“火燒眉毛的時(shí)候，顧不了那么多了。你知道嗎，從前的時(shí)候，有許多許多很方便的生活用具，比方說(shuō)像電視機(jī)呀、電話呀、錄像機(jī)呀、微波爐呀，還有洗衣機(jī)什么的。”

“現(xiàn)在也有啊，我看到過的。”

“對(duì)于像你家那么有錢的人來(lái)說(shuō)，這些大概確實(shí)不算什么珍貴的東西吧，可我們都只是在故事里聽說(shuō)過哦。那些東西雖然確實(shí)很方便，但是對(duì)于日常生活來(lái)說(shuō)，并非必不可少，所以全都扔掉不要了。”

“全都做燃料了？”

“全都做燃料了，而且，一直都是這樣的。最開始的時(shí)候是可有可無(wú)的東西，后來(lái)就是比較重要的東西，到最后，除了生存必需的東西之外，其他的一切全都給扔到黑洞里去了。”

卡莉婭聽得都要哭出來(lái)了：“那到底該怎么辦呢？”

“為了確保人類的延續(xù)，唯一的辦法就只有到什么地方去找燃料。但是兩艘飛船所在的宇宙空間恰好什么都沒有，而且一直在以接近光的速度飛行，所以，能夠取得燃料的地方只有兩個(gè)：我們這邊和你們那里。”

“你是說(shuō)，民主聯(lián)邦的人是要從第一帝國(guó)那里搶奪生存必需的東西嗎？”

“嗯，不單單是民主聯(lián)邦，第一帝國(guó)也是這樣做的。一開始，兩邊都還是偷偷摸摸從對(duì)方那里偷些垃圾什么的回來(lái)，后來(lái)可就顧不了那么多了。哪怕是里面還住著人的單元，也會(huì)給砸爛了，然后碎片和尸體就被一股腦地塞到運(yùn)輸柜里面運(yùn)回去……”

“如果兩個(gè)國(guó)家一直這樣搶奪下去，最后會(huì)變成什么樣子？”

“最后？最后就是所有的單元都沒了，戰(zhàn)爭(zhēng)也就打不下去了。最后的最后，黑洞大概還是要爆炸的。那個(gè)時(shí)候如果還有人活著，也都會(huì)被卷進(jìn)去，全都變成黑洞的燃料吧。”

“按照您的命令，戰(zhàn)斗用軍事單元都已經(jīng)在民主聯(lián)邦的周圍部署好了，他們那邊連一只螞蟻都逃不出來(lái)。”宇宙司令官意氣風(fēng)發(fā)地報(bào)告道。

“單元的炮口對(duì)著哪邊？”

“什么？”

“為什么部署戰(zhàn)斗用單元？”

“當(dāng)然是為了打擊民主聯(lián)邦里反對(duì)第一帝國(guó)的勢(shì)力。”

“這樣的話，炮口應(yīng)該對(duì)著哪邊？”

“嗯……可是，如果炮口對(duì)著民主聯(lián)邦的話，恐怕會(huì)立刻引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)啊。”

“引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)有什么關(guān)系？反正本來(lái)就是要開始真正的戰(zhàn)爭(zhēng)了。”

“但是這樣一來(lái)，民主聯(lián)邦內(nèi)部的親第一帝國(guó)勢(shì)力就不可能倒向我們了。”

“到了現(xiàn)在，不管誰(shuí)倒向哪一邊，對(duì)整個(gè)局勢(shì)還能有什么影響么？”總統(tǒng)冷笑了一聲，“目前最重要的是讓對(duì)方明確無(wú)誤地理解這一點(diǎn)：‘我們完全不打算聽取你們的意見，你們只有乖乖聽話這一條路可走。’記住，要把對(duì)方的任何反抗行為扼殺在搖籃里。只要發(fā)現(xiàn)有任何反常舉動(dòng)就立刻開炮，至于他們是不是真的打算反抗，事后再確認(rèn)也不遲。”

