文獻。4.《大唐西域記》除去首尾兩卷有中國地理內容外，其余各卷都是講外國地理，是我國古代外國地理專著之一。