“可是……”司令官還想說(shuō)什么。

“可是什么？”總統(tǒng)冷冷地問。

司令官接觸到總統(tǒng)冰冷的視線，忍不住打了一個(gè)寒戰(zhàn)。總統(tǒng)是不是要做什么動(dòng)作了？司令官很清楚，如果總統(tǒng)認(rèn)為自己不服從命令，就會(huì)做某種特殊的動(dòng)作——也許只是擺擺手，或者是打個(gè)響指，或者輕輕伸一個(gè)懶腰——但就在總統(tǒng)完成動(dòng)作的一瞬間，自己就會(huì)在這個(gè)世界上徹底消失了。是的，總統(tǒng)一定會(huì)這么做的，因?yàn)榭偨y(tǒng)很清楚一個(gè)不服從命令的司令官具有多大的危險(xiǎn)性，所以絕對(duì)不能容許這樣的人存在。無(wú)論如何，總統(tǒng)當(dāng)年能成功發(fā)動(dòng)政變，正是因?yàn)檎莆樟塑婈?duì)。

司令官不敢再說(shuō)什么，他搖了搖頭：“不，沒有了。”

總統(tǒng)的臉色舒展開來(lái)。

司令官敬了一個(gè)禮，向房間外走去。

“等一下。”總統(tǒng)看著司令官的背影，忽然喊住了他。

司令官的腋下滲出了冷汗：“啊？”

“你下令讓炮口轉(zhuǎn)向民主聯(lián)邦的時(shí)候，所有的單元都會(huì)服從命令嗎？”

“……不太清楚。按道理說(shuō)，作為軍人，應(yīng)該是以服從命令為天職的，但是那些人畢竟也都是有憐憫心的……”

“所有不服從命令的單元都要立刻摧毀。那些人留著很危險(xiǎn)。”

總統(tǒng)的目光刺透了司令官的心臟。

不行，無(wú)論如何也不能違逆這個(gè)人。

“遵命。”司令官屈服了。

“這樣的話，首先必須停止戰(zhàn)爭(zhēng)才行啊。”

“是啊，很多人都和你有一樣的想法。但遺憾的是，實(shí)權(quán)人物并沒有這么想。”

“‘實(shí)權(quán)人物’是什么意思？”

“就是我們的首相和你們的總統(tǒng)。”

“那就應(yīng)該有人去提醒他們啊。”

“有很多人都去提醒他們了，但是，一個(gè)人都沒有回來(lái)。”

“為什么？”

“這個(gè)你就不要問了，問了也沒用。”

“好吧。既然沒辦法提醒他們……要是能有不想要戰(zhàn)爭(zhēng)的人當(dāng)上首相或者總統(tǒng)就好了。”

“討厭戰(zhàn)爭(zhēng)的人絕對(duì)不可能當(dāng)上首相或總統(tǒng)。”

“為什么？”

“有很多人都想當(dāng)首相、總統(tǒng)，因此都不得不和其他無(wú)數(shù)人戰(zhàn)斗，只有一個(gè)最終的勝利者才能達(dá)成自己的目標(biāo)。這個(gè)最終的勝利者當(dāng)然會(huì)喜歡戰(zhàn)爭(zhēng)嘍。正因如此，國(guó)家也都會(huì)朝喜歡戰(zhàn)爭(zhēng)的方向發(fā)展。”奇奇魯一副聽天由命的口氣，“所以呢，無(wú)論如何戰(zhàn)爭(zhēng)都是不可避免的。人們反正都是要死的，要么死于戰(zhàn)爭(zhēng)，要么死于黑洞爆炸，其實(shí)沒有區(qū)別……喂、喂，你怎么哭了？”

卡莉婭哭了。淚水順著她的臉頰一滴滴滑落下來(lái)。那是為了這個(gè)不幸的世界而流的淚水，也是為直到今天才了解這一切的自己、為無(wú)能為力的自己而流的淚水。

啊，可憐的奇奇魯，可憐的父親，可憐的我，可憐的總統(tǒng)。所有的一切，一切的一切很快都要灰飛煙滅了。

“對(duì)不起，讓你害怕了。”奇奇魯手足無(wú)措地說(shuō)，“我沒想到會(huì)這樣……”

路上的行人漸漸注意到了他們兩個(gè)，似乎覺得他們有點(diǎn)奇怪。

“對(duì)了，這個(gè)給你，不要再哭了哦。”奇奇魯伸出手，把一個(gè)小小的東西放在卡莉婭的掌心里。那東西閃爍著耀眼的紅色光芒。

“這是什么？”

“是寶石。”

“‘寶石’是什么？”

“就是會(huì)閃閃發(fā)光的石頭啦。從前的女人們都喜歡把這個(gè)戴在身上。看，這里有個(gè)別針。”奇奇魯用別針把寶石別在卡莉婭的胸前。

“寶石”到底是什么東西，卡莉婭還是不明白，不過她并沒有繼續(xù)追問下去。寶石的美麗光芒已經(jīng)捕獲了她的心靈。在卡莉婭看來(lái)，那簡(jiǎn)直像用魔法凍結(jié)起來(lái)的火焰。

“好漂亮啊，能不能一直戴著它呢？”

“不能一直戴喲。寶石只是看起來(lái)漂亮，其實(shí)一點(diǎn)用都沒有，很久以前就應(yīng)該被當(dāng)作燃料了。”

沒有用處嗎？太荒謬了！它明明能讓人變得愉悅啊！

“那么這顆寶石為什么沒有變成燃料呢？”

“因?yàn)榇蠹乙恢鄙岵坏冒阉拥簦氡M辦法把它藏起來(lái)的。是姐姐傳給我的，姐姐則是媽媽傳給她的，再往前我就不知道了，大概是從祖母那里傳下來(lái)的吧，我想。”

“奇奇魯和媽媽、姐姐住在一起嗎？”

奇奇魯搖了搖頭：“我和朋友們住在一起。那些朋友和我一樣，都是無(wú)家可歸的人。”

“那你的母親在哪里呢？”

奇奇魯?shù)难劬锪髀冻霰瘋纳裆骸坝幸惶欤液徒憬慊丶业臅r(shí)候，發(fā)現(xiàn)走廊的中間被一扇金屬卷簾門擋了起來(lái)。有很多士兵一邊大聲叫喊一邊急匆匆地跑來(lái)跑去。我和姐姐央求那些士兵放我們過去。”奇奇魯閉上了眼睛，“那些士兵告訴我們，卷簾門那邊已經(jīng)是真空的宇宙空間了……可是，我們說(shuō)，這不可能是真的，因?yàn)槲覀兗揖驮陂T的那一邊……士兵沒再理會(huì)我們，朝著另一邊搖動(dòng)著信號(hào)旗……在那時(shí)候，我還根本不明白到底發(fā)生了什么事情……”

“是我們國(guó)家的士兵干的嗎？”

奇奇魯沒有回答，自顧自地說(shuō)下去：“從那一天開始，我和姐姐就無(wú)家可歸了。我們都還只是孩子，不知道能做什么事情養(yǎng)活自己，每天只有漫無(wú)目的地從一個(gè)單元走到另一個(gè)單元。那些日子里，我們兩個(gè)人一直都徘徊在餓死的邊緣，后來(lái)，有人開始找姐姐去工作了……那是姐姐很厭惡的工作，但是，為了讓我吃上飯，再厭惡的工作她也只有忍受著……”

“是什么樣的工作呢？”

“污穢、骯臟的工作……人為了最重要的事，什么都可以去做……”

“……那——奇奇魯?shù)慕憬愫髞?lái)怎么樣了？”

“死了。”奇奇魯陷入沉默之中。

“這個(gè)還給你。”卡莉婭把奇奇魯?shù)膶毷昧讼聛?lái)。

“不喜歡？”

“不，非常非常喜歡。但是，這個(gè)是你姐姐留給你的紀(jì)念啊。”

“就算沒有這顆寶石，只要我閉上眼睛，姐姐就會(huì)重新出現(xiàn)在我的眼前……她瘦得皮包骨頭，手臂上滿布著青色的血管……但是，非常美麗……”奇奇魯把寶石放回卡莉婭的手里，“這個(gè)應(yīng)該由你拿著。女孩子拿著它，姐姐也會(huì)很高興的。”

“那……好吧，我收下了。對(duì)了，奇奇魯，你帶我回你家看看好不好？”

“你剛剛遇上那么大的危險(xiǎn)，現(xiàn)在就忘記了啊？快回家吧。剛剛要不是我用彈弓射那幾個(gè)人，現(xiàn)在不知道會(huì)變成什么樣子……”

“可是一回到家，我就再也不能出來(lái)了。我很想看看這個(gè)國(guó)家啊。”

“那就隨你的便，到處看看吧。”不知為什么，奇奇魯?shù)穆曇艉孟褡兊煤芘d奮。

“你知道為什么會(huì)燃料不足嗎？”

“不就是因?yàn)楹诙磫幔俊?

“當(dāng)然是因?yàn)楹诙础２贿^，為什么要給黑洞不斷補(bǔ)充燃料，你知道嗎？”

“如果沒有燃料補(bǔ)給，黑洞就會(huì)變得更加不可控制，最后會(huì)發(fā)生爆炸。”

“那么，為什么黑洞會(huì)變得無(wú)法控制，你知道嗎？”

“對(duì)不起，我不知道，閣下。”

“唔，你當(dāng)然不知道了。戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，沒有閑暇向孩子們傳授正確的歷史知識(shí)啊。戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)了持續(xù)幾百年，連執(zhí)政者都忘記了歷史，到今天恐怕沒有幾個(gè)人還記得真正的歷史了吧。我也只是因?yàn)橐粋€(gè)很偶然的機(jī)會(huì)才了解到黑洞失控的原因。”

“通常的引擎輸出功率與燃料的投入量之間總會(huì)保持一定的比例，但是，量子黑洞這種沖壓式噴流引擎卻沒有這么簡(jiǎn)單。當(dāng)然，從周圍的吸積盤[1]中輸出的能量與燃料的投入量之間還是保持著比例關(guān)系，但本身的霍金輻射[2]卻與燃料的投入量毫無(wú)關(guān)系。有燃料也好，沒有也好，霍金輻射都會(huì)持續(xù)產(chǎn)生；而且，霍金輻射所具有的能量?jī)H僅與黑洞本身的質(zhì)量成反比。也就是說(shuō)，隨著霍金輻射不斷產(chǎn)生，黑洞一方面會(huì)越變?cè)叫。硪环矫嬉矔?huì)變得更熱、更亮。要想減弱霍金輻射，唯一的辦法只有向黑洞中投入燃料，人為地增加黑洞的質(zhì)量。我們祖先設(shè)計(jì)的恒星船，使用的就是這樣一種能量。很明顯，對(duì)于這樣的恒星船來(lái)說(shuō)，如果投入的燃料過多，黑洞就會(huì)變大、變冷；如果投入燃料不足，黑洞就會(huì)變小、變熱。當(dāng)然，在設(shè)計(jì)恒星船的時(shí)候，我們的祖先就已經(jīng)考慮到了宇宙空間中的質(zhì)量同霍金輻射的能量之間的平衡，所以一開始，這一系統(tǒng)運(yùn)行得非常正常。”

“但是，人類畢竟是第一次嘗試?yán)眠@種能量，無(wú)論出現(xiàn)何種未曾預(yù)想的情況都不奇怪。兩艘宇宙飛船進(jìn)入了一個(gè)被稱作為‘宇宙空洞[3]’的空間，這里的物質(zhì)極度稀少，而且密度比地球上的科學(xué)家預(yù)想到的還要小。于是，持續(xù)處于燃料不足狀態(tài)下的黑洞開始慢慢地縮小，它們輸出的能量也越來(lái)越超出投入燃料的質(zhì)量。于是……接下來(lái)的事情你們就知道了，人們?yōu)榱俗柚购诙催M(jìn)一步失控，不得不想盡一切辦法給它補(bǔ)充燃料。除了我們維持自身生存所必需的東西之外，其他一切都用作了燃料。”

“……我第一次聽到這樣的歷史。”

“為了解決能量輸出過剩與物質(zhì)極度匱乏的問題，我們一直采取這樣的手段：每一次向黑洞投入的燃料質(zhì)量都比必需的燃料質(zhì)量稍多一點(diǎn)點(diǎn)，以此來(lái)阻止黑洞質(zhì)量的減少。但這只是一種治標(biāo)不治本的手段。能夠投入黑洞的質(zhì)量終究是有限的，總有一天會(huì)到達(dá)極限。短暫奢華之后的瞬間爆發(fā)，和漫長(zhǎng)貧困之后的瞬間爆發(fā)，如果是你，你選擇哪一種？”

“……我無(wú)法回答，閣下。”

“我國(guó)的民眾忍耐著漫長(zhǎng)的貧困啊。你對(duì)此有什么想法？”

“我很遺憾。但是，我國(guó)的民眾也在忍耐同樣的貧困。”

“這不能成為理由吧……”總統(tǒng)打了一個(gè)哈欠，“我一貫主張采取一種方法讓黑洞回到正常的狀態(tài)。這方法就是在短時(shí)間里投入大量質(zhì)量。只有這樣做，能量的產(chǎn)生才會(huì)真正減少，黑洞才會(huì)回到原先的平衡狀態(tài)。”

“但是，如果質(zhì)量投入過多，其中很大一部分都會(huì)轉(zhuǎn)化成巨大的能量，這些能量在一瞬間爆發(fā)出來(lái)，將造成難以想象的破壞。”

“那并不是問題。”

“恐怕只有閣下您這樣認(rèn)為。”

房間里響起咯噔咯噔的皮鞋聲。總統(tǒng)站起身，走到男子身邊，說(shuō)：“這么說(shuō)，你是對(duì)我的做法有什么不滿么？”

“如果我說(shuō)‘沒有’，那就是我在說(shuō)謊了。”

“唔，果然如此。其實(shí)你要是不敢承認(rèn)，也就太沒意思了。”總統(tǒng)打了個(gè)響指，“有意見的話，就說(shuō)說(shuō)看吧。”

“您的做法太強(qiáng)硬了。即使在今天，民主聯(lián)邦也還在反對(duì)您的主張——不單如此，就算在第一帝國(guó)內(nèi)部，大部分國(guó)民也并不支持。您知道嗎，人們都管你叫作‘緋色獨(dú)裁者’。”

“你的話越說(shuō)越過分了，忘記自己的身份了吧？不管怎么說(shuō)，你現(xiàn)在是我的階下囚，生死都掌握在我的手里。”總統(tǒng)哼了一聲，“不過，這次先饒過你的無(wú)禮，算是特許。”

“對(duì)不起，總統(tǒng)閣下。”

“要說(shuō)‘我的總統(tǒng)閣下’。”

“對(duì)不起，我的總統(tǒng)閣下。”

“嗯，這樣還差不多。我問你，如果想讓你贊同我的主張，你覺得我應(yīng)該怎么做？”

“您應(yīng)該耐心細(xì)致地說(shuō)服我。如果您的主張確實(shí)正確，人們終究會(huì)接受您的意見。”

“哈！你的想法太天真了。”總統(tǒng)聳了聳肩，“我告訴你，為了施行自己的設(shè)想，必須要做的就是獲得今天這個(gè)地位！這是花費(fèi)最小、見效最快的方法。我并不是沒有耐心的人，但是我只有這么多時(shí)間。對(duì)我來(lái)說(shuō)，還剩下多少時(shí)間呢？”